The Dark Lady

Тёмная Леди Айнз Оал Гоун Кто она? Откуда появилась? И почему Министерство позволяет ей свободно разгуливать? Всего две недели назад магический мир проснулся с новостями о новом могущественном Тёмном волшебнике. Вернее, Тёмной волшебнице. В Резне в Оттерб… Авроры из Отдела магического правопорядка и 8 Пожирателей Смерти, среди которых были трое членов Благородных Домов, лишились жизни. Это вызвало беспокойство в Великобритании. Почтенные члены Визенгамота после долгого совещания с Тёмной волшебницей, ответственной за гибель Пожирателей Смерти, предоставили ей особый статус при условии её помощи в войне против Того-Кого-Нельзя-Называть и его приспешников. Подробности этих привилегий пока остаются неизвестными для общественности. Глава Отдела магического правопорядка Барти Крауч-старший заявил «Ежедневному Пророку» следующее:

«Мы сделаем всё необходимое, чтобы вернуть мир и порядок в магическое сообщество. Наш временный союз с леди Айнз Оал Гоун поможет как можно скорее вернуть всё в норму».

Это заявление вызвало возмущение среди традиционалистов и старой гвардии в Палате Представителей Благородных и Древнейших Домов, потребовавших ареста Тёмной волшебницы. Однако другие фракции заблокировали это решение. Члены фракции Сохранения Старых Путей при поддержке Просвещённого Фронта Магии остановили попытку ареста, что привело к долгим и жарким дебатам. Лорд Генри Гринграсс, лидер фракции Сохранения Старых Путей, после дебатов заявил:

«Огонь надо тушить огнём. Пока что волшебница Айнз Оал Гоун не сделала ничего, что могло бы возмутить народ Великобритании. Если она сможет победить Того-Кого-Нельзя-Называть — пусть попробует. До сих пор Министерство не смогло остановить ни рейды, ни убийства чистокровных граждан. Пришло время искать альтернативы».

«Огонь огнём» — сказал лорд Гринграсс. И это подтвердилось всего двумя днями позже, когда очередная атака Пожирателей Смерти попыталась пошатнуть устои магического мира. На окраине Нориджа произошёл самый масштабный рейд года, который был остановлен благодаря появлению Тёмной волшебницы Айнз Оал Гоун. В одиночку она одолела 13 Пожирателей Смерти, 8 оборотней и 2 троллей. Очевидец событий рассказал о её магии, отметив её необычность: «Я никогда не видел ничего подобного. Казалось, будто сам воздух вокруг неё менялся, будто она могла управлять им… Трудно объяснить» — рассказал один из авроров. Её магия стала доказательством её силы. Но этот инцидент также показал, насколько жестокими и хаотичными стали атаки Пожирателей Смерти. Международная Конфедерация Магов уже указала на опасность существования двух Тёмных волшебников. Подробности станут известны после следующего заседания. А пока Великобритания и весь магический мир остаются под влиянием двух могущественных существ.

***

В центре роскошного ресторана сидела ослепительно красивая беловолосая женщина, погружённая в чтение журнала. Для окружающих её вид был нечто нереальным — её грация, элегантность, совершенные черты лица. Для простых смертных она казалась ангелом. — Ты должна спросить, не хочет ли она ещё чего-нибудь! — прошептала одна официантка другой. — Почему я?! Иди сама! — Сегодня твоя очередь! Посмотри на меня, у меня даже макияжа нет! Девушка вздохнула и робко подошла к загадочной посетительнице. — Здравствуйте, мисс… Вам что-нибудь ещё принести? — спросила она застенчиво. Женщина подняла на неё золотистые, почти неестественные глаза, от которых официантка едва не лишилась чувств. «Я же не лесбиянка… но ради неё я готова на всё», — пронеслось у неё в голове. — О, да, я бы хотела взглянуть на меню, — ответила беловолосая красавица с лёгкой улыбкой. — Конечно! Глупая я… — засуетилась официантка. «Ух, сколько всего вкусного! Хочу попробовать всё!» — мысленно воскликнула Галадриэль. — На закуску мне бы порцию Kurobuta Pork Belly, Hamachi Crudo и American Beef Sliders. На основное — Lobster Wellington, Duck Breast и, о да, Beef Wellington. На десерт… Всё. Treacle Tart, Chocolate Layers, Pudding, вообще всё. Ах, да! И ещё апельсиновый сок… и капучино, — перечислила она с самым невинным выражением лица, уже предвкушая вкус этих блюд. — Э-э… Всё это? К вам гости присоединятся? — растерялась официантка. — М-м? Нет, это всё для меня, — ответила Галадриэль, словно это было совершенно нормально. — А… Понятно. Это займёт… некоторое время, — девушка поспешила удалиться, не веря, что такая стройная женщина способна съесть столько. Галадриэль вновь углубилась в газету. Её удивляло, что маглы не видят таких вещей. «Странно», — подумала она. «Ну что ж, реакция подходящая. Теперь все глаза на мне».

***

"Пфф, я даже не старалась против этих Пожирателей Смерти. Мне было интересно узнать о тех оборотнях и троллях. Они не были похожи на тех, что в Иггдрасиле. Жалкое место для экспериментов. Мне всё ещё нужно больше узнать о магии этого мира. Пока я не встретила никого по-настоящему сильного, но расслабляться нельзя." Рано или поздно должен был появиться этот так называемый Тёмный Лорд Волдеморт. Конечно, кто-то настолько могущественный не захочет терпеть нового соперника. Галадриэль была уверена, что он объявится. И она будет готова. Ей нужно было выяснить, на что способен Волдеморт. Галадриэль не рисковала — она всё ещё была новичком в этом мире. Она почти ничего не знала о местной магии. А этого тёмного лорда называли сильнейшим за всё время. Так что спешить не стоило. Кроме того, он не был её приоритетом. Если честно, ей было плевать на него и его Пожирателей Смерти. Даже если он окажется не таким сильным, как говорят, она не могла просто так отказаться от привилегий, данных Министерством магии. Для Галадриэль поиски Назарика были куда важнее. И ей нужно было заручиться их поддержкой. Это упростило бы дело. Столько всего ей было неизвестно... Если они будут на её стороне, едва с её руки, это позволит ей глубже внедриться в их ряды. Они — бесплатный источник информации. И она не собиралась его упускать. "Мм, Палата Представителей Благородных и Древнейших Домов. Какое странное название", — прошептала Галадриэль. Из того, что она успела прочесть, Визенгамот и Палата Представителей постоянно грызутся между собой. Особенно из-за внутренних фракций. Теперь Галадриэль могла бы использовать это в своих интересах. Но как? Пока она не знала. Она вздохнула, всё ещё размышляя, с чего начать поиски Назарика. Галадриэль планировала сначала создать себе имя и прославить его. Использование имени Айнз Оал Гоун точно привлечёт внимание. Оно уникальное, и если кто-то из Назарика здесь, они его узнают. Но была и другая сторона медали в этой войне. И Галадриэль собиралась этим воспользоваться. "Убийство этого Тёмного Лорда на раннем этапе создаст больше проблем. Если я и поняла что-то о человеческой природе, так это то, что они начнут бояться меня. Они боятся даже этого Волдеморта. Рано или поздно они повернутся против меня, и это... Ну, станет проблемой. Мне нужна слава, но не такая", — рассуждала Галадриэль. "Кроме того, пока эта война идёт, я могу сосредоточиться на поисках Назарика и изучении магического мира. Ещё можно создать определённый образ. Например, появляться с размахом, устраивать шоу каждый раз, когда сталкиваюсь с Пожирателями Смерти. Чем громче сцена, тем больше слухов обо мне пойдёт". "Можно попробовать завоевать симпатию людей... Мм, интересно, как? Если я добьюсь их доверия, они будут на моей стороне. Да, тогда можно двигаться дальше. Они не будут видеть во мне угрозу. Одной проблемой меньше — нужно продумать все варианты", — Галадриэль улыбнулась своей прозорливости. "А когда я найду Назарик, просто убью этого тёмного лорда", — она могла назвать себя умной. Очень умной. Галадриэль превратит магический мир в свою игровую площадку. Она покажет им. Всем им. Но сначала... самое важное на сегодня — поесть.

***

— Это должен быть ты, стажёр Боунс, — сказал Барти Крауч-старший. Амелия Боунс громко застонала от удара начальника Отдела магического правопорядка. С тех пор как тёмная леди спасла её от ужасной участи, на Амелию повесили обязанность следить за могущественной тёмной ведьмой. Почему? Она не знала. Эта тёмная ведьма пугала Амелию до дрожи. И после того, что произошло в Норидже два дня назад, страх только усилился. — Но сэр, почему я? Я сказала ей всего два слова — «спасибо»! — взмолилась Амелия. — А она ответила. Для меня и Визенгамота этого достаточно. Нам нужно за ней наблюдать, и ты единственная, кто может это сделать, — заявил он. — Но сэр...! — Никаких возражений! — рявкнул Барти Крауч. — Но я даже не знаю, как к ней подступиться! — Что ж, тебе повезло. У нас есть способ помочь. Тёмная ведьма... согласилась на это. Она позволит наблюдать за собой. Мы подписали магический контракт. Ты знаешь, насколько они сильны. Так что ты будешь жить с ней и докладывать о любых подозрительных действиях, — сказал он с самодовольной ухмылкой. Амелия, однако, была не в восторге. Это не может быть правдой! В этом нет никакого смысла! Зачем ей позволять заключать себя в магический контракт, скреплённый кровью? Как и все в Министерстве, она не знала, насколько бесполезен этот контракт. Увы, они поймут это слишком поздно. — Не волнуйся, стажёр Боунс. Мы будем следить за тобой на случай чего. Использовать Империус на тебе было бы для неё плохо — это прописано в контракте. Пока что она полезна и, похоже, не планирует вредить. Как только Ты-Знаешь-Кто будет мёртв, мы разберёмся с ней, — уверенно заявил Барти, будто уже всё продумал. — Ты поняла, стажёр Боунс? — пристально посмотрел он на неё. — Да... сэр, я поняла, — покорно ответила Амелия. — Хорошо. Готовься. И помни — это во благо Министерства.

***

Вот она стояла перед своим домом. Вернее, особняком. Галадриэль гордилась им. Она не теряла времени и сразу нашла способ раздобыть деньги — у неё было золото. Много золотых слитков. Очень много. Осознав это, она отправилась в банк и в один день стала мультимиллионером. Более того, у неё появился шанс скупить активы многих предприятий, которые через несколько десятилетий контролировали бы все сферы жизни. И она это сделала. Следующим шагом стало создание новой компании — «Назарик Энтерпрайз». Новый фронт в её поисках. Теперь же нужно было защитить особняк. Важная задача, но она не знала, с чего начать. "Защитные заклинания потребуют много маны. У меня и так не так уж много оборонительных заклинаний, да и те недолговечны — придётся постоянно перезаряжать. Не годится", — пробормотала Галадриэль. Она несколько минут размышляла, как защитить свою резиденцию, и тут её осенило. — [Зов Фенрира]. Галадриэль вспомнила, что у неё есть запас платных предметов, способных призывать существ и не только. "Ура платным преимуществам! А говорили, они бесполезны!" — улыбнулась она. — [Лига Теней] [Фантасмагория] [Элиза, Королева Пауков] [Королевская Гвардия] [Набор милых горничных-полукровок 2]. Галадриэль не была уверена, стоит ли использовать summon-предметы здесь, поэтому ограничилась этим набором. Уровень существ — 40-55. У неё были и более мощные призывы, но пока хватит и этих. — Слушайте меня, мои призванные. Это мой дом. Защищайте его любой ценой. Фантасмагория, твоя задача — следить за территорией. Замечай всё подозрительное, но оставайся невидимой, — приказала Галадриэль призраку женщины в свадебном платье с мечом в груди. — Как пожелаете, моя леди, — печально ответила Фантасмагория. "Ух, как жутко. Но её классы Сталкера и Призрака идеально подходят для слежки", — подумала Галадриэль. — Лига Теней, вы будете моим ударным отрядом. Есть группа под названием Пожиратели Смерти. Они носят белые маски и мантии. Они враждебны — если попытаются проникнуть сюда, захватывайте их или устраняйте. Я хочу, чтобы вы создали периметр вокруг моего дома. Ничто не должно проникнуть внутрь или выйти наружу без моего ведома. И скройте своё присутствие — никто не должен вас видеть, — приказала Галадриэль группе из восьми ниндзя. — Хай! Кого Хэйка! — ответили ниндзя на безупречном японском. — Элиза, я поручаю тебе расставить ловушки вокруг поместья. Используй своих «деток», чтобы исследовать окрестности, и координируй действия с Фантасмагорией и Лигой Теней, — сказала Галадриэль оживлённой женщине-пауку. Та была одета в кимоно, её лицо сочетали человеческие и паучьи черты, а длинные фиолетовые волосы скрывали дополнительные глаза. Она широко улыбнулась, обнажив ряды острых зубов. — Как пожелаете, моя леди, — ответила паучиха. — А теперь, Королевская Гвардия — ваша задача защищать это место. Из всех вас восьмеро наиболее похожи на людей, поэтому вы будете притворяться служащими поместья. Пожиратели Смерти носят белые маски и тёмные мантии. Они владеют магией и используют палочки для заклинаний. Будьте настороже — если они нападут, уничтожайте их, — Галадриэль кивнула группе паладинов и жрецов в сверкающих доспехах. Позже ей придётся придумать, как скрыть их облик, если Министерство решит проверить поместье. — И запомните: здесь могут появиться и безобидные люди. Не трогайте невинных. Если кто-то подойдёт и не будет выглядеть угрозой — предупредите меня. Понятно? — Все кивнули. — А теперь, девочки… Этот дом огромен, и мне нужно, чтобы вы поддерживали его в порядке. Ну и обо мне позаботились, конечно, — Галадриэль улыбнулась группе горничных, которые стояли перед ней, сияя от возбуждения. [Набор милых горничных-полукровок 2] был создан для ценителей прекрасного. Среди них были неко (девушки с кошачьими ушами), эльфийки и другие очаровательные создания. Все восемь выглядели… очень мило. Никто не мог бы обвинить Галадриэль в отсутствии вкуса. Их уровень был самым низким — около 10-го, с базовыми классами вроде «Уборщицы» или «Повара». Но они были полезны, особенно сейчас. «Ну, то есть… дом же большой! Нужны же те, кто будет за ним ухаживать! Я же не просто так призвала девушек с кошачьими ушками! Хотя тут ещё эльфийка и лисья девочка…» — в голове Галадриэль мелькнула грешная ухмылка, но она тут же отогнала мысли и вернулась к делу. — Всё понятно? — Так точно! Позвольте нам служить вам, госпожа! — хором ответили они, кланяясь. Галадриэль удовлетворённо кивнула и направилась в особняк. Дел было много, но сначала… ей очень нужен был сон.

***

В Хогвартсе Альбус Дамблдор тяжело вздохнул, откладывая свежий выпуск «Ежедневного пророка». Последние новости беспокоили его. Миру и так хватало одного Тёмного Лорда… но два? Это не сулило ничего хорошего. — В этом мире никогда не бывает покоя, — прошептал он. «Но почему сейчас? Что она ищет?» Раздался стук в дверь. Не поднимая головы, Дамблдор сказал: «Войдите». — Профессор МакГонагалл, чем могу помочь? — спросил он приветливо. — Я принесла новое расписание. Гораций снова хочет забрать пятницы и понедельники у Слизерина и Когтеврана», — фыркнула Минерва. — А, понимаю. Думаю, он может договориться с профессором Флитвиком о замене часов, — ответил Дамблдор. — Больше часов? Да кто он такой вообще! — шотландский акцент МакГонагалл стал гуще, что слегка позабавило Альбуса. Затем её взгляд упал на газету. Как и многие, она была напугана последними событиями. Два могущественных тёмных мага, творящих что угодно. И если верить слухам, эта Тёмная Леди была не слабее самого Волдеморта. — Вы обеспокоены, Минерва? — спросил Дамблдор. — А кто нет? За всю историю не было двух тёмных волшебников такой силы одновременно! И если правда, что она убивает без раздумий и использует заклинания, которых наш мир никогда не видел… Что мы будем делать? — её голос дрожал. — Действительно, проблема, — Дамблдор задумчиво разгрыз леденец. — Проблема?! Альбус, ты совсем спятил?! — вспыхнула МакГонагалл. Дамблдор снова вздохнул. Он понимал её страх. Если честно, и сам не мог осмыслить происходящее. Часть его разума твердила: «Готовься к худшему». Другая — «Изучи её. Узнай, откуда она». Его контакты в Министерстве утверждали, что у Тёмной Леди есть логика в действиях. В конце концов, она добровольно подписала кровавый контракт. Это обнадёживало… но очень настораживало. Что она задумала? — Минерва, ты помнишь Амелию Боунс? — неожиданно спросил Дамблдор. Та на секунду задумалась, затем кивнула: —Конечно. Ученица Пуффендуя. Умная, способная, дружелюбная. Была на седьмом курсе. — Так вот… Тёмная Леди спасла её от участи хуже смерти. Я видел воспоминания. То, что я там наблюдал… я не понимаю. Она отражала все заклинания. Даже Авада Кедавра — будто это была пустяковая магия, — в голосе Дамблдора сквозило потрясение. За всю долгую жизнь он никогда не видел, чтобы кто-то блокировал Смертельное проклятие. — Ты… ты серьёзно, Альбус? Авада Кедавра?! — МакГонагалл побледнела. — Боюсь, что да. Но, возможно, есть надежда… Думаю, единственный способ выяснить — поговорить с ней лично, — глаза Дамблдора сверкнули за очками. — И ты считаешь это разумным? — Я должен. Только так я смогу попытаться её понять. И если правда, что она… рациональна, то не всё потеряно. Минерва сомневалась, но знала — не остановит его. Дамблдор твёрдо решил: он сам разберётся в этой Тёмной Ведьме. Оставался лишь один вопрос. «Том… и что ты теперь задумаешь?» — прошептал Дамблдор, глядя в окно.