17. Реквием по трезвости.

День 10. Музыка играла как и всегда, создавая неотъемлемую атмосферу веселья и беззаботности. В доме продолжалась шумная и оживленная вечеринка, которая будет длиться еще целый день и, возможно, ночь. В помещение, наполненное смехом и радостными криками, вошел незнакомый человек высокого роста, с плато на плечах и седыми волосами, создававшим загадочный образ. Из странного и необычного в его внешности была разве что маска: черная ткань закрывала половину лица, выделяя его среди толпы молодых людей, веселящихся в этот вечер. Он оглянулся по сторонам, зорко осматривая студентов, как будто искал что-то или кого-то в этом хаосе. Цвет в помещении переливался от ярко-синего, перетекая к ярко-красному. Он, не снимая верхнюю одежду и не чувствуя дискомфорта, уверенно прошел вперед, оставляя за собой грязный след от ботинок, которые явно не предназначались для таких мероприятий. Наруто, Сай и Конохамару сидели за длинным столом, уставленным пустыми бутылками и закусками. Их основная задача, подобно настоящим друзьям, заключалась в том, чтобы Сай выпил как можно больше алкоголя. По словам блондина, это поможет парню окрепнуть и стать увереннее, несмотря на веселье и атмосферу праздника вокруг. — Давай, брат, — настаивал Наруто с искренним энтузиазмом. — Чем больше пьешь, тем ближе к просветлению. Уверенность, Сай! Она в спирте, понял? Сай молча кивнул, скривившись от непривычного ощущения, и залпом выпил, ощущая, как алкоголь начинает действовать. — Н-аруто… — язык парня заплетался, он был не способен вымолвить ни слова. — Я больше… не могу. Я на пределе своих возможностей. — Давай, Сай! — Конохамару засмеялся, уронив голову на руки, радуясь тому, как это забавно выглядит. Он взял другую бутылку и отпил сам, явно не собираясь отставать от своих друзей. В другом углу комнаты, вдали от шумных посиделок, сидели Ино, Шикамару и Темари. Они спокойно проводили время на диване, наблюдая, как парни веселятся и спаивают бедного Сая. — Так, хватит! — Ино резко встала, решительно намереваясь пойти к ним и остановить это безобразие. — Успокойся, — Темари схватила ее за руку, перетягивая на себя, стараясь удержать подругу на месте. Ойкнув от неожиданности, Ино приземлилась обратно на диван. — Почему, Темари?! — выразила она свое недовольство. — Ино, — начал Шикамару с максимально убедительным тоном. — Твоему Саю это только на пользу пойдет. У него будет интересный опыт. — Да что за бред? — она осмотрела сначала Темари с недоверием, а потом Шикамару, как бы пытаясь понять их логику. — Да, правильно. Пусть хоть немного разговорчивее станет, — поддержала слова Темари, находя в этом что-то разумное. — Как это, — Ино указала пальцем в их сторону, с явным недовольством. — Может помочь, когда он не в своем уме? Блондинка нахмурилась, скрещивая руки на груди, как будто это помогло более четко сформулировать ее мысли. Компания в виде Темари и Шикамару казалась ей слишком скучной и утомительной. Они были слишком спокойны, или же слишком нудны для вечеринки. «Где ты, Сакура, когда так нужна!» — громко произнесла про себя, упираясь спиной в диван и желая, чтобы подруга объявилась. — Вот увидишь, — цокнула Темари с уверенной ухмылкой, — что у пьяного на уме, то на языке! Это закон вечеринок! Ино вскинула бровь, посматривая на нее сбоку, желая понять, можно ли этому верить. Затем она перевела взгляд в сторону подозрительного мужчины, что стоял возле студентов. Она напряглась, рассматривая странного гостя, который выглядел немного не на своем месте. Приблизившись к Темари, она ткнула ее пальцем, привлекая внимание: — Пс, смотри. Темари лениво перевела взгляд, удерживая стакан у губ. Ее глаза слегка расширились, когда она увидела объект своего внимания и неожиданного интереса. Развернув голову к подруге, она вопросительно взглянула на нее. — Эй, — Шикамару приблизился к ним, нарушая личное пространство и создавая атмосферу легкой тревоги. Они обратили на него внимание, рассекая разговор. — Вы чего шепчетесь? Что происходит? — Видишь того мужчину? — спросила Ино шепотом, явно заинтригованная. Она вновь повернула голову в обратную сторону, чтобы указать другу на незнакомца. Но, к ее удивлению, там уже никого не оказалось. Ее глаза забегали по комнате, пытаясь обнаружить следы незнакомца. — Странно. Видимо, он ушел, — пробормотала блондинка, слегка расстроенная. Парень сделал глоток и поморщился, ощущая, как алкоголь покоряет его чувства. — Так вы о чем? — продолжал интересоваться Шикамару, не понимая, что произошло. — Скорее всего, нам показалось. Забудь об этом, — ответила Ино, стараясь отвлечься. — Тогда идем выпьем, — Темари вскочила с места, приподнимая Ино и стараясь втянуть ее обратно в атмосферу веселья. Сай лежал на столе, облокотив голову на руку, мир вокруг него больше не существовал. Наруто лежал рядом, явно наслаждаясь моментом. Конохамару был более-менее трезв и сохранял адекватность. Они хаотично открывали рты, подпевая музыке, которая звучала в помещении. Глаза блондина были устремлены в сторону окна, на ночное небо и удивляясь звездам. Он бы и дальше любовался этим завораживающим зрелищем, если бы не черный силуэт, который сел рядом с ним, внезапно нарушив его спокойствие. Голубые глаза начали активно изучать мужчину, не придавая этому особого значения. Но лишь спустя несколько секунд, он трезво оценил это знакомое лицо, пускай оно и скрывалось под маской, но его сердце забилось быстрее от волнения. — Извините, — начал мягко и осторожно приподниматься Наруто, откидывая волосы с лица. Его взгляд был расфокусирован поскольку алкоголь затуманил его восприятие, поэтому осознать действительность происходящего было намного сложнее, чем обычно. Он несколько раз пытался прийти в себя, заставляя глаза напрягаться и сфокусироваться на окружающем его пространстве, но все равно результат не приходил и мир вокруг него продолжал плыть. Наруто обернулся, чтобы толкнуть пьяного Конохамару, который все еще находился в глубоком полусне. — Эй, — произнес он, пытаясь привлечь его внимание. Конохамару с неохотой развернулся, поднимая брови и всматриваясь в лицо блондина, чтобы понять, что происходит. — Чего? — Смотри, — Наруто кивнул в сторону мужчины, которого уже там не оказалось. Он вытянул шею, приподнимаясь со стула, надеясь, что это поможет ему лучше видеть. Его взгляд пытался отыскать гостя, но все тщетно. Шлепнув Сая по голове, он позвал его к остальным, не обращая внимания на все происходящее вокруг. — Шикамару, — Наруто убрал руки по карманам своих джинсов, подходя к другу. — Пошли воздухом подышим, а то скучно, что пиздец. — Пойдем, — Шикамару накинул свою куртку и открывая дверь, готовый выйти на улицу. Выйдя на улицу, они глубоко вдохнули холодный воздух, который тут же наполнил их легкие, освежая и придавая бодрости. — Не видел Сакуру? — спросил блондин, не отрываясь от своих мыслей. — Нет. Я все время с Ино и Темари был, — ответил Шикамару, обводя взглядом окрестности, осознавая, что вечер не такой интересный, как ему бы хотелось. Шикамару вытащил из кармана чек из магазина и, раздраженно выбросил его в снег. — Как тебе Темари? — спросил он, углубляясь в разговор, чтобы отвлечься от мыслей. Шатен задумался, приподнимая нос к небу и ощущая свежесть воздуха, стараясь собраться с мыслями. Пошатываясь на носочках, он пытался освежить в памяти встречу с девушкой. — Мы толком еще не общались, — наконец сказал он, не будучи уверенным в своем ответе. — Ха, — Наруто вскрикнул с задором. — А чего мешает? Надо будет поговорить! — Наруто… — начал Шикамару, но его друг уже был глубоко погружен в свои размышления. Нара продолжал стоять возле стены, рассматривая марки машин, на которых приехали студенты. Классы были разные: от простых, как машина Сая, до дорогих. И откуда у обычных студентов берутся деньги на это? Он засунул зубочистку между зубов, разглядывая большой черный джип, который выделялся среди остальных на территории. — Смотри, — он кивнул в его сторону. — Как думаешь, сколько такой стоит? Блондин прищурил один глаз, словно прикидывая, сколько может стоить такая махина. В его воображении всплыли цифры. — Пять или десять миллионов, я так думаю, — произнес он, на секунду теряясь в расчетах. — И какой мудак на таком ездит, — с усмешкой добавил Шикамару. Наруто вновь задумался, а в его голове вспыхнул образ того мужчины, что сел рядом с ним. — Я видел странного мужчину. Это точно не был молодой парень. Может, его тачка? — предположил он. — Что еще за мужик? — с интересом спросил Шикамару. — Без понятия, говорю же: сел рядом со мной, а потом исчез, как будто растворился в воздухе. — Ладно, пойдем обратно, — сказал Шикамару, чувствуя, что время терять нельзя. Шикамару развернулся и закрыл за собой дверь, а Наруто еще некоторое время постоял, подышал воздухом, собирая мысли, а потом вернулся обратно, чувствуя, что пора. — Эй, Ино, — Шикамару встал возле блондинки, которая танцевала вместе с Темари, перемещаясь в ритме музыки. — Наруто тоже видел странного мужика. У вас есть что-то общее. Наруто уже подоспел и стоял позади, вслушиваясь в разговор и чувствуя некую причастность к этому обсуждению. Ино остановилась, нахмурившись, ее интерес к разговору явно возрос. — Шикамару, я не сумасшедшая, — заявила она, расставив руки по бокам, как бы подчеркивая свои слова. — Да я не об этом… Наруто… Не успев договорить, Узумаки неожиданно встрял в разговор неожиданно, почувствовав, что пришло время говорить. — Когда я сидел за столом вместе с Саем и Конохамару, этот странный человек сел рядом. — Он был в пальто и маске? — спросила Ино, словно уже зная ответ. — Вроде бы да. Но я был пьян, — ответил Наруто, улыбнувшись во все зубы, извиняясь за свою запутанность. — Да и сейчас тоже! — Вот видишь, Шикамару, я не сумасшедшая. — Он не считает тебя такой, успокойся, — Темари положила руку на плечо девушки, заставив ее вздрогнуть от неожиданного прикосновения. — Значит, вы оба видели странного человека? — Мы с Наруто еще видели большой джип на улице. Скорее всего, это его. — Дополнил Шикамару, подавая информацию, которая могла бы помочь в разгадке. — Джип? — переспросила Ино, и в ее голосе была заметна растерянность и удивление. Ино приложила палец к подбородку — жестом, который обычно предшествовал ярким озарениям. Сай в этот момент спал на диване, откинув голову на спинку, совершенно не подозревая о том, что происходит вокруг. Ему никто не мешал, пока блондинка не заметила рядом с ним этого загадочного человека. Он стоял, остановившись возле студента, задержав на нем внимание, словно хотел что-то сказать. — Глядите! — воскликнула Яманака, указав в ту сторону, где стоял мужчина. Все обернулись и действительно увидели мужчину в пальто, которого так яростно описывали друзья. Эта неожиданная встреча повергла их в шок. Ино в страхе ойкнула, Наруто поперхнулся в своей очередной попытке выпить, а Шикамару и Темари вместе замерли, приподняв брови от удивления. Спустя несколько секунд силуэт мужчины удалился в сторону улицы, оставляя за собой атмосферу тревожности. И после этого, не теряя времени, Ино побежала к Саю, садясь на диван рядом с ним. — Сай! — она схватила его за футболку, пытаясь разбудить своего возлюбленного. — Вдруг этот мужик подмешивает наркотики в напитки? Или что похуже, — предположила Темари, шутя, но в то же время понимая, что это вполне может быть реальной угрозой. — Что может быть хуже наркотиков? — поинтересовался Шикамару, чуть задумавшись над этой мыслью и стараясь понять, как это все связано с их ситуацией. — Сай! — снова крикнула Ино, не желая оставлять его в неведении. Парень повел веками и открыл глаза, осматривая лица перед собой. Он недоуменно продолжал пялиться на них, словно не понимая, что случилось. — Что это был за человек, Сай? — Наруто обеспокоенно схватил его за футболку, желая, чтобы тот пришел в себя. — О чем вы? — произнес тот, пытаясь собраться с мыслями. В полудреме парень продолжал засыпать, ведь алкоголь в крови плохо на него влиял и мешал сосредоточиться. — Блять, на кой хрен вы его напоили?! — жаловалась Яманака, ощущая, что это действительно не лучшая идея. — Да мы как лучше хотели, — попытался оправдаться Наруто, осознавая, что, возможно, не все было так безобидно. — Со мной все в порядке, Ино, — спокойно произнес Сай, положив свою руку на ее руку, тем самым успокаивая. Ино выдохнула, приятно отойдя от шока и постепенно успокаиваясь. Она надеялась, что ее парень больше не будет так много пить. Хотя бы пусть пребывает в сознании и не попадает в странные ситуации. — Так, что мы делать будем? — отозвалась Темари, явно тоже заинтересованная ситуацией. — Давайте проследим за ним, куда он отправился, — предложил Наруто, сделав решительный глоток и готовясь к действиям. — Делать что ли не хер? — сложил руки на груди Шикамару, лениво закатывая глаза, словно не веря в то, что это может быть хорошей идеей. — Хорошая идея, — вдруг поддержала Темари, чувствуя, что это может добавить немного остроты в их вечер. Они все переглянулись друг с другом, и только взволнованная Ино продолжала сидеть на диване, держа невесть что под контролем. Выдохнув, они помогли Саю привстать с дивана и отправиться к выходу. На улице продолжал стоять подозрительный джип, а рядом с ним — этот загадочный мужик. Ребята еще раз переглянулись, словно играли в юных сыщиков на необычном задании. Постояв еще пару минут на холоде, Шикамару начал ворчать о том, что идея не имеет никакого интереса. Но вот заставить переубедить в этом Темари и Ино оказалось сложнее, чем он предполагал. Девушки перешептывались между собой, обдумывая различные варианты: от бандита-похитителя до террориста, которых сегодня можно встретить в самых неожиданных местах. Наруто придерживал пьяного Сая, который еле как стоял на своих ногах, подавая ему неоспоримую поддержку. В этот момент Шикамару вдруг понял, что хотел бы закурить, чтобы унять свои нервы. Девушки, не дождавшись окончательного решения, двинулись в сторону машины, ища возможность понять, что же происходит. — Вы куда? — удивленно спросил он. — Поедем за ним, проверим, — ответили они хором, заранее скоординировались. — Куда-куда? — так же удивленно поинтересовался Наруто, не понимая, как такое вообще может быть. — Вы с ума сошли? — Если вы так переживаете, то езжайте с нами. Темари водить умеет, — оспорила Ино, указывая на подругу. Блондинка резко развернулась, и ее хвост рассек воздух, придавая ей уверенность. Все сели в машину, захлопнув двери с громким звуком. Темари села за руль, а Ино уселась рядом. Наруто и Шикамару сели сзади, а между ними расположился Сай, не понимая, как согласиться на эту странную авантюру. — Что дальше? — спросил Наруто, протискивая голову сквозь кресел. — Ждем, когда он поедет, — Темари внимательно наблюдала за машиной перед ними. Джип загудел, машина издала характерный звук, колеса развернулись, и она тронулась, направляясь к выходу. Темари громко ударила по рулю, машина издала гудок, сигнализируя о том, что пора действовать. Девушка нажала на педаль и резко тронулась, завизжав тормозами. Сая отбросило вперед, и Наруто пришлось его придержать, дабы тот не упал, переживая за благополучие друга. Шикамару схватился за поручень, ощущая, как их трясет — адреналин зашкаливал. Ино тоже пошатнулась, но быстро пристегнула ремень, готовясь к неожиданным поворотам. Машина выехала в лес и прямиком ехала за джипом, оставляя за собой следы на снежном покрове. Фары освещали сосны, ели и верхушки деревьев, покрытые снегом, создавая волшебную атмосферу. — Даже если мы его догоним, мы что, маску с его лица стянем? — возмутился Наруто, оглядываясь на своих друзей, не веря, что они реально собираются это сделать. — Решим, как только застанем его врасплох, — отозвалась громко Ино, пытаясь внушить всем оптимизм и решимость. — Это приключение всяко лучше, чем тухнуть на той вечеринке, ребята! — добавила Темари, уверяя всех, что это будет незабываемо. Она, чувствуя, что сама становится частью этого безумия, нажала на педаль, глубоко прогибая ее под ногой. Машина ускорилась, выезжая на главную дорогу, где было пусто. Мужчина, сидящий внутри джипа, посмотрел в зеркало заднего вида и приметил за собой слежку, осознавая, что что-то не так. Его глаза сосредоточились на дороге, а нога с силой вжимала педаль газа. Скорость набиралась очень быстро, и уже через несколько секунд между ними появилось большое расстояние. Темари, удивившись вызову оппонента, тоже вжала педаль газа, прибавляя скорость. Так как их машина была хуже, она не могла набрать таких же оборотов, но сдаваться девочки не хотели. — Он ускоряется! Хватайтесь, будем его догонять! — резко прокричал Узумаки, ощущая прилив адреналина. — Если он свернет налево, мы его отрежем другим путем. Там дорога короче, — изучая маршрут на телефоне, подумал Шикамару. — Каковы шансы успеха? — монотонно проговорил Сай, не веря, что все это происходит на самом деле. — Вдруг у него оружие? — Да ладно, мы вон! Команда! Должны его остановить, — уверенно сказал Наруто, хлопнув Сая по плечу, придавая ему уверенности. — Большинство преступлений раскрываются случайно. Возможно, Наруто наш «счастливый случай», — бодро произнес Шикамару. Блондин хихикал, в то время как остальные продолжали переглядываться между собой, осознавая, что ситуация накаляется. Темари, не теряя бдительности, внимательно следила за дорогой и за каждым движением впереди. Вдруг машина впереди скрылась за поворотом, и Темари, не желая терять момент, жмет педаль тормоза. Они остановились в полной темноте и тишине, в напряжении выжидая, что же будет дальше. — Где он?! — раздраженно воскликнула она, ударяя по рулю с недовольством. — Он не мог испариться. Значит, здесь есть скрытый въезд, — предположил Шикамару, прищуриваясь вглубь леса, надеясь заметить что-то необычное. — Мне кажется, или он с нами играет? — предположила Ино, перебирая в руках ремень и ощущая прилив страха. Наруто, не дождавшись дальнейших обсуждений, выскакивает из машины первым, заставляя тем самым выйти за ним остальных. Ино и Сай предпочли остаться внутри. Ино — потому что ей стало страшно, а Сай — потому что он все еще находился в состоянии опьянения. Темари, будучи более решительной, первой обнаружила следы автомобиля, которые вели за угол. — Следы шин обрываются, как будто он сквозь землю провалился! — Темная дорога… Он же там! — уверенно добавил Наруто, не желая упускать шанс. В салоне было слышно только молчание, а отдаленные голоса ребят раздавались за стеклами. Блондинка перебирала прядь волос, нервно ожидая объяснений, а Сай, напрягая волю к исследованию, смотрел вперед с застывшим выражением лица. — Ты боишься, Сай? — спросила Ино, искренне желая понять его состояние. — Страх это нерационально. Но я не хочу, чтобы ты испытывала дискомфорт, — с серьезным видом произнес он, поворачивая голову в ее сторону, замечая лишь профиль девушки. — Это забота или логика? Она замерла, наблюдая, как капли снега тают о стекло, отражаясь в ее глазах. — Не знаю. Но когда ты в опасности… я чувствую себя не очень, — произнес он, внимательно смотря ей в глаза. — А если бы не было такой ситуации? Что тогда? — не решаясь продолжать, она сжала кресло. В этот момент двери автомобиля распахнулись, впуская прохладный воздух, который парочка не успела заметить. Темари закатывает глаза, Шикамару вздыхает, обдумывая, как утомительно это все, и лишь Наруто восклицает: — Что мы пропустили??? — Это вам, что удалось узнать? — резко спросила Ино, не желая показывать свою уязвимость. — Он свернул в тот переулок. Мы едем за ним, — сообщил Наруто. Темари отважно прокрутила ключ в замке зажигания, и машина тронулась, стараясь ехать ровно по следу пропавшего джипа. Медленно двигаясь по переулкам, где были лишь бескрайние леса и поля. Блондин сладко посапывал на кресле, пока Шикамару устало уставил взгляд в окно, погружаясь в свои мысли. Ино, от нечего делать, рассматривала свое лицо в зеркале, а Сай, сидя рядом с Темари, внимательно наблюдал за дорогой. Девушка иногда зевала, занимаясь лишь монотонным делом, которое казалось бесконечным. Дорога была одинаковой, виды за окнами — тоже. В автомобиле было так тихо, что создавалась своя особая атмосфера. Темари на секунду поймала себя на мысли, что она обрела друзей, с которыми действительно сможет проводить время, а не убивать его лишь на работу ради существования. Наруто приоткрыл глаза, громко зевая. Его глаза пробежались сначала по салону, а потом в сторону левого окна. За окном была кромешная темнота, лишь снежинки разбивались о стекло. Проехав мимо странный черный объект, парень вдруг резко ударил по креслу Темари, пытаясь привлечь ее внимание. — Вон она! — воскликнул Наруто, нервничая. Темари нажала на тормоз, нервно вдыхая воздух от страха, который внезапно накрыл ее. — Болван! Зачем так пугать? — она обернулась к нему, не скрывая своего недовольства. — Машина, она была там! — Наруто указал в окно, за которым, к сожалению, ничего не было видно. — Странно, зачем ему здесь ее оставлять? — предположил Шикамару, потягиваясь. Ино перевела взгляд через плечо, оценивая ситуацию. Ребята, ощутив себя на грани интриги, решительно покинули машину, оставив свою на другой стороне дороги. Они боязливо остановились, обговаривая план действия. Наруто подошел к Саю и встал напротив, выставляя кулак наружу. — Давай на цу-е-фа, кто пойдет первым. Сай невольно достал руку, сгибая ее в кулаке, а затем крепко сжал его. Они одновременно подняли кулаки вверх, встряхивая ими. Блондин, с искоркой озорства в глазах, внезапно показал ножницы, уверенный в своем успехе. А Сай, напротив, показал камень, полагая, что все должно сложиться в его пользу. Наруто замер, не в силах признать свое поражение. — Сай! — выкрикнул он, негодующе наблюдая за его спокойным лицом, которое не выдавало ни капли волнения. — Давай еще раз, неудача была всего лишь случайностью! Парень, не отнекиваясь, снова подставил свой кулак к другу. Они вновь энергично встряхнули их энергично. В этот раз уже Наруто показал камень, а пальцы друга — бумагу, и тут хихиканье окружающих друзей, стоявших сбоку, стало еще громче. — Ты проиграл, Наруто, — с невозмутимым спокойствием сказал Шикамару, глядя на своего друга с легким ехидством. — Да знаю я! — Наруто, — Сай убрал руку в карман, стараясь скрыть свое удовлетворение от победы. — Если тебе так страшно, давай все-таки я пойду. Я могу это сделать. — Ну, ты же не боишься, верно? — подбадривал его Наруто, веря в его храбрость. — И ничего я не боюсь! И действительно, страха у Сая не было, лишь легкое волнение, ощущаемое в кончиках пальцев, предчувствие чего-то неизведанного. Парень глубоко вдохнул, собираясь сделать шаг по дороге, по которой не ездили машины в такой час. Они отправились следом за ним, не отставая; черный джип показался сразу, как только они приблизились. — Машина теплая, — сказал Сай, коснувшись капота ладонью. — Недавно заглушили. — Значит, он где-то рядом, — тихо произнесла Ино, сжав руки на груди. Ее голос был напряженным. Ветер играл светлыми прядями ее волос, принося с собой запах металла, мокрой ржавчины и чего-то менее объяснимого, заставляя чувствовать себя тревожно. Шикамару, почувствовав необходимость в действии, обошел машину и присел рядом с водительской дверью, осматривая замок. — Никаких следов взлома. Дверь открыта. Он потянул ручку, и дверь с легким щелчком подалась, открываясь навстречу. Внутри царил беспорядок: руль, разбросанные документы на пассажирском сиденье, пустой кофейный стакан в подстаканнике. Ни крови, ни борьбы. Но и человека не было, и это тревожило больше всего. — Ключи в замке, — заметила Темари, заглядывая внутрь через боковое стекло. — Он вышел по своей воле или его заставили. Наруто стоял чуть поодаль, щурясь в сторону фабрики. Серое здание стремилось ввысь, как гора, обросшая ржавчиной. Из труб не поднимался дым, окна были выбиты, стены покрыты граффити. — Думаю, он пошел туда, — произнес он, указывая на здание подбородком. — И не вернулся. — Бесполезно стоять и гадать, — бросила Темари, поправляя куртку. — Пойдем и выясним. — Это глупо, — возразила Ино. — Мы даже не знаем, с чем столкнемся. Что, если это ловушка? — Тогда нужно знать, в какую именно мы идем, — вздохнул Шикамару, его взгляд вернулся к Саю. — Ты как, справишься? Сай кивнул. Волнение в пальцах никуда не исчезло, но внутри уже разгоралась решимость. Он посмотрел на темный проем фабричной арки. — Идем. Они двинулись вперед — пятеро против чего-то неизвестного. Серое большое здание встретило их недоброжелательно. В разум Ино прокрадывались самые страшные мысли, которые отговаривали ее двигаться дальше. Шикамару старался держать лицо, но по нему все равно был виден дискомфорт. Светлые брови Наруто то опускались вниз, то внезапно поднимались от удивления. Темари была самой спокойной, не считая Сая, у которого на лице застыла маска безразличия. Это раздражало девушку больше всего. Основная причина их ссор — его неумение показывать эмоции. Слишком каменный, топорный, безэмоциональный. Пускай они и были полгода вместе, но ей хотелось изменить Сая. Сделать его более живым, наверное, только поэтому она согласилась позвать его на вечеринку и сейчас стоит хрен пойми где. Шикамару пошел на вечеринку, потому что его об этом просила подруга, и это было неизбежно. Не потому, что он любил эти мероприятия с шумом и праздным весельем, не потому что любил алкоголь, который на них разливался рекой, а потому, что он просто не хотел отказывать тому, кого знал столько времени. И сейчас, стоя в полной глуши возле старого здания, он сильно жалел, что вообще приперся сюда, словно все самое хорошее осталось далеко позади. Наруто отправился на вечеринку, чтобы провести время со своими друзьями, которых он так ценил, несмотря на всю навалившуюся на них усталость. Годы идут, и он понимал, что, чтобы хоть как-то запечатлеть свою молодость, ему придется участвовать вот в таких авантюрах, где каждый момент может стать незабываемым. Но ему такое только в радость, ведь скоро наступит скучная взрослая жизнь, в которой ты вряд ли сможешь выйти из офиса, поехать с друзьями на машине, обнаружив старую фабрику, наполненную воспоминаниями и тайнами. Темари отправилась по простой причине — позвали. Но жалела ли она? Нет, ни капли! Ей было в радость находиться в компании людей, с которыми она могла расслабиться и отдохнуть, почувствовать себя живой. Работа была смыслом ее существования, она кормила ее, одевала и позволяла ей чувствовать себя уверенно в этом мире. Но отсутствие друзей слишком сильно сказалось на ее твердом характере. Сай отправился на вечеринку, потому что на этом настояла его девушка, на которую в этот момент с надеждой светили все его мысли. Она требовательно просила, чтобы он взял выходной на работе, чтобы просто поехал расслабиться вместе с ней. А еще больше всего его интересовал Наруто, который казался ему загадкой. Ино несколько раз рассказывала ему об этом блондине, в особенности про его семью с его забавными историями в институте. И, пожалуй, это сыграло значительную роль, потому что в Сае проснулось желание встретиться с этим парнем и поговорить с ним лично, узнать, что стоит за его внешностью, за веселым смехом и легкими шутками. Все они собрались здесь, каждый по своим причинам. Холод проникал под одежду. Ветер срывался с крыши фабрики и бил по щекам, оставляя после себя морозное ощущение. Они стояли, прижав воротники к лицу, разглядывая здание перед собой. Сквозь рваное небо проглядывала тусклая луна, вырезая острые силуэты металлических конструкций. — Мы будем тут стоять до утра? — раздраженно спросила Ино, глядя на всех, кто колебался. Никто не ответил. Девушка фыркнула, обхватила себя руками и вдруг сделала шаг вперед, тяжело ступая по льду. — Ладно. Я замерзла. И если вы все такие смелые, то идите за мной. А нет — стойте и дрожите тут дальше. — Ино, подожди, — тихо сказал Сай, но она уже шла. И он пошел за ней, не раздумывая. — Эй! — окликнул Наруто, подбегая. — Ну, подождите вы, не по одному же лезть туда! Он догнал их, шаги гулко отдавались по бетонной крошке у входа, подчеркивая атмосферу заброшенности. Все трое медленно скрылись в тени арки, и оставшиеся двое окончательно остались наедине со своими мыслями. Темари, глядя на Шикамару, пытаясь понять его настроение, посмотрела на него с легким беспокойством. Он стоял немного в стороне, руки в карманах, капюшон наполовину скрывал его лицо. — Ты не идешь? — мягко спросила она. — Они и без меня справятся, — хрипло сказал он. — А ты всегда такой уставший? — Темари терла руки, которые были в варежках, пытаясь хоть немного согреться от пронизывающего холода. — Просто нет желания идти туда… — Тогда давай останемся здесь. Темари сделала несколько решительных шагов вперед, присаживаясь на бетонную поверхность, чтобы в ожидании дождаться своих друзей. Ино шла вперед, и звук ее ботинок эхом раздавался по пустующему зданию, предупреждая, что они вошли внутрь. Наруто и Сай, ступая за ней, старались быть тихими, но пол под их ногами заскрипел так громко, что звук, казалось, ударил по ушам и разрушил тишину. Она резко обернулась: — Тихо, блядь. Как будто мы на кладбище. Наруто достал телефон и включил на нем фонарик. Луч света прорезал темноту, освещая стены с облупленной краской, заросшие плесенью шкафчики и граффити, сделанные десятилетия назад. Некоторые слова были уже неразборчивы, стерты временем. Наруто провел светом дальше. Вдали виднелась лестница, ведущая на второй уровень, но ступени оказались полусломанными, а в глубине дальше виднелся коридор, куда не доходил луч света. — Не нравится мне это, — выдохнул он. Ино молча сжимала руки в карманах куртки, напряженно пряча их, чтобы не дрожать от холода, который впивался в ее тело. — Что мы ищем вообще? — спросил Сай, остановившись у какой-то двери, которая была приоткрыта. — Зачем ты вообще здесь? — язвительно спросила она. — Потому что ты попросила, — спокойно ответил он. — Нет. Ты пришел, потому что тебе все равно. Я вообще не уверена, что ты живой, — произнесла она с явным недовольством, и слова ее звучали как упрек. Сай слегка наклонил голову, размышляя над ее словами и пытаясь понять, что движет ею в этот момент. — Это несправедливо. Я здесь, потому что ты хотела, — заявил он, отвергая ее обвинения с легким раздражением. — Да что я объясняю тебе… — покачала головой Ино. — Мне жаль. — Жаль? — Ино засмеялась. — Это все, что ты умеешь говорить. Жаль, жаль, жаль. Но ты не меняешься. Не хочешь меняться. Ино отвернулась, делая шаг в пустоту, погружаясь в неизвестность, собираясь найти утешение в одиночестве, вдали от всех. Сквозь распахнутую металлическую дверь просочился сквозняк, холодный и неприятный. Он коснулся лица Сая, но тот даже не вздрогнул, не показал никаких эмоций. Он стоял все там же, будто сцена с Ино еще происходила перед его глазами, запечатленная в его сознании. — Эй, — сказал Наруто, прерывая тишину. — Ты чего застыл? Живой вообще? — Она ушла, — спокойно сказал Сай, анализируя в своих мыслях ситуацию. — Я видел, — тихо выдохнул Наруто, осознавая всю тяжесть происходящего. — Видел, как ты стоял и даже не попытался остановить ее. Где нам теперь ее искать? — его голос звучал с нотками тревоги. Он отвернулся на секунду, но потом посмотрел прямо в лицо Саю. В его взгляде читалось недовольство: — Ты знаешь, в чем твоя проблема? Я, конечно, не так давно тебя знаю, но ты просто кретин. Сай моргнул, словно слова Наруто заставили его немного встряхнуться. — Слушай, — Наруто шагнул ближе, его голос стал тише. — Ты не робот. Я понимаю, тебе так проще, особенно когда ты рос в таких условиях… — он сглотнул, на его лице отразилось понимание болезненных переживаний. — Но это не оправдание твоей бесчувственности. Он говорил быстро, почти срываясь, в его голосе прорывались свои собственные раны и воспоминания о родителях. — Ты думаешь, я не знаю, каково это — бояться чувств? Бояться, что привязанность сделает тебя уязвимым? Что любовь превратится в оружие? — он опрокинул руки на его плечи, стараясь донести свои слова до самого сердца Сая. — Но если ты никогда не раскроешься, ты останешься один. Ты нужен ей был, понимаешь? Не как объект, не как картинка, что вы строили в своих головах. А как человек. А ты… ты так и не решился стать им. — Я пытался, — наконец тихо сказал Сай. — Но не получается. Во мне как будто нет того, что есть в вас, — произнес он, оправдываясь. — Есть, — перебил Наруто, решительно глядя ему в глаза. — Просто ты прячешь это. Но знаешь что? — блондин оттолкнул его от себя, чтобы он почувствовал пространство и свободу. — Эмоции — не кнопка. Это процесс. Ошибайся. Зли Ино. Пытайся понять ее. Пытайся понять себя. Это все лучше, чем ничего. Лучше, чем быть зеркалом без отражения. Сай посмотрел на его руку, на глаза Наруто и медленно кивнул. Впервые на долю секунды в его лице мелькнуло нечто, позволяющее ему увидеть другую сторону себя. Наруто усмехнулся, чувствуя маленькую победу. — Идем ее искать, — Узумаки махнул рукой, приглашая Сая двигаться дальше. Снаружи зашумел ветер, создавая вокруг них необычное ощущение перехода. Где-то вдалеке слышались голоса Темари и Шикамару, которые остались позади. — Ты знаешь, я давно наблюдаю за тобой, Шикамару, — Темари старалась говорить это более мягким тоном, пытаясь создать атмосферу понимания. — Твое «ленивое» отношение… Мне кажется, это не просто нежелание двигаться. Это твой способ отказаться от ответственности, да? — Может быть. Но зачем напрягаться, если можно просто переждать? — Шикамару согнулся в спине, рассматривая небо с неосознанной тоской. — Я сама выросла в мире, где все кричали: «Не тормози! Действуй быстрее, будь сильнее!» Вечно была на взводе, боялась отстать, показаться слабой. И знаешь что? Это вымотало меня до предела, до такой степени, что порой даже не удавалось просто остановиться и рассмотреть, что происходит вокруг, — сказала она, грустно приподняв голову вверх, стараясь уловить его внимание. — Значит, ты научилась быть жесткой, потому что не знала другого способа выжить? — спросил он, изучая ее выражение лица. — Да, потому что я старшая сестра двух братьев. Знаешь ли, тяжело быть всегда мягкой, когда на твоих плечах такая ответственность, и уделять внимание чувствам других. — Наверное, ты права. Но мне трудно быть другим, — признался он, выдыхая. — Сложно, да. Но попробовать стоит, — уверенно ответила Темари, глядя ему в глаза. — И знаешь, я тоже учусь быть мягче, позволять себе слабость. Может, мы поможем друг другу? Они бы и дальше вели разговор, погружаясь в свои мысли и чувства, но внезапно перед их лицами возникла темная фигура того самого незнакомца, нарушив атмосферу. Первым взгляд поднял Шикамару, удивленно застыв. Сай и Наруто продолжали двигаться вперед с крайней осторожностью, стараясь не привлекать лишнего внимания. Пол под их ногами осыпался, приподнимая пыль вверх. Они громко кричали имя девушки, стараясь привлечь ее внимание, полоснув тишину своими криками. В сознание Сая начали прокрадываться тревожные мысли, о страхе, тревоге, о том, что с ней что-то случилось. Чувства, которые были ему не знакомы, но приятны. — Знаешь, Наруто, — вдруг резко начал он, ощутив, что нужно откровенничать. — Я хотел с тобой познакомиться еще давно, потому что предполагал, что ты светлой души человек. И я не ошибся, — произнес он с истинной признательностью. Блондин кивнул на его слова с широкой улыбкой, не скрывая удовлетворения от признания. Фонарик в его руке погас, как только они обнаружили в одной из комнат плач девушки. Наруто убрал телефон, приказывая Саю идти к ней, не теряя времени. Парень сделал несколько неуверенных шагов на фоне тишины и обнаружил девушку, которая сидела на бетонной плите, вытирая варежками слезы, обессиленная от обиды. Сай вошел бесшумно, боясь нарушить этот нежный момент. Стоял, не решаясь приблизиться. Потом все же подошел, его сердце стучало быстро от волнения. Его руки дрожали, обхватывая ее плечи, стараясь дать ей тепло и поддержку. — Не плачь, — сказал он, приобнимая ее. — Зачем ты пришел, Сай? Чтобы понаблюдать за тем, как я плачу? — Нет, — он покачал головой, твердо уверенный в своих словах. — Я… я пришел, чтобы понять. Наруто рассказал мне, как важно ценить эмоции и заботиться о тех, кого любишь. «Может быть, Наруто и правда вправил ему мозги… Нет, черт возьми, нет!», — Ино отвернулась, но Сай протянул руку, робко стряхивая слезы с ее лица, боялся навредить еще больше. — Я не хочу быть причиной твоей боли, — произнес он с искренним сожалением. Она слабо кивнула. Внутри все еще было много обиды, но капля тепла растворилась под его ладонью, как искра надежды. И, может, это был первый шаг не к счастью, а скорее к пониманию, к взаимопониманию, к новым отношениям: Ромео без эмоций и Джульетта с валидолом. — Я все равно люблю тебя таким, какой ты есть, — несмотря на все преграды, их связь все еще жива. Приподнимаясь с места, они направились в сторону выхода, не обнаружив Наруто. Делая уверенные шаги, они смеялись, обсуждая совместные моменты: как Сай впервые забрал ее из института, как они ездили в кино, ночевали у него дома. Это придавало ей теплое чувство в груди, которое не могло не согревать. Наконец, спустя время им удалось покинуть стены фабрики, выйдя под ночное небо. Впереди стояли знакомые лица друзей, а перед ними был тот самый мужчина. — Что происходит? — боязно крикнула Ино, ускоряя шаг, уже чувствуя, как волнение пронзает ее сердце. Мужчина в пальто развернулся, и перед ней предстало знакомое лицо, ставшее почти привычным в ее жизни. Какаши. Все рассмеялись, облегченно вздохнув: тень неизвестности рассеялась вместе с его появлением. — Видела бы ты свое лицо, Ино, — с улыбкой произнес Нара, добавляя смеха в обстановку. — В чем дело? Учитель Какаши? — спросила она с настороженностью, пытаясь осознать происходящее. Мужчина стоял перед студентами, неловко потирая затылок, не зная, как выйти из этой ситуации. Его глаза бегали по сторонам, словно ища там оправдание своим внезапным появлением и действиям. — Да, Ино. Это был учитель Какаши! — пояснил Наруто, широко улыбаясь. — А то я думал, почему лицо знакомое, но не мог понять, откуда. — Почему вы были на вечеринке, учитель? — блондинка не унималась, любопытство переполняло ее, и она не могла уйти от вопросов. — Ну… Я прибыл как секретный гость, чтобы проверить студентов. Ни больше ни меньше. Голубые глаза девушки округлились, а брови поднялись от удивления и осознания. — Погодите, а зачем нужна была эта погоня? — поинтересовалась твердо Темари, пытаясь докопаться до сути. — Мы приехали фиг пойми куда! — А вы чего следить за мной решили? — обвинительно выдвинул Какаши, с улыбкой. — Ну учитель, вы же подозрительно себя вели, — развел руки Наруто. Какаши устало выдохнул, глубоко упираясь руками в карманы своего пальто, пытаясь найти спокойствие в этом абсурдном моменте. — Мда, ну и поездочка вышла, — сказал Шикамару, еле сдерживая усмешку, осознавая, что эти встречи всегда приносят что-то интересное. — Зато весело было, — радостно ответила Темари, искренне наслаждаясь моментом и атмосферой, подчеркивая, что даже неожиданные ситуации могут приносить радость.

***

Сакура, с дрожью в руках, медленно подняла трубку. Она прислонила ее к уху, чувствуя, как холодный металл касается кожи, и чувство неизвестного страха поглотило ее, осознавая, что сейчас предстоит немаловажный и непростой разговор, который может изменить все. В трубке послышался мужской незнакомый голос, но с приятным тембром, который, казалось, как-то успокаивал. Губы разжались, произнося: «Алло». — Добрый вечер, вы хотели поговорить со мной? — слышался в его голосе профессиональный тон. — Да, здравствуйте, — Сакура привстала с лавки, касаясь волос, которые небрежно спадали на ее лицо. — Я по поводу Саске, он же ваш брат? — Да, но почему вас он волнует? — прозвучал ответ, в котором слышалась легкая настороженность. Сакура старалась подобрать правильные слова, чтобы не выглядеть глупо и неуместно. Ведь единственный способ связаться с Учихой — через ее брата, и важно было не упустить этот шанс. — Дело в том, что я жила с ним некоторое время. Не могли бы вы сказать, что с ним? — произнесла она с долей растерянности. В трубке послышалось молчание, и ей показалось, что время замерло. Она услышала, как пальцы Итачи быстро набирают что-то на клавиатуре, будто он искал нужные слова или информацию, чтобы убедить ее. А потом был глубокий вдох, который сообщал о важности происходящего. — Саске сейчас обходит врачей, — сдержанно произнес он, что заставило ее сердце задрожать. — Что с ним? — резко спросила девушка, ощущая, как страх охватывает ее вновь. — У вас есть возможность приехать? Давайте обсудим это при встрече, — предложил Итачи. — Хорошо, — ответила она, стараясь собраться с мыслями и не показывать свои тревоги. Сакура сбросила вызов, ощутимо понимая, что с Саске что-то случилось и это было ужасно. Она сделала пару кругов, оставляя на снегу следы от подошв, которые отпечатались в белом покрове. В горле застрял неприятный ком, а на пальцах снова образовалась дрожь от тревоги и беспокойства. Она понимала, что только Сасори может ее сейчас успокоить, не конкретно он сам.

***

Девушка лежала на кровати с приоткрытыми глазами, стараясь осознать, что происходит вокруг. Во рту было сухо, словно песок попал в горло, а рядом сидел Сасори, погруженный в свои мысли. На полу, согнув ногу в колене и облокотившись о край кровати, он ждал, когда она придет в себя. Видимо, слишком много дал ей и винил свою оплошность. — Как ты? — поинтересовался он, как только услышал признаки жизни. — В порядке, — быстро ответила Сакура, привставая с кровати и придерживая себя за голову, стараясь избавиться от головокружения. — Вечеринка еще идет? — Да, — Сасори бросил быстрый взгляд на дверь, за которой доносилась музыка: ритмичные удары и смех, создавая атмосферу праздника. — Я никого не впускал, чтобы тебя не видели в таком состоянии. — Не геройствуй. Я уезжаю, — заявила она, с решимостью в голосе. Сакура встала с кровати, быстро забирая свою кофту с края стула. Ноги слегка пошатнулись, и она чуть не упала, но парень быстро подхватил ее, ловко придерживая от падения. — Куда ты собралась? — спросил он, стараясь понять намерения. — В другой город, — Сакура выпрямилась, накидывая кофту поверх футболки, стараясь выглядеть уверенно. — На пару дней. — Она вытащила свои длинные волосы, опрокидывая их на капюшон. — Справишься? Сасори наблюдал за ее спиной, акцентируя внимание на профиле: губах, ресницах, носе. Ему казалось, что своим поведением она напоминает его друга, и это чувство вызвало в голове неприятный импульс. Он зажмурил глаза, поморщившись, как будто пытаясь избавиться от навязчивых мыслей, которые вновь требовали внимания. Рука тут же оказалась на его голове, пытаясь унять боль, возникшую при этой мысли об этом человеке, которого он никак не мог забыть.