Глава 1

Свадебная церемония брата была почти идеальной. Белые цветы, теплый смех гостей, яркие фонарики, озаряющие вечернее небо. Кимико даже позволила себе немного расслабиться, наблюдая, как её брат, Мори Такуми, гордый первенец семьи, улыбается невесте. Кимико наблюдала за ними, ощущая теплое спокойствие. А затем раздался оглушительный рёв. Земля содрогнулась, заставляя гостей упасть. Крыша банкетного зала треснула, а через образовавшиеся щели посыпались куски бетона. Люди закричали, в их глазах поселился страх и всех присутствующих охватила паника. Из клубов пыли вынырнул кайдзю. Его чешуйчатое тело было исполосовано уродливыми наростами, глаза светились зловещим красным, а рот, полный клыков, приоткрылся, выпуская зловонное дыхание.       – Бежим! – кто–то вскрикнул, но это было бесполезно. Кайдзю уже метался по залу, хватая и разрывая на части тех, кто не успел спрятаться. Кимико застыла. В её голове не укладывалось происходящее. В поле зрения попался брат, который закрывал собой невесту и что–то кричал. Такое безрассудство, что было бы смешно, расскажи об этом кто–то другой. Словно почуяв эту самоотверженность, кайдзю развернулся в сторону Такуми. Ему понадобилась секунда, чтобы добраться до них. Чудовище схватило обоих молодожен зубастой пастью, разрывая плоть.       – ТАКУМИ! Она рванулась было вперёд, но кто–то схватил её за плечи, не давая двинуться. Она видела, как брат отчаянно пытался вырваться, но мощные челюсти сомкнулись, и... Красный. Всё окрасилось в красный. Чей–то крик прорезал шум битвы. Это был её собственный голос. Силы Обороны только начали прибывать. Кимико не помнила, как оказалась в центре разрушенного зала. Ей казалось, что ее увели, как только кайдзю отвлекся на брата с невесткой. Видимо только показалось и она, на самом деле, никуда не уходила, а лишь стояла в самом дальнем углу. Бойцы Сил Обороны уже со всех сторон атаковали кайдзю. Глаза Кимико бегали, изучая все с немыслимой скоростью. Почему ее не вывели? Почему она сама не побежала? Где слабое место кайдзю? Этот кайдзю на самом деле не так уж и силен, так почему он разбросал всех бойцов, словно они маленькие дети?       Бойцы – новобранцы? Тогда это бы все объяснило. Поток нескончаемых мыслей оборвал глухой стук рядом с ней, который в данной обстановке казался неуместным. Перед ней лежал один из солдат Сил Обороны. Он был без сознания, его броня искорёжена, а оружие валялось рядом. На раздумья словно не осталось времени. Дрожащими руками она схватила винтовку, вспоминая все, чему ее учил отец. Проверить исправность – проверить патроны – снять с предохранителя. Первый выстрел пришелся куда–то в спину монстра. Кайдзю повернулся к ней, его маленькие, почти нечеловеческие глаза вспыхнули, будто насмешливо оценивая новую жертву.       – Ну ты и мразь... – прошипела она, поднимая и перехватывая оружие поудобнее. Кайдзю двинулся к ней, не обращая на СО–шников внимания. Кажется, они что–то кричали самой Кимико, но она не слышала. Ее внимание было полностью сосредоточено на монстре и его движениях. Замах его лапы – перекат – отдача от выстрела. Оглушительный рёв. Именно в этот момент Мори решила всадить все оставшиеся пули в пасть кайдзю: прицел и выстрел. Все патроны попали ровно в раскрытую пасть, разрывая тварь изнутри. Отец гордился бы ею. Кайдзю зашатался, но перед падением хлестнул лапой. Удар пришёлся в грудь Кимико, швыряя её в сторону. Ветер засвистел в ушах, земля стремительно приближалась. Она зажмурилась, в ожидании большей боли, но... Но столкновения не произошло. Крепкие руки подхватили её в последний момент.       – Поймал. Голос был подозрительно знаком, но никак не мог всплыть образ обладателя. Глаза, как на зло, не хотели фокусироваться, тело ныло и хотелось просто отключиться.       – Ты хоть понимаешь, что делаешь, зеленоглазка? Наконец сфокусировав зрение, Кимико узнала одного из лучших бойцов Сил Обороны. Его губы были искривлены в ухмылке, но в глазах читалась строгость в перемешку с тревогой. Кимико хотела что–то сказать, но легкие прошило болью из–за чего пришлось прикусить язык и прикрыть глаза.       – Хей, не отключайся, – голос парня стал мягче. – Тебе сейчас нежелательно спать, с вероятностью в 80% у тебя сотрясение. Соширо держал девушку на руках, чувствуя, как она медленно теряет сознание. Он слегка встряхнул её, но та лишь слабо пошевелила губами. Она была без экзо костюма. Без защиты. Просто девушка в формальном платье, которая почему–то взяла в руки оружие и застрелила кайдзю. Он перевёл взгляд на мёртвое чудовище. Ему приходилось видеть храбрецов, которые пытались бороться с монстрами без подготовки. Обычно это заканчивалось одинаково: разорванные тела, бессмысленные жертвы. Но в этом случае... Она действительно убила тварь. Сирены скорой помощи и подкрепления Сил Обороны наконец заполнили улицы. Люди в шоке сидели на земле, обнимали друг друга, рыдали. Кто–то молился, кто–то пытался дозвониться до родных. Спасатели помогали раненым. Один из новобранцев СО, уже с перевязанной рукой, поднял взгляд на Кимико.       – Это она… Она убила его?       – Да. – Голос Соширо был твёрдым. Тишина. Затем – всплеск эмоций.       – Она спасла нас!       – Эта девушка... Она одна справилась?! Шёпот быстро разносился среди выживших, перерастая в нечто большее. Люди, которые всего минуту назад не верили, что выберутся живыми, теперь смотрели на Кимико с чем–то вроде благоговения. Соширо вернул внимание к девушке. Её дыхание было прерывистым, но стабильным.       – Зеленоглазка, слышишь меня? Слабо, едва заметно, она кивнула.       – Молодец. Медики уже рядом. Просто держись. Девушка что–то пробормотала.       – Что?       – …Мори... Кимико...       – Хорошо, Мори–тян. Он аккуратно положил её на носилки, которые подбежавшие медики уже развернули. Её глаза, которые пытались смотреть только на Хошину, закрылись, когда медики увезли её в сторону машины. Соширо остался стоять, наблюдая, как людей грузят в машины скорой помощи, как бойцы СО оцепляют территорию. Всё было под контролем. Но в его голове всё ещё звучал последний выстрел Кимико.