Первая пропажа

Два года назад, в начале осени, когда листья только начинали краснеть, младшая сестра Вики — Мила — исчезла. Последний раз её видели возле школьного двора: она направлялась домой по короткой тропинке, проходящей через Глухой лес. Вика ждала её у порога с двумя чашками какао. Мила не пришла. Полиция провела поиски — собаки, волонтёры, дроны. Через три дня дело замяли. Сказали, что, скорее всего, девочка сбежала или утонула в реке. Вика, которой тогда было всего 14, не поверила ни одному слову. Она знала Милу. Та не сбежала бы. И не свернула бы с тропы без причины. С тех пор Вика жила как в тумане. Но однажды она заметила статью в старой газете в библиотеке: "Пропал мальчик на окраине леса. Полиция не обнаружила следов." Статья датировалась 2004 годом. Вика подсчитала — тот мальчик пропал ровно за 10 лет до Милы. И почти в том же месте. Она начала копать. Собирать газетные вырезки. Говорить с родителями других пропавших. Картина складывалась: каждые 3-5 лет в их городе исчезал ребёнок, и почти всегда — поблизости от Глухого леса. Никто из них не вернулся. И никто из взрослых не говорил об этом вслух. Теперь Вике было 16. Она завела блокнот, в котором вела следствие. Ходила в лес, делала пометки. И однажды она наткнулась на странную находку — старый дневник, наполовину сгнивший, с детским почерком и записями о каком-то «тёмном человеке» и «глазе, висящем на дереве». Она знала: это был её шанс. Если полиция молчит — она докопается сама. Даже если ей придётся войти в самый тёмный угол леса.