Chapter 15: hand in unlovable hand

— Квакити! Рад видеть, что ты смог это сделать, чувак. - говорит Уилбур, пожимая мужчине руку с веселой ухмылкой. — Конечно. - говорит Квакити, оглядывая большой вестибюль поместья. Даже вход невероятно богато украшен: стены покрыты великолепными картинами, а пол смягчен самым мягким ковром, на который он когда-либо ступал. Иногда он задается вопросом, как, черт возьми, Уилбур здесь оказался. Не то чтобы Уилбур никогда ему этого не объяснял: — Я просто не мог больше жить в этом доме, Кью, не после… ты знаешь, и Техно и его семья были настолько любезны, что позволили мне жить с ними. - Тем не менее, тот факт, что Уилбур - самый большой беспорядок из людей, которых когда-либо встречал Квакити - каким-то образом оказался живущим с мультимиллионером... вы должны задаться вопросом. — Не то чтобы это имело значение. -  полагает он. У Уилбура дела пошли намного лучше с тех пор, как он переехал в Майнкрафт. Кажется... он кажется более счастливым. Квакити рад. Уилбур может быть его сотрудником, но в первую очередь он всегда будет его другом. Если Уилбур счастлив, то он счастлив. — Столовая прямо за этой дверью. - указывает Уилбур. — Техно и Томми, вероятно, уже там. Квакити кивает, поворачиваясь, чтобы войти в дом, но затем снова смотрит на Уилбура. — Серьезно, чувак, спасибо за приглашение. - говорит он. — Я это очень ценю. Уилбур усмехается в ответ. — Без проблем. Рад, что ты здесь. Когда Квакити получил приглашение на званый обед, устроенный Филом Майнкрафтом, он был… озадачен, если не сказать больше. Не то чтобы его никогда не приглашали на званые обеды, но вечеринки Фила из тех, на которые представители высшего сословия изо всех сил борются за приглашения. Это не обычная сцена для Квакити, но он определенно не жалуется. — Большой Кью! Квакити поворачивает за угол и выходит в столовую. Голова пушистых светлых волос подпрыгивает к нему, практически подпрыгивая на носках. — Большой Кью! - кричит Томми, обнимая Квакити за плечи. Квакити закатывает глаза. — Привет, Томми. - говорит он. — Рад видеть, что ты такой же бодрый, как и всегда. — Томми, оставь беднягу в покое. - Техно появляется с другой стороны Томми, положив руку на плечо брата. Он торжественно кивает Квакити. — Приятно видеть, что ты смог прийти. — Счастлив быть здесь. - говорит Квакити, пожимая ему руку. — Квакити, эй! - Фулиш помахал ему через стол. Сэм кивает ему. — Фил должен поужинать вне дома через минуту или две. - говорит Техно. — Он расстроен, тем что не может поприветствовать вас сам, но он должен следить за тем, чтобы мясо не подгорело. — Нет проблем. - уверяет его Квакити. Уилбур появляется в дверях позади него. Томми отделяется от Уилбура и прижимается к Уилбуру, который кладет ему руку на плечо и притягивает ближе. Вместе они выглядят во всех отношениях братьями. — Почему бы нам всем не сесть? - говорит Уилбур, указывая свободной рукой на стол. Все они выражают свое согласие, направляясь к столу, где таблички указывают, на каком месте каждому из них следует сидеть. Квакити сидит на шикарном кожаном сиденье между Уилбуром и Фулишом. Томми, Сэм и Техно сидят напротив них, а главное сиденье остается пустым. — Папа! - Томми кричит. — Ты закончил? — Томми, мог бы хотя бы притвориться , что у него базовые манеры. - ворчит Техно, но Квакити не может сдержать смешок. Из кухни доносится звук, а затем Фил высовывает голову. Квакити встречался с ним раз или два, и он не перестает удивляться тому, насколько невзрачным выглядит этот человек: светлые волосы до плеч, глаза с гусиными лапками, добрая улыбка. — Да, Томми, я закончил. - говорит он, а затем переводит взгляд на остальную часть стола. Все его лицо озаряется улыбкой. — Давай поедим, а? Что бы еще ни говорили о Филе Уотсоне, нельзя отрицать, что он феноменальный повар. Квакити не предполагал, что существует много способов улучшить мясную доску, но даже простое мясо и сыры на вкус лучше, чем обычно, и это даже не учитывая основное блюдо - то, как мясо практически тает во рту в какофонии. специй и аромата. Квакити одобрительно мычит. — Это невероятно. - говорит он, накладывая на вилку еще один кусочек. Фил улыбается ему. — Я рад, что ты так думаешь, приятель. Томми усмехается, наклоняясь над столом. — Это я придумал это блюдо. - с гордостью говорит он. Техно отбрасывает его назад. — Манеры, Томми. И нет, ты его не придумал, ты просто сказал: — Фил, можешь сделать желудок, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста". Томми фыркает, скрещивая руки на груди. — Это клевета , и это неправда. - фыркает он. — Большой К, Большой С, Большой Ф, не слушай ни слова, которое он говорит, он лжет прямо тебе в лицо… — Томми. - упрекает Уилбур. Томми дуется, но вместо того, чтобы продолжать говорить, запихивает в рот еще один кусок. Фил откашливается. — Итак, — говорит он, — маленькая птичка сказала мне, что вы добились некоторого прогресса в деле Ангела Смерти? Квакити приподнимает бровь и многозначительно смотрит вправо. — Правда, Уилбур? - бормочет он. Уилбур краснеет. — Слушай, ну, я… — Знаешь, меня за это могут уволить. -  ворчит Квакити. — Правило ФБР номер один: не раздавайте секретную информацию своему терапевту. Фил усмехается. — Это уже произошло, я не собираюсь ничего с этим делать. - говорит он. — Мне просто было любопытно, потому что с момента прорыва прошло очень много времени. — Это самое большое открытие, которое мы обнаружили со времен существования Сирены. - говорит Фулиш с восторженным блеском в глазах. Квакити закатывает глаза, но на самом деле, когда Фулиш чем-то увлечен, лучше просто позволить ему рассказать об этом всем, кто хочет услышать. — Действительно? - говорит Фил. — Это было несколько месяцев назад, не так ли? — Так и было, но это не менее масштабно. Может быть, даже больше. - говорит Фулиш. — Видите ли, мы просматривали некоторые из новейших доказательств последнего убийства, Каллахана Харта, того, которого, как мы думаем, вероятно, убила Сирена, и… вы никогда в это не поверите… — Мы нашли прядь волос на рогах, которые были прикреплены к голове. - вставляет Сэм. — Мы сравнили их, и это не Каллахан. Нам предстоит провести еще много тестов, но есть большая вероятность, что это будет первое доказательство ДНК, которое мы собрали по всему делу. — Вау.. - говорит Фил. — Это невероятно. — Сирена, должно быть, почувствовала себя слишком комфортно. - говорит Квакити. Мстительного удовольствия, которое вспыхивает в нем, когда он говорит, что этого достаточно, чтобы позволить ухмылке с акульими зубами заиграть на его лице. — Наконец-то один из них облажался. Квакити так долго чувствовал себя пешкой в руках Ангела. Когда он впервые принял на себя работу по надзору за этим делом, он был готов к тому, что это будет трудно, но он не ожидал, насколько серийные убийцы будут пробираться к нему под кожу. Что бы он ни делал, такое ощущение, что они на шаг впереди, чуть более подготовленные, чуть более расчетливые. Ну, больше нет. Не в этот раз. — Я даже не могу описать вам, как я буду счастлив, когда эти ублюдки окажутся за решеткой. говорит он, проводя рукой по волосам. — Как только вся эта ситуация закончится, я уйду на пенсию и перееду в Марокко. Мне хватило стресса на всю жизнь. — Марокко звучит красиво. - размышляет Уилбур. — Я всегда хотел поехать. — Нам пора идти. - говорит Томми с полным ртом еды. — Как семейный отдых. Уилбур смеется. — Парни в туре. - говорит он, и, судя по тому, как Томми оживляется, это какая-то внутренняя шутка, в которую Квакити не причастен. — Ребята на гастролях! - Томми кричит. Они действительно похожи на братьев. Квакити выдавливает легкую улыбку. Фил встает. — Как думаете, пора десерта? - он говорит. — Томми, Уилбур, мне понадобится помощь с этим. Не хочу ронять тарелки. Уилбур и Томми кивают, встают и следуют за Филом на кухню. — Как ты думаешь, какой будет десерт? - спрашивает Фулиш, опираясь подбородком на локоть с зубастой ухмылкой. — Шоколадно-малиновый чизкейк с шоколадом ручной работы и малиной, импортированной прямиком из Калифорнии? Квакити закатывает глаза. — Твой папа потрясающий повар. - говорит он Техно, который фыркает, как будто сказал что-то смешное. — Ага. - говорит Техно. — Честно говоря, имеет тенденцию быть немного перегруженным мясом. Томми однажды сказал ему, что хочет стать веганом, и тот чуть не потерял сознание. — Если бы я мог так хорошо готовить мясо, я бы готовил его и для каждого приема пищи. - говорит Фулиш. — Вряд ли можно винить этого человека. — Я полагаю. - Внезапно на кухне раздается звук бьющейся посуды, за которым следуют повышенные голоса Уилбура и Томми. Техно вздрагивает. — Наверное, мне стоит заняться… этим. Я на минутку. Квакити стучит ногтями по столу, напевая себе под нос мелодию стука гвоздя по красному дереву. Он наблюдает, как центральная часть свечи медленно тает, отслеживает глазами каплю воска, скатывающуюся по стенке. Томми и Техно снова появляются в дверях кухни, сжимая в руках тарелки. Они ставят их перед каждым сиденьем, и Квакити одобрительно мычит, глядя на впечатляюще декадентскую тарелку с выпечкой и шербетом. Два брата обмениваются долгими взглядами, которые Квакити не может перевести, а затем исчезают обратно на кухню. Мгновение спустя появляется Уилбур, сжимая в руках сервировочный поднос с куполообразной металлической крышкой. Он ставит его на середину стола, держа руку на ручке чехла. Шарлатан видит свое отражение на полированной металлической поверхности. — Джентльмены, мы действительно не можем отблагодарить вас за то, что пришли сегодня вечером. - говорит Уилбур. — Я бы сказал, что за долгое время этого расследования мы все очень сблизились, и я стал считать вас дорогими друзьями. Лоб Квакити морщится. — Ч- а? Уилбур, откуда это? Уилбур усмехается. — Я думаю, просто чувство ностальгии. - говорит он. — Это дело скоро закончится, верно? Я думаю, что, возможно, нам пора расстаться. — Пути расходятся? Мы еще даже не провели испытаний на прядях волос. - говорит Сэм. — Нет никакой гарантии, что… — Я не говорю о волосах, Сэм. - говорит Уилбур. Он наклоняется, обхватив руками крышку сервировочного подноса. — В любом случае с волосами ты ничего не найдешь. Это подделка. —...что? — Уилбур, о чем ты говоришь? - говорит Квакити, вставая. — Откуда ты, черт возьми, это знаешь? Уилбур зевает. — Потому что это я, очевидно, подбросил это. Я избавлю вас от необходимости проводить тесты — вас приведут к человеку по имени Сапнап Барлоу, который живет в квартире дальше по улице от места убийства. Он не имеет никакого отношения к этому делу. — Что за чертовщина? - Квакити говорит. — О чем, черт возьми, ты говоришь? Конечно, в любом случае тесты будешь проводить не ты. - говорит Уилбур. Его палец скользит по отражению Крякити в крышке сервировочного блюда. Уилбур бросает взгляд на Квакити и скучно смотрит вместе. — Уилбур… — Я должен сделать то, что должен, для своей семьи. - Шоколадно-карие глаза Уилбура кажутся почти черными в свете свечей. — Вы понимаете, не так ли? — Уил.. Легкая улыбка появляется на лице Уилбура, и когда он говорит, его голос становится невыносимо мягким. — Мы хорошо провели время, ребята. А если честно… Он снимает крышку с диска, открывая небольшую металлическую коробочку, разноцветные провода и аккуратную черную обшивку. На стороне, обращенной к Квакити, есть таймер, красные пиксельные цифры ведут обратный отсчет. 0:08, написано там. 0:07. —...этому никогда не суждено было случиться. Квакити едва замечает хлопок кухонной двери, когда Уилбур убегает из комнаты, едва замечает, как Сэм бросается к коробке, а Фулиш ныряет под стол, и капля воска падает со свечи и падает на землю. Он стоит как вкопанный, пока таймер отсчитывает время все меньше, меньше, меньше. 0:01. 0:00. Бум. ——————————————————— — Чувак, Уилбур, ты не мог использовать немного меньше огневой мощи? - Техно ворчит. — Ой, простите. Я думал, тебе нужна бомба, которая не позволит никому уйти живым, Техно-блэйд. - ворчит Уилбур, пытаясь смахнуть сажу со своих волос. — Ну да, но подумай о стоимости моей собственности. - Техно жесты в сторону дымящихся остатков особняка. — Он в руинах! - Уилбур закатывает глаза и закрывает дверцу машины, садясь на заднее сиденье рядом с Томми, который практически дрожит от волнения. — Уил! Уил, это было так круто! - говорит он, и Уилбур почти видит звезды в его глазах. — Путь весь просто-просто взорвался! Уилбур смеется и ерошит Томми волосы. — Вот почему я самый крутой старший брат, Томс. — Не слушай его, Томми, он врет сквозь зубы. - говорит Техно, плюхнувшись на пассажирское сиденье. — Ребята. - упрекает Фил, поворачивая ключи зажигания. — Вы сможете поспорить, когда мы сядем в самолет. Томми наклоняется над Уилбуром, чтобы посмотреть на обломки дома. — Мне немного грустно, что мы уезжаем. Мне здесь понравилось. — Пришло время двигаться дальше. - говорит Фил. — Мы нашли то, за чем пришли сюда. — Дауу, ты имеешь в виду меня, маленький старик? - Уилбур напевает. — Куда мы едим? - спрашивает Томми. — Мне нравится идея Марокко. - говорит Уилбур. — Я больше думал о Европе. - говорит Фил. — Англия, возможно. — По крайней мере, наши акценты наконец-то совпадут?. - фыркает Уилбур. — Наконец-то, Техно может быть странным. - усмехается Томми. — Грязный американец получает то, что заслуживает. — Я голосую за Антарктиду. - говорит Техно. — Я хочу столкнуть Томми с айсберга. — Грубый! — Мальчики. Что я только что сказал о спорах? — Прости, пап. - повторяют они в ответ. Уилбур протягивает руку и обнимает Томми за плечо, притягивая его к себе так, что их бока прижимаются друг к другу. Следующие несколько минут машина молчит, если не считать гудков машин вокруг них, а затем Томми говорит: — Ты сожалеешь об этом? — Хм? - говорит Уилбур. — Встреча с нами. - говорит Томми. — Ты сожалеешь об этом? Уилбур откидывает голову назад, закрывая глаза. — Если бы вы спросили меня об этом три месяца назад, то да. - говорит он. — Но нет. Я так не думаю. — Это хорошо. - шепчет Томми, уткнувшись носом в шею Уилбура. — Это хорошо. — Ты сожалеешь об этом, Уилбур? - спрашивает Салли, переплетая его руку с его собственной. — Что-нибудь из этого? Все это? Возможно, думает Уилбур. Но мне все равно. Она смеется, красивая и легкая, как колокольчики на ветру, а затем в мерцающих лучах лунного света, проникающих сквозь лобовое стекло машины, она исчезает.