Глава 1. "Окованный зверь"

"Глава 1. Окованный зверь" В полумраке сырой темницы, подземелья куда контрабандисты привозили своих жертв, стоял он, прикованный по рукам и ногам к стене толстой цепью. Его звали не именем, а кличкой, вырвавшейся случайно из уст одного из тюремщиков – Зверь. И он действительно был зверем, но не в том смысле, в котором это подразумевали его мучители. Его тело представляло собой дикую, необузданную смесь человеческой и звериной природы. Высокий, мускулистый, с широкими плечами и узкими бедрами, он был словно из мрамора. Лицо его было словно выточено из лунного камня, с тонкими, почти нереальными чертами. Волосы, цвета воронова крыла, спадали волнами на лицо, обрамляя бледную, в шрамах от побоев кожу. В глазах, глубоких и темных, как омут, мерцала искра неземного разума и вечной печали. Он был гибридом, результатом запретных экспериментов, и красота его была проклятием, обрекающим на жизнь в клетке, на черном рынке, где его оценивали, как редкий товар. На запястьях и лодыжках виднелись мозоли от постоянного ношения цепей. Много лун назад его словили в лесу, словно дикого зверя, потому что он сбежал от нового хозяина. С тех пор он жил в заточении, терпя издевательства и побои. Он уже почти разучился говорить. В его душе, казалось, не осталось ничего, кроме ненависти и отчаяния. Каждый день был наполнен страхом и ненавистью. Он помнил только боль и отрывки воспоминаний о другом, лучшем мире. Каждое прикосновение, каждый взгляд прожигал его душу. Он мечтал о смерти, как о единственном избавлении. Но однажды все изменилось, в темницу пришла Она. Она была полной противоположностью всего, что Зверь видел до этого. Высокая, стройная, с длинными по пояс волосами цвета темного шоколада, она словно излучала свет в этой мрачной обители. Ее звали Элиза, и она была его новой хозяйкой, выкупившей его сполна. Элиза подошла к Зверю, не выказывая страха, а смелость. Она смотрела на него с каким-то странным, изучающим интересом. – Ты… ты и правда существуешь, я думала это всего лишь сказки – прошептала она, словно разговаривая сама с собой. Зверь настороженно посмотрел на нее, готовясь к возможной атаке. Элиза подняла руки, как бы сдаваясь, пытаясь успокоить его. – Не бойся, я не причиню тебе вреда. Зверь недоверчиво фыркнул. Слова от таких людей для него давно утратили всякое значение. Элиза медленно опустилась на корточки, оказавшись с ним на одном уровне. Она смотрела ему прямо в глаза, пытаясь найти в них хоть искру надежды. – Меня зовут Элиза, – сказала она тихо. – И я хочу тебе помочь. Зверь снова пытался напасть. Он не верил ей. Никому не верил, сколько раз он это слышал за всю свою жизнь. Элиза вздохнула. Она знала, что завоевать его доверие будет крайне нелегко, но не невозможно. – Я забираю тебя в новый дом, где буду приходить к тебе каждый день, – пообещала она. – Буду приносить еду, разговаривать с тобой… Может быть, со временем, ты перестанешь меня ненавидеть. Она поднялась и ждала, пока контрабандисты пытались вытащить Зверя без потерь в составе. Он смотрел на неё, не веря, что чувствует, как в его душе, словно робкий росток, пробивается что-то новое, незнакомое. Что-то похожее на надежду.