Глава 13

Как–то незаметно пришел день принятия новобранцев. Те, кого Кимико последний раз видела на полигоне, сейчас стояли в зале и готовились дать присягу. Кикору пришла в себя пару дней назад и первое, что она спросила при встрече, было: "Ты поговорила с дяденькой? Что он тебе сказал?". Мори устроила им личную встречу, чтобы Шиномия сама расспросила обо всем, что ее интересует. Вечером того дня, Рено написал, что Кикору сказала то же, что и сама Мори. Девушка на это лишь хмыкнула. Сейчас же, Кимико стояла в ряду с новыми бойцами, произнося классическую речь клятвы. Они конечно удивились, увидев ее, но она лишь отмахнулась, сказав, что объяснит потом, если не забудет. Кимико стояла с гордо поднятой головой, смотря на знамя Сил Обороны. Она прошла через личный ад, но в этот момент осознала, что все было не напрасно. Когда клятва была окончена, в зал, со своей природной неуклюжестью, вошел Хибино с тихими извинениями и встал у стены, позади всех. Многие были рады его видеть. – Кафка Хибино был принят в роли кадета, поэтому к присяге допущен не был. – Пояснила капитан Аширо. Когда все успокоились, Мина заговорила снова: – Мори Кимико, шаг вперёд. Кимико удивлённо вскинула голову, но послушно вышла из строя. – За проявленные в бою способности, личную инициативу, быстрый рост и выдающиеся успехи в подготовке новобранцев, – голос Мины звучал чётко и уверенно, – ты получаешь звание лейтенанта. В зале повисла тишина. Кимико застыла на месте, осознавая сказанное. Она подняла глаза и поймала взгляд Соширо. Он стоял в стороне, прислонившись к стене, и смотрел на неё. Его взгляд был полон гордости. Не просто довольства – именно гордости. Он чуть кивнул ей, словно говоря: "Я знал, что ты сможешь". Кимико почувствовала, как в груди разливается тепло. После церемонии и всех поздравлении, Кимико вышла на свежий воздух, чувствуя, как сердце всё ещё стучит слишком быстро. – Лейтенант Мори, – раздался знакомый голос. Соширо стоял с привычной ухмылкой – но в его глазах было что–то мягкое, тёплое и такое родное. – Поздравляю, – сказал он негромко. Кимико усмехнулась. – Ты так смотришь на меня, будто я что–то невероятное сделала. – А ты и сделала, – ответил он спокойно. – Я знал, что ты сильная, но ты превзошла все ожидания. Кимико улыбнулась так ярко и искренне. Соширо подумалось, что это самая прекрасная картина. – Слушай, – чуть помявшись, заговорил Соширо, его голос был мягок. – Может, отметим это дело? Кимико удивленно подняла брови: – Отметим? Ты серьезно предлагаешь мне пойти напиться с тобой в баре после всей этой церемонии? Хошина хмыкнул: – Во–первых, я не говорил про бар. А во–вторых, может, я просто хотел поужинать с тобой. Как в прошлый раз. Нормально. Без боевых тревог и кайдзю на хвосте. Кимико склонила голову на бок, разглядывая его, потом усмехнулась. – Ладно. Ты угощаешь. – Само собой, лейтенант. – Он улыбнулся и сделал приглашающий жест. Они выбрали то же кафе. Никаких шумных компаний, никакой суеты – только тихая музыка и теплый свет. Соширо сидел напротив Кимико и ловил себя на том, что не может отвести взгляд. Она смеялась над чем–то, что он сказал, и ее глаза сверкали в полумраке. Волосы, чуть небрежно собранные в хвост, выбившиеся пряди мягко обрамляли лицо. Она выглядела иначе, чем на поле боя – расслабленной, живой. "Черт... когда она стала для меня такой красивой?" Он привык видеть ее стойкой, упертой и боевой. Но сейчас, в этом спокойном, почти домашнем моменте, он увидел что–то большее. Ее голос, ее смех, даже то, как она лениво крутила трубочку в стакане – все это почему–то казалось ему до боли родным и... правильным. Он всегда чувствовал себя на своем месте в бою, с оружием в руках, когда был нужен своим людям. Но сейчас он поймал себя на мысли, что чувствует себя на своем месте здесь – за этим столиком, с ней. "Это что–то новое... и чертовски непривычное." Кимико заметила, что он на нее смотрит, и прищурилась: – Хоши, ты чего такой задумчивый? Он моргнул, поймав себя на том, что слишком долго на нее пялился. – Да так... просто думаю, как это вообще возможно – ты и лейтенант. – Он усмехнулся, пытаясь скрыть свои мысли за привычной подколкой. Кимико фыркнула, закатив глаза: – Ну да, конечно. Невероятно. Настоящее чудо. – Эй, я серьезно. Ты молодец. Ее глаза смягчились, и она тихо улыбнулась: – Спасибо, Соширо. И его сердце дернулось где–то в груди. Когда они вышли из кафе, вечер уже опустил на город мягкий полумрак. Воздух был прохладный, но приятный. Кимико зевнула и потянулась: – Пожалуй, это был лучший вечер за последнее время. – Рад слышать. Они молча шли по пустым улицам в сторону казармы. Тишина между ними была не неловкой, а удивительно комфортной. Хошина смотрел вперед, но мысли его путались. "Я не хочу, чтобы этот вечер заканчивался." Он краем глаза видел, как Кимико идет рядом – спокойная, расслабленная. "Я... хочу быть рядом с ней. Не только сегодня." Осознание ударило резко и без предупреждения, как удар кайдзю: "Черт возьми. Я влюбился в нее." Он замер на секунду, но Кимико этого не заметила. Она шла вперед, не подозревая, какой переворот произошел в его голове. Соширо тихо выдохнул и усмехнулся сам себе. "Кто бы мог подумать, что эта упрямая зеленоглазая ведьма сможет так меня зацепить?" Когда они добрались до казармы, Кимико остановилась и повернулась к нему. – Соширо... – она смотрела на него чуть серьезнее, чем обычно. – Спасибо за этот вечер. Мне правда было хорошо. Хошина почувствовал, как у него пересохло в горле. – Да не за что, – ответил он хрипло, стараясь выглядеть как обычно. – Ты заслужила. Кимико сделала шаг ближе – и прежде чем он успел что–то сказать или сделать, она обняла его. Не так, как боевой товарищ – а по–настоящему. Тепло, крепко и... по–домашнему. Соширо застыл, чувствуя, как ее руки обвивают его, как ее тепло пронзает его насквозь. А потом она отстранилась и, прежде чем он успел опомниться, мягко поцеловала его в лоб. В этом поцелуе было столько тепла, благодарности и чего–то еще – чего–то, что он не смог бы описать словами. Когда она отступила на шаг, в ее глазах было что–то теплое и тихое. – Спокойной ночи, Соширо, – тихо сказала она. Он смотрел ей вслед, не в силах пошевелиться. "Все. Пропал." Хошина выдохнул и провел рукой по лицу, пытаясь прийти в себя. – Спокойной ночи, Кимико... – прошептал он в пустоту.

✦ ✦ ✦

Кимико даже не заметила, как согласилась на этот ужин. Может, потому что была слишком измотана за последние дни, а может, потому что, когда Соширо сказал "отметим", его голос прозвучал как–то особенно тепло. Она не стала задумываться. Просто согласилась. Кафе было по прежнему уютным. Теплый свет, мягкая музыка, запах свежезаваренного кофе и чего–то сладкого. Здесь было спокойно. Соширо сидел напротив, и Кимико ловила себя на мысли, что он выглядит как–то… по–другому. Без привычной ухмылки и боевого прищура, он казался мягче. Спокойнее. Почти домашним. Она редко видела его таким. Он что–то рассказывал, подкалывал ее, а она смеялась – как обычно. Но почему–то смех давался легче. Она поймала его взгляд и на секунду задержалась. Его глаза смотрели на нее чуть дольше, чем нужно было для обычного разговора. В них было что–то... теплое? "Странно. Раньше не замечала." Кимико прогнала эту мысль и снова усмехнулась, вернувшись к привычным шуткам. А вечер продолжался. Когда они вышли из кафе, воздух оказался приятно прохладным. После теплого помещения это было как глоток свежего воздуха. Кимико глубоко вдохнула и потянулась, разминая плечи. – Пожалуй, это был лучший вечер за последнее время, – пробормотала она, даже не подумав, что сказала это вслух. Соширо хмыкнул: – Рад слышать. Они шли молча, но тишина совсем не давила. Было хорошо. По–настоящему хорошо. Кимико бросила взгляд на Соширо. Он выглядел… довольным? Спокойным? Она даже не знала, как описать это выражение лица. "Он всегда такой рядом со мной? Или это я просто не замечала?" Почему–то этот вопрос застрял в голове и не хотел уходить. Она посмотрела вперед, пытаясь его игнорировать. У казармы Кимико остановилась. Уходить в свою комнату вдруг стало как–то… неправильно. Она повернулась к Соширо и, сама не зная зачем, сказала: – Соширо... Спасибо за этот вечер. Мне правда было хорошо. Он чуть удивленно поднял брови, но его голос был мягким, когда он ответил: – Да не за что. Ты заслужила. Она смотрела на него, и что–то внутри сжалось. Какое–то странное, щемящее чувство. Она шагнула ближе и обняла его. Просто потому что захотелось. Кимико не привыкла к таким порывам, но сейчас все было правильно. Соширо был рядом. Он всегда был рядом. Он замер в ее руках, но потом расслабился, чуть наклонив голову к ее плечу. А когда она отстранилась, сердце вдруг дрогнуло. Кимико не думала. Просто поднялась на носочки и мягко коснулась губами его лба. Она вложила в этот поцелуй все, что не могла выразить словами. Когда она отступила на шаг, то увидела, как он смотрит на нее. В его глазах было что–то такое, от чего сердце пропустило удар. Кимико не стала в это вникать. – Спокойной ночи, Соширо, – тихо сказала она и повернулась, уходя в свою комнату. Сердце странно гулко билось в груди, но она не стала разбираться, почему. "Просто хороший вечер. С ним. Чёрт... Наверное, я просто устала." Она даже не заметила, как на ее губах осталась тихая, мягкая улыбка.