Часть 4

— Что вы делаете в такой глуши в такое время, Сяохоцзы?       « — Цветочки собираю, а что, не видно? » — Я живу тут не далеко, — Вэй Усянь вежливо улыбался заклинателю, параллельно пытаясь как можно сильнее подавить Темную Ци внутри себя.       В самый неудачный момент начали обнаруживаться минусы бытия демоном. Например, не смотря на то, что способность Вэй Усяня черпать Темную Энергию извне осталась при нем, Темная Ци больше не рассеивается, а спокойно накапливается в его теле, при этом никак не вредя. В любой другой ситуации, Вэй Усянь посчитал бы это за плюс, но не сейчас. Сейчас ему нужно было подавить Темную Ци на столько, насколько это возможно, дабы эти взявшиеся из ниоткуда заклинатели ничего не заподозрили. — Вы живете...здесь? — Нет, немного дальше и глубже в лес... — Вэй Усянь смолк, поймав на себе настороженные взгляды и захотел ударить себя по лицу. Он только что сказал заклинателям, что живет в лесу рядом с Тунлу. Блеск. — И... Вам удобно тут? Ничего или никто не мешает? — младший ученик — по крайней мере Старший назвал его «шиди» — явно хотел задать еще несколько вопросов, но его остановил Старший. — Шиди, осторожней, неужели ты не чувствуешь отголоски Темной Ци на нем? — Да, вполне удобно. До вас никто никогда не нарушал мой покой, — сказал Вэй Усянь и тут же поспешил исправиться. Ему в голову пришла идея. — Хотя нет, вы вторые. До вас я уже сталкивался с заклинателями.. Вы же заклинатели, верно? Вижу у вас мечи на поясах.. — Да! Да, мы заклинатели! — Шиди! — Старший тяжело вздохнул и вновь обратился к Вэй Усяню. — Эти заклинатели вам что-то говорили? — Ммм, о! Вспомнил! Кто-то из них тоже почувствовал что-то.. Темная... Темная сила какая-то, в общем. Чуть не прибили меня из-за этого! Ироды! Но кто-то из них сказал, что это из-за места, в котором я живу и со мной все в порядке, — Вэй Усянь неловко почесал затылок.       « — Талантливый человек талантлив во всем! Мне можно давать театральные представления на улицах! » — Вот как.. Шиди, бери остальных и пошли. Сяохоцзы, вам бы поскорее добраться до дома, тут становится небезопасно, — Старший явно не до конца поверил Вэй Усяню, но придраться было не к чему. — Хорошего пути, заклинатели! — Вэй Усянь махнул им на прощанье и скрылся в деревьях.       В дальнейшем пути Вэй Усянь избегал открытой местности и передвигался через лес. Вскоре впереди показалось...       « — Что это? Мне точно сюда? »       Перед собой Вэй Усянь увидел будто бы другой мир. Деревья здесь были засохшие, без листвы, а выженная земля, казалось, отливала бордовым цветом.       Чем глубже проходил Вэй Усянь, тем больше пепла было вокруг и тем громче был гомон других демонов. Кажется, там толпа.       Вскоре Вэй Усянь нашел источник звука. В одном месте столпилось множество демонов разных видов. Все они хотят попытаться достигнуть ранга «Непревзойдённый», не смотря на то, что победителем выйдет только один. Как, впрочем, и Вэй Усянь. Он не готов проиграть Хуа Чэну.       Вэй Усянь внимательно оглядел толпу в поисках демона с оружием, которое мог бы присвоить себе. И, кажется, он уже нашел свою цель. Он наткнулся взглядом на очевидного мечника, с неплохим мечем. Если повезет, этот меч будет резонировать с Темной Ци. Стоит проверить.       Вэй Усянь постарался незаметно приблизиться к мечнику, дабы напасть неожиданно, но, судя по всему, мечник был опытным. Он услышал невесомую поступь и напал первым, вынудив Вэй Усяня защищаться. Демоны, что стояли рядом тут же принялись следить за развернувшейся битвой. Каждый ждал удачного момента, чтобы добить обоих.       « — Он хорош. Дело плохо. Нужно опробовать флейту. »       Вэй Усянь ловким движением вынул из за пояса Чэнцин. В этот же момент ему пришлось использовать ее, чтобы отразить удар мечника.       « — Он сильно бьет. Неужели, этот меч все таки пропускает Темную Ци? »       Чтобы избежать ближнего боя, Вэй Усянь отпрыгнул назад и приложил флейту к губам. Заиграла музыка.       Пронзительная мелодия Чэнцин оглушила некоторый близстоящих демонов, тех, кто был послабее. Но внимание Вэй Усяня было сосредоточено на мечнике. Он заметил, что музыка все же причиняет его противнику неудобство. Рука, удерживающая меч заметно напряглась, а брови нахмурились. Мечник едва не пропустил удар Темной Ци, направленный Вэй Усянем прямиком в его грудь. — Что это за дрянь!? Ты играешь максимально хреново, парень! — выкрикнул мечник, выставив меч вперёд, на Вэй Усяня. Вены — или что там у демонов — на его руках вздулись от напряжения.       Вэй Усянь только улыбнулся и не прекратил игру.       « — Хочешь развести меня на диалог, чтобы я перестал играть? Ну попробуй! »       Демоны, что находились рядом, больше не могли выносить пронзительный свист Чэнцин. Те, кто был посильнее смог сбежать, остальные же попадали на землю, руками пытаясь заткнуть уши. Но мелодия, казалось, проника в саму их суть.       В какой-то момент Вэй Усянь почувствовал прилив сил. Это было странно, откуда они могли взяться?       « — Подумаю об этом позже. »       Вэй Усянь сосредоточился на мечнике, игнорируя периодически появляющиеся из ниоткуда силы. Между тем, других демонов вокруг них почти не осталось.       Под напором неубывающих сил Вэй Усяня мечник начал сдавать позиции. Про себя Вэй Усянь отметил, что этот демон вполне себе тянет на Свирепого.       В какой-то момент силы мечника начали покидать его. — Стой! Ты победил! Выслушай меня! — мечник отпрыгнул на небольшое расстояние от Вэй Усяня. Дабы показать, что он не врет, он опустил меч на землю. — Ты победил! Может, мы можем договориться? Не убивай меня, я не хожу востанавливаться еще пять сотен лет! — Мне нужен только твой меч, — Вэй Усянь кивнул в сторону оружия. Вэй Усянь старался не подавать виду, но он тоже уже порядком выдохся. Сражаться без оружия против мечника тяжеловато. Спасал только тот факт, что демонам не нужно дышать, из-за чего играть на флейте во время боя стало немного полегче. — Меч? — Вэй Усянь видел, что мечник колеблется. — Что-то не так с твоим мечом? — Вэй Ин искренне надеялся, что нет. Ему хватило одной схватки с мечником без собственного оружия. — А ты сможешь удержать его? — демон сложил руки на груди и ухмыльнулся. — А в чем сложность? — Этот меч — продолжение меня. Мы одна сущность. Чтобы подчинить меч, нужно подчинить и меня. Тебе силенок хватит? — Не попробуем — не узнаем, верно? — это звучало интересно. Вэй Усянь никогда такого не слышал. Наивысшей связью меча и заклинателя считается самозапечатывание меча после смерти владельца. Но о слиянии души владельца и меча в единое целое Вэй Усянь никогда не слышал. — Вижу ты еще совсем юн и ничего не боишься. Можешь попытаться, — демон взял в руку лежащий на земле меч. Короткая вспышка Темной Ци и демон исчез, а меч видоизменился.       Лезвие стало толще и длиннее, а на рукоятке меча засверкал белоснежный нефрит. Меч окутала Темная Ци.       Вэй Усянь, не теряя времени, приблизился к мечу и крепко ухватился ладонью за рукоять. В этот же момент в голове раздался голос демона.       « — Ну что, и как оно? Ты хотя бы раз им взмахнуть сможешь? »       Голова Вэй Усяня раскалывалась. Меч в руках казался неподъёмным.       « — Если ты не можешь поднять его сам, давай я помогу тебе? Просто позволь мне поднять его самому... » — Да иди ты... К херам... — Вэй Усянь приложил всю силу воли, чтобы разогнуться и наконец сделать первый взмах мечом. Потом второй. Третий. Четвертый. А потом провести полноценную комбинацию атак.       « — Какого хрена!? Ты что делаешь!? » — Что, не получилось захватить мое тело, а?       « — Как ты понял!? Как ты смог!? » — В свое время мне приходилось круглые сутки в течении не одного года держать контроль над сознанием. Сопротивляться какому-то демону гораздо проще, чем неопознанной Темной субстанции. Ты выбрал не того демона, — если бы Вэй Усянь не был демоном, он бы сейчас задыхался, но чего нет, того нет. — Может, теперь ты назовешь свое имя?       После продолжительного молчания в голове раздался голос демона:       « — Можешь звать меня Цзиань* Сыжэнь** »

*Цзиань — буквально означает меч. То есть он просит называть себя Меч Сыжэнь.

**Сыжэнь — покойник, мертвец.

— Очень оригинально. Ты можешь вернуться в нормальное обличие?       Секунда, и меч в руках Вэй Усяня распался на частицы Темной Ци , а рядом с ним уже стоял Цзиань Сыжэнь. Демон меча выглядел едва ли старше Вэй Усяня. На момент смерти ему было явно не больше двадцати пяти. Он был одет в тёмно-серое ханьфу. Его темные волосы были завязаны в высокий хвост и длинной доставали почти до поясницы. На его поясе висел меч, которым он сражался с Вэй Усянем. Вэй Усянь подавил смешок. Этот меч в длину достигал всего 2 чи*.

*Поясню, почему Вэй Усянь стало смешно. В данном тексте речь идет о мече-цзянь. В древности эти мечи были трёх видов: длиной 3 чи(около 1м) это высший меч, использовался воинами высшего уровня, меч длиной 2 чи 5 цуней (около 80см) это средний меч, использовался воинами среднего уровня, меч длиной 2 чи (66 см) низший меч, использовался воинами низшего уровня. Получилось, что сам по себе Цзиань Сыжэнь — высший меч, но может использовать только низший.

— Это не смешно. Как мне тебя называть? У меня язык не повернется назвать тебя хозяином или господином, — лицо Цзиань Сыжэня скривилось. — И не надо. Зови меня Сюань. Старейшина Сюань*.

*Старейшина Сюань — Старейшина здесь от «Старейшина Илина», Сюань 眩(xuan) — вводить в сомнение (заблуждение, замешательство, недоумение), морочить.

— Старейшина Сюань? Впервые слышу такое прозвище у демона. Сам себе его придумал? — Можно и так сказать. Идём, у меня в планах было покорить эту гору, — Вэй Усянь махнул рукавом ханьфу и двинулся вперед. Цзиань Сыжэнь двинулся за ним следом. — Слушай, а сколько тебе? Лет двести? На старого не тянешь. — Можешь не верить, но демоном я стал не более недели назад, — Вэй Усянь посмотрел точно в глаза нового товарища и ухмыльнулся. — Знаешь, что?! Охотно верю! Ты ж явно совершенно ничего не знаешь о демонах! — Так заметно? — А то! Позволь просветить тебя. Мне самому уже около восьми сотен лет. Когда я только стал демоном, я был слишком зол на всех вокруг и черезчур самоуверен, так что быстро погиб. Я рассчитывал, что раз я демон, то больше не убиваем, но ошибся. И эта ошибка чуть не стоила мне моей посмертной демонической жизни. Конечно, демон не умирает окончательно, пока его прах не уничтожен, но вот его физическое тело вполне себе. Чтобы восстановиться всем демоном нужно разное количество времени. Мне, чтобы вновь обрести тело пришлось ждать пять сотен лет! — Сыжэнь, как ты умер? — Вэй Усянь понимал, что вопрос не очень корректный, но ему было слишком любопытно. — При жизни я был воином. Солдатом в императорской армии. Во время моего последнего боя, вражеский меч, удар которого я принял своим, сломался. Его осколки больно впились в мое тело. А враг воспользовался моментом и проткнул мне грудь моим же мечом. Смерть не была моментальной, было очень больно. В конце концов я умер. Не помню от чего. То ли от потери крови, то ли от нехватки воздуха из-за пробитого лёгкого. Но после смерти моя душа впиталась в мой клинок и я стал демоном меча. Такая история, — Цзинь Сыджэнь внимательно осмотрел Вэй Усяня и усмехнулся. — Даже представить не могу, как умер ты. Не поделишься? — Меня сожрали мертвецы, — по сути это правда. Просто с умалчиванием некоторых фактов. Вэй Усянь не горел желанием рассказывать новому товарищу о том, что он устроил при жизни. — Неприятно, — Цзиань Сыжэнь поморщился. — Ох, забыл сказать одну вещь. В печь горы Тунлу, где ты будешь биться за звание «Непревзойдённый» ты пойдёшь с этим мечом, — демон кивнул на меч на своем поясе. — Если возьмешь туда и меня, то нам придётся сражаться между собой. А так, если ты возьмешь только часть меня, все должно пройти гладко. — Звучит разумно. Расскажешь мне все, что знаешь о Тунлу? — Вэй Усянь заинтересованно посмотрел на Цзианя, который явно раздумывал с чего бы начать. — Ну что ж. Лет двести назад...       Слушая рассказы Цзиань Сыжэня и убивая попадающихся на пути демонов, Вэй Усянь добрался до горы Тунлу.       Теперь у него нет пути назад, и он сделает все, чтобы выйти победителем.