пролог

Зона изменилась. Раньше она была жестокой, но предсказуемой. Здесь можно было выжить — если знать правила. Не суйся в аномалии, не шуми ночью, держи патрон в стволе, и, если повезёт, проживёшь ещё один день. Но после третьего выброса всё пошло к чёрту. Небо раскололось, будто его пронзили молнии из самого ада. Земля содрогнулась, и с Запретных территорий, где даже бывалые не рисковали соваться, вырвались тени. Они не были мутантами — это было нечто иное. Нечто древнее. Первыми исчезли военные блокпосты. Радио замолкло. Потом пропали экспедиции сталкеров. Сначала одиночки, потом целые группы. Те, кто возвращались, уже не были людьми. Они не говорили. Они только смотрели в одну точку и бормотали бессмысленный набор слов. Их звали "мертворождёнными". Зона растянулась, вытянув щупальца на новые земли. Старые маршруты стали смертельными, а аномалии научились двигаться. Теперь никто не мог сказать, где безопасно, а где тебя разорвёт в клочья за долю секунды. Но самое страшное — это Тёмный Сигнал. Его слышали все. Гулкий, мерцающий на грани восприятия звук, который проникал в череп даже через выключенные рации. Одни слышали плач, другие — шёпот, третьи — чей-то зловещий смех. Но все знали одно: если ты услышал его — ты уже не спасёшься. Где-то в глубине Зоны работал Проект: Апокалипсис. Последняя попытка уничтожить проклятое место. Но что-то пошло не так. Теперь оно проснулось. И оно голодно.