Глава 9 — Порог между мирами.

Вечер опустился на город с неожиданной быстротой. Селена шла по улице, стискивая в ладони скомканный клочок бумаги с адресом, написанным рукой Каэля. Ветер хлестал лицо, волосы путались, но она не останавливалась. Внутри всё горело — тревога, любопытство, жажда понять, кто она, кто он, и что вообще происходит с её жизнью. Дом оказался в стороне от центра — невысокий, старый, окутанный туманом. Дверь открылась, едва она коснулась звонка. — Заходи, — сказал Каэль, не улыбаясь. — Нам нужно спешить. Она вошла внутрь. Комната освещалась свечами. Запах трав и чего-то древнего повис в воздухе. На столе — странные предметы: амулеты, книги с кожаными обложками, чаша с тёмной жидкостью. — Что здесь будет? — спросила Селена, разглядывая всё с замиранием сердца. — Это место, где ты сможешь вспомнить. Кто ты. Что ты. И почему ты важна. Он провёл её в центр круга, нарисованного мелом и пеплом. — Это не будет просто. Твоя память заблокирована. Но в тебе дремлет сила. Я помогу её пробудить. Селена молча кивнула. Она больше не боялась. Она устала не знать. Каэль начал шептать слова на незнакомом языке. Воздух задрожал. Тени на стенах задвигались. Свет свечей прыгал, как в панике. Селена ощутила, как дрожит земля под ногами. Внезапно всё исчезло. ... Она стояла в лесу. Тот самый, где потерялась в детстве. Только он выглядел иначе — чище, ярче, будто живой. Голос. — Селена... — мягкий, женский. — Малышка, ты забыла меня? Она обернулась. Женщина в белом, с тёмными волосами, глазами, похожими на её собственные. — Мама?.. — Селена не верила глазам. — Это видение. Но оно правда. Ты должна помнить. Ты — связующая. Между мирами. Между временем. Ты была выбрана не случайно. — Почему я? Почему сейчас? Женщина протянула к ней руку. — Потому что ты взрослеешь. Твоя сила просыпается. Но она в опасности. Они идут за тобой. Селена хотела спросить, кто «они», но лес исчез. Вместе с матерью. ... Она вскрикнула и открыла глаза. Каэль держал её за плечи. — Ты была в трансе. Почти сорок минут. — Я видела её. Мою маму… Он кивнул, будто ожидал это. — Это была не просто память. Это послание. Теперь ты знаешь, почему ты особенная. Но не успел он сказать больше, как окно с грохотом разлетелось, и внутрь ворвался ветер, вместе с ним — чья-то тень. Каэль выругался, заслонив её собой. — Они нашли нас… Человек в чёрном плаще шагнул в комнату. Лицо скрыто, но глаза — ярко-жёлтые, неестественные. — Отдай её, Каэль. Её время пришло. — Не в этот раз, — прошипел он. Он резко взмахнул рукой, и пространство между ними дрогнуло, вспыхнув светом. Селена инстинктивно пригнулась. Магия. Настоящая. Схватка длилась секунды — огонь, свет, удары, как грозовые раскаты. Тень исчезла, но не окончательно. Каэль перевёл дыхание и повернулся к ней: — Мы должны уйти. Прямо сейчас. Ты больше не в безопасности. И ты больше не обычная. Селена посмотрела на него — и впервые не почувствовала страха. Только готовность. — Тогда пошли. И они исчезли в ночь. ... Далеко за городом, среди каменных холмов, открылась трещина в воздухе. Из неё вышла женщина с лицом, скрытым вуалью из теней. Она опустилась на колени, коснулась земли. — Она пробудилась, — прошептала она. — Значит, пора звать остальных. Небо над горами вспыхнуло багровым светом. Миру оставалось совсем немного времени, прежде чем завеса спадёт окончательно.