Часть 16

В лесу, окутанном густым туманом, царила зловещая тишина. Мира следовала за своим спасителем, держа нож наготове. Она не понимала, почему доверила свою жизнь незнакомому человеку. Снова она повелась на улыбку, добрый жест помощи. Но за все время, что она была с Мартинесом, у нее не было чувства надвигающейся опасности. Тем более, в компании сильного мужчины, шансы Миры на выживание значительно возрастали. Может, он и правда хороший человек. Может, он поможет ей найти ее группу. Но она все равно держалась на дистанции. Весь день они шли по лесу, и Марти то и дело, спрашивал у Миры, как она выживала раньше и где. Про себя он рассказывал вроде и много, но при этом ничего конкретного. — Diablos (Черт)! — он остановился. — Будь потише. Замедлив ход, эти двое медленно вышли из-за кустов. На небольшой полянке показался одноэтажный домик. Точнее то, что от него осталось. Обгоревшие палки валялись как попало, потолок обвалился, почти вся мебель сгорела. Медленно, с осторожностью, они приблизились к дому, стараясь не издавать ни звука. Цезарь скинул свой рюкзак, медленно подошел к развалинам и достал пистолет. Он аккуратно подошел к окну, заглянул внутрь. Пусто. — Ты тут жил? — Нет, но остановился на какое-то время, — он долго осматривался. — Все еще теплое, возможно, он сгорел этой ночью. Его сожгли. — Может, это случайность? Тут столько мусора, на солнце загорелось? — Не так жарко, деревья высокие — лучи не пропускают. — Марти выпрямился и тяжело выдохнул. — Скоро уже стемнеет, надо найти другое место. Посмотри, может что полезное осталось. Зайдя в дом, Мира осторожно открывала шкафы и ящики, искала запасы еды, присматривалась к полкам, где могли остаться какие-то предметы первой необходимости: лекарства, инструменты, свечи. Она старалась не шуметь, чтобы не привлечь лишнего внимания и не выдать своё присутствие. Иногда они с Марти переглядывались, едва заметно кивая друг другу, чтобы обозначить, что нашли что-то, либо же наоборот. Всё, что удалось найти, Марти сложил в свой большой походный рюкзак. Выйдя на крыльцо, Марти достал сигарету и закурил. — Будешь? — Он протянул зажигалку Мире, но та отказалась. Когда мужчина потушил бычок, он накинул на спину рюкзак и двинулся вперед. До полной темноты было мало времени, и паре было необходимо найти безопасное место для ночлега. Вдруг среди деревьев они заметили что-то, что выделялось на фоне лесной чащи — брошенную палатку. Она была старой и потрёпанной, но казалась достаточно надёжной, чтобы в ней можно было укрыться от ночной сырости и прохлады. Марти подошел к палатке, постучал по каркасу. Тишина. Он аккуратно расстегнул молнию и осмотрел её более внимательно. — Лучшего варианта уже не найти. — Я помогу собрать хворост для костра. Мира кинула свой рюкзак в палатку, проверила нож, что был закреплен на поясе, и отправилась за сухими ветками. Еще в детстве отец научил ее определять подходящие для костра палки. Он подносил каждую ветку к губам, еле касаясь, чтобы убедиться в отсутствии влаги. После тумана многое в лесу было влажным. А влага — враг огня. Вернувшись к палатке, Мира скинула весь хворост в одно место. Марти начал разводить костер. В это время Мира решила осмотреть палатку. Конечно, ей не особо хотелось лезть в эту грязную палатку, но выбора не было. Это лучше, чем ночевать на улице. С начала всего этого ужаса с восстанием мертвецов, Мира никогда не была в плохих условиях. Сначала она жила в своей комфортной квартире, потом Дэрил всегда старался найти комфортное место для ночлега. А дальше тюрьма, которая на долгие месяцы стала домом. И вот, все по новой. Снова поиски места для жизни. Когда Мира вылезла из палатки, Марти уже развел костер, и занимался тем, что растягивал веревку вокруг импровизированного лагеря, на которые вешал пустые консервные банки. На ужин Мира достала две банки готового ужина в банке, что нашли в сгоревшем домике. Подержав банки какое-то время у костра, чтобы разогреть кашу, паек был готов. Это, конечно, та еще гадость, но намного сытнее горсти ягод, которыми Мира питалась ранее. — Ты была в группе? — вдруг спросил Марти. — А почему спрашиваешь? — Такая хрупкая девушка вряд ли бы выжила одна, — с улыбкой ответил он. — Как ты оказалась на том дереве? — Я только познакомилась с одним парнем, и нас окружили, я попыталась отвлечь мертвецов, — Мира хотела бы утаить все подробности о группе, поэтому пришлось немного солгать. — Их стало больше, и я не знала, как поступить. — Смелый поступок, Мира. Дальше они сидели молча. Мира медленно ела свой ужин, смотрела на костер. Приятный треск успокаивал, а искорки огня улетали в черноту неба. Подул холодный ветер, и у девушки мурашки побежали по телу. Хоть и ощущалось тепло от костра, но оно было недостаточным, чтобы она чувствовала себя комфортно. Мартинес встал, не сказав ни слова, отошел к своему рюкзаку, порылся и вернулся к костру. В руках у него была обычная пластиковая бутылка с прозрачной жидкостью. — Это из того домика, — он протянул бутылку Мире. — Что это? — Самогон. Там был целый склад. Мира открыла бутылку и сделала глоток. Вкус был ужасным, а жидкость обожгла ей рот. От непривычного чувства она сморщила лицо, прокашлялась, и протянула бутылку назад. Мартинес лишь засмеялся и, забрав бутылку, сделал несколько жадных глотков. Мужчина подсел ближе, чтобы стало теплее им обоим. Мира не возражала. Спустя время, он подсел еще ближе и медленно приобнял девушку за плечо. — Ты чего делаешь? — сердито спросила Мира, скидывая руку со своего плеча. — Воу, cariño, так просто теплее, — он опять расплылся в улыбке. — Пойду спать, через три часа разбуди, я сменю тебя. В палатке было довольно много места для двоих, Мира положила рюкзак себе под голову и осмотрела спальный мешок. Он был довольно чистый, теплый и большой. Не раздеваясь, Мира залезла в спальник. Молнию тоже застегивать не стала. Все ради возможности быстро покинуть палатку в случае опасности. Через какое-то время она проснулась от того, что в палатку залез Мартинес, от которого несло перегаром. Он особо не старался вести себя тихо, раскидывая вещи и бубня что-то под нос. — Спокойной ночи, belleza, — еле слышно сказал он и завалился спать. Даже не убедившись в том, что Мира проснулась, Мартинес уже был в отключке. Мира вылезла на улицу, потянулась, и направилась к костру. Присев на корточки, она погрела руки. Подняв голову, она рассматривала звезды. На них она смотрела не одна. Где-то там, Дэрил тоже смотрел.

***

— Chica, о чем задумалась? — Куда мы идем? — спросила Мира. — Вот сюда. Оказавшись на небольшой поляне, они вышли к озеру. Мира такой красоты еще не видела. Не сдержав эмоций, она широко улыбалась. Могучие деревья, расположенные на возвышенности, создавали вокруг озера зелёный купол, сквозь который пробивались солнечные лучи, создавая причудливые узоры света и тени на поверхности воды. Вода в озере была кристально чистой. Свежий воздух наполнял лёгкие, а запах хвои и цветов смешивался с ароматом утренней свежести. Всё вокруг казалось таким умиротворённым и спокойным, что хотелось просто сидеть и наслаждаться этой красотой, забыв обо всех заботах. Мартинес нашел хорошее место для стоянки, принес палок для костра и принялся устанавливать ловушки для ходячих. — Я пойду искупаюсь, ладно? — Мира не могла упустить такой возможности. Марти молча кивнул и продолжил заниматься своими делами. Забрав последние чистые вещи из рюкзака, она выдвинулась в сторону озера. — Эй, bella! — крикнул ей в спину Мартинес. — Спинку потереть? — Спасибо, сама справлюсь. Отойдя на приличное расстояние от стоянки, Мира скинула вещи у большого камня и разделась до нижнего белья. Запасного у нее с собой не было, а в мокром потом ходить совсем не хотелось. Поэтому, переборов свое стеснение, пришлось снять белье. Она медленно вошла в воду, ощущая, как холодит тело. Девушка сделала глубокий вдох и, набравшись смелости, полностью погрузилась в воду. Несмотря на холод, ей очень хотелось смыть с себя усталость и накопившуюся грязь. Вода была прозрачной, и сквозь неё можно было разглядеть дно и подводные растения. Девушка плавала и ныряла, позволяя воде смыть с себя все заботы. Холод не мешал ей — она чувствовала себя свободной и умиротворённой. — Эй, русалка, — на берегу появился Марти. — Пора вылезать. — Отвернись! — Мира вновь погрузилась в воду по самый подбородок, прикрываясь руками. Мужчина, хоть и неохотно, но все же повернулся к ней спиной. Быстро надев нижнее белье, футболку, Мира пыталась натянуть джинсы на мокрые ноги. Когда она наконец оделась, вместе с Мартинесом вернулась к костру. Они сидели на берегу озера, окружённые тишиной и спокойствием. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие цвета. В костре потрескивали сухие ветки, отбрасывая причудливые тени на их лица. Мартинес достал из костра несколько рыб, которые он выловил днём, и ловко очистил их. Девушка протянула руку и взяла кусочек рыбы, приготовленной на горячих углях. Вкус был незабываемым — свежий и ароматный. Они молча наслаждались каждым кусочком, чувствуя, как голод отступает, уступая место умиротворению. Когда Мира подняла голову, она увидела огоньки, бегающие среди деревьев. Она несколько раз моргнула, пытаясь понять, кажется ей это или нет. — Посмотри туда, — одной рукой она дотронулась до Мартинеса, а другой указала на возвышенность. — Там кто-то есть. Мартинес встал, вглядываясь в темноту леса. Когда среди деревьев вновь показались вспышки света, он вдруг подбежал к костру и ногой перекидывал песок на костер, стараясь потушить огонь. — Быстрее, надо скрыться в кустах. Мира последовала за мужчиной, иногда оборачиваясь в сторону, откуда виднелся свет фонариков. — Зачем бежать? — Это были явно люди. Не знаю, что они там делали, но я не хотел, чтобы они видели нас.

***

— Может заберемся на тот холм? — предложила девушка Мартинесу, который копался в своем рюкзаке. — Там обзор получше. — Мы можем встретиться с ночными гостями, — сердито отрезал он. — Почему ты думаешь, что они обязательно убьют нас? Может они такие же люди, хорошие люди. — Ты думаешь, остались еще хорошие люди? — Я верю, что они есть. Я была с группой очень хороших людей, пока не пришел один подонок на танке и разрушил наш дом, — неожиданно для самой себя Мира разоткровенничалась. — Подожди, — Цезарь остановился и посмотрел на меня. — Танк? Ты была там? — Да, я... Стой... — Я из Вудбери, работал на Губернатора, — эти слова ошарашили Миру. Заметив замешательство девушки, Мартинес подошел ближе. — Я понимаю, что ты думаешь. Но я ушел от него, сразу как понял, что он слетел с катушек. Я не хотел всей этой крови. Мне жаль, что так получилось. — Я… Я понимаю, — в голове все смешалось. — Ты хороший человек. Все мы совершали что-то, что хотели бы забыть. Но это в прошлом.