Том 1. Глава 1. Великий лес.

Год 434 по календарю Бронированного Дракона. К434. Великий лес на континенте Миллиса.

— Ебучие чародеи… На выдохе сказал ведьмак, понимая, что в трудное положение его поставил именно тот заказчик, умеющий говорить на старшей речи. Он почесал свой затылок и, приняв нынешние обстоятельства за должное, решил выкручиваться. Все ненавистные им эликсиры и горячо любимый арболет исчезли из его карманов, видимо, не пережили перенос этим «порталом».

С точки зрения Койона.

Я сидел и изучал тело мертвого существа. Для удобства я решил называть их «утопцами». По факту они представляют собой смесь из этих самых утопцев и топляков. По какой-то причине зубы и ногти крайне остры, а тело разбухло, что и должно произойти с мертвым телом на дне водоема. Только… а где, собственно, водоем? Да и земля какая-то влажная.. странно, обычно утопцы не уходят далеко за пределы непосредственной близости с водоемом, который стал им могилой… интересно. Куда же меня перенес этот «купец»? Я не припомню, чтобы в нашем мире где-то были такие огромные деревья..

*****

Койон знал про то, что существуют другие миры. И он не был глуп, напротив, он был достаточно умен, так что уже предполагал, что его телепортировали в подобный. Как-никак, сопряжение сфер является достаточно известным событием в Aen Seidhe, являющийся в прошлом был миром эльфов, которые, если верить некоторым источникам, сами спровоцировали это явление. Однако, как и монстров, наполнивших континент, сопряжение сфер привело в тот мир людей, которые почти полностью выдворили «ушастых» оттуда. Звучит невероятно иронично, если быть честным. Ведьмак изучил чудище и, не найдя ничего для себя интересного, решил пойти куда глаза глядят в поисках еды, места для ночлега и, если повезет, цивилизации.

*****

Койон шел долго, очень долго. На протяжении нескольких часов он видел перед собой только огромные деревья, которые давили на него. У охотника уже было чувство, будто бы он ходит кругами. И вот — случилось чудо. Ведьмак заметил среди деревьев существо, внешне похожее на кабана, а Койон любил дичь. Как только мутант заметил животное, тот решил временно примерить на себя роль обычного охотника, чья цель — не такое уж и кровожадное существо, по сравнению с теми, на который ведьмаки обычно охотятся. При себе ведьмак имел только два меча, нож и свои умения. «Куда делся мой арбалет…?», — задумался ведьмак. Школа Грифона наравне с владением мечом обучала своих студентов стрельбе из арбалета, ведь он, как и знаки, дает преимущество в бою на дистанции. Однако Койон умел охотиться и без стрел. Тактика была до ужаса простой: подобраться как можно ближе к цели и нападать. Звучит невероятно легко, но для обычного человека эта задача может быть сложна, ведь кабаны очень чуткие. Хорошо, что Койон не является обычным человеком. Койон — богопротивный мутант, чьи сила, ловкость, чуткость и реакция очень сильно превышали человеческую. Став котом, включившим режим охотника, ведьмак подобрался к кабану настолько близко, что их разделял только куст и пять метров. Ведьмак сделал это невероятно тихо и быстро. Выйдя из кустов, он напал на животное. То, хоть и среагировав на атаку, все, что успело — попрощаться с жизнью в бессилии против настоящего хищника, коим был голодный ведьмак. Голова бедняги была вмиг отсечена от тела.  Разобравшись с ужином, Койон подметил, что кабан был в , на удивление, удачном месте для лагеря. Приняв решение переночевать здесь, Койон принялся за поиск сухих палок для костра. Спустя некоторое время и один процесс освежевания тушки кабана, ведьмак присел рядом с кострищем, направил свою ладонь в его сторону, сложив знак. Игни. В миг, костер был зажжен, а мясо начало приготавливаться. Во время жарки, начало активно темнеть. Койону ночевать на открытом воздухе было далеко не впервой. Ведьмаки по сути своей — путешественники, переодически выполняющие заказы на опасных монстров. Поэтому охотнику часто приходилось спать вне теплой комнаты, борделя или таверны. Благодаря этому, он спал очень чутко, ведь никогда не знаешь нападет ли на тебя волк или разбойник посреди ночи. Ведьмак, прервавшись от трапезы, пошел набирать еще хвороста, дабы продлить жизнь огня, как минимум, еще на пару часов. Набрав все необходимое, Койон вернулся в лагерь и уже был готов ложиться на боковую, однако он услышал шорох листьев в десяти метрах от себя. Ведьмак насторожился, но не подал виду, он хотел, чтобы неизвестный подобрался ближе. Боковым зрением ведьмак заметил мальчика с кошачьими ушками. Ведьмак удивился такому существу, ведь не видел кошколюдей раньше, разве что ему попадались на глаза суккубы с копытами и рогами. Зверочеловек выглядел молодо. Лет на 10-12. Он держал в руках кинжал, что указывало на его недобрые намеренья, однако ведьмак старается не убивать детей, если это не необходимо. Он решил подождать пока зверолюд нападет, а там уже решить: убить его или найти какое-то другое решение проблемы. Кот напал, однако его рука была с легкостью остановлена, ведь Койон схватил того за запястье. — А тебя не учили здороваться, если хочешь познакомит… Ведьмак запнулся, ведь говорил он не на своем родном языке, на каком-то совершенно ином, который не был ему знаком. Он никогда не слышал такой, он не был похож на эльфийский или нильфгаардский. Однако идеально понимал его. Ребенок начал отбиваться, однако его попытки даже забавляли Койона, ведь они почти не доставляли ему какого-либо дискомфорта. Когда ребенок понял, что ему не справиться с неизвестным, тот начал пытаться вырваться, чтобы сбежать. — Пусти!!! Пустииии!!! — вопил кот. — Успокойся, я не собираюсь тебе причинять вреда. Отдай кинжал, не заставляй меня передумывать. — как всегда холодно сказал ведьмак.  Мальчик сначала замешкался, ведь не доверял странному мужчине с двумя мечами за спиной и кошачьими глазами. Однако, желая сохранить свою жизнь, ребенок подчинился и отпустил свой кинжал. Он упал на землю и Койон подобрал его. — Если я отпущу твою руку, ты не примешься пытаться меня убить, ведь так? — грозно сказал ведьмак. — Нет… не буду… Ведьмак сильно испугал кота, было заметно, как он трясся от страха. — Славно, можешь идти. — сказал ведьмак, отпустив зверолюда. На удивление Койона, мальчик не ушел, а сел рядом с ним. Его поведение показалось мутанту очень странным, ведь в неверленде все, если не было необходимости, сторонились ведьмаков, считая их богопротивными переносчиками страшных проклятий, которые могли бы перейти на контактирующих, что, естественно, было далеко от правды. Койон был с добрым сердцем, из-за чего и решил не прогонять мальчика насильно. Так они просидели пару минут, пока Койон готовил очередной кусок мяса. После его приготовления, он протянул ветку с наткнутым на нее куском мяса зверолюду, ведь тот выглядел крайне голодным. Кинув обеспокоенный взгляд на мутанта, кот все-же решился взять мясо, на вид он не ел уже несколько дней. Тот выдал еле-еле слышное «спасибо» и начал жадно поедать кусок мяса. — Ты… тебе есть куда идти? — без особой заинтересованности в голосе спросил ведьмак. Мальчик прожевал то, что успел укусить, проглотил это и сказал с небольшой грустью в голосе: — Нет, мне некуда идти. — Где твои родители? — зная ответ заранее, спросил ведьмак. — Убиты какими-то бандитами. Мы ехали по тракту святого меча, и на нас напали какие-то ублюдки.. Я успел убежать, взяв с собой лишь кинжал, который вы у меня забрали. — мальчик рассказывал свою историю с пустым взглядом. «Бедолага», - так думал ведьмак.  — Тропа святого меча? — ведьмак не обратил внимание на основную историю, лишь выделив интересную для себя часть. — Вы не знаете? Это та, которая проходит через весь континент Милисса. — удивленный незнанием мужчины, объяснил ребенок. — Географию более-менее знаешь? Мальчика озадачил такой вопрос, ведь странник обязан знать географию хоть немного. «Каким образом он до сих пор выживал?», — этот вопрос мучал мальчишку, но он решил не говорить лишнее и выдал короткое «Да» в ответ ведьмаку. — Тогда пойдешь со мной. Ты сможешь получать еду от меня, а я смогу пользоваться услугами ходячей карты. Идет? — сказал ведьмак и посмотрел в глаза мальчишке, протянув ему руку для рукопожатия. — Идет. — сказал мальчик и пожал руку ведьмака. Зверолюд обрадовался такому предложению, хоть и не до конца доверял своему новому спутнику. Однако тот не убил мальчика, что является достаточно странным для вооруженного человека посреди Великого леса. После непродолжительной беседы они пошли спать. Ведьмак, все-еще не доверяющий мальчику заснул на пару часов позже. Мальчик же был невероятно наивным, хоть и немного здравого смысла все-же было в его мозге, его возрасту такое было свойственно. Утром они потушили огонь и направились в сторону тропы святого меча, направление показал, как вы могли уже догадаться, зверолюд. Тот действительно неплохо ориентировался в этой местности. Оба чувствовали, что их путешествие будет долгим, однако они научаться очень многому во время своего совместного пути. Койон — выходец из ведьмачьей школы Грифона, им свойственна тяга к знаниям. — Будет интересно. — сказал ведьмак с небольшой ухмылкой на лице. И тут у вас может встать вопрос: «Как он ухмыляется? Ведьмаки не могут выражать эмоции!». Койон похож на Геральта из Ривии, сильнейшего мечника на материке. Все дело в их высокой гибкости к мутациям при Испытании травами, которое является основным этапом подготовки ведьмаков, что и меняет тела людей, делая их сильнее, быстрее и чувствительнее, хоть и выжигая эмоции, это и позволяет им быть такими прекрасными охотниками. Наш герой, как и белый волк, легко перенес первые мутагены, что были ему введены, поэтому было принято решение ввести дополнительные, в целях усилить его, а при этом процессе есть вероятность, что некоторые эмоции вернуться к будущему ведьмаку, что и случилось с обоими. Однако в случае Койона - вторая партия мутагенов очень больно усвоилась организмом. Почему бы так не делать со всеми? А потому, что даже при обычном испытании травами выживают лишь двое из десяти испытуемых, а если усложнять, выживают только те, у кого тело гибко к мутациям. — Извините… - мальчик посмотрел на своего спутника и немного потянул его за рукав, привлекая внимание. — Чего? — Как к вам можно обращаться? - Немного неловко спросил кот.  Несмотря на то, что мужчина ему помог и взял в путешествие, мальчик все-равно немного настороженно к нему относился, ведь он впервые видел такого странного человека. Его пугали эти кошачьи глаза. Если в них смотреть, все инстинкты зверолюда кричат об опасности, однако ведьмак не ведет себя враждебно, а наоборот, очень даже дружелюбно. — Койон. Койон из Повисса, ведьмак. - охотник на монстров сказал заученную фразу. В его мире эта фраза сразу давала понять клиентам и недоброжелателям с кем они имеют дело, однако в этом мире она не имела никакого веса, что давал понять взгляд мальчика, он находился в недоумении. — Из Повисса? Ведьмак? О чем это вы? - кот не понимал половины слов, что говорил его спутник. Можно догадаться, что Повиссом называется место, откуда родом этот человек, но что означает ведьмак? — Ведьмаки - охотники на монстров, мы берем заказы на них, за их убийство нам платят. - Койон был готов к тому, что мальчик не поймет ни слова, так что кратко объяснил что это за слово такое «Ведьмак». — Так вы авантюрист! Так бы сразу и сказали! - с облегчением сказал мальчик. Он уж напридумывал, что ведьмак - вид работорговца, специализирующегося на продаже зверолюдей, коих в великом лесу пруд пруди. — Авантю…рист? Что ж, можно сказать и так. - снебольшим скептицизмом сказал ведьмак. Если подумать, он видел парочку «авантюристов» из своего мира. Некоторые смелые люди брали заказы на монстров, не слушая советы от ведьмака, что это невероятно опасно, и они скорее всего умрут, однако эти глупцы все-же шли на верную смерть и чаще всего не переживали встречи с парой гулей. Находились, конечно, сильные и умелые люди, но таких были единицы, особенно на севере. — Эти… авантюристы… есть кто-то сильный? - спросил ведьмак. Было такое чувство, что слово «авантюристы» он выплюнул, а не просто сказал. У него был не самый лучший опыт с такими людьми раньше. — Конечно же! Седьмой из семи великих мировых сил раньше был авантюристом! - судя по интонации и выражению лица зверолюда, ему нравились подобные темы, мальчик ведь, что с него взять? — Поподробнее. — Рудеус Грейрат, Болотный, величайший маг за несколько десятков лет! Он стал императором воды и земли, а в остальных стихиях он святой! Это невероятно! Говорят, что у него запасов маны как у самого Лапласа!  - будто в миг забыв о своей настороженности по отношению к ведьмаку, мальчик забылся и начал рассказывать про седьмого из великих сил, ведь семь сильнейших всегда интересовали его. — Так здесь есть магия…? - Койон немного улыбнулся, ему стало на порядок интересней. — Конечно, а вы не знали?- мальчик сильно удивился тому, что взрослый человек, который использовал магию для разжигания костра, задал ему такой глупый вопрос. — Какие есть виды? - ведьмак полностью проигнорировал недоумение мальчика. — В учебнике, который я читал выделялись 2 основных вида: атакующая магия и магия исцеления, она уже делятся на школы. Атакующая магия делится на водную, огненную, земляную и воздушную школы, а магия исцеления на лечение и детоксикацию. Магия этого мира и Aen Seidhe сильно отличались. Значительные различия были даже с примитивнейшей магией Неверленда - магией знаков, которой владели ведьмаки. Большая часть ведьмаков владеет лишь пятью знаками: Аардом, Квеном, Ирденом, Игни и Аксием.  Пройдемся по-порядку: Аард - знак, основанный на стихии воздуха. Он представляет собой заряд телекинетической энергии, который может оглушить противника, сбить его с ног. Фактически, очень сильный удар воздухом. При должном мастерстве, может замораживать. Квен создает магический заслон, щит, поглощающий большую часть наносимого урона, а при должном таланте еще и наносящий урон атакующим противникам Ирден же создает поле мощного магического притяжения, парализуя и обездвиживая цель. Своеобразная ловушка. При должном мастерстве заклинателя, может бить током. Игни - знак, создающий изливающуюся прямо из пальцев ведьмака волну или струю пламени. Температура и количество пламени зависят от мастерства заклинателя И, наконец, Аксий, который так и не дался нашему грифону. Он обладает достаточно мощным психотропным внушающим эффектом. Действует фактически на всех существ, кроме тех, что обладают сильной волей. Позволяет как легко убедить собеседника, так и привлечь на свою сторону противника. Несмотря на то, что Койон не может нормально использовать Аксий, что является позором для выходца из школы Грифона, он мастерски владеет остальными знаками, даже несколькими секретными, которыми могут владеть только ученики Грифона, но про них рассказывать сейчас было бы кощунством. Нужно ведь сохранить интригу. — Малой, ты упомянул какие-то ранги типа «Император воды» и чего-то подобного, расскажи какие есть. - обратился к своему спутнику ведьмак. — Во-первых, у меня есть имя. Меня зовут Сайко, а во-вторых… вы серьезно этого не знаете? Или же вы меня проверяете? - немного надув щеки, сказал зверолюд — Отвечай на вопрос. Рыкнул ведьмак.  Сайко вздохнул и начал рассказ. — Всего есть 7 рангов: начинающий, средний, продвинутый, святой, королевский, императорский и божественный. Каждый уровень сильно отличается. Маги продвинутого уровня в одной из школ уже могут стать придворными магами в небольших королевствах типа Широн, что уж говорить про магов ранга выше.  Теперь вы понимаете какой Рудеус Болотный крутой? - с сияющими глазами задал вопрос Сайко. — А ты, я смотрю, прям его фанат. Усмехнулся ведьмак. — Конечно же! Я, как человек, изучающий магию, могу только приклонить колено перед его силой и величием! Спустя некоторое время, ведьмак снова задал вопрос. — И насколько полезна магия в этом мире? — Невероятно полезна! С помощью магии можно сделать практически все, что угодно! Можно сделать себе стакан воды в пустыне, чтобы не умереть от жажды, можно починить дыру в доме, разжечь костер и многое-многое другое. В этом мире в масштабных войнах маги занимают не последнюю роль, они обрушивают на врагов заклинания страшной силы, не давая им прорваться через оборону крепостей. Мне очень нравится магия земл…мм?! В миг рот мальчика был закрыт рукой ведьмака, и они засели за ближайшим большим камнем. — Тихо, чувствую монстра. - прошептал ведьмак. После слов Койона, мальчик испугался и задрожал, когда как ведьмак прислушался и сложил ладонь в знак. Супир. Этот знак позволяет ведьмаку стать еще чувствительней к звукам, при этом концентрируясь на одном или нескольких объектах по его желанию. Является одним из секретных знаков школы Грифона. «Огромный волк. Раз в шесть больше обычного. Большой, черт.» - пронеслось в мыслях профессионального охотника на чудищ. И действительно, рядом с героями находился огромный волк. В его пасти находилось тело человека, видимо, соло-авантюриста, который взял на него заказ. Его шерсть была полностью черной. Он опустил тело и начал его поедать. Мерзкий звук. Прекратив использование знака, Койон отпустил Сайко, жестами приказав оставаться на месте. Ведьмак вытащил свой серебряный меч, однако издал звук, который услышал магзверь. Поняв, что его заметили, Койон вышел из-за дерева, открывшись перед зверем. Расстояние было в районе 10 метров.  Волк, заметив недоброжелателя, начал рычать, подготавливаясь к бою. Койон встал в стойку. Семиметровый волк и голодный ведьмак побежали друг на друга. Койон был уверен, что тактика сражения с этим волком мало чем отличается от стратегии против аналогов из Aen Seidhe. «Жди удара, уклонись так, чтобы после ты был сбоку от твари и отрежь голову метким быстрым ударом»,- так его учил наставник большинства ведьмаков из школы грифона, живая(на тот момент) легенда - Георг из Кагена, Драконоборец. Свое прозвище он получил, логично, из-за того, что сразил много драконов благодаря силе знаков и своему мастерству. Он и прославил школу Грифона. Тот знал, что Койона не особо интересует изучение разнообразных тактик боя с огромным количеством существ, которых часто заказывают на большаке, если сравнивать с экспериментами со знаками, так что очень кратко и понятно объяснил универсальную тактику боя против небольших и слабых противников. Однако перед ним стоял не обычный волк, а семиметровый монстр, которого так просто убить не получится. Хоть так, Койон все-равно был уверен в этой тактике, но немного поменяв ее. Он планировал не отрубать голову, ведь просто не смог бы достать до нее, а просто нанести удар, который ограничил бы передвижение волка, а именно отрезать его лапу. С этой стратегией, ведьмак остановился перед монстром, ожидая атаку. Долго ждать не пришлось, волк уже спустя несколько мгновений подался вперед, пытаясь взять Койона в свою пасть, чтобы потом выпотрошить его, однако ведьмак успел среагировать и уклонился, оказавшись совсем близко к лапе. Охотник на чудовищ уж подумал, что это было неприлично просто и нанес свой удар, но…  «Чего?» Серебряный меч, являющийся важнейшей частью снаряжения ведьмаков, которым они и уничтожают монстров на большаке, не смог нанести ни доленьки урона, лишь немного поцарапав конечность чудовища. Он просто согнулся. Серебро само по себе является очень мягким металлом, но в Aen Seidhe все монстры были очень уязвимы к нему, из-за чего сейчас Койон был в ступоре. В этом мире, серебро было бессильно. Волк нанес второй удар, на этот раз лапой. Из-за запинки, Койон не смог отразить его. Конечность чудовища откинула ведьмака в ближайшее дерево, после чего оно обвалилось. Огромное толщиной в метр дерево из Великого леса обвалилось под ударом такой силы. Койон уж подумал, что все его кости переломаны, что и случилось бы с ним в его родном мире при подобной силе удара, пришедшего на его тело, но это не было так. Все кости, кроме одного-двух ребер, были целы, а на теле осталась лишь пара царапин. Это удивило ведьмака, однако сейчас не было время для раздумий.  Койон достал свой второй меч из ножен, он был стальным, ведьмак обычно использовал его против людей. Повиссец побежал в сторону врага. Почему-то его тело показалось ему очень легким и подвижным, он двигался в 2-3 раза быстрее обычного, но он об этом не думал. Оказавшись достаточно близко к волчаре, Койон сложил свою левую ладонь в знак. Аард. Из его руки вышел порыв ветра, выбивший монстра из равновесия. Воспользовавшись этим, ведьмак нанес удар сталью, тот рассек брюхо магзверя. Меч не погнулся, «Сталь здесь в разы эффективнее серебра», - заключил ведьмак. Несмотря на рану, несовместимую с жизнью, волк попытался сделать удар, но Койон уже наложил еще один знак. Квен. Вокруг него образовался энергетический щит, на который и пришелся удар магзверя. При соприкосновении с барьером, монстра ударило током, обуглив его лапу. Койона удивила такая сила Квена. «Я, конечно, настроил Квен на максимальную отдачу от удара, но обычно он бы не нанес такого урона» - думал ведьмак. Волк же, из-за боли, завыл, но его судьба уже была предрешена. Койон прыгнул и нанес решающий удар, отрубив голову твари. Сражение было окончено. Ведьмак был ошарашен увеличением своих сил при переходе в этот мир. Почему-то, он был в разы быстрее, сильнее и знаки были эффективнее. Сайко же, наблюдал за боем от начала и до конца и был поражен тем, насколько на самом деле силен его спутник. Кот понял насколько ему повезло, что ведьмак не стал сражаться с ним, войдя в положение зверолюда. «Видимо, Койон неплохой человек…», - размышлял он. — Поразительно! - воскликнул мальчик - Вы большой молодец, Койон-сан! У вам прекрасные боевой дух и заклинания! Никогда не видел раньше такой магии! «Койон… сан?» - ведьмак не понимал эту приставку после его имени. Видимо, это что-то по типу обычая в этом мире, он принял это как должное. — Дай свой нож. - приказал ведьмак, садясь на корточки перед трупом волка. — Конечно, держите. - сказал мальчик и передал ведьмаку свой кинжал. — Что вы планируете делать? Мясо волков невкусное, если вы хотите есть… - Сайко не успел закончить предложение, как Койон перебил его. — Разделать тварь. Мне очень интересно что внутри… - сказал любознательный охотник с ненормальной улыбкой на лице. Грифоны иногда такие странные. Сайко сглотнул. «Хоть он и неплохой, но пугает. Сильно пугает», - заключил зверолюд.

*****

После битвы, спутники продолжили свое шествие сквозь лес. Койон не получил особо интересных результатов от вскрытия волка, с которым он совсем недавно сражался. Он был один-в-один как обычный волк, но с увеличенными внутренностями. Разочарованный, ведьмак продолжил путь. — Ты сказал о каком-то боевом духе… - начал разговор ведьмак. — Да, у вас он достаточно развит! Вы были невероятно быстры во время схватки с Волком! - восторженно говорил Сайко. Все-же он был ребенком и не мог не восхищаться чем-то могущественным. — Да… я заметил прирост в силе… что это? Лицо Сайко изменилось с «Восторженное» на «А, ну конечно», после чего он прокашлялся и начал объяснять. — Боевой дух это еще один вид проявления маны, который позволяет людям укреплять свое тело и делать свои удары более сильными. - мальчик представлял, что он учитель, а Койон его ученик. Точно ребенок. — Понятно… боевой дух значит.. - с небольшой ухмылкой сказал ведьмак. Видимо, вскоре будет происходить бесчисленное количество экспериментов над этим явлением, однако, для начала, охотнику и его «поисковому коту» нужно выбраться из леса. Наконец, перед Сайко и Койоном предстал Тракт святого меча. Мальчик показал направление к ближайшему городу - Святому порту, они отправились в путь.