Глава 1. Не возжелай чужого

Глава 1.

Не возжелай чужого

Сердце алчного — это океан, жаждущий дождя.

П. Буаст

Лифт спускался вниз не меньше двух минут. За это время Лэйн успела перебрать все возможные варианты того, что хочет ей показать Донован: расширение зоны испытаний, новые препараты; возможно, ООН наконец одобрили их деятельность. Девушка усмехнулась. Она прекрасно понимала, что последнее скорее на сказку. «Оставайтесь добрыми, пока обстоятельства вам позволяют. Будьте чисты, пока мы делаем всю грязную работу». Когда лифт достиг нужного этажа, двери с тихим щелчком разъехались в стороны. Не удержавшись, Лэйн ахнула. Сотрудница давно гадала о том, насколько большими будут подземные лаборатории. Учитывая то, что на их содержание и обеспечение уходила добрая часть бюджета, ожидаемо было увидеть здесь нечто грандиозное. И воображение не подвело Лэйн: ярко освещенный зал, заставленный всевозможной техникой, по размерам не уступал половине футбольного поля. — Это наш контрольный центр, — пояснила Донован. — Здесь хранится большинство данных, собранных за время испытаний. Все зашифровано, поэтому даже в случае проникновения в зону злоумышленник не получит нужную информацию. — Я получу к ней доступ? — вырвалось у Лэйн прежде, чем она успела себя остановить. От осознания того, как много секретов хранится здесь, внизу, ноги едва заметно подкосились, подрагивая. Лэйн одолевал настоящий восторг, который пришлось прятать за маской невозмутимости. Судя по выражению лица Донован, профессор догадывалась, чего стоит рядовой сотруднице держать себя в руках. — Получишь, но не сейчас. Для начала оформим на тебя новые пропуск и удостоверение личности, снимем дополнительные отпечатки… работы много. Но все веселье только впереди. Кивнув в сторону ближайшей двери, Донован обратилась к стоящему возле нее охраннику. — Донован Ллойд, код пятьдесят пять-двадцать один Б. Она под мою ответственность, — пока женщина произносила эти слова, сотрудник не удостоил Лэйн даже взглядом. «Ясно, просто формальности. Уж кому они доверяют на все сто, так это точно Донован». После того, как охраняемый пункт был пройден, перед девушкой предстал длинный коридор. Выкрашенные кристально-белой краской стены были настолько светлыми, будто в них были вставлены светодиоды; по бокам располагались десятки однотонных дверей, и возле некоторых из них стайками собрался медперсонал. Казалось, все присутствующие были заинтригованы не менее самой Лэйн, и оттого происходящее казалось едва ли не торжеством. Последний раз подобное она испытывала, произнося клятву Гиппократа на выпускном. «Интересно, кто-то из тех болванов еще остался в живых?» Лэйн прекрасно понимала, что вряд ли. Почти каждый из ее знакомых был помешан на том, чтобы помогать людям — любым. Даже тем, кто уже не мог и не хотел помочь себе сам. Став практикующими врачами, они наверняка успели встретить множество восхищенных взглядов; кто-то из пациентов обязательно успел подарить им бутылку хорошего алкоголя. Но самым отвратительным здесь было не это. Больше всего Лэйн раздражали слова. «Спасибо, вы мне так помогли, теперь я выйду отсюда и снова возьмусь за старое… и вам, разумеется, ничего об этом не расскажу», — пропел противный голосок в ее голове. — «Да, именно так ты и видела их всех. Ты видела их такими все это время, дорогая. Нет-нет, не притворяйся, что это плохо! Ты — это ты. И всегда собою останешься». И Лэйн знала, что этот голос внутри был абсолютно прав. За год, что она успела проработать в операционных, вводя пациентам анестезию, девушка повидала слишком многое. Своими глазами она наблюдала за тем, какие порой страшные раны приходится зашивать; какие болезни нужно лечить. Разумеется, ее долгом было не отступать от этих задач. И она их выполняла до тех пор, пока не умер ее первый пациент. Дело было в августе. Лэйн помнила этот момент так четко, словно все произошло не больше месяца назад. На деле же прошел почти год. Она помнила каждый его вздох, каждую фразу, каждый взрыв смеха, который вызывала ее особенно удачная шутка. Впервые за долгое время девушка чувствовала настоящую эмпатию к кому-то в больнице. Лэйн могла и хотела сделать все для того, чтобы тот человек выжил. Однако судьба распорядилась иначе. Ночью ей позвонила рыдающая медсестра. Если верить ее словам, то одна из ее напарниц, обходящих палаты, ввела пациенту не то лекарство. Через полчаса раздался писк приборов, затем — попытки реанимировать, которые уже не увенчались успехом. Тот пациент задохнулся во сне, думая, что идет на поправку. И Лэйн знала, что он был к этому близок: достаточно было подождать еще немного времени. И это время у него кто-то забрал. Той ночью девушка ревела, разбивая все вокруг себя: посуду, костяшки вымазанных кровью пальцев, вазы с цветами, рамы с фотографиями. Она крушила все до тех пор, пока квартира не стала перевернутой вверх дном. Несколько раз к ней стучались соседи, и тогда Лэйн кричала на них, умоляя просто уйти. Она отчаянно хотела, чтобы все просто оставили ее, забыли прямо там, позволив самой разобраться со своими демонами. Через час приехала полицейская машина. Вскрыв дверь, сотрудники отвезли рыдающую Лэйн в участок. Офицер, который был на посту той ночью, тут же потребовал отвести девушку в свой кабинет. — Присаживайся, — тихо проговорил он. — Я знаю, девочка. Мне уже рассказали о том, что ты пережила сегодня. — Вы не знаете, — прошипела Лэйн, вытирая слезы. — Думаете, я сумасшедшая? — Вовсе нет, — с этими словами офицер протянул ей бумажную салфетку. Недоверчиво взглянув на нее, девушка решилась промокнуть ей глаза. — Тогда почему я все еще здесь? Мужчина подался вперед, коснувшись ее руки. — Меня зовут офицер Ллойд. Можно просто Маркус. У меня есть для вас предложение, Лэйн. — Что, вернете моего пациента из мертвых? — она истерично засмеялась, покачиваясь на стуле. — Потому что если нет, то я сваливаю прямо сейчас. — От таких предложений просто так не отказываются, — офицер пожал плечами. — Но давайте договоримся, что если вы не оцените — мы сразу закончим нашу беседу. Мои ребята даже доставят вас домой, если позволите. — Какая роскошь. — Предложение простое, Лэйн Синнер. У нас кое-что есть для вас. И что-то мне подсказывает… от такого вы не откажетесь. Тот разговор в участке стал роковым в жизни девушки. На следующий день она уже встретилась с Донован Ллойд — ведущим научным сотрудником базы «Сибирь». И именно Донован показала ей то, как можно действовать без сожалений. Нужно было просто перестать спасать. И больше Лэйн не спасала — она исследовала. На этой базе ей дали доступ ко всем образцам, изучить которые на прежней работе возможности не было. Здесь ее ждали новые возможности, решения и открытия. И упускать такой шанс было бы просто непростительно. Поэтому теперь Лэйн шагала по этому коридору, исследуя новый мир вокруг себя; она впитывала всю информацию, которая теперь стала доступной как на ладони. И это не могло не радовать. Присмотревшись к одной из дверей, девушка заинтересованно сощурилась. — О, это особое место, — Донован усмехнулась, указывая в сторону той самой двери. — Чуть более укрепленное, чем остальные. — Но почему? — Сейчас узнаешь. Подойдя вплотную к двери, профессор взглянула на камеру, закрепленную под потолком. Сверху раздался металлический голос: — Пятьдесят пять-двадцать один Б, ваша личность подтверждена. Доступ разрешен. Издав короткий сигнал, дверь отъехала в сторону, пропуская Лэйн внутрь. Сделав несколько несмелых шагов вперед, девушка застыла на месте. «Нет-нет. Тут что-то не так». Сердце стучало в груди так гулко, что, казалось, было готово вот-вот из нее выпрыгнуть. Руки дрожали, и Лэйн, спрятав их в карманы униформы, резко обернулась на Донован. — У тебя есть какие-то вопросы, сотрудник? — в голосе начальницы звучала сталь. Сейчас она не спрашивала — нет — в этом был скрытый приказ. Приказ подчиняться несмотря ни на что, даже после того, что Лэйн увидела в этой палате. — Никаких, профессор, — тихо ответила девушка. Подойдя к креслу, стоящему в центре, она взглянула на испытуемого, зачарованная. Его руки и ноги были зафиксированы ремнями, которые, впрочем, были лишь иллюзией безопасности. Лэйн была уверена, что при желании незнакомец сможет вырваться. Сейчас его грудь размеренно вздымалась вверх-вниз, и на слегка подрагивающих веках просвечивали иссиня-черные вены. — Пока что он спит, — произнесла Донован, подходя к аппаратам возле кресла. — Но сильно не надейся на то, что будешь в безопасности рядом. Мне уже доложили, что этот образец вел себя особенно агрессивно последнее время. Пока профессор говорила, Лэйн жадно рассматривала мужчину. Спадающие на лоб белые волосы, мускулистое тело… мощные белые крылья, стянутые за спиной странной проволокой. Настолько опасное и сильное существо сейчас было полностью в ее власти. Нет, девушка не могла в это поверить так просто. — Будешь помогать мне его осматривать, — записав что-то в журнале, Донован положила его на столик рядом. — Но кто это? — выдохнула Лэйн. — Как мне… обращаться к нему, когда этот… когда этот ангел очнется? — Ах, так ты до сих пор интересуешься их именами, — профессор засмеялась, и в ее взгляде мелькнуло снисхождение. — Я никогда не видела раньше бессмертных. Только на фото. — Ну вот теперь видишь в реальности. А что до имени… его зовут Каин. Слышала о таком когда-нибудь? «Каин», — повторила про себя Лэйн. Это имя показалось ей смутно знакомым, однако вспомнить его девушка не могла. Нечто будто блокировало этот фрагмент ее памяти, заставляя чувствовать лишь пустоту. «Каин». Девушка невольно протянула руку к груди незнакомца, и тогда нечто ее обожгло изнутри. Подняв взгляд на его лицо, Лэйн с трудом сдержалась, чтобы не отпрянуть. Незнакомец открыл глаза, смотря теперь только на нее. Его зрачки полыхали красным, и эмоция, затаившаяся на их дне, говорила только одно: он ее ненавидел. И Лэйн была уверена, что, не будь он прикован к этому креслу, то прямо сейчас Каин бы рванулся вперед, чтобы сломать незнакомке шею. Но к счастью, все было под контролем. Пока можно было расслабиться.

***

Военно-исследовательская база «Сибирь». Три недели спустя Сегодня Лэйн была в подавленном настроении. Зайдя в палату к уже знакомому испытуемому, девушка сразу потянулась к транквилизаторам, чтобы сделать инъекцию. — Расслабься, — тихо произнес Каин. — Пока я прикован, то все равно не смогу тебя убить. Когда девушка услышала этот голос, ее руки предательски задрожали. Сегодня, как и в предыдущие пять дней, бессмертный вел себя абсолютно спокойно. Его кожа, имевшая при их встрече легкий серебристый оттенок, теперь сделалась серой и потрескавшейся. Бледные губы слегка подрагивали, словно Каину было тяжело разговаривать. Лэйн бы вообще забыла родной язык, вкалывай ей Донован каждый день львиные дозы снотворного. — Как ты себя чувствуешь? — так же тихо спросила девушка. Набирая в шприц препарат, она уговаривала себя не оборачиваться, чтобы не заглянуть снова в эти темные глаза. Эти глаза всегда смотрели на нее с ненавистью, смешанную с чем-то ей непонятным. Кажется, это было похоже на жалость. — Какой интересный вопрос, — Каин хмыкнул, тут же поморщившись. На миг его глаза закатились, но ангел мотнул головой, быстро взяв себя в руки. — Сама как думаешь, смертная? Лэйн ничего не ответила, молча приблизившись к капельнице. Введя внутрь иглу, она наблюдала за тем, как зеленоватая жидкость разбавляет препарат внутри. Чтобы вдавить поршень до упора, пришлось сделать над собой огромное усилие. Бессмертный с любопытством наблюдал за Лэйн, точно затаившийся хищник за своей добычей. Сколько бы времени ни прошло, девушка все еще не чувствовала власти. И сколько времени ни пройдет еще, Лэйн была уверена — ничего не изменится. «Для бессмертных мы всегда будем лишь добычей». — Не хочешь отвечать? Ладно, — Каин снова поморщился, и сердце девушки на миг сжалось. — Тогда заканчивай уже с тем, ради чего явилась. Если ты не против, то после я планирую вздремнуть. — Лэйн, — прошептала девушка. Ангел приподнял бровь, глядя на нее с интересом. — Лэйн? И что же это за имя? Снова что-то придумала, как и всегда? — Нет, — выдохнула девушка. — Лэйн — это мое настоящее имя. Лэйн Синнер. Меня так зовут. — Ну надо же, — хмыкнул ангел. — Спасибо, смертная. Я бы даже обрадовался, но знаешь, Лэйн… когда такие, как ты, решаются быть со мной мягче, следом идет нечто плохое. Ну, ты понимаешь. Пытки, новые препараты, снова пытки. Что-то из этого будет сегодня? Лэйн тяжело выдохнула, приказав себе успокоиться. Этот ангел ее провоцирует. И ей ни за что нельзя поддаваться, потому что красноречие — одно из главных орудий бессмертных, когда у них связаны руки. — Молчишь, значит. — Заткнись, — прошептала девушка. — Просто перестань это делать снова и снова. — Что делать? — Ты пытаешься проникнуть в мой разум, — Лэйн смело взглянула в темные глаза напротив. — Но я не боюсь. И не поддамся тебе. Каин рассмеялся. От этого звука кровь стыла в жилах, и все, чего хотелось в этот момент девушке — это просто сбежать, оправдавшись перед начальством плохим самочувствием. И сейчас ей действительно было дурно. Дурно от того, что предстоит сделать. — Мне надо ввести кое-что новое, — прошептала Лэйн. — Снотворное должно погрузить тебя в сон, после будет тот препарат, — ее голос дрогнул, на миг сорвавшись. — Но не уверена, что после этого ты проснешься. Донован сказала, что шансы выжить равны двадцати четырем процентам. — Очаровательно, — невозмутимо ответил Каин. — И чего же ты ждешь, gute Seele?* Особого приглашения? Прости, я немного не в форме. Пока ангел произносил эти слова, его лицо оставалось непроницаемым. Взгляд сделался пустым, точно огонек ненависти, что все время горел внутри, теперь начал тлеть и потух. Возможно, бессмертный и не хотел показывать это такой, как Лэйн, но ему тоже было страшно. И вместе с тем он будто смирился, приняв свою участь. — Я не могу, — еле слышно произнесла девушка. Ангел взглянул на нее с искренним изумлением. — Что значит «не можешь»? Забыла, куда уколоть? Я тебе подскажу: вот сюда, недалеко от швов. Такие инъекции делают только в кожу. Или сначала помучаешь меня? — Заткнись. — Рядом со швами, — одними губами произнес ангел. Казалось, он упивался беспомощностью Лэйн. И девушка осознавала, что это, скорее всего, так и есть. Даже сейчас этот бессмертный был выше нее, умнее, расчетливее. И это вызывало очень странные чувства. — Заткнись, — повторила она. — Двадцать четыре процента, смертная. Не так уж и мало. — ЗАТКНИСЬ! — Лэйн закричала, влепив ангелу пощечину. Рука мигом заныла от боли так, точно девушка целилась ею в бетон. Хотелось зареветь, но так унижаться себе позволить она не могла. Каин молча смотрел на нее, и от этого взгляда по спине бежали мурашки. «Снова жалость. И больше ничего». Неожиданно пол под ногами тряхнуло, и чей-то крик разорвал звенящую тишину. Дезориентированная, Лэйн непонимающе оглянулась по сторонам, точно источник звука находился внутри палаты. Но судя по всему, кричали из коридора. — Кажется, что-то случилось, — протянул Каин, задумавшись. Лэйн открыла рот, чтобы ответить, но ее прервали взвывшие снаружи сирены. Все вокруг вновь затрясло, и девушка, не удержавшись, рухнула на пол. Очередные крики теперь слышались со всех сторон, из коридора то и дело доносился топот ног. Ангел заинтересованно взглянул на дверь. — Проверить не хочешь? Я подожду. Проигнорировав очередной выпад, Лэйн с трудом поднялась, направляясь к двери. За ней уже слышалась череда выстрелов, прерываемая мощными хлопками и свистом. Все внутри сжалось. Такой звук могли издавать только они. «Бессмертные». — Все кончено, — девушка отдернула руку от двери, точно за ней притаилась сама смерть. Впрочем, так оно и было. После всего, что она сделала, церемониться с ней никто не станет. Каин резко кашлянул, и Лэйн взглянула на ангела, усмехаясь. — Чего смеешься, смертная? Кажется, они по твою душу. — От этого мне и смешно, — шепнула Лэйн, вытирая кулаком неожиданно выступившие слезы. — Я подозревала, что рано или поздно это случится. Мы все здесь умрем. Эксперимент… вышел из-под контроля. — Ну, может быть, — согласился ангел. — Что теперь будешь делать, gute Seele? — Я не выйду к ним. — Почему же? Боишься? — Боюсь, — подтвердив слова Каина, девушка почувствовала неожиданное облегчение. Она уже не помнила, когда была настолько честной в последний раз. — Мы можем помочь друг другу. Лэйн резко выдохнула, уставившись на бессмертного. — И как, по-твоему, это сделать? Ты точно спасешься. Уверена, твои… товарищи будут рады тебя видеть. — Многие из них таковыми не являются, — парировал ангел. — Но я не за этим до сих пор с тобой говорю. Предлагаю уговор. — А я думала, только демоны заключают сделки, — Лэйн истерично рассмеялась, приблизившись к Каину. — Убьешь меня быстро? Это ты предлагаешь? — Ты освободишь меня, и мы вместе выберемся отсюда. Даю свое слово, что не трону тебя. — И чем же тебе это выгодно? — Тем, что я не соврал: те бессмертные мне не товарищи. Поэтому если хочешь выйти живой, то помоги мне выбраться. Лэйн недоверчиво взглянула в чужие глаза: по-прежнему темные, точно мрачный омут, сейчас они вновь полыхали странным огнем. Она снова видела ненависть внутри него, но ситуация не оставила выбора. «Если буду думать дальше, то просто погибну». Подойдя к Каину еще ближе, Лэйн, мысленно сосчитав в голове до трех, расстегнула первый ремень, удерживающий левую руку ангела. Все внутри кричало об опасности, но девушка знала, что если не попробует сейчас, то точно умрет. Как только она освободила левую руку бессмертного, он тут же потянулся к ногам, разрывая удерживающие их ремни в клочья. Лэйн сжалась, отступив в сторону. «По крайней мере, я хотя бы пыталась». Каин сделал к ней шаг, раздраженно взмахнув крыльями: девушка явно упустила момент, когда он успел порвать проволоку. Замерев на месте, ангел разминал руки и плечи, не выпуская Лэйн из поля зрения. В голову вновь пришла мысль о хищнике и добыче, вот только теперь осознание было отчетливым как никогда: больше нет ни единого шанса. — Последние слова? — Каин снова взмахнул крыльями, и от резкого потока воздуха Лэйн с трудом удержалась на ногах. — Я пыталась, — прошептала она. — Я… Не дав ей договорить, Каин сорвался с места, рывком впечатав девушку в стену. Его руки сдавили Лэйн голову, и все, что она теперь видела перед собой — это его горящие пламенем глаза, прожигающие сознание насквозь. — Ты будешь жалеть обо всем, что сделала, — пообещал ангел. «Я знаю». Чужие пальцы сжались сильнее, и все вокруг побелело. Боль, в последний раз пронзившая хрупкое тело, была мимолетной.

***

Страх. Первое, что пришло в голову сразу, как Лэйн очнулась — это ужас, охвативший весь разум. Последнее, что девушка помнила — это момент агонии, который был вызван чьими-то действиями. «Кажется, меня пытались убить?» Девушка встала на ноги, тут же пошатнувшись. Все тело ныло от нестерпимой боли, но тяжелее всего пришлось левой руке: казалось, нечто будто разрезало ее вдоль ладони, кромсая под собой кожу точно бумагу. Попытавшись сжать руку, Лэйн тут же вскрикнула. «Чертовски больно». Оглянувшись по сторонам, девушка поняла, что находится в странном подобии разлома — черные скалы, расположенные по бокам от нее, устремлялись далеко вверх, практически смыкаясь вплотную. Там, вне зоны досягаемости, оставался лишь маленький просвет. Что-то в нем напоминало Лэйн небо. «Небо… да. Хотя бы это я помню». Все остальное, что по-прежнему находилось в памяти, было сейчас слишком расплывчатым и нечетким. Кто-то будто намеренно заставил обо всем позабыть, оставив в голове лишь несколько сухих фактов: о бессмертных, о людях, об апокалипсисе, с которым она боролась на базе «Сибирь». «Боролась, но как?» Вопрос, заданный самой себе, остался без ответа. Лэйн неуверенно взглянула на левую руку: вдоль ладони, огибая большой палец, тянулся уродливый шрам; темно-красный, практически черный, сейчас он пульсировал от боли. Лэйн не помнила, откуда он у нее. И был ли он раньше вообще? Сверху послышались чьи-то крики, и Лэйн задрала голову, силясь справиться с головокружением. Кажется, она пробыла здесь достаточно долго… слишком долго. Тело отчаянно просило еды и питья, однако сильнее всего сейчас хотелось выбраться. «А еще унять эту чертову боль». На миг небо наверху почернело, и девушка сощурилась, силясь сфокусировать зрение. «Кажется, оно у меня довольно плохое? Или нет? Черт возьми. Я не помню». Вдалеке показалась темная точка, которая с каждой секундой становилась все больше. Спустя несколько мгновений Лэйн удалось разглядеть чей-то силуэт и алые крылья, сложенные вдоль спины незнакомца. Кто-то пикировал прямо на нее. Сердце охватил чужеродный страх, одновременно казавшийся чем-то знакомым. «Кто-то из них нападал на меня?» Когда силуэт был достаточно близко, девушка узнала в нем демона. На удивление мягко приземлившись после такого полета, он отбросил со лба черные кудри. Его взгляд не сулил ничего хорошего. — Ты еще кто такая? Вместо ответа Лэйн попятилась назад, шаря рукой по карманам своей униформы. Где-то должно было быть оружие, вот только оно вряд ли чем-то поможет против бессмертного. А этот бессмертный, судя по его виду, сейчас был предельно зол. — Я с тобой говорю, — демон угрожающе двинулся на нее, схватив за руку. Лэйн испуганно вскрикнула, пытаясь вывернуться, но хватка была крепкой. Незнакомец усмехнулся, некоторое время наблюдая за ее попытками; его черные, точно антрацит, глаза выгодно подчеркивала гладкая, слегка смуглая кожа. — Не трогай меня, — выпалила девушка. — Что это за место? — Как много вопросов, — выдохнул демон. — И как хорошо, что не мне дальше с тобой возиться. Прежде чем Лэйн успела ответить, мужчина поднял ее на руки, и, оттолкнувшись от земли, резко взмахнул крыльями. Воздух в ушах засвистел: они вдвоем стремительно поднимались наверх, и девушка закричала, вцепившись в чужую куртку. Демон, не обратив на это никакого внимания, молча преодолел оставшееся расстояние. Как только они оказались возле края разлома, Лэйн смогла вырваться, тут же бросившись прочь. — Там отродья, — долетело ей в спину. — Хочешь сдохнуть? Резко остановившись, девушка осознала, что совершила ошибку: бессмертный заставил ее сомневаться. И вновь возникло чувство, что подобное происходит уже не в первый раз. Но вспомнить не получалось. — Какая доверчивая. Лэйн успела лишь обернуться, когда сильные руки впечатали ее в покрытую снегом землю. Демон удерживал ее точно игрушку, не прилагая к этому практически никаких усилий. Она закричала, пнув его ногами в живот. — Ой как зря. Еще что-нибудь? Девушка чувствовала, как мужчина вдавил ее в землю сильнее, переместив одну руку на горло. Не нажимая, он провел пальцами по тонкой коже, задумчиво глядя Лэйн прямо в глаза. Та не боролась, понимая, что сейчас это бесполезно. Один рывок со стороны демона, и для девушки все будет кончено. — Пилеон! — послышался женский крик. — Куда ты пропал? Нужно разобраться с оставшимися! Демон недовольно цокнул, обернувшись через плечо. — Вы без меня хоть что-то можете сделать? Черт бы побрал… — переведя взгляд на Лэйн, он резко поднялся, отпустив ее. — Жалко, что нас прервали. Девушка молча смотрела по сторонам, пытаясь понять, где находится и что теперь делать. Послышался новый крик, и демон, закатив глаза, сорвался с места, растворившись в облаках. «Это мой шанс». И Лэйн побежала. Ветер вновь засвистел в ушах, и пронизывающий холод впивался в кожу колючими иглами. Снег под ногами то и дело замедлял, вынуждая прикладывать все усилия лишь на то, чтобы методично переставлять ноги. Девушка знала, что сейчас погода — это меньший из ее врагов. Гораздо сильнее беспокоил тот факт, что здесь, на свободе, гуляет бессмертный. «На свободе бессмертный. Это плохо, это просто охереть как плохо». Лэйн не знала, откуда в голову закрались такие мысли: кажется, в сказках, которые в детстве ей рассказывала мама, всегда были добрые ангелы. Смутный отрывок воспоминаний согрел душу подобно мягкому пледу зимним вечером. «Мама. Я должна найти маму». Словно повинуясь внутренним инстинктам, Лэйн обернулась. Позади нее зиял разлом, из которого вылетали странные крылатые существа. Они не были похожи на бессмертных: слишком крупные и неповоротливые, они издавали шипящие звуки, раскрывая уродливые пасти. Их головы украшали рога, а глаза метали кроваво-красные искры, с бешеной скоростью вращаясь из стороны в сторону. Зрелище было поистине ужасным. Но еще страшнее было то, что в разломе мог все еще находиться кто-то, кто дорог Лэйн. «Возможно, там моя семья. Я должна проверить, должна убедиться!» Из глаз брызнули слезы. Девушка до боли закусила щеку, и рот наполнил металлический привкус. «Нет, не время сдаться. Только не сейчас». И Лэйн бросилась назад к разлому. Боль, разливавшаяся по всему телу, теперь была его главным двигателем. Нужно было бежать несмотря ни на что. Девушка просто знала это, чувствуя отчаяние всем своим сердцем. «Шаг, еще один, раз, два, три. Шаг, еще один, раз, два, три… Отродья. Кажется, эти твари называются так». Сильный толчок в спину повалил ее с ног. Нужно было попытаться ударить, чтобы бежать дальше. — Бесполезная девчонка! — рявкнул Пилеон. — Если не хочешь помогать, то хотя бы не мешай мне. Лэйн молча взглянула на демона, на миг перестав сопротивляться. Возможно, сейчас ей стоило успокоиться, позволить увести себя подальше от разлома. По крайней мере, в безопасности и вдали от отродий шансы придумать хороший план будут сильно выше. — Ладно, — девушка кивнула. — Я помогу, просто скажи мне, что делать. Мужчина лишь отмахнулся. В его темных, практически черных глазах загорелся недобрый огонек. «Оставил бы её прямо тут», — размышлял Пилеон, выискивая взглядом генерала. — «Но кажется, у отряда на нее другие планы». Демон оттолкнулся от земли, сделав мощный взмах крыльями. Отродий поблизости было слишком много, чтобы расслабляться и думать о будущем. А для того, чтобы это будущее вообще появилось, его руки вновь окажутся по локоть в крови.