Часть 7

После повторного прочтения письма способность здраво мыслить и рассуждать покинула Анастасию, осталось только чувство страха и переживания за любимого человека. Не думая ни секунды больше, Ардашникова откинула письмо в сторону и молниеносно начала действовать. В спешке она надела первое попавшееся под руку платье, кое-как собрала волосы в прическу, схватила сумку и быстро выбежала из комнаты чуть не сбив с ног удивленную Арину. — Анастасия Андревна, вы куда?.. Настя даже не слышала вопроса горничной. Она с силой хлопнула входной дверью и, оказавшись на улице, побежала в темноту в поиске извозчика. К счастью, буквально за углом к особняку подъехала и остановилась пролетка, из которой вышел пьяненький господин и, пошатываясь, направился в сторону соседнего дома. Ардашникова тут же села в освободившуюся пролетку и крикнула извозчику: — Гони в больницу! Заплачу в два раза больше, если поедете быстрее! Ни сказав ни слова, извозчик погнал лошадей. Когда пролетка тронулась, Анастасия погрузилась в размышления. Она все думала о случившемся. Корила себя за то, что рассказала Тарасу о письмах. Настя была уверена, что все произошло именно из-за них и виновата в этом только она. Сейчас Ардашникова не могла рассуждать и делать умозаключения, страх за любимого человека вытеснил все чувства и мысли, в голове вертелась только одна фраза, которую Анастасия про себя повторяла всю дорогу: лишь бы с Тарасом все было хорошо! Пролетка неслась с бешеной скоростью, но Насте казалось, что она еле-еле ползет. Прошло всего пятнадцать минут, но каждая минута танулась, как целый час. Вдруг пролетка резко остановилась, это вывело Ардашникову из размышлений. — Приехали? — Спросила Анастасия. — Не. С колесом похоже что-то случилось. — очень тихо ответил извозчик хриплым и довольно высоким голосом. — сейчас гляну. При этих словах он слез с козел и направился к одному из задних колес. Осмотрев колесо, извозчик с досадой сказал: — Ну все! Кажись, приехали. Ремонтировать надо. — Только этого не хватало! — с горечью в голосе сказала Ардашникова. Настя огляделась по сторонам в надежде понять где они сейчас находятся. — А до больницы отсюда далеко, если пешком идти? — задала вопрос Ардашникова по-прежнему стараясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте. — А зачем это вам, Анастасия Андреевна, в больницу? К Тарасу Петровичу своему собрались? Так бессмысленно это. Вы ему уже навряд ли чем поможете. — сказал уже женский голос, который Анастасия определённо когда-то слышала. Ардашникова на секунду замерла, потом хотела было повернуться в сторону говорящего, но не успела. Сзади ее обхватила сильная рука, а к лицу поднесли влажный платок. Какое-то время Настя пыталась сопротивляться, но вскоре пары хлороформа сделали свое дело. — Тарас Петрович, — зевая, обратится к начальнику Ухов. — Вы сейчас прям тут заснете. Ну нету в этих делах ничего, за что можно было бы зацепиться. Нету! — Да. — поддакнул Василию Филимон. — да и поздно уже, двенадцать часов. Давайте завтра продолжим… — Ищите лучше! — только и сказал пристав и снова погрузился в чтение уголовного дела. В кабинет тихо постучали. — Кого там еще принесло в такое время? — раздраженно прокричал Смолокуров. Дверь открылась и в кабинет робко вошел дежурный урядник. — Тарас Петрович, — тихо произнёс он. — вам тут письмо просили передать. Сказали, что срочно. — Кто просил? — спросил Смолокуров, беря у урядника письмо. — Мальчишка какой-то. Сказал, что это важно и срочно, а от кого не сказал. — Ну посмотрим. Можешь идти. Урядник вышел из кабинета. Смолокуров сел за стол и начал читать письмо. Ухов и Перетрухин в это время сидели с закрытыми глазами и зевали, пытаясь не заснуть в кабинете начальника. Полудремотное состояние урядников вмиг рассеялось, когда Смолокуров со всей силы ударил кулаком по столу. Василий и Филимон от неожиданности подскочили на своих стульях. — Тарас Петрович, что случилось? — спросил перепугавшийся Ухов. — А вот что! — Прокричал пристав. При этих словах Смолокуров отдал Перетрухину только что полученное письмо и в ярости принялся раскидывать по кабинету лежавшие на столе предметы и бумаги. — Ну это ж надо!.. Да что ж!.. Опять!.. Настя! — кричал пристав. Василий и Филимон одновременно склонились над письмом и прочитали его: «В прошлый раз, господин пристав, вам удалось поймать меня только благодаря Анастасии Андреевне. Интересно, справитесь ли вы с этой задачей без нее? Не знаю. Но советую вам постараться. В противном случае завтра в это же время вы получите жертву №3 и это будет госпожа Ардашникова. Торопитесь. У вас есть ровно сутки, чтобы спасти свою Настю»