Утраченное наследие

Почти у всех народов, живущих а акватории Срединного и Кипящего морей, встречаются легенды о «потерянном Рае» — павшей великой цивилизации, наследниками которой этот самый народ себя считает. Наиболее известной является легенда о Сайхарадже — государстве, что якобы располагалось где-то на юго-востоке от Эльданского полуострова и одно время пользовалось покровительством змеиного бога Сайха. Некоторые исследователи полагают, что само название можно буквально перевести как «царство Сайха», и что змеиный бог был самым первым его правителем. Однако единой точки зрения о том, почему Сайх оставил своих последователей, а государство пришло в упадок, нет. Как бы то ни было, Сайхарадж, видимо, и правда когда-то существовал. Многие научные термины в современном эльданском явно восходят к сайханаму — языку, на котором когда-то говорил король Сеш и его последователи. Легенды о погибшей цивилизации есть и у ишманийцев — они называют себя наследниками Молдета, великой страны, когда-то основанной первым человеком, супругом Богини-матери. По описанием ишманийцев, Молдет был великой землёй, омытой изобилием вод — как пресных, так и солёных. Этот миф приобрёл особенное значение в годы эльданско-ишманийской войны, когда ишманийцы объявили, что потерянные земли Молдета являются эльданским полуостровом, захваченным предателями, что смешали свою кровь с кровью низших тварей. Правда, здесь можно найти некоторое противоречие — мифический Молдет описывался как земля садов, где нет ни горести, ни хлада, что очень явно не соответствует климату Эльды. Однако именно легенды о Молдете не в последнюю очередь способствовали миграции волков-оборотней на Восток — они надеялись найти мифическую райскую землю, и в итоге остановились в Зиарии, которая более-менее подходила под описание. У велларийцев популярны сказания о Кельтире — мифической земле на Западе, которая сейчас связывается с Великой Топью. В некоторых источниках Кельтир был поглощён Великой Топью, в других — находится за ней, а в третьих — это край, куда может отвести демоническая лиса, если согласится провести человека через Топь. Также в велларийском фольклоре можно найти упоминания о Великом Потопе, который уничтожил множество городов Срединного моря. Согласно преданиям, когда-то по всему морю жил народ, называемый эиридами, но затем на юг хлынули воды Кипящего моря. Часть эиридов сумела вовремя взойти на корабли и спастись; другая же часть погибла и превратилась в мстительных морских духов, что и поныне пытаются утянуть на дно любой корабль, какой только увидят. Тогда же обрушилось в море побережье самой Велларии, что тоже унесло множество жизней. Те из эиридов, кто выжил, частью остались в Велларии, но большей частью ушли по проливу на Север, в Кипящее море, где и нашли новый дом. Правдивость этой легенды подтверждается тем, что она в общих чертах встречается и у людей Белого берега, правда, в той легенде говорится о том, что выжившие эириды пошли на Север намеренно, дабы найти и покарать те силы, что привели к уничтожению их городов. Но дальше каждый конунг переписывал легенду так, как ему больше нравилось, поэтому численность, сила и природа того самого «врага» в преданиях варьируются, но неизменно то, что каждый конунг считает, будто именно его предки сыграли в сражении решающую роль. Согласно легендам Велларии, эириды были потомками народа, благословлённого самой Риани, что позволяет предположить их дальнюю связь с людьми Молдета из ишманийских сказаний. Однако совершенно неясно, какое отношение к этим группам может иметь погибшая цивилизация Сайхараджа, хотя в словах ишманийского и сайхараджийского происхождения можно найти общие корни. Возможно, современные Ишмания, Эльда и народы Белого берега — потомки когда-то единой нации, которая образовала множество анклавов, потерявших связь с друг другом из-за магических и следовавших за ними климатических катастроф. И сейчас, много веков спустя, потомки этой древней цивилизации встретились вновь, но ни одна ветвь уже не помнит о родстве с другими, и каждая считает истинными «наследниками» именно себя.