20. Темнолесье. Битва орков с эльфами.

Солнце лишь недавно поднялось из-за горизонта, а день уже обещал выдаться стабильно мерзким. Не лучше и не хуже других, просто ни один уважающий себя орк не станет по доброй воле сидеть снаружи днём. Где-нибудь глубоко под землёй, куда не проникает ослепляющий свет и палящая жара – без проблем, хоть несколько суток подряд, но вот на поверхности... Слишком ярко, слишком тепло, слишком непривычно. Но если уж тебя отправили в дозор, значит, будь добр сидеть и высматривать крадущихся в лесу эльфов. И не дай тебе Моргот спрятаться где-нибудь в уютной землянке. Даже если тысяча предыдущих дежурств прошли вхолостую, кто даст гарантию, что сейчас всё тоже будет гладко? Эльфы кровожадны и коварны, поэтому сиди себе на возвышающейся над частоколом вышке и смотри в оба, авось чего и заметишь. Ну а если тебе внезапно всадят стрелу между глаз, значит, тревогу поднимет один из твоих товарищей, благо в одиночку никто в дозор не выходит. Трое, а лучше четверо, и это как минимум. И ещё десяток бойцов, залёгших неподалёку, чтобы поднять тревогу даже в том случае, если эльфы за пару секунд перестреляют всех, кто сидит на вышках. На бессмертных ублюдков всегда надо выходить толпой, иначе это чистой воды самоубийство. - Эй, Драглук, как дела? – жизнерадостно проорал с соседней вышки Уртан. – Углядел чего-нибудь или как всегда? Драглук не стал отвечать. Он сидел в глубине вышки, заметить его было сложно, и если эльфы сейчас действительно подкрадывались со стороны леса, демаскировать свою позицию было бы полным идиотизмом. Пускай себе Уртан кричит, если ему скучно. Его-то первым и пристрелят в случае чего. Хоть шансов, что эльфы сегодня решат напасть именно на их пост и были крайне малы, нулевыми они точно не являлись. Война в Темнолесье была именно такой: цепь орочьих укреплений по всей южной части леса и регулярные эльфийские рейды, с целью вырезать гарнизон какого-нибудь укрепления или пристрелить зазевавшегося дозорного. То там, то здесь, укус за укусом. Несколько месяцев спокойной жизни, а потом эльфийские стрелы из-за деревьев. - Слышь, Драглук, а я чё-то вижу! – на этот раз голос Уртана был встревоженным. Драглук привстал и отработанным за месяцы тренировок движением наложил стрелу на тетиву. Неужто и вправду эльфы?! – Бежит кто-то… Не, расслабься, это вроде наш! Со стороны леса бежит! - Эльфы! Эльфы, мать их так! – снизу, со стороны того сектора, который контролировал Уртан донёсся чей-то перепуганный крик. – Мужики, тревога! Мы в лесу на эльфов напоролись! Поднимайте всех, тут рядом совсем! Успеем накрыть, если бегом! Боевой устав славной мордорской армии гласил, что при общей тревоге солдат должен прийти в боевую готовность практически мгновенно. На практике некоторое время, конечно же, понадобилось. Сначала задыхающийся от быстрого бега боец всё-таки рассказал в двух словах, что именно произошло. По его словам, их патрульный отряд совершал плановый обход своей части леса и обнаружил эльфов. Сколько их конкретно – сказать он не мог, да и видеть эльфов он вообще-то не видел, видел только несколько эльфийских стрел, которые прилетели из-за деревьев в шеи его товарищей. Дальше его отряд остался связывать эльфов боем, а его отправили за подмогой. Выслушав путаный и сбивчивый рассказ, Драглук с Уртаном отправились поднимать общую тревогу. Дисциплина в воюющей армии поддерживалась на должном уровне, но на то, чтобы мирно спящие после ночного дежурства бойцы проснулись и осознали, что сейчас им предстоит форсированный марш-бросок тоже ушло несколько лишних минут. Плюс немного времени, чтобы натянуть кольчуги, пристегнуть ножны, колчаны, расхватать луки, копья, щиты и мечи с кинжалами. В общем, буквально через  пятнадцать минут личный состав наконец-то выбрался из землянок и выстроился в боевой порядок. Это было на целых пятнадцать минут позже, чем следовало, но всё равно считалось неплохим показателем. - Значит так, бойцы! – рявкнул стоящий перед строем офицер. Как и большинство офицеров в мордорской армии, он был урук-хаем, то есть мощным и высоким орком, который по росту и физической силе не уступал среднестатистическому человеку. – Я искренне надеюсь, что этих долбаных эльфов уже и след простыл, но готовимся к худшему! Если их там два-три ублюдка, мы их размотаем! Если больше – умрём героями! Главное, смотрите под ноги, потому что если кто-то не добежит до драки – я ему лично потом все рёбра переломаю! Всё, погнали! И они побежали. В строю, под палящим дневным солнцем, в полном боевом облачении. Кольчуги, щиты, копья и так далее. Кое-кто кроме кольчуг был ещё в железных наручниках, наплечниках, поножах и так далее. У нескольких бойцов даже были панцири. Это было необязательно, в общую форму входила только кольчуга, но некоторые орочьи семьи выдавали дополнительные доспехи сыновьям, уходящим на службу. Толку от этих доспехов при реальном столкновении с эльфами было немного, но от какого-то шального удара они могли и защитить, так что у кого что было, тот то и надел. Даже несмотря на то, что бежать в доспехах было неудобно, а шанс угодить ногой в какую-нибудь кроличью нору резко повышался. Солнце жгло немилосердно, но к счастью, бежать действительно оказалось недалеко. На опушке очередной рощи их встретили несколько бойцов из патрульного отряда. Все остановились и тут же попадали в высокую траву. Эльфы были где-то рядом, поэтому стоять во весь рост, изображая из себя мишень, было бы полным идиотизмом. - Их реально мало, - тихо пробормотал офицеру патрульный. – Сколько именно, мы не знаем, но в рукопашную не идут, только отстреливаются. Положили уже два десятка наших, к тому же у нас почти кончились стрелы. Но не уходят, так что можно взять их тёпленькими. Вас сколько? - Две сотни в полной боевой экипировке, - тяжело дыша, прорычал офицер. – Троих осилим. Если пятеро – ляжем все, но кого-то зацепим. Вы с нами? - А сами не справитесь? – вздохнув, спросил патрульный. – Ладно, ладно, подсобим. Но вы первые, потому как нас уже мало, да и сами понимаете, парни уже приуныли. Прямо сейчас или отдохнёте? - На том свете отдохнём, - проворчал офицер. – Бойцы, слушай команду! Эльфы вон за теми деревьями, их мало и они напуганы не меньше, чем вы! Сейчас мы все бросаемся вперёд и как можно быстрее! Часть перестреляют на подходе, так что бежим быстро и прикрываемся щитами! Как добежим – набрасываемся толпой и рубим ублюдков, пока не сдохнут! В драке кидаться на них, как бешеные варги! Если будете бояться, они нас всех перебьют, ясно? Кто выживет – медаль за отвагу, кто погибнет – такая же медаль посмертно и почёт семье!  Драглук внезапно почувствовал, что ему совсем не хочется драться с эльфами. Если верить рассказам ветеранов, эльфы были невероятно быстрыми, ловкими и живучими ублюдками, а оружие у них было на порядок лучше орочьего. И даже то, что их было целых две сотни против всего нескольких эльфов, как-то не сильно ободряло. - Подъём! – проревел офицер.  – К бою! Они повскакивали на ноги, пробежали сквозь рощицу и оказались на небольшой полянке. Из-за деревьев, растущих с другой стороны поляны, в них тут же полетели стрелы. Драглук прикрылся щитом и как можно быстрее побежал к деревьям, на ходу мысленно вознося молитву всеблагому Мелькору. Рядом с ним один за другим падали товарищи, но сам он всё бежал и бежал. А потом они оказались между деревьями и увидели эльфов. И началась рукопашная. Эльфов было всего двое, и они дрались длинными двуручными мечами, причём орудовали ими одной рукой, а в другой держали кинжалы. Драглук попробовал, было, ткнуть оказавшегося перед ним эльфа копьём, но тот увернулся и ударил наотмашь мечом, да так, что щит Драглука приказал долго жить. А ведь это был добротный деревянный щит. Обшитый кожей, да ещё и с металлической наклёпкой посередине. Драглук отбросил обломки, дёрнул онемевшим плечом и прыгнул вперёд, пытаясь воткнуть копьё эльфу в ногу. На этот раз получилось, но эльф совершил какой-то немыслимый пируэт мечом и перебил древко, оставив в руках Драглука бесполезный обломок. Драглук отскочил и выхватил из ножен короткий меч. Пока что ему везло. Минус щит, минус копьё, но сам он ещё был цел. Большинство бойцов, оказывавшихся в пределах досягаемости эльфийского меча, тут же отправлялись  на тот свет, едва успев сделать короткий выпад. Эльф метался из стороны в сторону, вертелся вокруг себя и рубил мечом во все стороны. Орочьи солдаты валились под его ударами, как снопы свежескошенного сена, а навалиться толпой всё не получалось. Драглук истошно завопил и бросился вперёд, искренне надеясь, что ему удастся каким-то чудом достать бессмертного ублюдка до того, как тот достанет его. И ему повезло. То ли молитва Мелькору всё-таки помогла, то ли ещё что, но за мгновение до его отчаянного броска эльфу в плечо воткнулась стрела. Меч, что характерно, эльф не выронил, но отмахнуться им не успел, а кинжалом он как раз отбивал другой выпад. Драглук оказался рядом и всадил свой меч куда-то глубоко в эльфийский бок. Вернее, попытался всадить, но не смог пробить кольчугу. И тут же отлетел в сторону, получив локтем в переносицу. На мгновение он, видимо, потерял сознание, но тут же пришёл в себя. Шёл бой, и он не мог себе позволить лежать на земле, когда его товарищи дрались насмерть. Он со стоном приподнялся на локте, потом встал на колени, а потом, шатаясь, поднялся на ноги. Голова раскалывалась, но это могло подождать. Он сфокусировал взгляд и увидел, что эльф стоял спиной к широкому дереву, выставив перед собой меч. Из ног, плечей и даже шеи у него торчало несколько обломков стрел и копий, но проклятый ублюдок всё никак не падал. Драглук выставил перед собой меч и, пошатываясь, побрёл вперёд. К счастью, его участие не потребовалось. Эльф вздрогнул, качнулся и медленно упал лицом вниз. Видимо, одна из попавших в шею стрел всё-таки перебила что-то жизненно важное. Драглук облегчённо вздохнул и опустил меч.        В голове гудело, нос, кажется, был сломан, а плечо онемело, но он был жив, а битва вроде бы выиграна. Роща была усеяна орочьими трупами, но мёртвый эльф стоил всего этого. Драглук осмотрелся и обнаружил неподалёку ещё одного эльфа – тоже мёртвого, и тоже окружённого горой орочьих трупов. Замечательно. Сразу двое убитых эльфов – такого не случалось уже несколько лет. С учётом того, как медленно плодятся эти бессмертные твари, вылазка оказалось невероятно успешной. - Ирруэн мёртв, так что я принимаю командование на себя! – громко крикнул седой орк с лицом, изувеченным шрамами. Драглук не помнил его имя, знал только, что это один из заместителей Ирруэна – офицера, командовавшего их отрядом. – Кто цел – бегом в лагерь за носилками для раненых и целительницами! У кого руки-ноги порублены – наложить себе жгуты! Кто легко ранен – помочь в наложении жгутов! Драглук встрепенулся и посмотрел по сторонам. Ему-то куда? Ладно, он, вроде бы, легко ранен, во всяком случае, голова кружится и тошнит. Бежать не сможет, значит нужно помочь со жгутами. А кому помочь-то? – Эй, братик, иди-ка сюда… - это был Уртан, только вот голос его звучал куда жалобнее, чем обычно. Драглук повернул голову и обнаружил, что его товарищ сидит на траве и баюкает руку, заканчивающуюся кровавым обрубком. Отрубленная кисть лежала рядом. – Я сам, пожалуй, не справлюсь. Только быстрее, а то из меня уже почти вся кровь вытекла. Драглук подошёл к Уртану и присел рядом. Помог стащить кольчугу, зубами оторвал полоску ткани прямо от его окровавленной рубахи. Времени было мало, а другого материала для жгута под рукой не было. Пока ещё целительницы прибудут… Скатать ткань, плотно обвязать жгут вокруг плеча, затянуть как следует. Хорошо, теперь есть шансы, что Уртан умрёт не от кровопотери, а от заражения крови. А если зелья целительниц всё-таки окажутся действенными, то даже есть небольшие шансы выжить. - Как же тебя так угораздило? – пробормотал он, рассматривая обрубок. Эльфийский меч начисто срезал кисть, перерубив запястье, как сухую ветку. – Тебя тот, на которого и я прыгал? - Ага, он самый, - страдальчески сморщившись, кивнул Уртан. – Я ещё видел, как ты его в бочину мечом, а он тебя локтём по морде. А потом хотел его в спину мечом, а он как с разворота рубанёт… Но потом его кто-то копьём в шею таки достал. - Эй, мужики, тут эльфийку в плен взяли! – возбуждённо крикнул кто-то у них за спинами. – Да я тебе говорю! Живой взяли, только по башке дали пару раз! Да трое их было, только одна баба, и нога у неё сломана была, видать, в капкан попала. - А ну-ка, погодь, я схожу, посмотрю, чё там, - сказал Драглук. – Ты только смотри, не вырубайся. Сейчас целительницы прибегут. Он хлопнул Уртана по плечу, поднялся на ноги и отправился смотреть на пленную эльфийку. Та обнаружилась неподалёку, и её нога действительно была сломана, да так, что аж кости торчали наружу. Видимо, попала в один из замаскированных капканов, которые славное воинство Мордора устанавливало по всему лесу, в надежде хоть так дать отпор неуловимым эльфийским рейнджерам. Что ж, это объясняло, почему эльфы не ушли, а дрались до последнего. Налегке они бы легко удрали, но со взрослой девкой на плече даже эльф не может бежать по лесу быстрее орка. Впрочем, совсем уж обузой эльфийка не стала - рядом с ней тоже лежало несколько орочьих трупов. - Это она их мечом так, прикинь, - проворчал боец, стоящий рядом с Драглуком. – Баба и со сломанной-то ногой… А скольких она из лука расстреляла, пока мы бежали по поляне? Эльфийка приподняла голову и посмотрела на них. В её зелёных глазах плескалось столько ненависти, что у Драглука даже мороз по коже пошёл. Впрочем, бояться было нечего. Нос бессмертной суки был сломан, лицо окровавлено, руки связаны за спиной. Эльфийские женщины были невероятными бойцами, но всё же не настолько опасными, как эльфийские мужчины. Тем более, со сломанной ногой.    - Вот щас бы и отодрать её всем отрядом, - пробормотал незаметно подошедший Уртан. Обрубок его руки всё ещё сочился кровью, но орки хорошо умели терпеть боль. – Как думаешь, Драглук, командир даст добро? - Максимум, по шее тебе даст, - хмыкнул Драглук. – Да ты посмотри на неё, какой там отодрать? Она ж тебе зубами в шею вцепится. - А мы её на четвереньки поставим, - мечтательно сказал Уртан. – И все по очереди, пока не надоест. Только, чур, сначала те, кто ранен. - Только посмей прикоснуться ко мне, маленькое оркское отродье, и я скормлю тебе твои собственные яйца! - яростно прошипела эльфийка. – Жалкий искалеченный выродок! - Смотри-ка, она знает мордорское наречие, - удивлённо сказал стоящий рядом с Драглуком боец. Он был не из его десятка, поэтому Драглук не знал его имени. – Интересно, как запоёт, если мы её действительно того-этого? - Оставить того-этого, придурки! – рявкнул подошедший седой орк, имени которого Драглук тоже не знал. Тот самый, который теперь стал временным командиром. – Вы двое, вроде целые? Упаковать пленницу и оттащить её в лагерь! А потом сразу в Дол-Гулдур. Если её кто и будет драть, так только назгулы! Драглук и тот орк, что стоял рядом с ним и Уртаном, переглянулись и вздохнули. Не было печали, теперь ещё тащить пленную эльфийку через всё Темнолесье. А рост у эльфийки был немаленький, на зависть любому урук-хаю. Драглука, например, она и вовсе была выше на голову, если не на полторы. Впрочем, приказы командования не обсуждаются, а выполняются.  - Есть упаковать пленницу и оттащить в лагерь! – бодро сказал Уртан. – Но разрешите по дороге хоть разочек присунуть эльфийской твари? Мы быстренько! - Кому это ты тут собрался присунуть? – послышался недовольный женский голос. Уртан мигом втянул голову в плечи и попытался стать незаметным. Голос принадлежал его девушке, служившей в их отряде одновременно целительницей и поварихой. Служба тянулась долго, так что романы между бравыми оркскими воинами и не менее бравыми оркскими целительницами хоть и не поощрялись, но были в порядке вещей. – Милый мой, ты потерял столько крови, что о чём ты вообще говоришь? К тому же я сомневаюсь, что твой размер впечатлит эльфийскую тварь.  Драглук, орк, с которым они должны были нести эльфийку и седой орк-командир дружно загоготали. Уртан тоже заулыбался и сделал вид, что всё это было просто невинной шуткой. Орочьи целительницы никогда не лезли за словом в карман, особенно если речь шла о пленных эльфийках и глупых оркских солдатах, которые зачем-то пускали на пленниц слюни. Сразу они, конечно, никого никуда не понесли. Сначала целительница нанесла Уртану на обрубок кисти резко пахнущую мазь и аккуратно забинтовала ему культю. Потом, неодобрительно цокая языком, осмотрела Драглука. Пообещала, что нос, скорее всего, срастётся криво и заставила снять кольчугу с рубахой. На плече оказался огромный синяк, так что свою порцию мази и бинтов Драглук тоже получил. А вот их третий товарищ оказался почти невредим, если, конечно, не считать двух срубленных пальцев на правой руке. Но для стычки с эльфами это было таким редким везением, что жаловаться было просто грех. Получив медицинскую помощь, они принялись за эльфийку. Несмотря на то, что связанная девка шипела, сыпала проклятиями и брыкалась здоровой ногой, им без особых проблем удалось привязать её к носилкам и засунуть ей в рот кляп. Весила она и правда прилично, особенно, в доспехах, но вдвоём нести было можно. Что ж, теперь предстоял ещё один затяжной марш-бросок. Сначала в лагерь, а потом дальше – к Дол-Гулдуру. - Давай я тоже буду нести, - сказал Уртан, берясь здоровой рукой за край носилок. – Всяко легче будет, к тому же, когда командир отвлечётся, я её хоть полапаю. Слышишь, мразота эльфийская? И нечего так зыркать, от тебя не убудет. - А в родном селе потом расскажешь, что таки её отымел, - согласно кивнул Драглук. – Когда командир отвернулся, само собой. Ладно, раз-два – взяли! Топаем, и в темпе. И смотрим под ноги, эти долбаные кролики тут все тропинки своими норами изрыли. Кто ногу подвернёт, на носилки может даже не рассчитывать!

***

Эти вечером в Дол-Гулдуре царила суматоха. Солнце уже готовилось мирно уйти за горизонт, когда в крепость прибыла целая толпа солдат. Кто-то пришёл сам, кого-то принесли на носилках, а некоторые так и не дотерпели до гарнизонных целительниц, отдав милостивому Мелькору душу по дороге. Настоящей сенсацией стала пленная эльфийка – такого ещё никогда не случалось, обычно бессмертных ублюдков приносили изрубленными в кашу. Некоторое время ушло на то, чтобы распределить прибывших между целительницами и отправить несколько отрядов во временно опустевший сектор. Затем главный офицер прибывших – пока что всего лишь сотник, но после такого подвига он был вправе рассчитывать на повышение – отправился лично докладывать о произошедшем инциденте назгулу. - Как тебя зовут, воин? – спросил, для начала, Кхамул. – Имя, звание, должность, откуда родом? Из какой семьи? - Моё имя – Гунтар из рода Чёрных Псов, господин! – рявкнул вытянувшийся во весь рост седой орк. Впрочем, даже так он был на голову ниже назгула, и это при том, что Кхамул был коренастым, как и большинство истерлингов. – Верой и правдой служу владыке Саурону вот уже двадцать восемь лет, последние пятнадцать лет – в звании сотника. Заместитель командира восьмого опорного пункта северо-восточного сектора. Семья живёт на юге благословенного Мордора, в пограничных провинциях. Родители уже померли, а вот жена в добром здравии. Трое дочерей и четверо сынишек. Дочери уже замужем и трудятся на благо отечества на гражданской службе, сыновья как немного подрастут – все пойдут в армию! - Как же ты успел столько настрогать? – хмыкнув, спросил Кхамул. – Домой так часто отпускали? Или сосед маленько подсобил? - Никак нет, господин, обошлись без соседей! – яростно сверкнув глазами, отчеканил орк. – Попробовал бы кто сунуться – мигом без башки б оставил! Всё во время законных увольнительных. Сами знаете – три года служишь, потом год дома. Вот я как первый раз домой вернулся, так мне жену и приискали, а когда обратно уходил – уже дочку и родила. И потом каждый раз как возвращался – делали ещё одного ребёночка, а когда и двойню. Традиция такая! - Хорошая традиция, - одобрительно кивнул Кхамул. – Ладно, солдат, теперь к делу. Что и как вышло с эльфами? И каковы наши потери?            - Первоначально эльфов обнаружил малый патрульный отряд в составе тридцати легковооружённых пограничников, усиленных десятью варгами, – голос седого орка стал сухим и официальным, как и полагалось при грамотном докладе. – Командиром отряда было принято решение связать эльфов боем, отправив одного бойца за подмогой к ближайшему опорному пункту. В ходе завязавшейся перестрелки были убиты все десять варгов и восемнадцать наших солдат, но задачу отряд выполнил, сумев продержаться до нашего прибытия. Кхамул одобрительно кивнул, отметив про себя, что пограничники не растерялись и действовали строго по инструкции. Вот только варгов можно было и придержать, варгов было жалко. Всё равно для вооружённых эльфов они никакой опасности не представляли, разве что стрелу лишнюю выбить. - Как только гонец добрался до нашего опорного пункта, весь личный состав был немедленно поднят по тревоге и выдвинулся к месту боя, - продолжил орк. – В составе отряда насчитывалось двадцать лучников и сто восемьдесят два пехотинца, включая командира и заместителя командира – всё согласно штатному расписанию. Целительниц оставили в лагере, дабы не подвергать их опасности. Двигались форсированным темпом, по прибытии к месту боя командиром было принято решение атаковать немедленно. При атаке подверглись обстрелу из луков, прежде чем успели сократить дистанцию, понесли потери в количестве тридцати восьми убитых и шестнадцати тяжелораненных.  - Это от трёх эльфов? – уточнил Кхамул. – Из которых одна девка со сломанной ногой? - Так точно, господин, сегодня ушастые ублюдки стреляли ещё лучше обычного! – громко рявкнул орк. – Дождя не было пару дней, тетивы сухие, ветра, как назло, тоже не было… В общем, понеся существенные потери мы, тем не менее, сократили дистанцию и навязали рукопашную, в ходе которой убили двух эльфов и взяли в плен эльфийку. Эльфийка, как оказалось, ранее угодила в один из наших капканов, который сломал ей ногу. Открытый перелом, шину они наложили, но идти девка не могла, почему эльфы и были вынуждены принять бой. Наши потери в ходе рукопашного боя составили пятьдесят три бойца убитыми, двадцать семь тяжелораненными и сорок шесть легкораненными. Итого, с учётом пострадавших при обстреле из луков – семьдесят один боец убитыми, сорок три тяжелораненными и сорок шесть легкораненными. Отрядные целительницы оказали первую помощь пострадавшим, но всё же во время форсированного марша к Дол-Гулдуру скончались ещё восемнадцать тяжелораненных бойцов. - Впечатляет… - пробормотал Кхамул. – Два эльфа и раненая эльфийка чуть не перебили две сотни наших солдат. Как думаешь, Гунтар, почему так? Эльфы попались слишком крутые или наша боевая подготовка уже не та, что раньше? – Думаю, господин, всё дело в том, что эти ублюдки быстрые, здоровенные и живучие, как тролли! – сухо отчеканил седой орк. – Да ещё и в великолепных доспехах, а уж про их луки и мечи я и вовсе промолчу. Мы дрались яростно и бесстрашно, как и подобает воинам армии великого Саурона, но эльфы есть эльфы. Даже их одноногая девка сумела убить в рукопашной троих ребят, прежде, чем мы сумели её обезоружить. Нам повезло, что их было так мало. - Ладно, солдат, не переживай, вы славно сражались, - сказал Кхамул. Упрекать орков было действительно не в чем, они сделали всё, что могли. Трудно было детям Мелькора сражаться с любимыми детьми самого Илуватара… - Тяжелораненных подготовить на списание, список бойцов подготовь и предоставь коменданту. Легкораненным предоставить время на восстановление, затем вернуть в строй. Примерные сроки восстановления уточнить у старшей целительницы. Ваш отряд временно отводится на переформирование в южные сектора. Все бойцы будут представлены к наградам, погибшие – посмертно. Наградные списки сформировать совместно с комендантом. Что касается тебя, Гунтар, готовься к повышению и почётной пенсии. Прослужишь ещё пару лет, а потом домой – нянчить внуков. Вернёшься на гражданку в ранге тысячника. - Служу отечеству и владыке Саурону! – вскинув подбородок, рявкнул орк. – Разрешите идти выполнять полученные указания? - Разрешаю, - кивнул Кхамул. – А ещё разрешаю твоему отряду как следует напиться сегодня ночью. Включая раненых, кому целительницы разрешат. Скажешь коменданту, он выделит вина сколько нужно. Это была славная битва, солдат, владыка Саурон будет доволен.

***

Военные целительницы никогда не оставались без работы, но сегодня раненых было слишком много. Кто без руки, кто без ноги, кто с ужасной рубленой раной через всё туловище. Некоторые везунчики отделались несколькими пальцами, сотрясением мозга или одним-двумя переломами, эти считались лёгкими, и особого ухода им не требовалось. Но двадцати пяти бойцам было действительно плохо, а целительниц в Дол-Гулдуре было всего трое – и ещё две пришли вместе с полуразбитым отрядом. - Ничего страшного, девочки, нам всего-то нужно продержаться эту ночь, к утру половина тяжёлых помрёт, а остальной половине станет легче, – громко сказала старшая целительница. – А там, глядишь, из южных секторов коллеги подтянутся. Ты давай не дёргайся, братик, а то криво зашью. - Умеешь ты подбодрить, тётя, - ухмыльнулся лежащий на операционном столе здоровенный молодой орк. Его правая нога заканчивалась чуть ниже колена: часть одним ударом снёс эльф, а ещё часть пришлось отрезать уже здесь из-за начавшегося некроза. Слишком уж долго несли… – У нас и так по дороге половина крякнули, кого слишком сильно порубали. - Вот и славно, значит, выживет не половина, а больше, - пробормотала целительница. – Милочка, плесни ему ещё немного обезбола, чтоб он не дёргался. Ага, молодец. Терпи, осталось чуть-чуть. - Лучше бы вина налили, это ваше зелье горькое, как компот из полыни, - проворчал орк. Но глоток из поднесённой ассистенткой чаши всё же сделал. – Ну и гадость… А чё, протез скоро можно будет ставить? - Только когда полностью заживёт, через несколько месяцев, - не поднимая головы, сказала целительница. Игла в её правой руке проворно мелькала, накладывая стежок за стежком. – А вино только после того, как снимем швы, не раньше. Как же тебя угораздило остаться именно без ноги, боец? Ты ж, вроде бы росточком пониже эльфа будешь. Пнуть его пытался, что ли? - Да я и сам не понял, как оно вышло, - вздохнул орк. – Проворные они, эти эльфы и быстрые, как бешеные кошки. Вроде сзади зашёл и пытался рубануть, а он как извернётся и с приседа под щит… Ай, больно, блин! - Терпи, я уже почти всё, - строго сказала целительница. – Девочки, зовите ассистентов, этого сейчас забинтуем, и можно будет нести в палату. Там ещё много? - Ещё пятеро, - сказала одна из младших целительниц. Ей, как и её подружке было чуть больше двадцати, и в армию они попали сразу после медицинской академии, которую окончили с отличием. К сожалению, несмотря на прекрасную теоретическую подготовку, опыта у них всё ещё было маловато. – Наставница, разрешите, следующую операцию я сделаю самостоятельно.   - Разрешаю, но если что-то напутаешь и придётся переделывать… - целительница выпрямилась и вздохнула. – Ладно, я закончила, забинтуйте его и отправляйте в палату. Следующий пусть пару минут подождёт, мне нужно немного пройтись, а оперировать без присмотра я вам точно не разрешу. Остались только ампутанты или ещё есть с кишечно-полостными ранениями? - Нет, с полостными вы уже всех заштопали, остались только кто попроще, - торопливо сказала другая младшая целительница. – А мне можно будет тоже хотя бы одну операцию? - Можно, а то у меня скоро руки начнут дрожать, - пробормотала целительница. – Хоть всеблагой Мелькор и дал нам много сил, но они всё же не безграничны. Начинайте бинтовать! Она встала, сбросила с себя окровавленный передник и вышла из палаты, массируя на ходу пальцами виски. Восемь операций подряд… Благо орки были неприхотливыми пациентами. Если бы ей пришлось так быстро оперировать пленных людишек, большая часть умерла бы от болевого шока прямо на операционном столе. - Эй, начальница, до нас скоро очередь дойдёт? – спросил один из сидящих рядом с операционной солдат. – Мы тут скоро помрём не от ранений, так со скуки. Или плесни ещё той горькой хрени, от неё хоть чуток легче становится. - Обезбол только при операции, терпите, – строго сказала целительница. – Уже скоро, не переживайте. Если кто и помрёт, то разве что от неопытности моих ассистенток. - А ты чё, сама нас резать не будешь? – возмущенно спросил другой солдат. – Не было такого уговора, чтоб мокрощелки на нас тренировались! – Ты при них такое ляпни, они тебе точно лишнего отрежут, – фыркнула целительница. – Или язык, или член. Мокрощёлки, да? Тогда идёшь последним. И чтоб при операции молчал, как рыба. Она прошла по коридору и заглянула во вторую операционную. Две целительницы пришедшие с остатками своего отряда были всецело поглощены работой. Благо одна из них оказалась опытным специалистом, и ей можно было отдать часть пациентов. Они поделили их почти поровну – тринадцать ей и двенадцать им – но судя по количеству сидящих у второй операционной бойцов, работа здесь двигалась немного медленнее. - Сколько у вас? – спросила старшая целительница, входя в палату. – У нас осталось ещё шесть. Если нужно, я заберу ещё парочку. - Это пятый, ещё семь ждут, - ответила ассистирующая девушка. Её старшая коллега сосредоточенно зашивала раненому солдату живот, бедняга стонал и скрипел зубами от боли. – Это последний полостной, остальные будут чуть проще. Вы идёте чуть быстрее, можете взять парочку ампутантов. А обезбол ещё есть? - Есть, но мало, так что экономим, - сказала старшая целительница, пристально смотря на свежие швы. Вроде бы, аккуратно, допустим… - Ещё немного принесут утром, остальное придётся варить самим. Пленной эльфийке уже оказали помощь? - Было не до неё, - не поднимая глаз, проворчала заканчивающая накладывать швы целительница. – Попросили местных поварих. Шины накладывать они умеют, а если криво срастётся – сломаем заново. - Ладно, если что – зовите, - сказала старшая целительница. – Я буду или в другой операционной, или у себя в кабинете. Она вышла из палаты и быстрым шагом направилась к дальней комнате, где должны были держать пленницу. Учитывая эльфийскую регенерацию, особого ухода той действительно не требовалось, но проверить правильность наложения шин было необходимо. Владыка Кхамул лично приказал ей позаботиться о здоровье ценной пациентки. По пути она всё же заглянула к себе в кабинет, чтобы забрать любимую трубку. Вечер сегодня выдался нервным, так что немного успокоить нервы табаком было бы весьма кстати. По-хорошему, после окончания операций стоило ещё как следует выпить. Но это потом, возможно ей ещё предстояло что-то переделывать после неопытных младших коллег.        Раскурив трубку, целительница выпустила пару колечек и удовлетворённо кивнула. Вздохнула, вошла в палату пленницы и чуть не поперхнулась табачным дымом, увидев, чем именно занимаются поставленные на охрану урук-хаи. - Ах вы сукины дети! – громко сказала она, глядя, как один из солдат мнёт грудь крепко привязанной к кровати эльфийки, а другой стоит рядом и радостно скалится. – Ни на секунду одних нельзя оставить! Мне что, доложить владыке Кхамулу, как именно вы исполняете его приказ? - Да мы так, разочек, - виновато пробормотал тут же отпрянувший от эльфийки урук-хай. Его напарник сглотнул и вытянулся по стойке смирно. – И ваще, это вот он предложил, а я сначала против был. Честно! - Ладно, тогда давай так… - пробормотала себе под нос целительница. Она выпустила ещё пару колечек, подошла к проштрафившемуся уруку и от души врезала ему коленом по яйцам. Солдат упал на пол, свернулся калачиком и жалобно застонал. – Тихо, зато я никому не буду докладывать! Пошли вон отсюда, пока я добрая. Пленницу теперь будут охранять только женщины, вам такое доверить нельзя. Уход  провинившихся солдат занял определённое время. Сначала тот, что получил по яйцам, с большим трудом поднялся на ноги и несколько раз присел. Потом оба почтительно поклонились целительнице и пробормотали что-то неразборчивое, что, по всей видимости, должно было быть извинениями. И только потом наконец-то убрались восвояси. Целительница глубоко затянулась, выпустила ещё несколько колечек и повернулась к пленнице. Когда эльфийку только принесли, на ней были зелёные кожаные сапожки, зелёные же походные штаны, изящная серебристая кольчуга и старый эльфийский плащ, который когда-то тоже, возможно, был зелёным, но после тысяч походов и стирок давно стал серым. Естественно, всё это у неё забрали. Сейчас она лежала босая и с голыми ногами, на одной из которых была установлена шина. Льняная белая рубашка была задрана и разорвана, открывая вид на идеально плоский живот и обнажённую грудь. Самое интимное женское место тоже было бесстыдно выставлено напоказ – если эльфийка и носила трусики, то их давным-давно сорвали и забрали с собой придурки, которых поставили её охранять. С учётом того, что руки и ноги пленницы были разведены в стороны и привязаны к углам кровати, эльфийка была похожа не на попавшего в плен воина, а на девицу лёгкого поведения в публичном доме. - Хорошо, что я пришла вовремя, - сказала целительница, рассматривая лицо эльфийки. Нос был сломан, и никто так и не удосужился его вправить. Искусанные губы кривились в презрительной гримасе, длинные рыжие волосы были грязными и спутанными. – Ещё немного и простым лапаньем дело бы не ограничилось. - Ты ждёшь, что я стану тебя благодарить? – спросила эльфийка, заставив целительницу удивлённо вскинуть брови. Она не ожидала, что пленница владеет мордорским. – Всё равно моё бесчестье это дело времени. Если действительно хочешь оказать мне услугу, то освободи или убей. - Ага, сейчас всё брошу и убью пациентку, - пробормотала целительница. – А потом скажу владыке, что случайно вскрыла артерию, когда вправляла нос. Вот смеху-то будет. Она подошла к эльфийке поближе, наклонилась и прищурилась. Перелом был простым, без осложнений. Что ж, тем лучше… Она взяла пленницу за нос двумя пальцами, надавила и резко дёрнула в сторону. Нос, как ему и полагалось, клацнул и встал на место, заставив эльфийку зашипеть от резкой боли. Целительница удовлетворённо кивнула и затянулась поглубже, после чего не удержалась и выпустила дым длинной струёй прямо в лицо скривившейся от отвращения пленнице. - У меня ещё куча дел, так что увидимся мы нескоро, - сказала она, ухмыляясь. – Не скучайте тут, миледи, наш скромный замок весь к вашим услугам. Скоро пришлю вам компаньонку, дабы вы могли перекинуться с кем-то словечком. Надеюсь, вы будете с ней вежливы, иначе ваше пребывание здесь может стать не самым приятным времяпровождением. Она развернулась и пошла к выходу из палаты. Уже закрывая за собой дверь, она вдруг вспомнила, что забыла внимательно проверить шину. Впрочем, возвращаться не было ни малейшего желания. Установить шину – дело несложное, да и знаменитая эльфийская регенерация в любом случае должна была со всем справиться. А в крайнем случае – было бы очень приятно ещё раз ломать эльфийке ногу, чтобы со второго раза всё срослось правильно.