Глава первая: Воскрешение символа

После того, что произошло в Венеции – жесткой расправы над Игорем Громом – Сергей Разумовский вместе со своим старым другом, Олегом Волковым, был вынужден залечь на дно. Прошло уже пять лет с того злополучного дня. Время шло, раны заживали, но пепел прошлого всё ещё хранил жар. И теперь они вернулись в родной город – Санкт-Петербург. По крайне мере, для Сергея он всегда оставался таким. Они сидели в небольшой квартире на окраине Мурино. Купленная на выигранные Волковым деньги в одном из европейских казино, после его работы в Сирии, она служила им временным укрытием. Обстановка была скромной, но надёжной. - Каков план после возвращения? – Спросил Олег с ленивой усмешкой, глядя на друга. Сергей, покручиваясь в игровом кресле, остановил его вращение и посмотрел в сторону брюнета. - Нам нужен посредник, - коротко ответил он. – Тот, кто сможет воплотить мой план. - Ты имеешь ввиду?.. – Начал Призрак, но Разумовский перебил его: - Да. Я хочу воскресить образ Чумного Доктора. – Он встал, ухмыльнулся и добавил: - Нам нужен человек, в ком ещё жива тяга к справедливости. Олег молча кивнул, затем достал из внутреннего кармана пальто фотографию и положил её на стол перед Сергеем. Тот взял снимок. На нём – высокий блондин с серыми глазами и крепким телосложением, в военной форме. Взгляд хищный, но твёрдый. Уверенный. - Ему можно доверять? – с сомнением спросил Разумовский, не отрывая взгляда от фото. Он уважал интуицию Волкова, но привык проверять все сам. - Можешь не переживать, - Спокойно ответил Олег. – Мы работали вместе… Там, где ты знаешь. Он мне не раз спасал жизнь и никогда не отступал от своих принципов. Да, за ним тянется тень – был причастен к убийствам богатых чиновников. Но, поверь, у него была веская причина: всё это – ради младшего брата. Сергей на мгновение задумался, словно пытаясь просверлить взглядом бумагу. Тишина в комнате сгущалась, пока он наконец не положил фотографию обратно на стол. - Хорошо, - произнёс он. – Но сначала - проверка. Пригласи его на следующей неделе. Я всё подготовлю. - Как скажешь, командир, - усмехнулся Волков, направляясь к себе в комнату. Дверь за ним закрылась. Сергей остался один, глядя в окно на пустые и ночные улицы города. Прошло несколько дней, и наступила новая неделя. Санкт-Петербург, как всегда, жил своей жизнью: прохожие спешили по делам, улицы шумели, как и прежде. Никто не вспоминал о Чумном Докторе. Почти никто. Но Сергей Разумовский не забыл. И не собирался забывать. Он сидел за угловым столиком в небольшом кафе в центре города. Одетый скромно – серая куртка, тёмные джинсы, черные очки – он старался не привлекать внимания. За пять лет его внешность изменилась: короткая стрижка и легкая небритость придавали ему более зрелый вид. В этом городе он был тенью. Пока что. - Это про вас мне Олег рассказывал? – вежливо поинтересовался блондин с лёгкой щетиной, который только что вошёл и сел напротив. Судя по акценту, был американцем, возможно – бывший военный, служивший в спецслужбах до Сирии. Сергей слегка кивнул и улыбнулся. - Конечно. Присаживайтесь. У меня для вас дельное предложение. Он положил на стол несколько досье и фотографий. На них – богатые, влиятельные личности. В заголовках мелькали обвинения, несправедливость, грязные деньги. - Вы слышали о Чумном Докторе? Или, как его называют в народе – Гражданин? - Конечно. Говорят, после кровавого инцидента в Ирландии его отправили в тюрьму. - Почти что верно. – многозначительно сказал Разумовский – но лучше просто взгляните. Блондин взял бумаги, погрузившись в заголовки. Лицо его напряглось. Каждая строка словно оживляла старые шрамы. В этот момент неподалёку раздался негромкий стук чашки. Молодой бариста за соседним столиком, подававший кофе, вдруг застыл. Он посмотрел на Сергея чуть дольше обычного. Брови его слегка приподнялись, будто он кого-то узнал. - Э-э, прошу прощения, - сказал он, отведя взгляд – Просто… Вы кого-то напоминаете. Разумовский напрягся. На секунду. Совсем чуть-чуть. Уголок его губ дёрнулся в учтивой полуулыбке: - Наверное, просто лицо знакомое. Бариста неловко улыбнулся и поспешил уйти. Олег, сидевший за соседним столиком, молча проследил за ним, готовый вмешаться. Но парень быстро вернулся за стойку и больше не оборачивался. - Мы не сможем долго оставаться в тени. – Заметил американец, вернувшийся к досье. - Знаю. Потому и действуем быстро – Сергей допил свой чай и протянул собеседнику листок с адресом. – Приходите в четыре. Там обсудим все подробнее. После его ухода Волков подсел ближе: - Он почти узнал нас, Серый. - Почти – не считается. – Ухмыльнулся Разумовский. – Но ты прав. Мы на тонкой грани. - И что насчет этого американца? - Подходит идеально. – Рыжий посмотрел в окно кафе – Но мы всё равно испытаем его. Подготовь всё к завтрашнему дню. - Уже сделал. Помещение готово. Всё как ты просил. - Хорошая работа, Олег. – Кивнул Сергей.