Часть 4. Прах и пепел.

Громкое завывание сирены таранило ещё не пробудившееся сознание. Было не совсем ясно, что происходит: опять привиделся дурной сон или за окнами сработало очередное предупреждение о приближении цунами. Утро только началось, но сил подняться и взглянуть в окно уже не доставало. По ощущениям где-то вдалеке галдели люди и мешкалось невероятное столпотворение. Чайки кричали громче обычного, с причала доносились сигналы судов: мир как будто шёл ко дну. Если так, то уже нет смысла вставать с кровати, забираться в кресло и подъезжать к окну, чтобы отодвинуть занавеску и очередной раз взглянуть смерти в лицо. Тем не менее, Леви отбрасывает одеяло, осматривает культяпки, которые когда-то были ногами и приподнимается на руках, чтобы закрыть форточку. Безумно хочется тишины и покоя, он же заслужил всё это. Когда уже наступит светлое будущее, которое он так долго сильно ждёт? -- Доброе утро. Я принёс чай, - беспардонно врывается в комнату капитана Райнер Браун. Леви находился в состоянии настолько сильного морального упадка, что даже не стал ворчать о личных границах и правилах хорошего тона: в конце концов, это дом Браунов, они могут в любой момент вышвырнуть его на улицу, если пожелают. О каком стуке в двери идёт речь? Любимый чай в любимой кружке моментально бодрит, даже вызывая небольшой интерес к происходящему снаружи. -- Хоть что-то хорошее осталось в этом мире. Что там за окном происходит? -- Эвакуация марлийцев и прибывших беженцев. Нам скоро тоже нужно будет идти в укрытие, но мама пока не хочет уходить. Ей слишком дорог этот дом. Сказала, что ей нужно в последний раз попращаться с этим местом. -- Во всех газетах писали, что человечество находится на грани вымирания из-за нехватки продовольствия и череды стихийных бедствий, которые спровоцировал Гул Земли. Хотя я и считал, что всё уже далеко позади... -- Да, это действительно так. Выжившие люди борятся за своё место под солнцем. Мы недавно прибыли из ЮАР, это государство, находящееся на границе с территориями Марли. -- Помню, Габи говорила куда вы с Армином и остальными уплыли после Парадиза, даже карту мне приносила. -- Так вот, люди там сходят с ума от голода. Они были очень рады, когда прибыли миротворцы. Мы привезли им немного провизии и медикаментов. Хотя, некоторым регионам и даже целым странам это всё равно уже не поможет. -- Слишком всё запущено? - Леви плохо понимал масштабы катастрофы. -- Многие города пали ещё в первые часы Гула Земли, но большинство были стёрты с лица Земли землетрясениями и цунами, которые они спровоцировали. Да и у наших соседей по материку, на всём африканском континенте бушевала эпидемия ВИЧ, страны третьего мира и до этого не отличались светским образом жизни, тут были одни из самых высоких показателей смертности из-за отсутствия медицины, а теперь здесь и того хуже... -- Скажи, как же так? Я думал, что новый мир должен быть до осточертения прекрасен... -- Это зовётся утопией, капитан. Так не бывает. Люди всегда будут драться друг с другом, развязывать войны и наживаться на чужом горе. Просто такова природа человека. -- Так ты считаешь, что мы зря спасали человечество? Что у него всё равно не былр шансов? -- Вовсе нет! Как думаете, был бы я миротворцем, если бы совсем не верил в людей? -- Я вроде просил называть меня на "ты". Можешь показать сколько ещё населения планеты уничтожено? Я достану эту картинку. Леви подъехал к комоду и принялся искать в нём карту мира. Райнер упорно объяснял очевидное для большинства уцелевших жителей Земли. -- Вот этот континент - Северная Америка. Спустя двое суток после Гула Земли в самом центре материка начал извергаться вулкан Йеллоустоун. Больше этого материка фактически не существует, все, кто на нём находился, уже мертвы, если их не сожрала лава и они не задохнулись от пепла, то радиация уже по прошествии двух недель должна была их добить, - Райнер искал глазами Японию, Индонезию, любые островные государства, что попадались под руку, - все эти страны смыло волнами цунами, никто не уцелел. -- За две недели полмира было стёрто с лица Земли? -- Да, ещё остались беженцы, которых попросту некуда девать, да и добраться они уже не успеют. Их ведь ожидает та же участь... Они почти все идут к нам, на самый юг. Многие пытаются спастись и в других отдалённых уголках планеты. -- А что здесь за странные обозначения? Это высота? -- Это гора Киллиманджаро. Самая высокая на нашем континенте. Раньше туда приезжало много альпинистов, устраивали восхождения, пока вулкан не стал извергаться... -- Как можно забраться на такую высоту? Какой-то бред... -- Некоторые брали с собой баллоны с кислородом и разные приспособления для восхождения. Совсем без оборудования, конечно, тяжело взойти..., - Браун достал флягу спиртного из нагрудного кармана и стал отпивать содержимое, - Скоро, если не прекратится извержения вулканов Килиманджаро и Камеруна, а также вулкана на Гавайях и самого крупного Йеллоустонского вулкана, человечеству придёт конец. -- Твоя мать говорит, что скоро этот кошмар должен закончиться... Что скоро эти горы прекратят извергаться. -- Да уж... Нам ещё повезло, а вот Северной Америке уже точно конец. Облако пепла накрыло их всего-то через пару часов после Гула Земли, как я уже говорил. Скоро это самое облако доберётся и до нас. -- Поэтому сирена орёт с самого утра? -- Так что, капитан, всё только начинается... -И это всё случилось из-за Эрена? -- Да, колоссальные титаны своими шагами запустили цепочку событий, вызвавших землетрясения и последующие цунами с извержениями вулканов. Случилось то, чего люди всегда опасались больше всего... Райнера раздражало, что у капитана с острова весьма скудные познания о географии планеты и природных катаклизмах, но, что поделать, кто-то должен вновь и вновь ему это всё объяснять. -- Наверное, Парадиз постигнет та же участь. Хотя до нас волны цунами всего пару раз дошли, да и не были такими здоровыми, как ты описываешь. Меня больше беспокоят марлийцы из разорённых бараков: они регулярно занимаются мародёрством, хотя продовольствия и так не хватает... Как ты и сказал, если природа не добьёт людей, мы сами себя переубиваем в такой обстановке. -- Так и есть, Леви. Наша главная задача как миротворцев - не дать произойти последнему. - Цунами были вызваны этим извергающимся вулканом в Северной Америке? -- Да, они-то больше всего людей и убили. Многие не знали о случившемся, думали, что можно возвращаться после удара первых волн, что самое страшное позади: титаны ушли в небытие, а волны возвратились в морскую пучину... Но тут пришли новые, ещё более разрушительные волны в результате подземных толчков. Многие думали, что земля снова трясётся от шагов титанов, а не видя их на горизонте, думали, что беда прошла мимо, что им начинает мерещиться новый Гул Земли... Люди даже не поняли, что это были землетрясения, пока не пришли ещё более высокие волны цунами. -- Даже тяжело представить то, что ты говоришь... Звучит как ад на Земле. -- Скоро настанет время, капитан, когда выжившие будут жалеть, что не умерли в первые часы Гула и последующего извержения Йеллоустоуна... Оно ведь произошло не сразу, только через два дня. Но люди уже знали, что будет взрыв. Тот случай, когда ожидание было мучительнее всего. Земля вокруг кальдеры поднялась на несколько сотен метров в высоту, животные массово мигрировали в другие районы, людям ничего не оставалось, как последовать за ними. Только вот жаль, что никто так и не выжил из-за радиации и пепла... -- Что такого в этом смертоносном пепле? -- Когда мелкие частицы попадают в лёгкие, то смешиваются со слизью, а дальше всё это затвердевает и превращается в цемент. -- Ты же упомянул, что скоро облако этого пепла накроет и нас? -- Да, но мы счастливчики: у нас будет достаточно времени убежать - по воле судьбы мы находимся дальше всего от Северной Америки. Мы первыми пережили землетрясения и цунами ещё во время Гула, успели приготовиться к ядерной зиме, осталось только пережить кислотные дожди и наплывы беженцев со всего континента. Но опять-таки, мы находимся у самого мыса Доброй Надежды, сюда не так легко добраться, так что, у нас с тобой, капитан, есть неплохие шансы выжить. По расчётам сегодня в полдень облако должно достигнуть Марли. Ни в коем случае не выходи на улицу, нам нужно будет покинуть дом, когда моя мать и сестра будут готовы, и какое-то количество времени просидеть в бункерах. -- Эвакуация уже давно началась. Ты не боишься опоздать? У нас тут с тобой прямо-таки пир во время чумы. -- Да, ещё час назад. Но мы успеем, тем более, для нас приготовлено убежище более высокого класса. Продовольствия должно хватить с лихвой примерно на пару лет, так что пока беспокоиться не о чем... Я помогу собраться. -- А ты ещё говорил, что чемодан тебе не пригодится, смотри как вышло. У тебя тут уже даже в нём вещи сложены? Пять рубашек, несколько брюк и пара кофт, это всё, что есть в шкафу, не включая обуви? -- Да, верно, носки я уже убрал в чемодан. Пожалуйста, Браун, не забудь мою коллекцию чая. А вещи я сам соберу, ты их помнёшь или испачкаешь. -- Когда ты уже успел обжиться коллекцией чая? Прошло всего две недели. -- Откладывал по заварке каждый раз, когда твоя сестра приносила новый сорт, который я ещё не пробовал. Кстати, где она? -- Побежала за Фалько. Он тяжело болен, видимо, растущий организм не привык к перегрузкам от превращения в титана. У нас тоже так было спустя пару недель после превращений. Надеюсь, парень поправится. Мы все думали, что проклятие Имир уже позади, но как бы не так... -- Поэтому ты не хотел отдавать своего титана Габи? -- Да... и поэтому тоже. Мы зайдём за ними, я помогу и Фалько спуститься в бункер, - стоя спиной к Аккерману, ответил Райнер. Через пару бараков от дома Браунов находился полуразрушенный крохотный дом Грайсов. Родители Фалько погибли во время Гула, так что он был одним из тех детей, о которых заботилась Карина Браун. Всё крохотное имущество Фалько до сих пор хранилось в отчем доме. Было довольно тяжело заносить капитана по и так разрушенным ступеням в одинокий дом Грайсов, но не хотелось оставлять его на улице. Вдруг и в этот раз он снова решит убежать? Привычка не стучаться позволила Райнеру и Леви лицезреть слишком интимную сцену. Изнемождённый ломящей болью в костях, Фалько пытался скорее выпроводить Габи. Ему крайне не хотелось, чтобы она видела его в таком мучительном состоянии. Сначала все решили, что он всего навсего простудился, когда вытаскивал из воды капитана Леви, но быстро стало ясно, что это намного хуже простуды. Сначала юный организм привыкал к телу титана: каждый в Марли знал - регенерация в молодости проходит в разы быстрее, именно поэтому для носителей титанов выбирали детей. Взрослый организм слишком тяжело переживал последствия перестройки. Но вот у Фалько тело ныло без превращений уже полмесяца, всеми силами пытаясь свыкнуться с отсутсвтием привычных резких трансформаций. -- Ты не успеешь собраться, зачем было приходить ко мне? -- Замолчи! Райнер отнесёт мои вещи и поможет капралу. Мы с ним всё собрали со вчерашнего дня. -- Габи, запомни уже: он капитан, а не капрал, - в растерянности запинался юноша. -- Да знаю я, мне просто так больше нравится его называть, он сразу бесится. -- Ты прямо как Райнер. -- Тебе что-то не нравится? Вроде мой брат всегда был для тебя кумиром. -- Нет, нет. Я просто так это сказал. И всё же, тебе не стоило приходить. Я же уже не маленький мальчик, могу сделать хоть что-то сам. -- Да ладно! Ты просто не хочешь, чтобы я думала, что тебе больно, да? -- Да! И что бы ты помогала мне со сборами я тоже не хочу, я сделаю всё сам, Габи! Оставь мои вещи, пожалуйста. Девушка так и замерла с какими-то потрёпанными книжками в руках, в карих глазах проступили слёзы, мгновенно спадающие на письменный стол. Взгляд Габи упал на раскрытую тетрадь, листы которой уже впитали в себя несколько капель слёз. -- Извини, я не хотел. Чёрт, Габи, отдай, это нельзя читать! Она взяла в руки письмо с корявым почерком, читая про себя первые строки: "Сегодня Габи впервые сама со мной поздоровалась, хотя и не особо радужно. Жду момента, чтобы сказать ей, что она мне нравится." -- И долго ты будешь ждать? -- Отдай! Ты не должна была это читать, я писал это ещё, когда мы метили в кандидатов на бронированного... Габи резко отпрянула назад, чтобы Фалько не смел дотянуться до своих рукописей. - Ты очень изменился после превращения в титана. Стал более раздражительным, как будто даже сам Галлиард в тебя вселился. Следя за всей этой сценой, Райнер пытался затаиться, но упоминание Галлиарда вывело мужчину из себя. -- Да, он стал немного походить на Порко, но думаю, всему виной переходный возраст. -- Габи, подожди, ты всё не так поняла, - однако мальчик не оставлял попыток оправдаться, - просто, ты мне очень нравишься, наверное, слишком сильно нравишься. -А ты смелый, раз ей признался, ещё и при капитане Леви. Пойдёмте, уже пора. Оба подростка стояли как вкопанные, поочерёдно глядя то на Райнера, то на капитана Леви. Ни от кого из присутствующих в доме не скрылся тот факт, что Габи налилась краской и старалась не поднимать взгляда на Фалько. При выходе из громадного барака, или вернее будет сказать, того, что осталось от обиталища Грайсов, Леви увидел не привычное чистое небо с ярким солнцем, а приближающееся и уже почти застлавшее большую часть неба облако пепла. Оно всё больше превращало день в ночь, хотя Солнце ещё проникало сквозь смертоносную завесу, всё больше пепла выпадало в виде осадков. Люди и улицы выглядели так, будто бы их только что замело снегом. Лишь запах гари напоминал о том, что это не зима, а пепел - не снег. Габи обратила взор на капитана. Ему особо было не по себе: Леви растёр пару пепелинок пальцами, перемазывая себе руки и кривя лицо в омерзении. -- Глядите, ни одни мы ещё не эвакуировались, кто-то тоже не спешит спрятаться, - указал мальчик в сторону толпы людей. -- Тут всё равно до дома не далеко, Габи, Фалько, бегите, чтобы тётя Карина не волновалась, мы вас догоним. Мужчина быстро, как только мог, катил коляску с самым опасным дьяволом Парадиза, надеясь, что они не успеют лицезреть развергающуюся преисподню. Казалось, Леви окончательно утратил связь с окружающим миром, похоже, даже у дьяволов могут сдать нервы. -- Леви, ты в порядке? Никогда не видел, чтобы ты боялся чего-либо. -- Я вовсе не боюсь, просто задумался... Райнер, те люди в Северной Америке... Они все сгорели заживо, когда взорвался Йеллоустоун? -- Да, думаю, даже, если бы они спасались на машинах, шансы спастись были равны нулю. Несколько сотен тысяч людей тяжело было бы эвакуировать в мирное время, а во время Гула Земли об их проблемах и вовсе забыли. Ты точно в порядке? Знаете, всё-таки не привычно звать вас на "ты", капитан... -- Как думаешь, больно гореть заживо? -- Не представляю, но скорее всего у тех людей мучения длились считанные секунды: при температуре в четыреста градусов тяжело долго продержаться. "Вот, что ты испытывала, когда превратилась в пепел... Тебе хотя бы не было больно слишком долго". -- Я говорил, лично я думаю, что их даже в каком-то смысле можно считать счастливцами, а вот остальным - тем, кто смог пережить этот ад, находясь поблизости, совсем не повезло. Не переживай на их счёт, Леви, мы не сможем спасти абсолютно всех. Нужно сосредоточить усилия на беженцах, которые прибыли в Марли. Им мы ещё в состоянии помочь. По дороге Леви наблюдал за давкой людей, которые пытались влезть в убежище без очереди. Оно представляло собой гигантский бункер, сильно уходящий вглубь земли. Уже находясь в просторном грузовом лифте, он обратил внимание, что вниз уходят 35 этажей. Их апартаменты располагались на тридцать третьем. Спустя примерно десять минут они наконец-то спустились на свой этаж. Леви представлял себе что-то наподобии Подземного города, только чище, но картина перед глазами превосходила все ожидания капитана: гигантский рой множества подземных туннелей, куча людей с тёмным цветом кожи, таких же, как Оньянкопон, знакомые бедуины вдалеке, нагромождение плачущих матерей и никому не нужных сирот в обносках, которые стояли рядом с матерью Райнера. Габи и Фалько не отходили ни на шаг от Карины. -- Почему нельзя было остаться на поверхности? - Габи не понимала зачем им уходить так глубоко под землю, бросать с таким трудом отстроенный дом и таиться в недрах Марли. -- Габи, ты, что не понимаешь как всё серьёзно? Мы погибнем, всё живое умрёт через несколько часов после проливных кислотных дождей. Если даже кислота что-то не разъест, дома и бараки обрушатся под тяжестью пепла. Всё живое, даже растения перестанут сущестовать, когда облако пепла закроет Солнце на несколько лет. -- А респираторы? Бесполезны? - вопрошал Фалько у тётушки. - Частицы пепла слишком маленькие, чтобы респиратор в должной мере тебя спас. Но можешь рискнуть, раз сильно хочется, - не скрывая усталости скказал Райнер, - Я расположу вас в нашем новом жилище и поспешу на собрание миротворцев. Нам удалось увезти с собой большую часть выживших беженцев из Йоханесберга. - Мы ещё не скоро поднимемся наверх, верно, Браун? - капитан уже представлял, как загнётся в этой глубокой бездне: под землёй родился, здесь же и отдаст концы. -- Ближайший год уж точно солнца вы больше не увидете, так что пока не кончится ядерная зима. Марлийцы несколько лет ещё до начала войны с Альянсом выстраивали эти туннели. Здесь нам нечего опасаться. Есть большие шансы, что в Южной Америке, Австралии и России люди тоже смогут выжить. Мы даже можем связываться отсюда со внешним миром. -- Райнер, как думаешь, что будет с Парадизом? Капитан, а вы даже не обеспокоены его судьбой! - билась девушка в истерике. -- А что я уже сделаю, а, Габи? Доплыву туда на коляске и надену форму Разведкорпуса? -- Габи, как ты так можешь говорить с капитаном? - Райнер осёк сестру, - Успокойтесь все! У элдийцев же был план по переселению людей в Подземный город, поэтому с нами никто и не уплыл. Мы звали с собой всех, кого могли. Наверное, королева Хистория обо всём позаботится... Хотя, если честно, я не верю, что они смогут выжить без современных технологий и оборудования. Наверное, спасутся только жители Подземного города, уже привыкшие к жизни под землёй.