Глава 9 или Фугасный Привет

      Звонкий, проникающий во все участки ещё недавно спящего разума размеренный звук от электронного будильника по утрам был тем, что большинство людей просто на дух не переносило и в обычные дни, не считая заядлых трудоголиков. И Джентиан к последним точно себя относить не хотела. Ведь когда тебе надо вставать после завершения не самой простой миссии, длившейся почти всю ночь, тем более в 9 секторе, последнее что ты хочешь — вставать утром всего три часа спустя.       Так что, лениво зевнув, прикрыв рот ладонью и повернувшись в сторону источника всех проблем человечества по утрам, стукнула его кулаком, заставив наконец замолчать. После этого, как ни в чем не бывало, плюхнулась обратно. Впрочем, закрыть глаза и провалиться в столь желанные объятия царства Морфея её уже было не суждено, а потому Джентиан уставилась в потолок и устало вздохнула.       — Ну, хотя бы некуда торопиться… — Пробормотала она и вновь зевнула, продолжив нежиться в кровати. На какое-то время все стало тихо.       Внезапной раздавшийся очень резкий стук в дверь заставил её вздрогнуть и пожалеть о словах, сказанных мгновением ранее. Кряхтя и приподнимаясь с своего места, она горестно уставилась на металлическую дверь.       — Мхм… Накаркала блин… — Проворчала Джентиан, стараясь держать глаза открытыми.       — Командир? Вы тут? — Наконец раздался голос, который Джентиан запомнила лучше всего и даже её расслабленный мозг сразу смог опознать кто это. За всё это, казалось, небольшое время, которое она провела на своей работе, Калина — её адъютант, второй по важности человек на базе и буквально спаситель от бумажной волокиты — она должна была уже привыкнуть к такой долбежке. Жаль, что спасением от её второго адъютанта она обычно не занимается. Благо, она сейчас должна быть занята другими делами.       — Нет, меня тут нет и даже не ищи. — Джентиан потянулась и положила руки себе под голову, уставившись в потолок.       — Кх. Конечно. — Раздался приглушенный смешок. Впрочем, голос вскоре сменился на чуть возмущенный. — Так, что это я слышу, вы все ещё спите?! Между прочим я вот встала ни свет ни заря! А я ведь почти всю операцию рядом с вами пробыла! Так что и вы поднимайте свою ленивую жопу, вы же-       — Ух, Калина, ещё пять минуточек… — Джентиан набрала побольше воздуха в легкие картинно громко зевнула. — И чего тебе сделала моя задница, м?       — Пф. — То, как фыркнула Калина, явно означало наличие у неё ухмылки на лице. — Тоже, что и обычно и вы прекрасно всё понимаете. — Голос Калины, вероятно из-за того, что проснулась она явно рано, сменился на ворчливый. — Так что поднимайте её и шуруйте быстрее, пока я вам не задала! И кстати, между прочим, вы все ещё не отдали мне свой долг.       Джентиан вздохнула и повернулась на бок, хмуро всматриваясь в молчащий будильник. Стоит сказать, что Калина была очень задорной и беззлобной девушкой. Более того, сама командир успела с ней сдружиться, но, как и у каждого человека, было у неё одно прегрешение — была она озабочена, даже можно сказать одержима деньгами. И сама Джентиан ничего плохого как бы и не видела, тем более если ты родился в Нео-Союзе и тем более живя в такие времена. Только вот Калина выводила свою жажду наживы на какой-то нездоровый уровень.       — М, даже интересно, как ты попытаешься до меня добраться в ближайшие три часа. — Джентиан зевнула. — Ты вроде не коллекторское агентство в лице самой себя, плюс сегодня никуда не надо, так что брысь отсюда, бумаги заполнять.       — Д-да ты там совсем охренела?! Ну все, сейчас я тебе устрою! Командир, она тут… — Голос Калины начал постепенно удаляться, так что что именно «она тут» так и не получится узнать. Зато точно можно сказать, что она скорее всего пошла за запасными ключами, ведь обычно она так и делала, если не могла что-то открыть. Ничему её жизнь не учит, что их стоит всегда с собой носить.       «Хех, вот только ключики-то у меня на этот раз, как знала что надо будет их стащить. Ладно уж, подождем-с.» — Джентиан победоносно ухмыльнулась и, всё же стянув одеяло, чуть приподнялась на локтях и уставилась на дверь. В конце концов, будет смешно услышать её возмущение. Впрочем, учитывая, что на повестке дня помимо обычной бюрократии и стандартного послеоперационного дебрифинга ничего нет, можно будет сразу после того, как Калина сдастся, открыть дверь и сначала, скорее всего, получить по носу, а потом вместе посмеяться.       Только вот, пошла вот уже пятая минута и Джентиан начало становиться несколько скучно ждать. А потому, скользнув взглядом по своей комнате, она уставилась на полку рядом с её кроватью, а если быть ещё и честным, то и на пачку сигарет на ней. Она не была заядлой курильщицей, так, пробовала всего пару раз.       Но сегодня эта пачка натолкнула её на очередную забавную мысль. Идея предстать с сигаретой в зубах после того, как Калина наконец выломает дверь и сказать что-то смущающее звучала довольно неплохо.       И вот, когда, наконец, снова послышались шаги, Джентиан схватила сигарету и зажала её между зубов, после чего встала. Быстро вновь окинув беглым взглядом комнату, она заприметила свое красное пальто висящим на спинке стула. Схватив пальто, она накинула его на себя и устремилась к двери, аккуратно встав сбоку.       — Командир, вы все ещё тут? — Вновь последовал стук в дверь.       — Жду тебя, лучший секретарь всея девятого сектора, которого ждет прибавка в зарплате и вообще золотое будущее.       — О ну… — Теперь голос Калины оказался несколько растерян. — Это… Ага! Врёшь же!       — Конечно, ты и так деньги лопатами гребёшь. — Джентиан фыркнула.       — Ты-ы-ы-ы… Ну всё! — Внезапно дверь скрипнула. Казалось, что Калина навалилась на неё всем телом. И учитывая, насколько Калина могла быть боевой, скорее всего так и было. Разумеется, Джентиан знала, что её адъютант имеет достаточно крепкую руку при необходимости, но всё же сил выломать дверь у неё точно не хватит.       А потому Джентиан на это лишь усмехнулась, вновь уставившись в потолок, когда внезапно послышались достаточно громкие цокающие шаги кого-то ещё, заставив нахмуриться. А затем попытки надавить на дверь прекратились. Более того, из-за двери послышался какой-то заговорщерский шёпот. Даже отсюда Джентиан едва смогла уловить слова «взломать» и «зайдем», однако кроме как ломом дверь вскрыть не должно получиться.       — Угу! Так, с этим пора заканчивать. Командир, или вы открываете эту дверь, или вам придется с ней распрощаться! — Голос Калины резко набрал задорности.       — С чего бы такая уверенность? Ты что, пригласила сюда пару техников? — Джентиан приподняла бровь и, пожав плечами, нашарила в карманах пальто зажигалку, зажигая сигарету.       — Кх… Нет, тут лишь я одна. — Джентиан была уверена, что Калина врёт. У неё никогда не получалось нормально лгать. — Так, все-таки значит отказываетесь?       — Дай-ка подумать… Ну конечно.       — Тогда, командир, не обессудьте. Я вычту стоимость двери из вашей зарплаты!       Джентиан, будучи уверенной на сто процентов в своей защищенности, даже оперлась о саму дверь. Ну не взрывчаткой же будут дверь вскрывать?       — Ну и гд- — Договорить Джентиан не успела, как вдруг мощным ударом дверь была выбита внутрь. От удара она чуть было не упала, благо годы обучения позволили ей остаться на ногах. Однако когда в проеме наконец в свете ламп коридора показалась фигура смутно знакомой куклы, Джентиан не успела ухватиться за стену и начала падать. В последний момент кукла ухватила её за рукав и дернула Командира на себя, но, видимо, не рассчитывала на то, что пальто будет просто накинуто на плечи, а не одето, а потому буквально сорвала его с тела. На пол Джентиан упала уже будучи без него.       — Угх, блять… — Заворчала командир, потирая голову в месте удара. Тупая боль и общая сонливость составляли раздражающе сильную комбинацию.       — Командир, вы… — Голос, наполненный подозрительной строгостью и вместе с тем мягкостью внезапно прервался.       Джентиан несколько раз моргнула, после чего тряхнула головой и уставилась на куклу. На неё уставился взгляд её второго помощника — тактический куклы G36, которая собственной персоной стояла перед ней, держа в руках её пальто. И если ещё секунду назад взгляд G36 был, вероятно, наполнен серьезностью, то теперь он изменился в сторону смятения и некоего смущения от происходящего.       — Эм, Командир… — G36 чуть наклонила голову и метнула взгляд на пальто, все ещё сжатое в руках, после чего вновь на Джентиан, а затем взгляд её стал каким-то пустым, однако все её эмоции предательски выдавали моментально покрасневшие щёки. Сама же Джентиан начала медленно осознавать случившееся и икнула, моментально прикрывшись руками. Наступило неловкое молчание.       Неизвестно, как бы развивались дальнейшие события, если бы в комнату не просунулась Калина, которая тут же оторопела, увидев картину. На её лице загорелся румянец, а глаза постепенно расширялись. Однако уже спустя пару секунд Калина хищно улыбнулась и достала свой телефон, после чего навелась на Джентиан. Последовал щелчок камеры.       — Я… Знаете, я списываю вам долг, командир! За такое даже весь~! — Калина вновь щелкнула на телефон.       Взгляд G36 вдруг стал холодным и она начала медленно поворачивать голову в сторону Калины. Этого оказалось достаточно, чтобы девушка метнулась назад и с громкими топотом побежала дальше по коридору.       — Кхм… — G36 вновь взглянула на своего командира. Наступила тишина.       — Блять! — Единственное что смогла выдать Джентиан. Цыкнув, она начала вставать, когда G36 подала ей руку.

***

      Поправив свое пальто, в который раз убедившись, что оно полностью застёгнуто, Джентиан взглянула на G36. Обычно, кукла аккуратно подгоняла бы командира из-за её стандартного нежелания делать нудную работу, однако, не смотря на то, что прошло уже достаточно времени с утреннего «инцидента», она ещё старательно избегала прямого взгляда и всякий раз отворачивалась от неё, только командир пыталась встретиться с ней взглядом. И хотя сама Джентиан испытывала точно такие же чувства, но все же ожидала, что кукла как-то побыстрее оклемается. Не смотря на то, что Джентиан часто слышала фразу «куклы не люди», что в общем-то было правдой, наличие мыслительного процесса и своего, особенного характера в этих механических головушках никто не отменял.       G36, не смотря на всю строгость, была лучшей помощницей, настоящей правой рукой, которая всегда подталкивала своего «мастера» идти вперед, особенно когда ей было очень лень. Никто из кукол, кроме скромной немецкой горничной, не осмеливался зайти в комнату командира и начать будить его, попрекая, что так не положено вести себя тому, кто занимает столь высокой пост. Джентиан, конечно, ворчала, но прекрасно понимала, что если бы не она, то она бы вообще из кровати не вылезала.       Впрочем, времени на смущение и так почти не осталось. Двери в зал для предобеденной конференции уже были впереди, а значит настало время вернуть себе деловой вид.       Джентиан дернула ручки дверей, с размахом толкнув обе створки во внутрь и вошла в зал.       Как и всегда, её встретил гудящий улей из кукол, которые ожидали её. Вернее, должны были ожидать, потому что из раза в раз эти своенравные девицы, не дождавшись командира, решали банально устроить балаган и заняться прочей садомией. Например, как сейчас, войдя в овальное помещение, коим и являлось место проведения брифингов ещё со времени бывшего командира базы, она увидела, пожалуй, самый древний конфликт между куклами. А конкретнее — как М1895, она же Наган, грозно махая руками, не смотря на свой маленький рост и будучи еле сдерживаемой своей подругой в лице ППШ, ругалась с C96, тоже не самого высокого роста, которую в свою очередь уверенно удерживала G43. При этом всем у кукол, которые сдерживали двух полутораметровых «берсерков», на лице красовалась легкая ехидная улыбочка. Со стороны это выглядело уморительно, если бы только не контекст происходящего спора, а вернее сказать иногда больному увлечению «историей» выданного оружия. Некоторым, как Мосин, их оружие не слишком нравилось, а некоторые имели чрезмерный энтузиазм в «косплее» солдат тех времён, когда подобное оружие использовалось. Те же MP-41, MP-40, Наган, ППШ и прочие были одними из самых ярких примеров…       Логично, что это приводило к ссорам, спорам и в целом подобному нелицеприятному взаимодействию буквально на ровном месте. Маленьким счастьем было то, что чем выше ранг подобная кукла имела, тем менее… Эксцентричными они были. И хотя Наган явно была из тех, кто мог себя бы сдержать, чай не молодая кукла, но это не отменяло банальной скуки и упоротости. А когда скучно, то не то, что человек, даже кукла готова заниматься какой-угодно глупостью.       — Да ты совсем охренела, немчура проклятая! — Наган несколько комично размахивала руками и ногами, пусть и без особого жара. — Я тебя уложу только так!       — Сначала успей перезарядить свою пукалку! — Движения С96 не отставали от своей соперницы, разве что G43 держала своего капитана крепче. Впрочем, оно и понятно, в сравнении с ППШ её рост позволял ей удобнее ухватиться.       — Ах ты… — Наган сжала зубы, а в глазах её, даже отсюда, казалось, мелькнул красный огонек ярости.       В этот момент куклы что их держали продолжали переглядываться, но на лицах их лишь ширились улыбки. В конце концов, они обе понимали, что они так и будут лишь словами бросаться, ибо иначе их ждёт наказание вплоть до гауптвахты и лишения сладкого, как бы смешно это не звучало. Причем, ладно бы Джентиан, а ведь наказаниями по большей части занималась G36.       Раздраженно вздохнув, Джентиан посмотрела на G36, которая уже открыла рот, чтобы навести порядок. Пихнув её локтем в бок, Джентиан обратила на себя внимание, после чего жестами указала ей просто сесть на свое обычное место.       — Командир, вы… — Джентиан прижала палец к губам, заставив G36 замолчать.       — Чш. G36, я и сама могу с этим справиться. — G36 кивнула и медленно отошла к стенке, где среди стоявших стендов её было бы не так видно.       Джентиан проводила её взглядом, после чего подошла к краю круглого стола с удобным голографическим контроллером. Подходя к нему, она подметила лежащие здесь бумаги и стопку отчётов рядом же. По обе стороны от её места мирно посапывали куклы, даже не подозревая о наличие рядом с ними их командира. Джентиан скривилась и метнула взгляд полный усталого раздражения вперед. Помимо продолжающегося спора между C96 и Наган, прямо рядом с электронной доской и прочей аппаратурой для показа изображений собрались в полукруг с десяток кукол и о чем-то шушукались, причем периодически взмахивая своими бейджиками и ID-картами. Вероятно, занимались вторым самым популярным — мерились своей боевой удалью, комментариями о своих приключениях и, разумеется, своими званиями. Первым, как было сказано ранее, были споры о «прошлом».       «Ну уж нет, это уже перебор. Они вообще берега попутали, меня в упор не замечают.» — Мысли Джентиан, будь они в виде образов, сейчас бы предстали в виде багрового нечто, что яростно сотрясало округу. Единственныйм исключением была одна кукла в самом крайнем углу зала, которая несколько неуверенно переводила взгляд с Джентиан на остальных. Остановить, однако, командира было уже поздно.       Джентиан закатила глаза, вздохнула, после чего неспешно поправила свою униформу, рукой потянувшись к вмонтированному в стол микрофону, пока что выключенному. Щелкнув питанием и выкрутив тумблер громкости на максимум, она слегка прокашлялась, проверив его работу. А мгновением позже со всей силы долбанула кулаком по столу.       Раздавшийся из колонок дребезжащий звук, эхом прошедшийся по всей комнате, заставил всех в помещении подпрыгнуть, а кого-то проснуться. Звук болтовни, храпа и споров почти тут же утих. Куклы ещё несколько секунд метали взгляды в разные уголки комнаты, пока, наконец, не сосредоточились на своём командире. В комнате стало полностью тихо. Джентиан криво улыбнулась и опустилась в кресло, подвинув микрофон в нужное ей место, открутив громкость на нормальное значение.       — Сюда попрошу слушать. Если вы пришли на совещание, значит на совещание, а не на базар. Не первый раз замечания выдаю, повторится ещё раз — будут лишения. Ферштейн? — Джентиан строго обвела всех взглядом. Лица кукол теперь из веселых стали более опечаленными или, если так можно было сказать, виноватыми. — По местам!       На этот рявк куклы уже среагировали быстро. В считанные секунды все они бросились к стульям, покорно занимая свои места, не путая их при этом с чужими. Джентиан внутренне позавидовала куклам с их электронными мозгами.       — Отлично. — Джентиан поправила свой воротник. — Кхм-кхм. Теперь, давайте приступим. Что у нас по плану, G36?       — Позвольте, мастер. Первоочередным пунктом идёт дебрифинг операции по уничтожению Ринглидера Интрудер, далее комиссии для капитанов эшелонов снабжения, а так же распределение заданий логистики для полевых групп. — G36 чётко проговорила, на что Джентиан лишь покивала.       — Ну, значит по порядку. — Джентиан нашла взглядом сидящую в ряд четвёрку кукол с разноцветными волосами, команду АР. М4А1 неуверенно смотрела на командира, слегка пожав плечами. — М4А1, попрошу на сцену. Начнём дебриф с вас. Стандартный доклад, вперёд.       М4А1 подскочила с места и быстрой походкой вышла на сцену, вцепившись руками в трибуну.       — Кхм. Добрый… День, командир и все остальным. — М4А1 несколько неуверенно поздоровалась и обвела всех взглядом. — Мы реши-       — Миссия была улет! Кишки этих неудачниц только так и лет- — M4SOPMOD2 было начала своим звонким голосом озвучивать свои мысли, когда ей на рот буквально материализовалась рука ST-AR15, а мгновением позже от неё же прилетел подзатыльник. И взгляд голубых очей куклы, сидящей рядом с «Сопкой» был полон тихой ярости и в целом негатива.       — Прошу прощения, командир, ранее у нас не было подобных совещаний. — Раздавшийся расслабленный и даже будто бы скучающий голос приковал её взгляд к другой кукле с тёмными волосами. М16А1. — Не серчайте, в следующий раз будет лучше.       — Надеюсь на это. — Джентиан вздохнула. А ведь после дебрифинга куча всего на повестке дня, что сожрёт почти всё свободное время. Одно утешение, это всё скорее муторно, чем тяжело. — Ладно, продолжаем.       — Э, товарищ командир, простите, разрешите обратиться? — Кукла из заднего ряда подняла руку и дождалась пока Джентан кивнет, после чего продолжила говорить. — А разве логистикой не мисс Калина заведует?       — Она занята и я тоже вполне могу раздать задачи. Дойдём до этого когда закончим с дебрифингом. М4А1, продолжай.       — Да, командир. Кхем, в ноль часов ноль минут высадились вертолётом из точки Сьерра-Л, начав движение на северо-восток совместно с эшелоном номер семь…

***

      — И так, на этом наше совещание подходит к концу. — Под конец Джентиан вздохнула, потерла виски и устало оперлась о подлокотник. Всё таки, хотя бы её личное кресло, которое она таки выбила по талону, делало это мероприятие менее неприятным. — Все свободны. Команда АР, попрошу остаться, есть кое-что для обсуждения.       Тем временем куклы послушно кивнули и встали со своих мест. Обычный смех или гомон сменился на робкий ропот, редкие смешки и шепот. Девушки, вероятно, все ещё были под эффектом от того, как прошло совещание. Впрочем как и сама командир, которой пришлось впервые настолько долго играть комок негатива. Зато вроде все прониклись.       Вообще, эти совещания обычно проходили быстрее и в целом проще, но иногда поганое настроение Джентиан или откровенное ребячество кукол заставляли вести себя жёстче. Нет, разумеется и обычные совещания не были самыми лёгкими, особенно учитывая моментальный навал бюрократии сразу после его окончания, но тут уж ничего нельзя было поделать — без марания бумаг нормальное функционирование лучшей ЧВК в Евразии оказалось бы откровенно хреновым.       «А ведь все так легко начиналось. Мелкие отрядики Сангвисов, патрули, комиссии и эскорт… А теперь я на грани фола воюю с вражескими Ринглидерами пока отряд бешеного спецназа хрен знает кого месит под ноль эшелоны, которым не повезло на них наткнуться» — Джентиан ворчала про себя, вспоминая Сталкер и панические крики кукол, которые сообщали о столкновении с ней. Обычно было два исхода — либо Сталкер просто убегала по какой-то непонятной причине, либо потом поисковым отрядам приходилось собирать останки размолоченного в ноль эшелона.       — Командир, вы просили остаться нас после совещания… — Несколько неуверенный голос М4А1 вывел Джентиан из размышлений о своем жизненном пути и текущей ситуации. Бросив взгляд в её сторону, она уставилась на четырех кукол, что даже со своих мест так и не встали, оставаясь смирно сидеть дальше. Ну, почти. M4 SOPMOD2 всё же всячески вертелась и ёрзала на месте, а её соседка с розовыми волосами все так же хмуро смотрела на неё. И лишь М16 из всей компании выглядела спокойно, но несколько задумчиво.       — Да, верно. М4, ты же командир своего отряда? — Задала совершенно очевидный вопрос Джентиан, начав быстро ковыряться в бумагах.       — А… — Почему-то на этот вопрос черноволосая кукла несколько запнулась и метнула взгляд в сторону своих сокомандниц. — Да! Верно!       — Угу… Что же, как мы все знаем, операция «Каркас» прошла достаточно успешно… — Джентиан невольно зевнула, когда усталость наконец докатилась до неё. Если на совещании она ещё держалась, то сейчас силы стали уже сдавать. — Кхм. В общем, как обычно, в целом сойдёт, но отдельные откровенно глупые ошибки вы сделать умудрились. М4А1, давай по новой вспоминай отчёт с, э-э, одного часа сорока семи минут.       — Э, так, кхм… — М4 несколько раз моргнула и дернула губами, на что Джентиан прищурилась. На некоторое время наступила тишина, когда в глазах М4 внезапно вспыхнули на мгновенье зеленоватые огоньки и сразу же потухли. — Кхм, конечно. Наш отряд прибыл в час сорок семь, не считая М16А1 и СОПМОД, вошёл в здание театра, в час пятьдесят установлен визуальный контакт с Ринглидером Интрудер, в-       — Стоп! — Джентиан резко подняла руку, заставив М4 вздрогнуть. — А теперь подумай над следующим действием, указанным в отчёте.       — Ну, э-э… — М4 покраснела и отвела взгляд. — В час пятьдесят один начат диалог с Ринглидером в попытке установления местоположения М16А1.       — Ага, именно. На будущее, вы такие разговоры прекращайте, они вам ничего не дадут. Развести на болтовню для подхода подкреплений или другого трюка ещё можно, а так вы просто какой-то глупостью маялись. Что нужно сделать, когда видим вражеского офицера?       — Размазать по стенке! Разорвать на части! Вырвать Ядро! — Тут же начала с места выкрикивать SOPMOD2. И вновь почти тут же ей прилетел подзатыльник от ST-AR. Джентиан на это неслышно фыркнула.       — У-устранить? Атаковать? — Неуверенно пробормотала М4, покосившись на свою розоволосую сестру.       — Именно. Повторюсь, болтовня вам не поможет, ничего интересного или важного они вам не расскажут, если только по глупости.       — Но ведь требовалось узнать где М16! — В сердцах воскликнула М4, прижав кулачки к груди.       — Она бы все равно не сказала. И в любом случае мы могли бы узнать, где она по её Ядру. Конечно, если бы она сама не появилась. — Джентиан отодвинула рукав и уставилась на ручные часы. — Время, заканчивать пора… Кстати, а где Ядро Интрудер?       — Да-а, на счёт этого… — Голос подала М16А1, тут же собрав не себе все взгляды. Одноглазая кукла чуть скуксилась и отвела взгляд, неуверенно почесывая щёку. — Мне надо будет с вами поговорить на этот счёт наедине, Командир.       — Тогда оставайся. Остальные, надеюсь урок усвоен и подобной дурости вы больше делать не будете. — Джентиан кивнула и указала на дверь. — Свободны. G36?       — Принято. Пройдемте, я проведу вас куда надо. — Горничная мягко улыбнулась после чего, резко крутанувшись на месте, зашагала в сторону двери, где и остановилась, глядя на кукол.       — Мы вам точно больше не нужны? — Неуверенно спросила М4 и оглянулась на свою старшую сестру. — А ты, М16? Может, нужна помощь?       — Да всё нормально, это так, чисто поболтать кое о чём. — М16А1 ободряюще улыбнулась. — О, кстати, Персикария там прислала нам что-то, надо бы забрать.       — О! Круто! — Тут же оживилась SOPMOD2 и вскочила с места. — Чур я первая!       М16А1 осталась сидеть на месте, пока М4 и ST-AR вставали. Спустя минуту, в помещении остались только они вдвоём.       Джентиан уставилась в янтарный глаз куклы, внимательно изучая её. М16, в свою очередь, вздохнула и встала с места, подходя к Джентиан и рухнув в соседнее от неё кресло.       — Так? — Джентиан приподняла бровь. — И что ты хотела сказать? Это важно?       — Более чем. — М16 запустила руку в карман и явила на свет маленький чёрный квадратик с надписью «М16А1-D-AR. 16lab». — Позволите? Записи сделаны незадолго до того, как Интрудер лишилась своих куцых мозгов.       — Ого. С чего такие секретности? — Джентиан хмуро хмыкнула, потянувшись к интерфейсу стола. Через несколько кликов, около вмонтированного в стол проектора с лёгким щелчком открылся небольшой паз.       — Увидите. Из того, что я успела увидеть, то это должно быть важно.       М16 протянула квадратик, который являлся, если говорить по простому, мощной и защищённой флешкой с воспоминаниями кукол. Джентиан аккуратно взяла квадратик и, отодвинув в проекторе защитную крышку, положила туда внутрь флешку. Покрутив несколько секунд проектор и наконец настроив его, Джентиан вновь вернулась к интерфейсу, активируя сам проектор. Несколько секунд спустя на большом мониторе на стене проявилось качественное изображение.       Когда показались первые кадры, коими были осмотр от лица М16 помещений какого-то старого здания, Джентиан нахмурилась. Какое-то чувство подсказало ей, что сейчас произойдет тоже самое, что было в кино, когда она пошла на какой-то дешёвый ужастик с Калиной. И чуйка не подвела её.       Внезапный кувырок камеры, последовавший спустя мгновенья звук удара и сильная тряска изображения заставили вздрогнуть и сжать зубы. Однако, когда появилось изображение беловолосой куклы с яркими, словно горящее золото глазами и примечательными антеннами на голове, Джентиан нахмурилась ещё сильнее. В голове сразу же пронеслись многочисленные отчёты и доклады, часть из которых она сама писала.       По этой же причине сама Джентиан с недавних пор перестала отправлять кукол в леса девятого сектора. Воевать со Сталкер, а именно она была изображена на замершем видео, было откровенно плохой идеей. По крайней мере, это была самая качественная её фотография. Хотя то, насколько бесстрастно она смотрела словно бы прямо сквозь экран, невольно вызывало дрожь.       — Вот оно как. Значит… — Когда на продолжившейся записи показался прижатый к М16 револьвер, Джентиан ожидала многого, но уж точно не слов «Ах. Это ты.». Она вновь нажала на кнопку паузы на проекторе и посмотрела на М16, которая вальяжно развалилась на своем месте. — Она тебя знает?       — Пересеклись однажды, так, между делом. Давненько это было уже, месяц, что ли. — М16 закинула руку за голову и уставилась на экран. — В общем, её звать Мародер, точнее, она так назвалась. Сталкер звучит определённо лучше.       «Блять, ну вот почему всегда именно с моими куклами какая-то стрёмная херня происходит?» — Джентиан отчаянно захотелось выпить что-то крепкое. По крайней мере, она могла быть счастлива, что М16 каким-то образом уже дважды повстречалась со Сталкер и всё ещё жива и даже не ранена.       Командир нередко заходила в интернет, особенно на форумы различных ЧВК и, самое поганое, на форумах Ладьи и ГиК теперь постоянно ходят жуткие слухи про эту Сталкер. Причём они были настолько на грани паники, что модераторам уже приходилось буквально тереть сообщения, просто чтобы держать порядок.       — Ясно… — Ничего другого Джентиан сказать не могла, а потому лишь сняла запись с паузы. Просматривая дальнейшие события, она вздрогнула на моменте, когда представилась возможность увидеть «Сталкер» во всей красе. Однако одна вещь заставила командира базы 794 сжать подлокотник стула почти до треска своих перчаток. Вновь щелкнув грубым нажатием пальцев по проектору, Джентиан повернулась к М16 с мрачным выражением лица, указывая на висящее за спиной Сталкер жутковатого вида пушку.       — М16, позволь просить, а ты видела как она использует это оружие?       — Не-а. — М16 покачала головой. — Стрелять она не стреляла, но могу сказать, что рефлексы у неё точно что надо, реагирует чертовски быстро даже для Ринглидеров. А что, очень важно это?       — Не то слово. Мне нужно будет переслать эту запись. — Джентиан вздохнула и помассировала лицо.       — Разумеется, другого я не ожидала. Но просто для справки — интерес ФСБ? — Дождавшись положительного кивка головой, М16 тихо пробормотала себе что-то под нос.       — Да, у них там высокие дяди очень ею заинтересовались.       — Ага, значит ФСБ отпадает… — М16А1 пробормотала, задумчиво потирая подбородок.       — Ты о чём? — Джентиан озадаченно чуть наклонила голову.       — Секунду… — М16 потянулась к интерфейсу, промотав запись вперёд. Картинка сменилась и они уже были в помещении, где Сталкер стояла на колене с рюкзаком в руке, а в другой она держала связку наплечных повязок. — У неё там куча разных повязок, от Сангвис Ферри до Военной Полиции. Я раньше думала, что она часть спецуры… Ну, не сильно я и промахнулась, она точно кукла спецназа, но, видимо, не от ФСБ.       — Понятно… — Джентиан вновь вздохнула и вернула запись обратно к последней точке. — Она ещё и в переодевания играет… Это уже реально жесть какая-то. Чем больше я о ней узнаю, тем хреновее становится от понимания, какого калибра кукла кошмарит всех подряд и хрен знает за что.       — Всех подряд? — М16 приподняла бровь в удивлении.       — Она как минимум убила помимо Интрудер ещё и Хантер, которая тоже Ринглидер Сангвис Ферри. Плюс, успела пострелять эшелоны Ладьи, перебить целый механизированный батальон КССО с танковой поддержкой, а так же раздать нам самим знатных люлей. Ссаживает вертолёты с неба как нечего делать, сами они числом меньше десяти кукол, но запросто могут вынести противника в пять раз больше числом. Короче говоря, реальная зверюга у нас под боком.       — Охренеть… — М16А1 резко выдохнула. — А я ещё с ней и фамильярничала. Оказывается, по краешку ножа ходила. Так что, получается, она в какой-то совсем другой фракции?       — Похоже на то. Разве что Сангвисов она почти не бьет, но оно и понятно почему, ей это тупо не нужно, если она каким-то образом просто мимо всех их кукол шагом пройти может… Ладно, к чёрту, идём дальше.       Хмуро кивнув, Джентиан продолжила просмотр записи М16. Хмыкнув на моменте с топориком, командир достала блокнотик из кармана и, периодически посматривая на экран, начала что-то записывать. Когда запись закончилась и на экране появился черный квадрат, она вздохнула и откинулась на спинку стула.       — Этот томагавк ещё при себе? — Джентиан повернулась к кукле. Та в ответ кивнула и сняла с пояса тот самый топорик, протягивая её женщине.       Командир покрутила его в руках. Лёгкий, крепкий, прочный и чертовски острый. Чёрного цвета с прорезиненной рукояткой в белую полоску. И около лезвия был выцарапан знак, стилизованный открытый глаз без зрачка с осями двух электронов около него. Знак подразделения? Личный знак? Просто картинка, высеченная от скуки? Это может быть что угодно, на самом деле.       Со вздохом Джентиан протянула топорик обратно М16А1.       — Значит, она тебя слегка побила, почему-то не убила, провела через все силы СФ, что прятались по домам, довела до Командного Центра Интрудер, там завалила саму Интрудер, а потом спряталась под потолком, держа на мушке всех вас, подарив тебе напоследок прощальные гляделки. Всё на месте?       — Все в точности до последнего слова. — М16 несколько поморщилась. Воспоминания о том, как она увидала возможную смерть свыше всё ещё заставляло её нервничать. Будь на её месте М4, кто знает, что могло бы быть…       — Ох бл-лин. Последний вопрос. А что ты там вообще забыла? — Джентиан скосила взгляд на М16. — Нет, я понимаю, что ты искала место, откуда можно выгоднее устранить Интрудер, но выбор позиции уж больно странный.       — Это так важно? — Хмыкнула М16.       — Просто для личного интереса.       Джентиан получила анонимное письмо буквально за несколько часов до совещания, в котором неизвестный, или неизвестная, жаловались на то, что «честным служащим» другой ЧВК мешает совсем недавно поступившая в её распоряжение кукла. На кого они намекали и кто эта другая ЧВК много думать было не надо. Но хрена с два, этих ушастых отщепенцев вообще все еле терпят.       — Ну если для личного интереса, то можно сообщить, что силы у Интрудер были и за пределами квадрата. Пришлось поскакать, так сказать, из локации в локацию.       — Ну и славно. Ладно, значит закончили. Держи свой кубик обратно, запись я уже скопировала. А пока подожди меня снаружи, я тебя провожу в мастерские как только закончу.       — Хорошо. — Кукла кивнула и встала, спокойно зашагав к выходу.       Проводив М16 взглядом, Джентиан облизала губы и подошла к углу комнаты, где на маленьком столике находился стационарный телефон черного цвета. Вообще довольно уникальная вещица, раритетная — таковые использовались в основном на базах большего значения, а так же у тех, кто находился в секторах, где принимали участие иностранные силы. Но с недавних пор их стали выдавать и в девятом секторе. Отличие ото всех остальных, что это допотопное чудо техники использовало какую-то мудрёную старую систему шифрования, от чего звонок был безопасен на все сто. Правда звонить можно было только в несколько ведомств, но большего Джентиан и не надо было. Набрав нужные цифры, которые её буквально заставили вызубрить, она подняла трубку.       — Кхм. Ало, Управление Федеральной Службы Безопасности по Румынскому особому региону? — Дождавшись утвердительно короткого «Да, слушаю.», Джентиан облизнула губы и продолжила. — У меня есть информация согласно договору ГКЧК-12…

***

      Наконец, когда последние задорные звуки любимой музыки утихли, я довольно уставилась вперед, рассматривая мир за лобовым стеклом, чуть качая при этом головой. Мы довольно долго ехали, а потому моя любимая музыка помогла мне не заскучать. Мхм, не хотелось бы к тому же пасть лицом перед тем, кто вообще сделал эту поездку и, что самое важное, задание возможным.       — Гаусс, ещё раз большое спасибо, что уговорила Агент. — Я улыбнулась и нервно почесала затылок. Мой взгляд скользнул в сторону сидящей за рулём Гаусс, сосредоточившись на её лице. Смотря на неё так, сбоку, я могла точно сказать, что она напоминала мне Агент, когда она занята чем-то важным, уж очень серьезно выглядела. Хотя, что Агент, что Гаусс, обе всегда так выглядят…       — Ты это говоришь уже третий раз. — Тут же отозвалась Гаусс. Её голос, как и всегда холодный, как мне кажется, стал чуть добрее и теплее. Будто бы ещё чуть-чуть и она усмехнется. Мне вообще часто казалось, что не смотря на её проблему с голосом, она все же может слегка им управлять. Как минимум я на это надеялась? — Пожалуйста. Я рада знать, что для тебя это так много значит.       — Разумеется значит! — Я не могла не воскликнуть. Гаусс сделала для меня очень многое одним лишь своим влиянием на Агент. Причем она сделала это, потому что обещала мне! Мне! Обычно обещания редко выполняли, если это касалось меня, даже Архитектор могла подшутить… Но Гаусс сдержала слово. Всегда держит! И вот я тут! — Если бы не ты, я бы наверное так и дальше… Ну, знаешь, какими-то глупостями занималась или продолжала терпеть шуточки Дример, или…       — Уверена, они бы тебе точно не дали заскучать. — Голос Гаусс стал чуть ниже, а сама она сказала это немного быстрее обычного, указывая на раздражение. Или усмешку вперемешку с негативом? Я иногда ещё плохо понимаю. Интрудер говорит, что Гаусс имеет скрытый характер, который не так просто открыть, так что я верю, что вот так общаясь, я смогу понять лучше её.       Хотя вот Дример говорит что Гаусс «бревно», хотя у неё нет ничего деревянного. Надо бы потом узнать, как так, когда окажемся дома.       Мотнув головой, я перевела взгляд обратно на дорогу. Серые силуэты пожухлых деревьев и кустарников мелькали по бокам от нас, исчезая в мельтешении помех моих глаз, работающих в ночном режиме. Ночь ведь. Точнее, уже ближе у утру.       Вновь посмотрев на Гаусс, я задумалась. Вообще, с ней было интересно общаться. И полезно. Я уже поняла, что изучать что-то новое мне очень даже интересно, а Гаусс с радостью делилась знаниями. Нет, Интрудер всегда помогает мне, развлекает, читает мне и все такое, да. Но Гаусс… Она учит другому. Как убивать, хитрости, как подловить гриффинских дураков на глупости, как выводить их из себя одними лишь словами… Почти как это делает Дример. Но помимо этого она просто умная. Очень много всего знает! Что не спроси, на счёт всего у неё есть развёрнутое мнение, о каждой тривиальной вещи она всё знает и всё подскажет. Например мои же глаза. О том, что я могу настроить ПНВ я ведь узнала как раз так! Я вообще оказывается многого не знаю…       В общем, мне стало приятно от осознания того, что я раскрываю мир. А вместе с тем и Гаусс. Её сложно иногда понимать из-за её повреждённого эмоционального модуля, но с каждым разом всё проще и проще! Хотя слышала от Алхимик, что в этом эти собаки из ГиК виноваты…       — Не надо сжимать подлокотники так сильно. Придержи ярость свою для врагов наших. — Гаусс медленно произнесла даже не взглянув на меня, заставив меня вздрогнуть в удивлении. Стоп, подлокотники?       Опустив голову вниз, я ойкнула. Вот блин, опять на эмоциях, прямо как тогда, вещи порчу. Эхе, все же Гаусс в этом плане, да, чуть легче, но и тяжелее. Особенно тяжелее когда общаешься с ней и забываешь о её особенностях. Её характер порой напоминает мне Агент, когда та объясняет что-то. Впрочем, Гаусс и нельзя иначе, с её битым модулем она не может быть как Интрудер, но это ей и не мешает, даже наоборот. Всё у Гаусс что-то да значит и каким-то образом передает её эмоциональное состояние…       — Не беспокойся. — Гаусс чуть склонила голову набок и краем глаза взглянула на меня, едва отрывая взгляд от дороги. Чувствует наверное, что я волнуюсь. Ну да, эмоции выражать она не может, но вполне их испытывает. — Ты справишься. Я всегда буду неподалеку и прикрою или вытащу тебя оттуда при необходимости. Главное не оплошай когда будешь наводить Юпитеры. Я ничего не смогу сделать, если снаряд попадет в тебя вместо цели.       — Пффф, единственные кто будут расплющены, это враги! — Уверенно отвечаю я, хотя в душе чуть вздрогнула. Нет, я, конечно, читала план миссии, советовалась с Гаусс, даже тренировалась. Но масштаб операции всё равно напрягает.       — Верно. Поддерживай такой настрой. — Гаусс кивнула мне, после чего вновь уставилась на дорогу. Слегка крутанув руль в сторону, мы начали сворачивать с дороги вглубь леса. Машину тут же неприятно затрясло от кочек, а потому мне пришлось схватиться за небольшую рукоятку, пусть это и мало помогало. — Главное бить врага с верой. Потому что у наших врагов веры нет.       — Да-а-а, я помню что ты говорила об отчаянии и вере в успех. — Немного поежившись, я несколько раз кивнула.       Бывали такие моменты, когда Гаусс говорила о вере и настрое. Первое бывало, очень-очень-очень редко. И всегда это было так странно, как будто бы сейчас начнутся, как их, хорроры, которые иногда читала мне Интрудер. К тому же, Гаусс про веру никогда в подробности не вдавалась, словно бы каждый раз обрывала себя.       Впрочем, настрой и его объяснение было чаще и куда понятнее. Причем так часто Гаусс повторяла про это, что, стыдно признаться, начало даже надоедать. Однако, да, на одном из последних заданий меня сильно ранили. Куклы загнали меня в дом окружили. Теперь то я понимаю, что была дурой — если бы я продолжила тогда бояться и дальше сидеть на месте, на меня бы упали стены! Но все пошло иначе… И в итоге это тех тупиц я похоронила под пылью! А всего-то надо иметь немного наглости и хитрости.       — Я точно справлюсь! — Со всем рвением сказала я.       — Отлично. — Машину наконец перестало так сильно трясти и мы поехали более-менее ровно. Вероятно, одна лишь Гаусс знала маршрут и нашла ещё одну из многих скрытых дорожек в лесу.       Гаусс же тем временем лениво откинулась назад на сидении, слега касаясь своими «рожками» потолка. Подскочив на кочке и ударившись ими, она чуть дёрнула глазом, а секундой позже они плавно опустились назад, расположившись вдоль её головы. Хех, вот бы их потрогать. Хотя я наверное тогда лишусь пальцев. Так что лучше не стоит. Пока что!       Невольно скосив взгляд ниже, я задержалась на её большой груди, которая обычно редко когда была свободна от бронежилета. Прямо же сейчас она качалась из-за неровностей на дороге.       Кхм. Однажды, Гаусс, однажды и у меня тоже будет крутое, большое и сильное тело! Вот увидишь! Оно будет таким, что заставит всех смотреть на меня с завистью!.. Мхм. Вообще, когда однажды я ей про это сказала, она ответила, что наоборот предпочла бы сама быть маленькой… И это просто потому, что так в неё сложнее было бы попасть! Гаусс такая Гаусс, хе-хе.       Мысли мои невольно ушли обратно к тому совещанию, которое у нас было четыре с половиной дня назад. Большая часть Ринглидеров в тот момент уже были на заданиях, лишь Дример, Агент и Судья были на базе. Ну и вернувшаяся Гаусс. Это самое задание, которое я сейчас еду выполнять, хотели как раз дать ей. Мол, она-то точно выполнит его без проблем, что, вообще-то, так и есть, да только сама она сказала, что не справится.       В тот момент все в комнате удивились, особенно Агент, что уж про меня говорить. А когда Гаусс указала на меня пальцем и сказала, что я, по сравнению с ней, смогу справиться гораздо лучше, вообще подумала, что не застряла ли я в какой-то смешной симуляции. Пока она не объяснила почему, даже я ей не поверила. А всё оказалось из-за специфики атакуемой цели, которая оказалось огроменной подземной базой, на которой была завязана половина снабжения и распределения заданий половины всего сектора. Куча коридоров, отдельных сегментов большой площади, соединённых между собой мостами и всё это под землёй. Ну, не совсем прямо под землёй, а скорее в огромном каньоне, ну это почти то же самое, какая разница?!       Её пушка, говорила Гаусс, просто идеальна для боёв на открытом пространстве, в городе или лесах, но соваться в замкнутые пространства было бы ужасной идеей. С её скорострельностью это было, говорит, почти смертным приговором. А вот с моими парными гранатомётами я буду сметать любую угрозу здесь и сейчас! Мне просто нужно будет хорошенько подготовиться, чтобы всё прошло «без шума и пыли». Дример тогда ещё как-то глупо пошутила, что Гаусс на неё так посмотрела, что, казалось, даже Агент слегка проняло. Хмпф, так ей и надо!       Впрочем, я усердно тренировалась! Причем готовилась под надзором Гаусс и даже более того, втроём! То есть я, Гаусс и Агент, готовили план наступления. Сама Гаусс сказала, что останется на моём командном пункте, чтобы защитить его от любых незваных гостей и, разумеется, готовая помочь в случае чего.       Там ещё было очень много деталей, от которых у меня голова болеть начала, но я всё хорошо помню. Пришлось зубрить план наизусть, я не могу ударить в грязь лицом, когда мне наконец оказали такое доверие. А ещё Гаусс несколько раз в случайные моменты приходила и проверяла, что я точно-точно всё запомнила. И, конечно же, она давала несколько советов после всех вопросов, даже лично подбирала мне снаряды… Кхм, возможно та шутка Палач, что Гаусс — моя мама не так далека от правды… Кхм!       Машина плавно остановилась через несколько минут, ознаменовав собой окончание поездки. Я выглянула в окно, осматриваясь. Когда-то пустой участок густого леса теперь был наполнен движением — то были войска, выданные мне в подчинение. Все они готовились к атаке, проверяя свою работу. Другие же стояли по периметру и грозно водили оружием по сторонам.       — Агент знает толк в логистике. — Гаусс заглушила двигатель, но не спешила выходить из машины, лениво обводя взглядом эту орду сил. Тем временем несколько плотных коробочек Рипперов и Веспидов прошли мимо нашей машины. Они выгрузились из пары зеленых и угловатых грузовиков с грозными турелями на крышах.       — Да, она лучшая в этом. — Я согласно кивнула. Да уж, Агент и правда умеет отдавать приказы. Вот бы и мне так… Хм, а чего Гаусс сидит тут? Э, ну раз так, то и я не буду выходить наружу.       Агент вызвалась помочь с логистикой сама. Хотя как мне кажется, её втихую уговорила Гаусс. Никто из Ринглидеров обычно не соглашался помочь мне просто вот так, кроме Дример или Интрудер, и то не всегда. В любом случае, она помогла. И я должна признать, что чуть-чуть узнав о такой вещице как логистика от Гаусс, я поняла, что Агент наверняка отточила свои навыки до просто высочайшего уровня! Так управлять этими коробочками, чтобы они ходили так плавно и без ошибок, и чтобы каждый бот и кукла были полностью снаряжены и готовы… Это же надо всё настроить и продумать, а главное, уметь.       — У нас есть ещё несколько часов перед выдвижением… — Гаусс выключила двигатель машины. — Давай сначала снарядимся, чтобы быть готовыми.       С этими словами Гаусс вышла из машины и тут же широко потянулась, выгибая спину. И вновь мой взгляд невольно задержался на ней. Ух ты, их видно даже со спины…       Чувствуя, как жар начинает расплываться по лицу, я спешу выскочить наружу, обходя машину сзади. Кажется, зря я читала те книжки у Интрудер… И откуда только такие… Смущающие вещи нашлись у неё?       Отвлекая себя, я пыталась обратить свое внимание на что-то другое. Этим чем-то стал лязг задней двери нашей машины. Сзади наружу из нашей техники спокойно высаживались куклы в камуфляже Гаусс, заодно вытягивая за собой несколько бронированных ящиков. «Монохром», как она их разок назвала, а потом, словно случайно, «Монолит». Не знаю, правда, в чём разница и почему, но первое название подходит больше из-за цвета их формы, а второе… Оно просто странное? Ну да и ладно.       Её куклы тут же отошли в сторону, расставляя ящики и скидывая с них крышки. Подошедшая Гаусс тут же потянулась в один из них, доставая из него крепление для моего парного гранатомёта. Найдя меня взглядом, она подозвала меня жестом, что я тут же и сделала, нетерпеливо подпрыгивая на носках.       Обойдя меня сзади, она аккуратно установила крепление, несколько раз проверив как оно держится на моём поясе. После этого она достала из ящика по гранатомёту, которые она прицепила на точки фиксации. Система тут же сообщила об успешном подключении и я привычно дернула ими, одновременно проверяя их мобильность. Всё отлично двигалось, а значит…       — Всё в норме! — Сообщила я, подняв палец вверх и улыбнулась.       Гаусс на это лишь кивнула и достала из того же ящика две длинные ленты новеньких, выкрашенных в чёрный гранат, передавая их мне. Я начала аккуратно заряжать гранатомёты, ну а Гаусс села на колени у другого ящика, тут же доставая из него свой привычный бронежилет.       Наконец зарядив свои орудия и дождавшись сухого щелчка, я обернулась к ней и встретилась взглядом с Гаусс. Неловко отведя взгляд в сторону, я уже было хотела сказать, что готова, когда кое-что привлекло мое внимание. Пушка. В руках Гаусс было оружие, но не её.       Почесав голову, я неуверенно уставилась на неё, после чего решила попробовать понять что же это за оружие такое. Точно огнестрельное, а не плазменное, как у нас, но выглядит уж больно необычно. Система, однако, еле-еле навелась на оружие. Впрочем, мне всё равно удалось запустить анализ. Тонкая фиолетовая сетка пробежала вдоль и поперёк непонятного огнестрела, считывая информацию. Сразу же вспылили указания навесного оборудования и прочих модулей оружия — неизвестные формулировки заставили меня отключить анализ от переизбытка копошащегося текста и непонятных мне примечаний.       — Э-э, Гаусс? Это что? — Я указала пальцем на автомат в её руках.       — Это М4А1, просто модифицированная. — Осмотрев автомат, Гаусс схватилась за небольшую рукоятку над прикладом и лязгнула ею. Я же в свою очередь закивала головой, словно мне всё стало понятно. Эхх, Гаусс такая Гаусс.       — Да, но… А зачем тебе это? У тебя же есть твоя пушка, гораздо круче!       — Верно, но в последнее время… — Гаусс, крайне не характерно для неё, осеклась и чуть склонила голову в задумчивости. — Оно начало давать осечки.       — Э? Когда? — Наше оружие ведь самое лучшее и самое надежное. Да и на базе заботятся о том, чтобы так и было. Поломка оружия посреди боя это очень плохая штука!       — Немного до совместной операции с Интрудер из разрушенного города вышла орда ЭЛИДов, которую мне пришлось истребить. Это требовало долгой и постоянно стрельбы, что определённо не сказалось хорошо на прочности оружия. Я стараюсь следить за состоянием моего вооружения, но проводить полный техосмотр моей пушки… Эта мысль не вызывает у меня хороших эмоций из-за беспокойства, что я могу не справиться со сборкой оружия в прежнее состояние после ремонта.       — Оу. А что Архитектор? Я уверена, что она бы справилась с нею.       — Я думала об этом, но даже мысль о том, чтобы отдать моё оружие кому-то другому… Беспокоит. Впрочем, у меня не слишком много вариантов. — Гаусс вздохнула, вновь уставившись на автомат в своих руках. — После этого задания я поговорю с ней, рано или поздно этот момент должен был настать.       — Ну, хорошо… Ой, а Интрудер? Так что там случилось? Я даже смотрела твой отчёт, но что-то так ничего и не поняла.       — Интрудер… — Голос Гаусс упал до удивительно низкого, глухого тембра, а глаза её странно прищурились. Вообще я знала, что она не сильно дружит с Интрудер и… Моей сестрой. Но тут я мало что могла поделать, кроме как не дать им совсем рассориться. — Она решила, что она великая актриса и в итоге переиграла саму себя.       — В смысле, как? — Я неуверенно почесала щёку, шагнув ближе к Гаусс.       — Изначально она хотела заманить Команду АР в свой командный центр, который был театром и там, как я ожидала, разобраться с ними. Но в итоге я должна была в определённый момент показаться и своим присутствием подавить их, а после… «Спасти от неминуемой участи».       Было хорошо видно, как лицо Гаусс слегка дёргалось, пока она говорила, а её взгляд упёрся в пространство.       — Это «спасение» должно было быть постановочным боем, где я атакую Интрудер, вводя в заблуждение гриффинских кукол и «побеждаю» её. Мне это не понравилось, так что я слегка… Изменила сценарий. Технически он всё ещё был соблюден, просто… Форсирован.       — Вау. — Я чувствую, как моя челюсть открылась сама по себе от удивления. — И э-э… Я даже не знаю, что сказать. Это странно.       — Интрудер такая. — Гаусс вздохнула и закинула автомат себе за спину, чтобы секундой позже достать из того же ящика своё знаковое оружие. — Поэтому она мне не нравится. К счастью, она была не в обиде после этого. Даже наоборот, её восхитили мои навыки импровизации.       Гаусс прикрыла глаза и покачала головой в неодобрении.       — Сумасшедшая. — Вынесла она вердикт и развернулась всем телом ко мне. — Готова?       — Да! Осталось только проверить наши силы и можно начинать!       — Хорошо. Я буду защищать твой командный пункт, чтобы ты могла спокойно атаковать. Оттуда же буду следить за твоей ситуацией и в случае чего помогу. В основном целеуказанием и…       — Дестроер, Гаусс. — На краю зрения появилось окошко с лицом Агент, всегда имеющее серьезное выражение. — Только что появилась новая информация. Стало известно, что глава Гриффин и Крюгер находится на атакуемой вами базе вместе с очень большим количеством командного состава.       — Ого… Ты хочешь, чтобы я убила их? — Мои брови поползли вверх. Если там так много важных людей, то и сил у них тоже будет гораздо больше…       — Да. Твоей основной задачей всё ещё остается нанесения базе Гриффин как можно большего вреда или её полное уничтожение, ибо изменение основной цели перед самой атакой не было бы хорошим решением. Однако, дополнительной задачей высокого приоритета становится убийство Берёзовича Крюгера и его окружения.       — Принято, Агент! — Я с готовностью кивнула.       — Агент. — Гаусс слегка кивнула, показывая приветствие. — Если так, то уверена, что и Команда АР будет неподалёку. Правила ведения боя с ними остаются теми же?       — Верно. Знаю, что тебе это не нравится, но это прямой приказ Госпожи. — Агент лишь покачала головой.       — Что мне делать, если они нападут на командный центр? Я смогу их задержать огнём и не смертельными ранами, но рано или поздно мне придётся оставить центр им и тогда Дестроер придётся отступить.       — Понимаю. — Агент прикрыла глаза и устало вздохнула. — Но приказы Госпожи неоспоримы и ясны. Делай то, что считаешь нужным. Если именно они будут атаковать центр, то ни на ком из вас не будет вины за неудачу.       — Принято, Агент. В таком случае, я выдвигаюсь. — Гаусс повернула голову ко мне. — Дестроер, в случае этого сценария, я перешлю тебе координаты для эвакуации. Там тебя либо будет ждать машина, либо подберёт прилетевший Артист.       — Хорошо! — Я несколько раз кивнула. — Удачи, Гаусс!       — Она тебе нужна больше, чем мне. — Мне на секунду показалось, что она немного улыбается перед тем, как развернуться и начать уходить.       Наверное, показалось. Хех, ну она же никогда так не делала. Да и кому не скажу, не поверят. Ещё засмеют. В любом случае, мне нужно ещё выбрать себе место, где я буду ждать атаки. Хм, а вот та удобная горка прямо на границе леса, если верить карту, выглядит неплохо…

***

      — Три, два, один… Залп, три снаряда ушли. Время прилёта — три минуты сорок семь. — Скучающий голос Дример чуть шипел через сеть. — Ну, на этом моя работа всё, до связи. Не напортачь там. Сильно.       — Ну и пока. — Буркнула я в ответ, когда моя сестра уже отключилась. Эх, и вот так всегда, вечно она такая расслабленная во время заданий, вечно у неё все хорошо. Конечно ей хорошо, сидит далеко и постреливает себе!       «Однако… Однако да, напортачить будет равно упущенному шансу показать, что я сильнее.» — Как бы она не старалась, я… Я выполню это задание. Эти тупицы запомнят меня! И тогда уж я точно покажу всем, насколько я крута!       Я ещё несколько секунд простояла, представляя, как меня хвалят. После чего, помотав головой, я кашлянула и оглянулась назад, отдавая приказ в сеть и заставляя рой дронов Скаутов подняться в воздух. Отряды кукол, небольших орд Динергейтов и отдельных соединений Егерей, Ягуаров с ракетами и Драгунов дружно двинулись вперёд. Было приятно ощущать такую власть и силу. Однако, лучше пока пойти малым ходом. Не очень уж и хочу, чтобы снаряды Юпитеров разорвали все мои силы, но так они будут немного поближе…       Так как вся эта база была в каньоне, то и Юпитеры не смогли бы нанести серьезного урона. Нет, они скорее нужны были, чтобы обрушить часть скал, создав спуск вниз для основных сил ну и заставить этих тупиц трястись от страха. А тем временем под прикрытием Егерей и Ягуаров мои силы должны быть способны без проблем добраться до них и победить! Главное, чтобы у этих тупиц не было слишком много снайперов, иначе мои Егеря с ними не справятся. Всё же мне ещё не доверяют слишком много сил.       Снайперы. Я чуть дернула плечами, когда в голове всплыли слова Гаусс о вражеских специализациях.       — Снайпера являются одним из худших врагов, с которыми ты можешь встретиться. Они всегда находятся на задних линиях, а потому до них тяжело добраться. У них всегда достаточно мощные оптические прицелы, а потому они способны попадать в уязвимые места бронированных юнитов. И самое отвратительное… — Гаусс в тот момент указала на себя, а после на своё оружие. — У них есть время, чтобы хорошо прицелиться и сделать точный выстрел. Прочие противники себе обычно такого позволить не могут и им приходится открывать огонь без должной точности, если только они до этого не были в засаде.       — И как тогда с ними бороться? Эффективно, имею ввиду. — Спросила я тогда, ибо вражеские снайпера постоянно по мне попадали, заставляя отступать и прятаться.       — Заставляй их двигаться. Миномётные обстрелы по их позиции, ответный огонь Егерей. Даже близкий промах может заставить их уйти с места или сбить прицел, что даст тебе время, ибо привыкли они к безопасности дистанции. Но как и всегда, есть исключения.       — Я пыталась так делать, но Егерей легко выбивают. — Пробурчала я, задумавшись о слабой состоятельности наших снайперов. Эх, вот бы пару кукол из эшелона Гаусс урвать, они действуют гораздо круче обычных болванок… Но она ни за что ими не поделится, пыталась уже.       — Не держи их на одном месте, меняй их позиции после каждого выстрела, не давай чужим снайперам пристреляться. Совмещай отвлекающие силы и снайперов с миномётами, не бойся экспериментировать. Война есть воздействие сил друг на друга, а к каждой силе можно найти противодействие. Гриффин с этой истиной совладал гораздо лучше нас.       — Оу. Так вот почему ты постоянно говоришь действовать нестандартно…       — Именно. Гриффин не армия, а наёмники, они всегда будут действовать согласно ситуации на месте и по своему усмотрению, а не как велит устав и боевой регламент. Всегда имей это ввиду, ожидай от них самых неожиданных тактик ибо они наверняка рано или поздно их применят.       У-у-у, как же много всего придется узнавать о том, какие враги у нас и чем они отличаются!       Голова чуть заболела от того, что и как мне придется делать. Сейчас, перед таким важным заданием, я не могу не думать о том, что они попытаются сделать здесь. Чёрт, наверняка же выкинут какой-то трюк… Бе, твари такие, лучше их загасить всех!       Я оглянулась по сторонам. Минута до того, как тут будет хаос от прилета. Не знаю почему, но я невольно оглянулась на местность. Такое открытое пространство, с каньоном, холмами вдалеке и лесами. А за теми за лесами, как помню по карте, не зря учила, есть ещё парочка баз Гриффин. Хм-м… Погодите… А не могут ли они отправить какие-то силы как раз оттуда, как только начнётся атака?! Они вроде-бы довольно далеко, даже на машине сюда добираться минимум пол часа или час, но у них же всегда есть те, кто ходит… Как там его, на патруль в общем! Они как раз могут отходить довольно далеко от их баз. С моей удачей они точно объявятся и всё кончится…       Я несколько нервно скрипнула зубами. Так, допустим они появятся. Если они атакуют меня, я смогу скрыться быстро, но ведь я не одна. Эти войска, их же мне не просто так выдали. А ещё Гаусс. Точно! А если они попытаются добраться до Командного Центра? Хотя, там как раз она и сидит и… Стоп. Если об этом додумалась я, то Гаусс с Агент уж подавно, не стали бы они тогда подвергать опасности план, не так ли? А значит я просто так волнуюсь.       Последние мысли, переплетаемые всё никак не утихающими внутри переживаниями и страхами смешались с образом Гаусс и её словами. А затем, на секунду, будто бы наступило утро. Следом за светом, который слегка ослепил меня, зазвучал взрыв. А вот и оно.       Земля под ногами затряслась, а в лицо ударили порывы ветра. Уставившись на место, куда ударили Юпитеры, я не могла не улыбнуться, наблюдая как пелена пыли от взрыва все ещё поднималась вверх, а окрестности наполняли гулкие звуки обрушивающихся скал. Красиво. Но есть кое-что более радостное, чем это.       Ведь настал он — мой звёздный час! А значит пора двинуть вперед мои силы. Не став дожидаться, пока пыль и показывающийся из-за неё дым исчезнут, я вскинула левую руку вперед и отдала приказ. Над головой тотчас же с воем пролетели рои Скаутов, устремляясь в завесу пыли, начиная вырисовывать на тактической карте сформировавшийся ландшафт на месте удара.       Посмотрев им вслед, я довольно ухмыльнулась и спрыгнула со своего места, моментально приводя в готовность оружие. Ленты гранат приятно звякнули по приземлению. Впереди же, куда я мчалась, постепенно редело облако пыли, сдуваемое ветром.       Четыре Стража вокруг меня бежали не отставая, грозно сверкая своими визорами. Вскоре нас нагнала, а после и обогнала группа из шести Драгунов. Звук от их громыхающей походки заставил меня невольно скосить на них взгляд. Короткий взгляд по сторонам показал, что все мои силы бегут согласно плану и уже начали быстро спускаться вниз по образовавшемуся склону.       Однако внезапно появившаяся метка врага заставила меня встрепенуться и чуть затормозить. Я даже увидела какой-то темный силуэт вдали, однако его вскоре окружила парочка Скаутов, сверкнули вспышки плазменных выстрелов и фигура рухнула, скрываясь в пыли. Тем временем всё больше и больше меток стало появляться на карте. Засверкали первые трассеры выстрелов с их стороны, несколько дронов вспыхнули и задымили, падая вниз. Я облизнула губы.       Прищурившись, я махнула рукой и мои гранатомёты слегка дёрнулись и задрали стволы вверх, беря высокий угол — куда надо было стрелять я уже рассчитала с помощью системы.        Шесть гранат с глухим лязгом улетели по группе особенно крупной группы меток. Через секунд пять я услышала глухие хлопки и потрескивания, а затем часть меток сразу же погасла. Довольно ухмыльнувшись, я опустила пушки и вновь устремилась вперед.       — Ай! — Я чуть взвизгнула и отпрыгнула в сторону, когда тонкая зелёная полоска сверкнула сквозь пыль и ударила меня в ногу, заставив споткнуться. Больно! — Ах вы… Твари!       «Мало вам значит?! Ну ничего, сейчас я вас найду…» — Краткая корректировка системы, согласно полёту трассера, скорость… Яркая метка тут же засветилась в дальней части вражеских укреплений. Оказалось, это были какие-то туп- Погоди-ка, да это же снайпера! Резко замерев, я прищурилась и стиснула зубы. Ещё одна пуля свистнула возле моей головы.       Начав двигаться боком, я задрала гранатомёты ещё выше. Дистанция, моя скорость относительно цели, дальность, вектор, поправка на раскачку во время движения… Залп! Ещё шесть гранат по высокой дуге полетели на укрепления гриффинских шавок, покрывая разрывами сразу нескольких снайперских точек.       Однако мне уже было не до этого. Рванув вперед, я наконец вырвалась из-за завесы дыма и пыли. И с ходу оказалась в гуще событий — фиолетовые и синие лучи моих отрядов потоками впивались в стены и здания когда-то подземной базы, где во вспышках выстрелов жёлтые, зелёные и красные огоньки трассирующих пуль со свистом летели им в ответ.       Стражи вдруг шагнули вперёд меня с поднятыми щитами, по ним тут же застучали пули. Это было… Внезапно, но вовремя! А я и не знала что они так своевольничать могут… Вместе с этими мыслями я на мгновение выглянула из-за щита, пытаясь понять, куда стоит навестись в первую очередь. Успев за эту секунду найти взглядом небольшую группку кукол в проломе одного из переходов между зданиями, я отступила назад и вскинула руку, одновременно рассчитывая в системе расстояние и нужный угол. Гранатометы послушно подняли свои дула вверх.       С уже знакомым звуком гранаты улетели по дуге, а через секунду пролом озарил ряд вспышек. Прищурившись, я все же чуть расслабилась. Пока всё идёт хорошо…       Внезапно застрекотало что-то тяжелое, а затем земля впереди меня начала расцветать фонтанами. Одна и Стражей дернулась и рухнула, когда тяжелые пули пробили её щит и размочалили голову.       Мысленный резкий приказ, наполненный испугом и яростью, сопровождаемый взмахами руки и вот одна Егерь, скользнувшая со спринта в стойку на колене рядом со мной, резко подняла винтовку и, найдя цель, которая расположилась на полуобрушенном балкончике, всего через пол секунды прицеливания сделала выстрел. Тут же пришло сообщение о поражении стрелка вражеского пулемёта, а сама кукла начала убегать в сторону, когда огонь из здания сместился с меня на неё.       Цыкнув и оглянувшись назад, мой взгляд зацепился за небольших роботов, про которых я почти совсем забыла. На моем лице возникла улыбка. Ну конечно! Короткая команда и стоящие не так далеко Ягуары задрожали и, развернувшись, выпустили ввысь сноп ракет. С жутковатым свистом, они полетели вперед, по пути постоянно меняя траекторию. Десять секунд протяжного воя, за который все обороняющиеся успели укрыться, что сильно ослабило огонь и дало возможность нам тут же ломануться вперёд, как по укреплениям расцвели взрывы напополам с резко появившимися стенами густого белого дыма от дымовых снарядов, заслонив что нам, что защитникам обзор…       Из-за того, что внизу в каньоне ветра почти не было, дым стоял долго и опускался очень медленно. Однако это не было поводом прекращать огонь. Как минимум уж я точно не собиралась сдаваться! К тому же, у кого есть Скауты? У меня!       Отдав приказ вести огонь по наводке уцелевших скаутов, а так же вести огонь по меткам, я продолжила пробиваться вперед с группой штурмовых кукол. Две минуты моих метаний с расстраиванием из гранатометов всего, что помечалось в моей системе или даже казалось подозрительным и вот я перепрыгиваю через мешки с песком и брошенным оружием на первой линии обороны. Раздался мерзкий хруст. Машинально глянув вниз, я увидела, что нечаянно наступила каблуком на какую-то мертвую куклу Гриффин, продавив той лицо каблуком. Бе.       Движение сбоку привлекло внимание — ещё одна кукла, сильно повреждённая, но ещё живая, наводила на меня какое-то большое оружие. Я в спешке начала разворачиваться.       Однако мне не пришлось стрелять — Страж прыгнула вперёд и проломила её голову краем щита. Слегка тряхнув рукой, союзная кукла подняла щит и шагнула вперёд, заслоняя меня от нескольких шальных пуль. Я же вновь наставила свои гранатометы на новые метки и выдала новую порцию выстрелов.       Когда же я оглянулась, я с приятным удивлением заметила, что больше ни меток, ни врагов не осталось у входа в базу. Только разбросанные повсюду тела кукол-неудачниц и мои войска, которые озирались по сторонам и медленно приближались к строению, в которое успели забежать уцелевшие остатки защитников. А это означало только одно…       — Выкусите! — Прижав ладонь к груди, я победоносно подняла голову вверх. Улыбка моя, если бы её кто-то видел, была не самой широкой, зато выражала всю полноту моего удовлетворения. Ведь это я сумела здесь и сейчас настучать врагу так, что те как крысы спрятались по своим норам. Пускай это и эти тупицы… Неважно!       Постояв так ещё несколько секунд, я вздохнула с ощущением важности моего успеха, когда рядом со мной прошла одна Егерь, та самая, что странно быстро смогла поразить пулемёт. Да, стоять как-то… Надо выдвигаться и биться дальше. И все же, как же приятно осознавать, что всю эту оборону мне удалось уничтожить своими силами. Вновь оглянувшись, я отдала приказ всем силам выдвигаться к зданию. Затем посмотрев на то, как уверенно идут куклы, я вспомнила об одной важной вещи. Выделив несколько Веспидов и Рипперов, я приказала им занять позиции у входа. Да, охрана. Мало ли, кто вдруг решит пробраться с этой стороны или сможет спрятаться… а ещё так говорила Гаусс, когда с ней обсуждала план. И ведь теперь-то я понимаю почему.       Вместе с тем, я прошлась взглядом по оставшимся скаутам. Стоп. А ведь их тоже можно использовать. В помещении может и не будут хороши, наверное, зато помочь в охране смогут. Назначив им кое-как патрульный маршрут вне каньона, я вернулась к главной задаче.       У входа тем временем уже собрались группы Рипперов и четыре последних Драгуна, остатки от большого отряда, если судить по раздражающим цифрам в панели отрядов. Помимо этого, рядышком стояла группа Брутов, но их я использовать хочу позже, все ещё не известно, безопасен ли вход. Я конечно и сама могу проверить, но… Но нет. Гаусс в объяснении коридорных боёв была предельно ясной.       Первыми влетели Рипперы, тут же наткнувшись на небольшое сопротивление от парочки раненых и не способных бежать кукол, почти моментально подавленное. Оказались мы в небольшом холле с несколькими дверьми, ведущими в разные коридоры. Раздав команды на зачистку, сама я направилась в самый дальний.       Наконец, подойдя вплотную к коридору и на секунду выглянув за угол, я тут же отступила назад, когда целая волна огня просвистела прямо перед лицом. О как, значит, не сдаются. Ну, что же, я помню один из уроков Гаусс. Вроде как надо…       Шагнув вновь к углу, после чего слегка наклонилась набок и мой правый гранатомёт выглянул из-за поворота. Мне хватило всего несколько секунд, вновь захлопал выстрелами мой гранатомет. Через мгновения гранаты гулко взорвались в дальнем конце коридора. Выглянув снова, я скорректировала дистанцию, после чего отправила ещё три гранаты и вновь скрылась. Поднявшаяся от взрывов и осколков пыль перекрыла обзор, но, думаю, этого будет достаточно.       Я, однако, вспоминая слова Гаусс о том, что не стоит заходить всем и сразу, послала вперед одну единственную Риппер. Кукла послушно прошла вперед, грозно подняв свое оружие. Я же отвлеклась на скаутов, которые во время патруля что-то пометили меткой.       Внезапный треск и последовавший шквал пуль, буквально изрешетивший мою разведчицу, невольно заставил меня подпрыгнуть на месте и вскрикнуть. Бедная кукла теперь больше напоминала дуршлаг, истекающий маслом на полу.       — Вот гады. — Пробурчала я, лязгнув гранатометами. Хорошее настроение улетучилось. Дело было не в потере, я и так потеряла достаточно сил при первом штурме. Но это было невозможно, как они блин выжили?! И самое главное, что делать?       Оглянувшись по сторонами, я уставилась на Стражей. Через минуту интенсивного глазения на них, внезапно вспомнился очередной совет от Гаусс. Идея родилась прямо здесь же. Осталось только реализовать.       Я подозвала двоих Стражей к себе, после чего приподняла правый гранатомет и, выудив из запасной ленты на плече дымовую гранату, покрутила её в пальцах. Резким движением я открыла крышку гранатомета и выудила оттуда обычный снаряд, столь же резво вставляя дымовой. Тряхнув гранатометом и дернув рукоятку заряжания, наставила его в коридор. Выстрел — и тут же густое белое облако дыма расцвело на позициях гриффинских кукол, заслоняя весь обзор. В коридор тут же шагнули Стражи, выставив свои грозные щиты вперед. Моментально послышались звуки выстрелов, но Стражи без задержки перли вперед, принимая пули на броню. Через пол минуты, убедившись, что у них нет ничего тяжелого, что могло бы пробить щиты, я отправила в вперед за Стражами Драгунов.       Орудия Драгунов тут же завизжали, поливая сквозь дым вражеские позиции. Сквозь рев выстрелов, кажется, я слышала их крики… Короткая команда и вся моя группа начала быстро продвигаться вперед, стремительно настигая укрепления кукол.       Уже пусто, выживших нет, но на полу лежало несколько тел с огромными плавленными ранами.       Добравшись до конца коридора, нагнав Стражей и Драгунов, я огляделась. Слева было продолжение коридора, но судя по карте, туда скоро пробьется один из штурмовых эшелонов, а справа была посеченная осколками и чуть приоткрытая дверь, за которой виднелся большой складской ангар.       Пара секунд и Стражи занимают места впереди меня, а Драгуны по бокам, я же оказалась в центре. И вот, Стражи буквально продавили остатки дверей и вошли первыми. Никаких звуков стрельбы, никого не видно. Отлично.       Оказавшись внутри помещения с высокими потолками, кучей стеллажей и со множеством коридоров, я велела расступиться Драгунам чуть дальше, но продолжать охранять меня. Короткой командой я подозвала к себе оставшиеся силы, что ждали моего приказа позади. Они будут здесь лишь через пару минут, но этого хватит, чтобы выполнить главную цель!       От мысли, что я смогу сделать то, что даже Агент не смогла однажды, голова начала кружиться. Ведь я не просто смогла какую-то мелкую точку снабжения, а огроменную подземную базу и… Э, и вообще, Гаусс будет со мной ближе тогда! Да… Осталось только найти этого, как его… Кхм, как там его имя?..       Хлопнув глазами несколько раз, я поняла, что забыла имя буквального лидера всех гриффинских кукол. Цыкнув, я недовольно открыла файл с заданием в системе. Угу, ага, Крю-гер. Так вот, я найду тебя!       Улыбнувшись, я открыла карту и, сверившись с сеткой коридоров и короткими докладами эшелонов, я все-таки не решилась идти всеми силами вглубь базы, где его могло и вовсе не быть. Ведь тут так много мест, куда он мог сбежать… К тому же, увидав мои отряды, он наверняка струсит!       А пока я задумчиво смотрела на карту. Мои силы потихоньку пробивались вперёд с постоянным сопротивлением. Многие эшелоны рапортуют о более чем половинных потерях… Не хорошо. Если так и дальше драться, то по итогу я вообще здесь одна останусь! Так, тогда надо двигаться дальше… Разослав еще несколько приказов, призывая последние резервы к бою, я сама развернулась на месте и побежала дальше, через мгновение мой эшелон затопал вслед за мной.       Направилась я в один из коридоров, где было меньше всего видимых повреждений. Пушки Юпитер, похоже, помимо обыкновенного создания спуска для нас, своей мощью еще знатно растрясли базу. Конечно, тут было уже не так грязно, как в коридорах ближе к эпицентру взрыва, но все равно заметно, как потрескались стены и потолки.       Проходя коридор, я невольно оглядывалась по сторонами, подмечая открытые двери или целые отделы. Какие-то помещения, сплошь заставленные столиками с компьютерами и странного вида железными коробками с ручками и кнопками, небольшие склады, комнаты отдыха… В одной из них наконец я увидела тело в красной форме, лежащее с куском частично обвалившегося потолка в голове. Улыбка моя невольно поднялась. Значит, на моему счету наконец-то есть кто-то важный, помимо тупиц-кукол! Жаль только, что дальше никого не было, да и все эти помещения были пустыми в плане моей второй главной цели.       Хотя, в конце впереди была ещё закрытая дверь. Большая. Стальная. Но не слишком толстая. С надписью «Мы рады гостям». И с панелью доступа, похожей на ту, что у нас на базе. Только вот кода я не знаю… Скосив взгляд на свои пушки, я улыбнулась. А ведь правда, зачем мне код, когда есть пушки?       Остановив кукол, идущих рядом со мной, я отошла на несколько метров назад в коридор, подняла гранатомёт и, не особо целясь, выстрелила. Вспышка и вот уже с жутким грохотом остатки двери разлетаются по стенкам, в процессе застревая в них. Довольно кивнув сама себе, я поспешила войти внутрь.       Вступив в новое помещение, я невольно осмотрелась и даже удивилась. Оно было необычайно красивым. Даже потрескавшиеся стены и местами выбитые лапочки не умаляли величия этого…       «Э, это как у нас на базе, столовая, что ли?» — Я уставилась на многочисленные столы в белых скатертях, большую люстру, кучу шкафчиков, плакатов и множества украшений из чего-то желтого на стенах. Помимо всего этого, тут имелось ещё несколько дверей. Одна из них располагалась прямо за какими-то стеклянными полками с едой, большими черными бутылками и кучей железных столиков за ними. Хм, вероятно кухня. У нас она как-то получше выглядит что ли. Вторая же дверь располагалась в конце зала и была точно такой же, которую я взорвала. Я вновь оглянулась и подозвала внутрь свой небольшой отрядец. Что же, наверное надо проверить доклады эшелонов, как там у них, получается или…       Однако додумать мне не дало пиликанье и звук открывающейся двери. Резко развернувшись на месте я уставилась на… Сглотнув, я моргнула несколько раз, пытаясь понять, это мне кажется или действительно так повезло?       В комнату ввалились шестеро — какой-то пузатый и усатый мужик в форме командира с розоволосой женщиной на руках, тоже в плаще, ещё один командир с автоматом, тактическая кукла в наряде горничной и какой-то высокий и бородатый мужик в черно-белом официальном костюме с жилеткой, у которого в руке был револьвер.       — Когда мы уже доберемся до оружейной?! — Проворчал пузатый командир, чуть качнув женщину на руках.       — Терпи. — Холодно ответил человек в черно-белом костюме и, крутанув револьвер, потянулся куда-то в карман.       — Мы близко! — С этими словами командир с автоматом резко остановился, выдохнул и уставился вперед, естественно заметив меня. Лицо его постепенно стало меняться с усталого на сильный испуг. Остальные начали разворачиваться в ту же сторону, куда уставился он.       — Командир Джентиан будет… — А вместе с ними внимание обратила и тактическая кукла. Уже через секунду они все нацелилась на меня.       Сама я почему-то тоже смотрела на них. Я не понимала, что мне делать… Вернее понимала, но это было так странно, что я даже не уверена была, как мне отреагировать. А затем я моргнула ещё раз и ойкнула. Ведь только сейчас моя система выдала, что высокий мужчина с револьвером и бородой и был моей целью — Берёзович Крюгер! Вот он! И прямо тут! Я сглотнула.       В комнате установилась тишина. Мы просто молча смотрели друг на друга. Я пыталась осознать всю нелепость ситуации и каковы вообще были шансы на такой исход. Они явно испугались моего вооружения, прекрасно зная что с ними будет как только я выстрелю гранатами. Хм. А может предложить им сдаться? Вроде как я слышала, что Алхимик занимается теми, кого приводят…       — Кхм-кхм. — Прокашлявшись, я наставила свои гранатометы на них, затем приложила руку к груди и, выпятив её чуть вперед, начала говорить. — Рада видеть вас, жалкие глупцы. Я — Дестроер, из Сангвис Ферри и предлагаю вам сдаться! Иначе я вас просто порву на куски!       В момент, когда я смотрела на них, я видела, как они менялись в лице и нервно целились то на меня, то кукол позади меня. Чувство превосходства было великим… И было бы таким, если бы внезапно не послышался грохот, а с потолка не посыпалась пыль и кусочки украшений.       — Э?! — Мне пришлось прервать свою речь, чтобы поднять свой взгляд вверх, где на сероватом потолке образовалась огромная трещина.       — Что за… — Усы пузатого мужчины зашевелились, будто бы он выражал им свои эмоции.       — В стороны! — Гораздо более резко рявкнула кукла.       Через секунду звук повторился, но в этот раз это был настоящий грохот, а после этого трещина раскрылась и вниз полетела железная здоровенная балка. А за ним начал падать и сам потолок!       — Ааааа! — Взвизгнув, я еле-еле в последний момент успела отпрыгнуть назад.       Туда, где я была мгновением ранее, упало несколько огромных, с меня ростом, камней с торчащими железяками. Вздрогнув, я перевела взгляд вперед. Точно так же шокировано смотрели мои противники. Мы пересеклись взглядом с Крюгером. Я вздрогнула. А затем под ещё один грохот он и все его подчиненные исчезли за стеной из обломков и завесой пыли. Когда грохот и тряска прекратились, даже отсюда я услышала, как они переговариваются.       — Силы Сангвис Ферри на первом этаже по направлению к первому пути в оружейную. Выдвигаемся в другую сторону, прием.       Расстроенно цыкнув, я уставилась на свой мини-отряд. Ну что за невезуха! Надо было сразу стрелять! Ладно, ладно… Значит, другой путь? Внезапно здание снова тряхнуло.       — Э… Убираемся! — Отдав команду, я поспешила к выходу из помещения. Похоже, либо мои отряды что-то сломали важное в здании, либо это здание просто не было рассчитано на мощь Юпитеров и разваливаются даже от близких попаданий. В любом случае, приходилось быстро уходить в сторону, откуда я пришла. Это было… Обидно!       Петляя по уже знакомым местам, я наконец вышла к коридору, с которого началось мое шествие. Как же так? Другой путь, блин, где бы его найти… У меня осталось не так много времени. Я невольно прикусила губу, нервно оглядываясь по сторонам на другие проходы и двери.       — Дестроер! — На связь резко вышла Гаусс и её тон, пусть всё так же остающийся холодно-отстранённым, определённо имел нотки срочности. — Противник нашёл твой командный центр. Мы в бой ещё не вступили, они только подходят. Огневой контакт через минуту. Присутствие команды АР подтверждено. Помни, что я говорила, с ними в атаке я вряд ли смогу держать это место дольше пятнадцати минут.       — У-услышала! Принято! — С ноткой грусти проворчала я, со вздохом проверяя оставшиеся боеприпасы.       — Хорошо… Вступаю в бой! — На заднем плане тут же послышались хлопки её нового автомата и вжиканье плазменных винтовок. Да ну как так то…       Я устало открыла систему и посмотрела на оставшиеся в подчинении силы. Их уже едва хватало, слишком уж хорошо гриффинские собаки закреплялись в коридорах. Подозвав одну из специальных маленьких групп, оставленных позади, я направилась к выходу.       Выйдя наконец наружу, я уставилась на подбежавший ко мне эшелон Брутов. Пять смуглокожих кукол несли на себе по рюкзаку и ещё по одному в руках, каждый до самого верха набит высокомощной взрывчаткой. И такая же группа была прикомандирована к каждому штурмующему эшелону. Пусть от этих эшелонов и осталось лишь одно слово, потери у них давно перевалили за семьдесят процентов…       Я не смогу добраться до Крюгера, ведь как бы мне того не хотелось, слишком долго займёт поиск другого пути. Но я могу напоследок взорвать несколько их пристроек! В задании ведь сказано разнести всё как можно сильнее.       Выйдя наружу, я огляделась, задержавшись взглядом на одном из дальних проломов где, согласно отчету одного из эшелонов, в глубине базы находится большой ангарный отсек. Хм. Теперь все ясно! Значит, заминирую ангар, взрыв опорных колонн и ещё несколько этажей сверху просто рухнут вниз, вероятно, утягивая за собой ещё несколько построек. Гениально и просто!       Мотнув головой, я приказала Брутам следовать за мной, пока я бежала к тому самому пролому. Остальным же войскам, которые оставались неподалеку или в глубине базы, я приказала собраться подле меня, чтобы при обрыве связи они не ушли в режим ожидания. Да, их осталось не так уж и много, но что поделать. Мне этого хватит… Чертовы Гриффин! Оставшимся в живых юнитам отдала приказ брать и приписанных к ним Брутов заряды, установить и защищать их до последнего.       Пробившись внутрь ангара, который уже был зачищен и удерживался одной из моих штурмовых групп, я поспешила навести Брутов на несущие колонны. Взрыва должно быть достаточно, чтобы ангар сразу же сложился сам в себя вместе со всеми этажами сверху!       Сама группа, которая и заняла ангар, сейчас представляла собой жалких трёх Рипперов, пять Веспидов и сильно поврежденную Егерь. А ведь до этого в группе было аж сорок кукол… Заряды поставлены, группе отдан приказ их защищать. А я сама вместе со своим окружением поспешили к выходу.       — Гаусс, мы закончили, заряды стоят, я отступаю! — Крикнула я по связи. Зашумевшее соединение тут же передало звуки яростной перестрелки с её стороны.       — Принято, меня вот-вот выбьют с позиции. Отступаю, координаты эвакуации отправлены. — Мне тут же пришли данные о месте встречи, где-то ближе к нашим землям, на полянке сразу за лесом где-то километрах в десяти отсюда. — Не знаю, смогу ли я до тебя добраться вовремя. Артист готовится к запуску, если что он тебя заберёт. Конец связи и отличная работа.       Я не успела отозваться, как связь прекратилась, но все же горечь от того, что я не смогла устранить Крюгера, всё ещё свербела в голове. Ничего, в другой раз! Человеки долго не живут, рано или поздно мы его достанем!       Мотнув головой, я перешла на бег. Позади меня пятнадцать кукол разных типов грохотали за мной. Один единственный более-менее целый штурмовой отряд выскочил из крупной дыры в стене в полусотне метров правее нас, тоже устремившись дальше по каньону.       Когда мы выбрались из коридоров и построек, перебравшись на обвалившийся склон каньона, нам в спину начали лететь редкие выстрели оружия. Куклы Гриффин, заметив как мы начали бежать, решили перейти в атаку. Ну-ну, ничего, хе-хе-хе, потерпите ещё две минутки! Вот вам будет сюрприз!       Стрельба по нам резко усилилась, но я не могла сдержать улыбку, когда огонь внезапно прекратился, мгновением позже проревел оглушительный грохот, а ударная волна ударила мне в спину, заставив отскочить дальше. Еле удержавшись на месте, я отряхнулась.       Обернувшись же, я с чувством выполненного долга смотрела, как почти вся постройка их защиты рушится, как падали части этажа. Стена пыли и дыма облаками поднимались вверх, вырываясь из каньона в небо, за которыми почти тут же последовали языки пламени в нескольких местах.       Этого точно хватило, так как даже через пелену от пыли и дыма, я видела силуэты. Силуэты, которые носились туда-сюда и что-то подбирали. А значит пытаться нас преследовать не будут? Или…       — Г-гаусс, я отступила! Как ты? — Спросила я с волнением.       — Тоже отступила, минуту назад. Связь вот-вот оборвётся. — Передала Гаусс. — Я ранена, мы отступили на машине. Артист уже прогрел двигатели, будет на точке эвакуации через тридцать минут.       — Хорошо, я там буду где-то через э… Тоже тридцать минут!       — До твоего подхода Артист будет кружить в во- — Связь резко оборвалась с грустным писком. Вот чёрт, похоже, гриффинские куклы отключили связь у меня в Центре… Ну, координаты у меня есть, надо поторопиться!       С кряхтением я бежала вверх по склону, выкарабкиваясь из каньона. Оглядываясь назад, я быстренько пересчитала оставшиеся войска. Вот блин, из целых семи сотен со мной осталось едва ли чуть больше пятидесяти… И то, наверное, часть придется бросить на эвакуации, чтобы они дошли своим ходом. Что-то мне не кажется, что все поместятся… Может и ну их всех, тогда?       Со вздохом я наконец ступила с песка на траву. Десять километров это далеко и долго… Но у меня есть единственная оставшаяся Драгун! Быстрая команда и она подошла ко мне, позволив запрыгнуть рядом с ней. А в целом… удобно?       — Вперед! — На мой возглас Драгун тут же устремилась вперёд. Остальным же куклам я приказала как можно быстрее добраться прямым путем до одной из наших передовых баз. Как только они доберутся до зоны покрытия, то уже смогу нормально отдать приказы!       Я чуть морщилась, когда меня подкидывало при особо широких шагах. Уж больно резко для меня! А вот самой Драгун, кажется, было все равно. Ну вот, я же тут лучше всех, а сейчас хорошо не мне…       Впрочем, благодаря ей мы добрались даже быстрее чем я думала, всего-то минут за двадцать. Пришлось стоять ждать. Я, конечно, смотрела по сторонам, вдруг какая-то собака вылезет чтобы меня убить, но, похоже, они слишком сильно были заняты последствиями моих подрывов. Хе…       В воздухе послышался гул, нарастающий с каждой секундой. А через минуту из густых облаков вывалился «Артист» Гаусс. Лихо крутанувшись, он провернулся в воздухе и почти тут же завис над деревьями, чтобы уже аккуратно приземлиться и открыть свой люк.       Отдав приказ Драгуну самостоятельно добираться до наших территорий, я поспешила внутрь. Оказавшись внутри, я только-только уселась, как все задрожало — я почувствовала себя странно, даже стало тяжелее как-то. Вероятно, взлетели!       Я уставилась вперед, на пустой рядок кресел и задумалась. А ведь, получается… Задача выполнена?! Ведь так?! Но… А если не так? Тогда… Стоп. А я же могу связаться с Гаусс и тут. Я помню, что она рассказывала про связь тут. Попробую.       — Гаусс? Ты меня слышишь? — Попробовала я выйти с ней на связь.       — Это Агент. — Отозвался холодный голос вместо Гаусс. Застывшее в ледяной маске лицо Агент проявилось в окошке связи на краю зрения. Даже так, даже через расстояние, я почувствовала её тяжесть её взгляда. Я невольно вздрогнула. — Она в порядке, Скауты засекли её машину, но на связь она пока не выходит. Разведывательные дроны были отправлены следить за подземной базой Гриффин. Из того, что я видела, предварительно могу сказать, что ты постаралась на славу.       — А? А… С-спасибо! — Я сначала в неверии улыбнулась, а затем уже радостно закрыла глаза от этой короткой похвалы Агент. Приятно ведь, когда хвалят!       — Есть высокий шанс, что они решат полностью оставить базу из-за повреждений. Как минимум половина теперь в руинах, а вторая повреждена боями и пожарами… Детальный разбор твоих успехов будет завтра, когда последствия твоей атаки полностью проявятся. По возвращению мне нужен будет доклад.       — Хорошо! Я сейчас в… Артисте, лечу назад. Скоро буду!       — Ожидаю тебя в комнате для дебрифинга. — Агент кивнула и отключилась. Как и всегда строгая и… как всегда себя ведет в общем.       Я откинулась полностью спиной на кресло и несколько устало вздохнула. Я очень устала. Я правда никогда так ранее не сражалась. Мой мозг будто бы полыхал. А ещё и все эти знания, я просто хочу уже назад. Это была победа. Нет. Даже не просто победа, а нечто лучшее! Ведь впервые я получила от Агент не недовольный возглас, не упрек… Я… Я смогла это сделать! Ну, теперь посмотрим, сестренка, что ты на такое скажешь?! Уже жду её реакцию! И вообще всех! И Гаусс!