1. Знакомство

                    Лампочка под потолком раздражающе звенит и потрескивает. Мертвенно-синий свет заливает обложенное белой плиткой помещение. Два секционных стола пусты, на третьем лежит тело, накрытое простынёй. Длинные чёрные волосы выглядывают из-под края, на большом пальце ноги бездушно висит бирка с лаконичным: Сугуру Гето. Бирка — всё, что осталось от того, кто двигался, дышал, говорил. И, возможно, когда-то любил.       Сатору садится на пустой стол рядом, сжимает холодные края. Сдёргивает повязку с глаз, проходится взглядом по телу. Ни капли проклятой энергии, ни малейшей искры жизни.       — Какой ты всё-таки придурок, — тянет Сатору низко. Горько усмехается. Даже не поворачивает голову на звук открывшейся двери. Сёко как всегда в кедах, шаги практически бесшумны.       — Они просят отдать его тело, — говорит, становясь в голове у Гето.       Тело. Сатору вздрагивает. Не может оторвать глаз от того, что когда-то было лучшим другом. Это… всё? Они больше никогда не увидятся? Он смотрит на Сёко, чувствуя себя беспомощным. Она подходит, горько поджимает губы, и его лоб утыкается в её плечо.       — Во второй раз не так сложно, да, Сёко-чан? — говорит с едкой насмешкой. Выпрямляется: глаза сухие, лихорадочно блестят. Сёко ведёт кончиками пальцев по виску, подцепляет белые пряди.       — Дурак ты, Сатору. Это всегда сложно.       

***

             Одиннадцать лет назад       Кабинет заливал солнечный свет, ложился на три парты. Две были заняты, одна пока пустовала. Вытянув длинные ноги, Сатору откинулся на стуле и скучающе рассматривал потолок.       — Почему мы должны ждать? Такой день, а мы тут сидим, как наказанные.       — Яга-сенсей говорил о тренировке терпения. Тебе оно явно недоступно.       Сугуру сидел, закинув ногу на ногу, и насмешливо смотрел на друга. Протяжно вздохнув, Сатору положил голову на стол, щекой на тетрадку, свесил руки по бокам.       — Ненавижу ждать.       В коридоре послышались шаги, Сатору резко выпрямился и потянул носом воздух, словно ищейка. В кабинет вошла невысокая девушка с каштановыми волосами.       — Так и знал, что будет девчонка, — проговорил Сатору, склонившись к Сугуру, но даже не попытался понизить голос. — Худая какая-то.       — А, по-моему, ничего.       — Да нет, смотри, плоская, как доска. Сколько ей лет, четырнадцать?       Невозмутимо устроившись за партой, девушка достала пачку сигарет и повернулась к парням.       — Закурить не найдётся? Нет. — Она разочарованно скривилась. — Так и знала, что вы слишком малы, чтобы курить.       — Да ты!.. — задохнулся Сатору.       — Сугуру Гето, — представился Гето.       — Сёко Иэйри. — Надменный взгляд переместился на Сатору. — Дай угадаю: куча гонора и ничем не обоснованного пафоса. Годжо Сатору?       — Мой пафос обоснован, — возмутился Сатору, выпятив грудь. — Не видишь моей исключительной красоты?       Сёко прищурилась. Прошла по его фигуре внимательным взглядом, пожала плечами и коротко бросила:       — Нет.       Хмыкнув, Сатору скрестил руки на груди и отвернулся. Сугуру фыркнул и показал Сёко большой палец. Она едва успела убрать сигареты, когда вошёл Яга.       — Вижу, вы уже познакомились. Сатору, Сугуру, Сёко, поздравляю с началом обучения в Токийском магическом техникуме. Надеюсь, — он остро посмотрел на Сатору, — особых проблем вы мне не доставите.       — Яга-сенсей, что сразу я? — Сатору надулся.       — Потому что я знаю, чего от тебя ожидать! — рявкнул Яга. Покосился на Сугуру. — От вас двоих.       Сатору и Сугуру дружили последние десять лет. Познакомились в магической школе и с первого же класса стали неразлучны. Сёко переехала в Токио, когда поступила в техникум.       — Вы наговариваете, сенсей, — обиженно протянул Сатору. — Что о нас подумает Сёко-чан?       — Что вы — два обалдуя, которых надо держать в узде. Сёко, я на тебя надеюсь.       Вводный урок прошёл быстро. Яга объявил основные темы первого семестра, включавшие физподготовку, рукопашный бой, ближний бой, основы техник и медитацию.       — Ску-учно, — протянул Сатору. Закинув руки за голову, он шёл впереди по дорожке. Ссутулившись, за ним шёл Сугуру. Сёко остановилась прикурить, но быстро догнала и пошла рядом.       — Конечно, такому гению вообще ни к чему учиться, — сказала едко.       — М, Сёко-чан, ты назвала меня гением. — Сатору повернулся и теперь шагал спиной вперёд, спрятав широкие ладони в карманах узких форменных брюк. — Значит, я уже тебе понравился?       Сёко не ответила. Посмотрела на Сугуру:       — Не хочешь отметить начало занятий?       — Выпить за знакомство? — Он хмыкнул, хитро взглянул на скривившегося Сатору. — Я только за.       — Куришь и пьёшь, Сёко-чан? Какая плохая девочка, люблю таких.       Вместо ответа Сёко выдохнула в его лицо дым. Сатору сморщился, закашлялся, демонстративно разгоняя рукой дым. Поправил съехавшие на нос очки, широко ухмыльнулся и вдруг подмигнул. Сёко уставилась на него с подозрением, но Сатору уже пошёл дальше. Его высокая фигура слегка покачивалась от небрежной походки.       В баре, который они выбрали, было полно народа. Обычные люди: небрежно заметил Сатору и, не останавливаясь, прошёл к дальнему столику, окружённому диваном. Развалился на нём, раскинув руки, и посмотрел поверх очков на подошедшую официантку. Белозубо сверкнул улыбкой.       — Клубничный дайкири.       — Клубничный? — Сёко приподняла бровь. — В дайкири весь смак в соке лайма.       — Не люблю кислое, — скривился Сатору. — Вы же попросите бармена добавить в мой коктейль клубничный сироп? — Он подался вперёд, обжёг официантку взглядом.       — К-конечно. — Кажется, она вообще забыла, что умеет говорить.       — Саке, — сказала Сёко. — И пиво.       — Мне тоже, — кивнул Сугуру. Пока они заказывали закуски, Сатору демонстративно скучал, рассматривая меню.       — Кампай!       Сугуру и Сёко подняли отёко, выпили, запили пивом. Сатору обхватил губами трубочку и отпил, а потом выдохнул, пустив по бокалу пузырьки.       — Повторим. — Сёко снова разлила саке.       — Сёко-чан, ты откуда приехала? С завода по производству саке? — вытаращил глаза Сатору.       — Пей свой сладкий сок, малыш, пока взрослые развлекаются. — Она небрежно тряхнула волосами. Опрокинула саке, Сугуру повторил.       — Эй, я просто люблю вкусные напитки. А пиво и саке — горькие.       — Слива, персик, виноград — хочешь сказать, всё горькое? — отпив пива, Сёко вытерла рот рукавом. — Так и скажи, что просто не умеешь пить.       — Кто? Я?! — Сатору залпом опрокинул коктейль и взмахнул рукой, подзывая официантку. — Три бутылки саке и три банки пива!       Сугуру закатил глаза, глядя на разыгрывавшееся безумие, но решил его поддержать. Сатору будет полезно, если кто-то хоть немного собьёт с него спесь. Алкоголь был едва ли не единственной слабостью Сильнейшего — он пьянел практически моментально. И если вначале вёл себя весело, то потом попросту вырубался, и угадать, когда это наступит, было невозможно. После третьей отёко одним длинным движением Сатору придвинулся к Сёко и закинул руку на спинку дивана.       — Ма-а, Сёко-чан, у тебя такая очаровательная родинка. — Он потянулся к ней, ткнул пальцем. — Так и хочется поцеловать.       Сёко хлопнула по нахальной ладони и посмотрела в сверкающие бирюзой глаза.       — Твои ресницы похожи на усики бледной моли. Знаешь, такая большая ночная бабочка. Может, у тебя под формой крылышки?       — Ты уже хочешь посмотреть, что у меня под формой? — Сатору качнулся ниже, почти коснувшись её носа своим.       — Выпьем! — В её руке моментально появилось отёко. Сатору моргнул, взял и выпрямился.       — Не забудь запить, — наставительно сказала Сёко. Бутылки постепенно заполняли пространство. Сугуру расспрашивал Сёко о жизни в родном городе, Сатору молчал. Его глаза остекленели и смотрели в одну точку.       — Эй, Сатору-кун, ты всё? — усмехнулась Сёко, открыв очередное пиво.       — Кто? Я? — фыркнул Сатору. Сделал несколько глотков из своей банки и вдруг позеленел. Резко подскочил и бросился к туалету.       Сёко и Сугуру переглянулись и пошли за ним. Из дальней кабинки доносились звуки человека, выворачивающего внутренности.       — Слабовато, Годжо Сатору, — иронично протянула Сёко и достала сигареты.       — Да, Сатору, в этот раз ты продержался меньше. — Сугуру подпер плечом дверь кабинки.       — Заткнитесь! — между спазмом простонал Сатору.       — Надо было сразу сказать, что не умеешь пить. — Сёко глубоко затянулась и выпустила струю дыма в потолок.       — Он слишком гордый, чтобы это признавать.       — Ненавижу вас!       — Хм, Сугуру, может, закажем ещё сливового саке? Я его не распробовала.       Сатору вывернуло.       — И того пива, тёмного, да?       Из кабинки донесся кашель. Послышался звук смываемой воды. Стало тихо.       — Ты там живой? — Сугуру приоткрыл дверь.       Голова Сатору лежала на белоснежном фаянсе унитаза. Мокрые волосы облепили лоб и виски, глаза смотрели с всепоглощающей обидой. Сёко протиснулась между дверью и подмышкой Сугуру, заглянула внутрь. Сатору молча посмотрел на неё.       — Ладно, я переборщила, — нехотя признала Сёко. Вытянув руку, взмахнула двумя пальцами, сделала странный пасс и указала на Сатору. Нахмурилась. — Странно. Почему моя техника на тебя не действует?       — Ты решила меня добить? — слабо спросил Сатору.       — Я хочу тебе помочь, придурок.       — Бесконечность. — Он прикрыл глаза. — Тебя не пустила моя бесконечность. Сугуру, если она меня убьёт, отомсти. Давай, Сёко-чан, доставай топор. Можешь отрубить мне голову.       Сёко снова взмахнула пальцами, и спустя мгновение Сатору открыл глаза. Выпрямился, повёл шеей, хлопнул ресницами.       — Прошло. Сёко-чан, что это за техника?       — Ничего сложного, потом покажу.       Он встал, глубоко вздохнул, вышел из кабинки и склонился над раковиной. Умылся, забрызгав зеркало водой, встряхнулся.       — Годжо Сатору не умеет пить. Запомню, — сказала Сёко, выходя из туалета.