Часть 45

Глава 45

Зуко, несмотря на мысленные проклятия и жалобы, проснулся на рассвете и проверил температуру Катары. К счастью, лекарство, которое женщина приняла прошлой ночью, подействовало и её лоб был лишь слегка тёплым. Мужчина прищёлкнул языком и отвернулся. Он вытащил револьвер из кобуры, проверил патроны и глушитель, а затем убрал его обратно. Это был ритуал, который Зуко всегда делал перед началом операции. Внезапно, позади него раздался тихий голос: — Мистер дяденька, куда ты идёшь? — сонно спросил Мюэль, потирая глазки. — В кабинет капитана. Когда Катара проснётся, скажи ей об этом. Позаботьтесь о себе. Зуко собирался послать радиограмму в отделение Баттуану, а затем провести расследование относительно Мэй Вальталер. Следователь сомневался, было ли простым совпадением то, что они столкнулись с ней на корабле. Зуко тихо прикрыл за собой дверь. Комната капитана, четвёртый этаж… Вскоре, шаги Зуко, лёгкие, словно пёрышко, исчезли в тишине коридора. И, примерно, спустя десять минут после того, как следователь ушёл, в другом конце коридора раздались новые шаги. Незнакомец ступил в длинный ковёр в холе первого класса. Ещё какое-то время, коридор оставался зловеще тихим, а корабль покачивался на волнах. Медленные, тихие шаги замерли на одном месте, а затем незнакомец ткнул ботинком в пол и что-то выкатилось из-под ковра. Это была тёмная, блестящая чёрная бусина. — Нашёл… — негромко пробормотал незнакомец и, наклонившись, подобрал бусину. Глаз Ларго скользнул в его карман. Вскоре, шаги исчезли и в коридоре вновь воцарилась тишина, словно ничего не происходило. ***** Катара проснулась в темноте и на ощупь включила лампу. Когда женщина щёлкнула выключателем, комната залилась мягким жёлтым светом. Мюэль крепко спал рядом. Так получилось, что Катара не могла вспомнить, когда заснула. — Сэр Леонард? — окликнула она мужчину хриплым, ещё сонным голосом. В комнате царила тишина. Ответа от следователя так и не последовало. Куда он ушёл? — Катара с трудом поднялась с кровати и поплелась в ванную, однако Зуко нигде не было видно. Лишь вернувшись в постель, женщина вспомнила, что он говорил: — Сперва, я должен пройти в кабинет капитана и послать радиограмму в Службу Безопасности Баттуану, чтобы мы смогли получить специальный ордер на арест Мэй Вальталер из Бюро Расследований Тезебы, а затем, мы арестуем её сразу же, как только прибудем в порт. — А, понятно. Похоже, он отправился в кабинет капитана… — пробормотала Катара. Женщина взглянула на настенные часы и поняла, что проспала почти десять часов. Катара чувствовала себя лучше, возможно, потому, что она хорошо выспалась, а затем решила вернуться к своему спокойному сну, пока дворецкий не вернётся. Каюты первого класса были на уровне лучших отелей, как и говорил Джет. На столе с одной стороны стояли вино и бокалы, а также меню для заказа еды и напитков в номер. Единственное, что отличало каюту от номера отеля, так это вид за окном: там виднелись не мили зелёной земли и домов, а бескрайнее синее море. Катара подошла к круглому окну. Снаружи ничего не было видно. Было ужасающе темно и тихо, если не считать ударов редких мелких волн чёрного моря. Однако, когда женщина подняла голову, то увидела тёмное небо, мерцающее миллионами звёзд. Когда мы ехали на поезде в Баттуану, небо было точно таким же. Кажется, звёзды — единственный указатель, разделяющий небо и море… — Катара ждала Зуко, любуясь небом и нежно поглаживала Мюэля по голове. Однако, даже через несколько часов, после того, как тьма, окутавшая небеса, медленно рассеялась и золотое сияние солнца начало освещать небо, Зуко так и не вернулся. Вскоре, Катара вновь заснула и проснулась уже под ослепительными лучами солнца.

***

— Он ушёл вчера утром, верно? И, с того момента, не вернулся? — Нет, но он сказал, что скоро вернётся… — Отправка радиограммы не могла занять целый день. Какого чёрта он там делает? — Катара начала беспокоиться. Она закусила губу и выпила чашку чая, чтобы успокоиться. По словам Мюэля, Зуко ушёл, примерно, через полчаса после того, как я заснула на рассвете, и до сих пор не вернулся. Учитывая, что один из двух ключей от нашей каюты отсутствует, очевидно, что он взял его с собой, и, независимо от того, насколько глубоко я спала, я услышала бы, если бы Зуко открыл дверь и вошёл в каюту. Катара поправила широкополую шляпу и ненадолго заглянула в столовую. После завтрака они с Мюэлем поднялись на пятый этаж, чтобы найти Зуко. В зале было тихо, и лишь несколько пассажиров сидели за столиками, так как завтрак уже закончился. Катара протянула бутылочку с черничным вареньем ребёнку и посмотрела на палубу. Рост и телосложение Зуко издалека бросались в глаза, однако его нигде не было видно. Он ведёт тайное расследование? Если бы он попытался скрыть свою личность, то это не было бы проблемой, однако если Зуко и правда собрался бы делать это, то обязательно сказал бы мне. Так или иначе, всё, как-то, не очень хорошо… Мюэль, который был ограничен в своих действиях меньше, чем Катара, был послан на третий этаж, чтобы поискать дворецкого. Сделав вид, что она просто прогуливается по палубе, Катара всматривалась в лица пассажиров, но видела лишь группы слоняющихся без дела мужчин. Женщина намеренно надела вуаль, чтобы скрыть своё лицо, ведь некоторые мужчины всё ещё пытались приблизиться к ней. Катара отвернулась от четвёртого мужчины, который преградил ей путь. Однако она не могла предпринять дальнейших шагов. Потому что перед ней оказалась женщина в простом платье, цвета слоновой кости. Катара никогда не думала, что она человек с хорошей интуицией, однако, в этот раз, она смогла точно угадать личность этой женщины, даже не посмотрев в её лицо. — Опасно выходить одной, — женщина была ниже её ростом, поэтому Катара могла чётко увидеть её лицо под вуалью. Это была их первая встреча, однако лицо этой женщины было хорошо знакомо Катаре. Темные, слишком темные волосы, чтобы казаться каштановыми и карие глаза. Это была никто иная, как Мэй Вальталер. Катара натянуто улыбнулась, её сердце забилось быстрее. Мэй Вальталер обладала незаурядной внешностью, достойной быть главной героиней их мира. На ней была шляпка, завязанная лентой под подбородком, а в руке она держала бокал вина. Мэй выглядела так, словно просто вышла прогуляться по палубе, как и другие дамы, однако её тон был странно неловким. — Леди, Вы очень сильно выделяетесь, даже закрыв лицо. Многие мужчины среднего сословия, что находятся сейчас во втором классе, нацеливаются на дворянский титул через брак с вдовами благородного статуса. Мэй не было нужды спрашивать Катару, как её зовут. Она узнала её с первого взгляда — по той же причине, по которой Катара не нуждалась в вопросах. — …Мэй Вальталер, — Катара огляделась, убеждаясь, что никто не обращает внимания на их разговор, и крепко прижала шляпу к голове. Пряди тёмно-синих волос Ведьмы упали на её щёку, но, как и ожидалось, Мэй не удивилась. Катара пропустила момент представления и прямолинейно спросила: — Вы украли яйцо Дракона из Императорского Города? Лицо Мэй стало несколько напряжённым. Не дождавшись её ответа, Катара вновь спросила: — Первая контактирующая с яйцом, которое не вылуплялось уже пятьсот лет. Первый человек, узнавший, что яйцо вот-вот вылупится. Это были Вы, не так ли? — Катара повернулась к Мэй и поспешно огляделась по сторонам. Мю! Мю! Не могу поверить, что я встретилась с Мэй именно тогда, когда Мю нет рядом! Это же отличный шанс разрушить резонанс между Мю и Мэй! — Есть лишь один способ узнать это, Леди, — неожиданно произнесла Мэй. Катара пристально всмотрелась в лицо женщине, а затем заметила, что лицо Мэй побледнело, а в глазах дрожало беспокойство. — Запомните. Есть путь вниз, однако Вы не можете вернуться этим путём. Есть лишь один путь наверх, лишь через аварийный выход, используемый экипажем. Я пришла сказать это, — голос Мэй дрожал. — О чём Вы говорите? — Человек, который вошёл с Вами на корабль, ещё не вернулся? От её слов Катара бросило в дрожь. Мэй закусила губу и быстро заговорила: — Я не знаю, почему мы все оказались на одном корабле. Я думала, что это будет безопасное место, так как это пассажирский корабль, используемый аристократами, однако мне кажется, что это не так. Я не могу справиться с этим, но Вы можете. Потому что Вы, Вы привели Дракона. Катара не смогла сразу понять все слова Мэй, однако в одном была уверена. Наше предположение подтвердилось. Похитительница яйца — Мэй Вальталер. — Вчера я увидела, как они уронили в коридоре бусину, предназначенную для прослушки. Я никогда не думала, что мы будем на одном корабле, однако если меня поймают, я умру. В этот раз, я точно умру. — Подожди, подожди минутку. Бусина… — Катара хотела прояснить всё, однако у неё не оказалось времени на это. Кто-то окликнул Мэй по имени. — Мэй, что ты там делаешь? Заходи внутрь. — Иду, отец. Леди, у меня сейчас нет времени на разговоры. Я поднялась на палубу, однако не могу остаться здесь на долго, я не хочу быть похороненной в этом огромном океане. — О чём ты говоришь? — Завтра, с трёх до пяти часов после полудня, 409 комната. Я оставлю дверь открытой, — поспешно прошептала Мэй. Хоть Катара хотела спросить намного больше, однако не стала делать этого. Казалось, что даже глаза женщины были переполнены отчаянием. — Приходите ко мне после того, как вернётся мужчина, с которым Вы пришли. Если я буду уверена, что на корабле безопасно, я дам ответы на все интересующие Вас вопросы. — Нет, ты должна сказать мне, где он… Эй! Мэй повернулась к Катаре спиной и быстро вошла внутрь корабля, оставив Катару ещё более взволнованной, чем раньше. Женщина прикусила губу, ощущая на себе пристальный взгляд окружающих. И это всё, что ты можешь сказать?