Интерлюдия: Голос из леса

      Рынок встретил Томми знакомыми лавочками, дружелюбными и не очень торговцами, а что самое главное – вкусным запахом еды! Естественно, это не сравнится с булочками Наставницы, но… Это тоже было хорошо. Он не успел позавтракать, будучи занятым тем, чтобы одеться и совершенно точно не попытаться открыть себе еще один путь для ночных побегушек из поместья. Живот жалобно заурчал, а Иннит облизнул губы. Центральный рынок был сейчас очень громким и шумным! Огромное для Томми место, где он довольно лавировал между лавочками и людьми. О, он определенно знал, куда стоит направится! Сейчас, самоуверенно ухмыляясь, Томми пробирался вперед, туда, где его ждали самые вкусные булочки и чай. Чувствуя себя кракеном в море, то есть великим и грозным, мальчишка неосознанно, но очень довольно поглаживал амулетик, что дал ему временный приемный отец. Хм, тут же нет следилки? Правда? Но амулет ничего не ответил. Ну, что ж, жаль! Маленький колдун отправился по привычно непривычной дороге. Оглядываясь вокруг, в новом амплуа мальчишка не видел взглядов на себе, а если те и были, то соскальзывали как с гуся вода. Вот что творит одежда, а? Никто не обращает внимания, будто мальчишка стал "своим" на тусовке взрослых и обеспеченных людей. Это было довольно непривычно. Интересно, а...       Ощутимый толчок в плечо стал небольшой неожиданностью, а извинения, последовавшие за ним заставили Томми замереть с открытым ртом. Протерев лицо, проводив взглядом незнакомца, что удалялся спешно по своим делам, Иннит тихо фыркнул. Вот она какая - власть, да? Или скорее обеспеченность в глазах других людей, хм.       Галдеж возбужденных от покупок посетителей и крики лавочников, зазывающие взглянуть на их товар, смешивались в причудливую какофонию звуков. Шум и гам абсолютно не пугал мальчишку, совсем наоборот! После тишины поместья Фила Крафта, эти звуки были музыкой для ушей. Так что, протискиваясь сквозь очередную небольшую толкучку, Томми пробрался на самую любимую свою часть Центрального Рынка. - Свежие фрукты! Самые свежие фрукты с Южной стороны! - Подходите и узрите артефакты самих Богов, дорогие граждане и гости! Только сегодня, только у нас легендарная маска Смеющегося Божества! Золото и мрамор! - Милые красавицы, платья по последнему слову моды!       И наконец раздался знакомый голос, что он и искал. В воздухе, уже как квартал отсюда витал сладкий, даже немного пряный аромат выпечки, заставляющий живот урчать чаще. Перебирая ногами быстрее, мальчишка практически заскочил в дом, напоминающий чересчур огромное дерево с дверью во внутрь. Мелкие бутоны Кристаллического Калейдоскопа благоухали у окон, над дверью, в то время как остальные типы цветочков медленно опадали. Дверь распахнулась со стуком. - А вот и я! - громко объявил златокурый птенчик, распахивая руки в обе стороны и подпрыгивая. Только никого здесь не было, что удивительно. Видимо, некоторое время здесь было закрыто? О, значит, он попал в самый нужный момент! - Ах, Томми, мелкий проказник! – раздался голос, чья владелица, судя по тону, всегда улыбалась и хихикала. – Вот ты где! Что, улизнул от кардинала? Удивлена, что ко мне пришел целый ты, а не отбивная, – Ники стояла за своим прилавком с выпечкой. Она весело щурилась, накручивая бледно-розовые волосы на палец. Томми подпрыгнул, а после обернулся и подмигнул женщине. - Ники! Самая ПОГ женщина во всем королевстве! – неугомонный мячик подскочил ближе и фривольно облокотился на стол, что стоял здесь рядом. И совсем не потому, что не мог облокотиться о стойку. – Столько всего произошло! День и ночь бы рассказывал, но… Ужасное проклятие поразило меня! И только ты можешь меня спасти! – приняв позу «умирающего лебедя» как называла его закатывание глаз и руку на лбу Наставница, Томми Иннит почти лег на стол под смех булочницы. - Хорошо-хорошо, о голодающий. Но только в этот раз! – погрозив ему пальцем, женщина обернулась. Ники ловко подкинула поднос со сладкой выпечкой и, поймав его одной рукой, поставила на нужную полку. Мелкий захлопал. Особенно, когда пришлось ловить одну из булочек. Впившись зубами в булочку, Томми довольно замычал. - С маком! Как вкусно! Спасибо, Ники, - тихо зазвенели монеты. Маленький колдун широко улыбнулся и протянул ей оплату. Та удивленно приподняла брови, благодарно улыбнулась и кинула деньги в кошель. - Итак? Рассказывай, я вся в нетерпении, - она села рядышком, пока мелкий стоял и ел. - Столько всего произошло, день и ночь буду рассказывать. Но, наверное, скажу самое главное: у меня появился в окрестностях дом! С прислугой, личным садовником и целым отчимом!       Девушка на последнее заявление усмехнулась. – Охотно верю, особенно про последнюю часть. – Не-не-не-не, ты просто послушай!       И начал Томми свой длинный-длинный рассказ, который, всё же, попытался сократить и не уходить в дебри. В итоге вышло, что мальчишка помог одному очень богатому, пусть и стрёмному, мужику с «одним дельцем», а тот, не устояв перед исключительно пог-герским характером Иннита, решил усыновить последнего. – Правда? – к этому моменту глаза Ники были широко раскрыты, внимательно слушая рассказ маленького покупателя. Даже пододвинулась чуть поближе. – Правда-правда! – заверил её Томми. – Но! Великий Томми Кракен-Опасность Иннит уверяет тебя, что всё это временно, – после выдоха на его лице расплылась самодовольная ухмылка. – Пусть оплатит долг, почувствует себя счастливым стариком, как того хочет и наши тропы леса разойдутся в город аль в чащу!       Некоторое время мальчишка трещал как сорока, рассказывая о своем "дельце" с аристократичной вороной, о своей жизни, о планах на будущее и многое-многое другое. Булка с маком была съедена, вторая, только уже с корицей, куплена и маленький колдун, в последний раз вдохнув тонкий аромат кристального калейдоскопа, улыбнулся и помахал владелице на прощание. Он вышел на улицу, прикрывая глаза и широко улыбаясь мягкому солнечному свечу.... Как Томми чуть ли не сбили с ног, грубо толкнув. Булочка – честно купленная, между прочим! – выпала из его рук и с тихим стуком упала в грязь мостовой. Томми круглыми от ужаса глазами проследил словно в замедленном времени как сладкая сдоба падает на камни, чуть отпрыгивает, поворачиваясь в воздухе и ложится на другой бок, бесповоротно и окончательно пачкаясь. И, увидев виноватого, маленький матерящийся территори... нет, булочкореальный енот был готов рвать и метать.       Три…       Два…       Один. – ЭЙ! Куда ты, блять, несёшься?!– разрезающий воздух вопль прогремел в воздухе, пока сам Томми злобно тыкал указательным пальцем в сторону уходящей фигуры в плаще. Возмущение походило на взрыв чёртовой пороховой бочки. Незнакомец остановился и обернулся. Разъяренный енот меж тем не собирался останавливаться. – Я! Из-за тебя! Мою булочку, – эмоционально выделяя почти каждое слово, мальчишка указал на бедное хлебобулочное изделие на земле, строя искренне обиженное, агрессивное и недовольное лицо, – мою родную, сладенькую и вкусненькую булочку уронил в грязь! Честно купленную! Возможно, впервые! А ты отнимаешь мою радость!       Другие мимо проходящие люди начали оборачиваться и наблюдать за происходящим «представлением». Человек в плаще глубоко вздохнул. Он смотрел прямо на возмущающегося мальчишку, только лица под темным капюшоном все еще не было видно, может только какие-то черты лица. – И все дети такие громкие и наглые? – пробурчал незнакомец, сильнее натянув край своего капюшона на голову, сильнее скрывая свою личность, и это ещё сильнее выбесило Томми. Этот гад мало того, что испортил его еду, так ещё и прячется от справедливого суда над личностью и лицом! Сбежавшая, блин, принцесса из замка. Хотя, может на самом деле так и есть: слишком уж мрачно и вызывающе выглядел незнакомец, а "отец" собирался сегодня во дворец и выглядел так же по-дурацки. Хотя, вот его цветы выглядели приятно. Мелкие фиолетовые цветочки, собранные с кисти вместо запаха источали угасающее раздражение, легкую заинтересованность и... А вот этого юный ведьмак разобрать не мог. Прямые упругие стебельки таяли, когда черный балахон делал шаг. - А знаешь, кто еще наглый? - конечно, неплохо было бы сейчас закрыть свой рот, но так делают лишь абсолютно не-ПОГ придурки, а Томми Иннит не такой! – Кто? – заинтересованность. Хорошо, значит не придется драпать садовую тяпку. А еще рядышком Ники и она уж точно его в обиду не даст! И вообще, не зря Великолепный Томми Иннит известен своей замечательностью и милашностью!

И не важно, что так в основном считал только Томми.

– Ты, уронивший мою булочку.       Молчание. Секунда, вторая... А после собеседник разразился смехом. Цветы у его ног закачались как от невидимого ветра, пахнув весельем. – Т-ты, иехе-хе-хе-хе, о звёзды, ты как птенец! – всё ещё хихикая прохрипел незнакомец. – Нет, вру, как голодный воронёнок. Вцепился в своё, не отпускаешь, так ещё и кричишь так громко и самоуверенно!       Томми натурально растерялся, хлопая глазами. И пока мелкий пытался понять, почему его только что сравнили с птенцом ворона, а главное как и что... Он не заметил, как незнакомец успел зайти в пекарню, оставив приоткрытую дверь. Послышался голос мистера Плащика. – Миледи, будьте добры, три самые лучшие булочки. Неуверенность и ступор с «воронёнка» как рукой снесло. Он широко улыбнулся и заглянул во внутрь. – Ой, это всё мне! Компенсация за моральный ущерб? – Обломись.       Сладкая выпечка, всё же, досталась всем. Стоя под кроной деревьев, победитель морально-денежного спора лениво наблюдал за тем, как солнце остановилось на самом середине неба, поднимая привычную для этих мест духоту. И как его знакомому не жарко в этом черном балахоне? Загадка. К заведению Ники уже подтягивались люди, чтобы пообедать и спрятаться от жары, лишь двое стояли чуть поодаль под сенью дерева, медленно пережевывая сдобу. - Эй, Плащик, о чем думаешь? - поинтересовался мелкий, носком ботинка копая ямку на песчаной тропе, а свободной рукой теребя край рубахи. Ткань была приятной. И все же в этом временном усыновлении были неоспоримые плюсы! - Да так, - отмахнулся было собеседник, но от заинтересованного взгляда Кракета Иннита ничего не утаить! - Думаю куда пойти прогуляться, может, пар сбросить после одной пернатой суки.       Мальчишка удивленно приподнял брови, округлил глаза и хмыкнул. А его новоиспеченный отец, интересно, тут причем? Ну, выясним! А пока мелкий лишь пакостливо ухмыльнулся и, поманив пальцем ближе, прошептал наклонившемуся капюшону. - Зна-а-аешь... Раз уж тебя замучила несправедливость общества... То у меня есть, что я могу тебе предложить. - Хм? - Идем за мной!       Короткими перебежками от тени до тени пробираясь под палящим солнцем, под треск и рассказы Томми о всякой чепухе, они добрались до одной из крыш. Отодвинув кусок черепицы, черный плащик и Томми проникли на мансарду. - Это не преступление разве, мелкий? - Не, тут уже давно никто не живет, так что я отремонтировал пару штук и перестроил место под базу для самых крутых, - важно пояснил малец, отодвигая старую потрепанную шторину, впуская солнечный свет. Сразу же после этого на стенах и кое-как отремонтированных предметах мебели заплясали солнечные зайчики, отражая все цвета радуги. Мистер Плащик восхищенно вздохнул и запрокинул голову, чтобы осмотреть сушащиеся здесь травы. Его капюшон наконец упал, а Томми смог увидеть темные кучерявые волосы, прямой нос и карие глаза. Это был... Кажется, Избранный? Ничего себе... - Это же настоящий кристаллический калейдоскоп? - Ага. Сам собирал, отколупывал листочки и сушил! - гордо выпятил грудь мелкий, а после встал на один из стульчиков, дотянулся до широких прозрачно-зеленых листов сукровицы. Сдирая их и матерясь на липкость, юный ведьмак довольно продемонстрировал их Избранному. - Гляди! Идеально высохшие листы. Из них весело делать водные бомбочки! - И откуда ты возьмешь воду? - хмыкнул парень, весело щурясь. На это мальчишка забавно завис, думая. - Эм... Обы-ы-ычно здесь я храню воду, но... По очень-очень секретным обстоятельствам она... пропала, - кашлянул мелкий, вспоминая, как еноты в прошлый раз разворошили здесь все так, что уборкой Томми проклял их, пикси и богов. И тогда же бочку с водой он и не смог найти. А мелкие приятели не признались! Мохнатые задницы. - Эй! Ты же Избранный! Может, намагичишь? Пожалуйста? Ты ж так круто колдуешь все свои звезды и все дела!       Избранный замер и Иннит не смог понять почему. Сложное лицо, а запах цветов говорил о растерянности - более тонкие отголоски уловить не удавалось, увы. Но все же герой королевства вытянул руки над какой-то плошкой с бормотанием: "попробую." Сначала ничего не происходило. После пальцы заискрились мелкими звездочками. И, когда они начали уже тухнуть как и надежда Томми покидать шарики с водой в прохожих, с рук Уилбура резко сорвался сильнейший поток воды. Мелкий завизжал, Избранный вскрикнул, резко вскидывая руки и обливая уже все вокруг: мебель, сушащиеся травы, мелкого и себя. Волосы прилипли к лицам, а вода наконец-то иссякла. Пацаны сидели на полу, отфыркиваясь и вытирая лица. - Я просил налить воды в плошку, а не на весь чердак! - захихикал Томми, выдыхая и встряхиваясь. Избранный засмеялся. - Всегда пожалуйста. Кстати... Мы не представились. Я Уилбур Сут. А ты, мокрый енот, кто? - А я Томми! Ну что, у тебя получится еще раз наколдовать водичку, чтобы мы покидались шариками с водой? - Возможно...       Со второй попытки получилось лучше. Сворачивая литы сукровицы вместе с водой и складывая боезапасы, Томми заинтересованно спросил. - А что с пернатой сукой-то? - кидая очередной снаряд и присаживаясь на корточки, уже подсохший от адской жары и духоты Томми взглянул на напарника по "преступлениям". Тот тяжко вздохнул и кинул свой шарик с водой как-то особенно сильно. - Да мудак он. Оскорбил меня перед всеми, назвав сутулой собакой, бездомным и побирающимся бродягой! Ну ты представляешь! Заявил, что никого на моей стороне нет да и... - послышался крик с улицы. Дав друг другу пять, Сут все же немного улыбнулся. - Я слышал, что у птиц мозгов немного. Так что... Он просто мудак, - фыркнул он, уже явно отгорев по этой теме. Иннит хотел было закатить глаза, а после... Задумался. Он хитро сощурился и полностью обернулся к Уилбуру. - Тогда! Я предлагаю тебе сделку! Я стану твоим шпионом! И всегда буду на твоей стороне! Или... почти всегда. По рукам? - мелкий протянул свою ладонь, в два раза меньше чем у Избранного. Однако тот не ухватился за такую, по мнению Томми, привлекательную возможность сразу. - А тебе-то какая радость? - Ну-у-у.... - недо-шпион начал загибать пальцы. - Потому что я считаю, что твои честь и достоинство было оскорблено, а это требует справедливого реванша! А чтобы победить, надо выяснить слабые места соперника! И кто поможет лучше, чем его приемный сын? - почему-то Избранный округлил глаза и закашлялся. Пыли что ли надышался? - А так же, во-первых, я буду общаться с тобой! Ты вполне себе ПОГ! - Кх-кх... Ч-что такое ПОГ? - перебил его Уилбур, выглядя явно охуевшим и с трудом находившим слова. Томми подскочил на ноги, замахав руками. - Не перебивай! Ну, ПОГ - это что-то вроде крутого. Так вот. Ты вполне себе ПОГ, - первый палец был загнут. - Во-вторых, я потренируюсь в шпионских навыках! А в-третьих... Ты будешь меня халявно кормить за информацию! Ну что, по рукам?       И Избранный, все еще покашливая, протянул свою руку, скрепляя их договор рукопожатием. Сердце Иннита наполнилось теплом. Он максимально ПОГ!       Только вскоре, смотря на солнце, Уилбур извинился и ускакал по своим "Избранским", как выразился Томми, делам. Еще немного потусовавшись в своем убежище, приемыш выдохнул и решил, что надо направляться домой. У него так комната не украшена...       Развалившись на диване и качая ногой, а рукой тянясь к потолку, Томми Иннит, усыновленный Крафт занимался чрезвычайно важным делом, а именно - валял дурака. Потому что по приходу домой Хьюберт накормил "молодого господина" вкусным супом, чаем и, что самое важное, печеньем! Поев за десятерых, сейчас мальчишка лежал на диване и размышлял об ошибках юности, из-за которых мог чувствовать себя лишь калачиком с тяжелым животом. Но довольным калачиком - этого не отнять. Слуг Филзы не было видно или слышно, поэтому мелкий наслаждался заслуженным одиночеством. Он опустил руку, прикрыл глаза, намереваясь сладко вздремнуть.       Бах!       Хлопок распахнувшейся двери и встревоженный мужской голос вывел Томми из приятного полусонного состояния. Пару раз моргнув и протерев глаза, он выглянул в коридор.       В нос ударил металлический сильный запах. Тот. что оставался на могилах еще долгое время. Томми затошнило от увиденного тем более. Его приемного старика держал на плечах мужлан с розовыми волосами и нервно оглядыввался. Когда красные глаза приковались к лицу мальчишки, послышался голос, что, казалось, разрезал все. - Ты. Целителя. Живо.       Сглотнув, Томми широко распахнул дверь и кинулся на кухню, точно зная, что там будет минимум повар. Все проносилось слишком быстро. Конечно, Иннит и ранее видел раненых, но кровь прямо на лице того, кто его приютил чисто по-человечески пугала, пусть главный слуга, - кажется, Альберт?.. - и убеждал, что все нормально. Крафта уложили на диван в гостиной, обрабатывали голову и вытирали кровь, спаивали лечебные снадобья, пока сам маленький колдун крутился рядом, не в силах помочь. Видеть этого ворона таким слабым было... Очень странно. Сердце сжалось. Не хотелось, чтобы он... страдал. - Юный господин, - начал было дворецкий, как шмыгающий носом Томми перебил его. - Томми. - Хорошо... Томми. Иди отдохни. С господином Крафтом все будет в порядке. - Но я не могу!       Техноблейд устало закатил глаза и фыркнул. - Иди, мелкий, без тебя справимся. Будет твой отец в порядке и здравии, ничего страшного не произошло, - и махнул рукой в сторону Иннита. Сердито шмыгнув носом, мальчишка сощурил голубые глаза угрожающе. - Если ты мне наврал, то познаешь мой гнев! - и мысленно добавил: "енотий гнев очень и очень страшный, ты, розововласка!" Увы, его угроза не воспринялась так хорошо. Ну-ну, посмотрим. - Томми... - прозвучал слабый голос Филзы. Мелкий с облегчением выдохнул. Прах, забивший ноздри, словно начал осыпаться, так сильно не цепляясь за обоняние. Он подошел ближе, когда гибрид подозвал его. Рука опустилась на голову мальчишки. - Все в порядке. Иди...       Уже через несколько дней приемный отец вел себя как раньше. К утру он чувствовал себя хорошо, только это не значило, что Томми более не беспокоился за него. Только потому что при смерти этого старика он мог потерять такую удачную сделку, да-да! А так... Он был рад, что Филза вновь улыбался, странно шутил и разговаривал. Приемный отец - или как его в мыслях стал звать Томми, - батя помог развесить в комнате украшения, приняв это на удивление хорошо. Он разрешил взять всякие блестящие безделушки из поместья! Жаль, что амулетик пришлось вернуть, он был милым и полезным. Окно в комнате починили, так что Иннит теперь мог без проблем выбираться через окошко, ловец снов теперь весел над кроватью, а на столе стоял прекрасный, стеклянный и мерцающий в тусклом свете тюльпан. Мальчишка не мог не налюбоваться, не мог не улыбаться и не мог не вспоминать тот день, когда они его купили.       Томми смотрел на стеклянный тюльпан с мерцающими магическими светлячками вокруг круглыми-круглыми глазами, раскрыв рот. Он не заметил, когда ушел и вернулся приемный родитель. Казалось, что прошло всего минуты три... Но так хотелось это получить! Оно было прекрасным... - Ах, что отец, что сын! Очень мило. Я сделаю вам скидку! - Кхм... Спасибо... Томми, идем домой. Найдем место этому тюльпану. - Ага... - и, максимально осторожно взяв в руки это произведение искусства, Томми Иннит прижал к себе цветок, выглядя самым счастливым ребенком. Может, этот день не был таким плохим. Цветок блестел и переливался в лучах закатного солнца, когда они вышли на улицу. Во все глаза разглядывая блестящие грани, гладя стеклянные лепестки и не спугивая магических светляков, он брел за Филзой. Тот лишь посмеивался, гладил мальчишку по вихрастой светлой макушке и негромко острил, насчет того, что нашел правильного ребенка-вороненка. - Пешком или с помощью Ока? - Гых... - ребенок вздрогнул. Он вспомнил совсем как оба блондина совсем недавно воспользовались станцией Ока и им было... Очень нехорошо. Но... Они уже так долго гуляли... - Давай Око. Но потом мы выпьем горячий шоколад! - Крафт засмеялся на это. Томми даже не надулся. - Хорошо, хорошо, приятель, твоя взяла! - Интересно, а я мог бы вырастить тот арбуз таким же стеклянным... - задумчиво пробормотал мелкий, все же убрав тюльпан в сумку с расширением, переборов свое восхищение искусством. - Ты растил арбуз?!       И после этого, полил дождь. Но это все еще было весело! Пусть они не ожидали, что погода резко ухудшится на дороге домой. Даже воспользовавшись Оком, они оба промокли до нитки. Буквально вбежав в поместье, смеясь и отряхиваясь, Томми залихватски скидывает обуви и бежит босыми ногами по лестнице под шутливо-недовольные крики приемного отца. Тот бежит за ним, но до этого хоть обувь снимает. Мальца ловят подмышки и, подкинув, заключают в мокрые объятия - Отпусти, ты весь мокрый! - хохочет мальчишка, тщетно пытаясь вырваться. Филза лишь отфыркивается и закрывает его крыльями, что похожи на мокрые полотенца. Томми визжит - ему холодно, но весело! - А ну, молодой человек, греться! Раз-два! - и не отпуская ребенка, тот, кто был ранее известен Томми как Ангел Смерти, несет его обратно на первый этаж, подхватив поудобнее. Гибрид дает указание слуге приготовить горячий шоколад и кофе, но, услышав от Томми тихое и недовольное: "тебе вредно" - меняет просьбу на два горячих шоколада. Сидя у разожженного камина, наслаждаясь горячим шоколадом и незамысловатыми шутками, мальчик довольно улыбается. И все же этот гибрид не такой уж и мрачный.       Честно говоря, Томми боялся, что его заставят ходить по струнке, но с каждым днем он чувствовал себя все счастливее. Ангел Смерти и правда прислушивался к нему, помогал, когда Томми просил о помощи, ненавязчиво проводил время рядом, что-то читая или занимаясь письмом. Филза Крафт... Отличался от аристократов, никогда не отказывая мальчику во внимании. Как и Наставница. И, как бы Томми не хотел признаваться, его приемный отец начинал ему все больше нравится. "Наставник, здравствуй! Тебе пишет твой лучший ученик, Томми Иннит! Я," - на бумаге поставлена клякса. Томми сидит на стуле, болтая ногами и чешет нос, стараясь составить более менее связное предложение, - "я в порядке, выполнил, вероятно, твое задание. "Иди и смотри." Странная формулировка, но я не ставлю под сомнения задания самого таинственного учителя!" "Ну или пытаюсь выполнить." - зачеркнуто. Черкая плотный пергамент, которого теперь была куча, мелкий гремлин чихнул. О, его вспоминают! Возможно даже Наставница. Иди и смотри... Конечно, Томми всегда знал, что ведьмы и колдуны изъясняются странно, но обычно такого не было. Плюнув на все и поворчав себе под нос, мальчик смял лист и отложил его в сторону. Потом что-нибудь сделает с ним, может, изрисует или сожжет. Посмотрим. "Дорогая Кристин! Меня похитил усыновил Ангел Смерти!" Именно так решил начать Томми письмо, что обещало быть многообещающим. И, вероятно, длинным. Где-то внизу, за стенами поместья, болтали служанки, обсуждая прошедший турнир. Ученик ведьмы подскочил к распахнутому окну и свесился вниз, внимательнее вслушиваясь в болтовню. Не то, чтобы он следил, но он же пообещал Уилбуру собрать информацию! А как это делать? Надо послушать слуг! Мысленно он погладил себя по голове, растягивая улыбку от уха до уха. Ах, какой же он коварный! – Слышала новости? – шептала молодая кухарка своей подруге. – Избранный победил в королевском турнире! – Хех, это не удивительно, – старая прачка фыркнула. – С такой то силой кто его сможет победить, только разве что сами Боги. – Только люди говорят, что на награждении он не остался – продолжила Молли, взмахнув руками. – Сбежал! Прям как только бой закончился! Даже стража не успела его остановить, он раз – и исчез! – А про господина Крафта известно что? – меж тем поинтересовалась старая женщина. – Да и тот розововолосый юноша, как там его… – Хм, нет, не слыхала ни про нашего хозяина, ни про того парня, -послышался восхищенный вздох. - Видела бы ты его серьгу! Загляденье просто. Бьюсь об заклад, что это самый настоящий рубин с северных земель, - а говорят, что только сороки и вороны любят блестяшки. А вот Томми был готов поклясться, что, кажется, это проклятье Крафта! Все, кто находились с ним достаточно долго начинали любить блестяшки. Нет-нет, да он видел что-то блестящее у каждого из слуг или слышал, как они говорили об этом, да и сам Томми! Ладно, нет, он выше какого-то там проклятья блестяшек! - А я похожий на рынке видела! Та лавочка около лавки мастерицы-рукодельницы, там столько камней... И рубины, и изумруды, даже сапфиры! А про ожерелья из них я просто молчу! Надо бы навестить... - Навестим! - Дамы, а можно с вами?! - крикнул Томми, сам от себя такого не ожидая, но... Ничего плохого в этом не было. Ему нужны были камешки, по хорошему так, чтобы не знал местный птиц. Служанки подняли голову и окнули. Одна из них, та, что была с темно-рыжими, медными волосами, улыбнулась ему щербатой улыбкой и кивнула. - Конечно, молодой господин! - Спасибо, дамы! - Томми послал им воздушный поцелуй и, наконец распрямившись, вприпрыжку подбежал к столу, с размаху усаживаясь на стул. Он сразу начал рисовать примерную схему того, что собирался сделать... И не важно, что он занимался этим на самом письме! На крайний случай учительница просто подправит, если он ошибся! Делая пометки в стиле: "обсидиан - успокаивает нервную систему и регенерирует", "турмалин. Черный. Как крылья Фила! Обостряет восприятие, убирает негативные мысли. Плохо сочетается с обсидианом??", "чароит - душевная гармония. Связующий между обсидианом и черным турмалином..." Хаотичные заметки заполнили лист, но Томми все же оставил немного места для письма. На крайний случай он возьмет еще один лист! Начал он на новой странице. Грызя карандаш, Томми старательно начал выводить следующее предложение. "Но все не так плохо! Здешних дам я сразу очаровал, а еда достаточно вкусная, чтобы я не сбежал сразу. О, да, слуги здесь от меня без ума! Только вот повар, правда, зараза не дал мне украсть яблоки до ужина! А я ведь даже вежливо попросил: "мистер шеф, дайте украсть яблоки, пожалуйста". А он меня развернул и погнал из кухни, сказав, что я получу их после ужина!" - мальчик нарисовал свою грустную и злую мордашку, а потом, подумав, сделал карикатуру на самого мистера шефа. Высунув язык от усердия и сосредоточив внимание на этом занятии, он не заметил, как зашел его приемный отец. - Томми, мне надо отлучиться по делам. Тебе нужно что-нибудь в городе? - Не-а! - мелкий откинулся на спинку стула, что была выше него и запрокинул голову. Фил нависал над ним, но, удивительно, не смотрел на бумаги. Томми прикрыл их другими листами. Внезапно его голову посетила идея. - А! А! Купи мне ясень! - Ясно что? - не сразу, кажется, понял гибрид. Он пару раз забавно моргнул. - Я-сень! Ветки ясеня! - зафырчал енот, забавляясь с подобной реакции обычно серьезного ворона. - А тебе зачем? - Для поделки?.. - Томми развел руками. Незачем ему знать раньше времени... - Ясно... - в тон ему ответил ворон. А после наклонился и растрепал волосы Томми! Ученик ведьмы взвизгнул и вцепился в его руку. Шутливая борьба продолжалась недолго, но Томми из нее вышел победителем, держа чужую руку над головой и стоя на стуле, празднуя победу. Но противник был хитер и смертоносен! Поэтому прическа Томми полностью потеряла былой вид, ведь на него напала вторая рука. Оба бойца засмеялись. - Ладно, я пошел. Береги себя, - махнул освободившимися руками Фил и ушел. Проводив его взглядом, Иннит сел на стул и вновь начал грызть карандаш. "А дом здесь просто огрооомный! Наверное, такой же огромный как и стая ворон, что носится туда-сюда. С ними весело играть в догонялки! А не те ли это птицы, что прилетают к тебе?" Мысли о птицах вновь вернули малого к Филу и его крыльям. Обычно, по крайней мере он так думал, гибриды пользовались своими особенностями. Например, тот чувак-козел, что бродил пьяный по кладбищу не врезался в каждый столб, пользуясь своим зрением! А этот... Был странным. И непонятным. И неестественным. Он не использовал свои крылья, иногда пугался своего отражения, да и сыпал странными фразочками, хотя кто знает этих аристократов! Но больше всего Томми напрягала его... аура. То, что он мог чувствовать в корне отличалось вообще от всего, что он ожидал от этого человека! Сам он знал его как Ангела Смерти. И он ощущался как под печатью смерти. Хотя обычно она ощущалась иначе, жизни отнятые у врагов и злодеев чувствовались иначе. Томми знал это, наблюдая за время своих скитаний и убийства, и грабежи и... еще много чего. Пусть и не осознавал. Кристин потом объяснила ему что это и он ужаснулся! Так вот, что за запах гнили он ощущал в самых чистых улицах. А тут тоже аура смерти, но насела на него как сова на ветку и постоянно доеб... Точнее, вцепилась и не отпускает. Это была не гниль, это был прах, что облепил его. А он улыбался. Это тоже не чувствовалось фальшивым! Просто в какой-то момент Томми испугался, что с Крафтом что-то не так, когда он после турнира вернулся на плече того, кто оказывается был Кровавым Богом. Он... Не двигался. Аура была мертвой. Словно этот человек давно умер, лишь оболочка осталась. Томми вздрогнул, обхватывая себя за плечи. Он тогда и не запомнил, как в панике начал созывать слуг, но этот чепушила поднял руку и просто почесал голову Иннита! И сказал: "все в порядке!" Какое там, нахер, в порядке?! Кстати, слово "чепушила" тоже как-то обронил Фил. Томми оно понравилось. И теперь он звал так своего приемного батю, пока тот творил хрень! Объективно. По мнению Иннита. И вообще, мнение лучшего ученика ведьмы всегда объективно! "Ангел Смерти странный. От него веет просто убийственной аурой, я такое ощущал лишь около кладбища, когда жил на улицах. Аура мертвецов. Но он неправильный. Он смеется. Улыбается. Искренне. Я не понимаю!" - Томми все начал зачеркивать. нет, это не совсем правильно, надо по другому! Если его наставница не будет знать, что именно это, то она и помочь не сможет! Агрх, почему все с тобой так сложно, Филза Крафт?! Томми начал этот кусочек заново. "Знаешь Ангел Смерти Странный. С большой буквы. От него веет убийственной аурой, как от кладбищ, но он искренне улыбается и не пытается уйти туда, где его аура. Это, человека, который пережил нечто большее, чем потерю драгоценностей или поместья. Даже не потеря человека. Это реально мертвый в душе, который пережил что-то такое, что убило в нем всё живое. Его кошмар, что запутался в моем ловце был реально очень и очень темным. Как я понял, что это его? Ну... дал дотронуться до ловца снов всем в этом доме и его обожгло. Кажется, он назвал это "статическим... током?" Но я теперь уверен, что это был его кошмар. Знаешь, я не люблю этого человека... гибрида или что-то вроде того, но я могу сделать ему легче. Я хочу сделать ему легче. Кристин, подскажи, пожалуйста, верны ли мои расчеты насчет ловца снов! И... что мне делать?       Надеюсь ты в порядке там сама и мои еноты не скучают. Скучаю по ним! Погладь их за меня!!! А, еще, пришли, пожалуйста, мой швейный набор.       Вечно твой Томми Иннит. Или Крафт, учитывая, что меня усыновили."       Оставив бедный карандаш в покое, ученик ведьмы перевязал все листочки бечевкой и, оглушительно свистнув в окно, позвал одну из птиц. Они уже его иногда слушались! А вообще они с Кристин иногда их так звали. Поэтому, прошептав просьбу вороне, он привязал к лапке. Тяжело взмахнув крыльями, каркая, почтальон улетел глубоко в лес. Новое утро начиналось спокойно. Ветер вновь старался столкнуть со стола все, что мог, стащить на пол листы и тетради, а самое главное: разбудить Иннита. Томми лениво перевернулся в кровати, зевая и жмуря глаза. Он не особо хотел просыпаться. Ему, большому парню, было все равно на то, что там хочет какой-то ветер! Однако внезапный довольно громкий раздосадованный голос заставил его открыть глаза. "Да какого черта?!" - каркающее восклицание полностью прогнало остатки сна. Растрепанный пацан выглядывает из комнаты в коридор. Никого. Недовольное ворчание слышится из комнаты его опекуна. Томми подходит и аккуратно нажимает на ручку, открывая дверь и заглядывая внутрь. Филза стоял у зеркала и тщетно пытался застегнуть ремни за спиной, пока его крылья мертвым грузом лежали и абсолютно не помогали делу. Томми хихикнул, настолько это было забавно. - О, а вот и ты, - с облегчением выдохнул Крафт, обращая на мальчика внимание и поворачивая голову. - Помоги-ка, а? Представляешь, я серьезно должен надеть эту чертову билеберду! - он кивком указал на ремни, тщетно пытаясь их застегнуть. Приемыш захихикал, подходя ближе. – Познай мою боль, старик, - вредно отозвался он, подхватывая этот элемент одежды и аккуратно застегивая меж лопаток и крыльев. – Да-да, а теперь просто помоги затянуть эти ремни на крыльях, - проворчал Фил, ожидая Но в зеркале все равно можно было видеть его улыбку. Щелк! - Готово, старик. - Спасибо, приятель. Идем завтракать? - Ага! Где-то за окном каркала воронья стая.