Домой

— Я… Поверить не могу - Это всё, что мог выдавить из себя крупнейший спутник Перед ними возвышался массивный, исполинский гигант, который по своим физическим масштабам был явно больше, чем Икс или Целус. В своих смелых мечтах галилеевы луны и Титан представляли эту встречу совершенно по-другому. Как бы там ни было, их первоначальный план полностью сбылся — вот она, потерянная планета, стоит прямо перед ними. Но почему-то беглецы совершенно не знали, как им поступить дальше. Кто этот «Юпитер», как он сам себя гордо назвал, вообще такой в системе? И почему такая грандиозная планета безвольно сидит в глуши облака Оорта и просто… ничего не делает? — Мы действительно отыскали потерянную планету… - Завороженно прошептала Европа, всматриваясь в его серый силуэт — «Потерянную»?... Хм, так вот как вы меня называете - Планета вновь удалилась в тень и замолчала Титан тем временем отряхнул одежду от налипшей за время долгого пути звездной пыли и трезво оценил ситуацию — Не факт, что это мы его нашли. Скорее, пока мы дрейфовали без сознания, он сам мягко притянул наши тела своей гравитацией — Малыш абсолютно верно всё подметил, - Из темноты снова раздался хриплый, усталый голос гиганта — Вы были в отключке, и я аккуратно скорректировал траектории, чтобы привести вас сюда — Как ты нас назвал? - Возмутилась меньшая — Малыши… Ах, вам не нравиться суждение по размеру? Прошу простить. Тогда мне стоит называть вас по именам, Ганимед, Титан и Европа? — ОТКУД ТЫ ЗНАЕШЬ? - Вскочил крупнейший — О, поверьте, я много чего знаю в этих границах — … Чел, ты странный - Ганимед озадаченно почесал затылок — Кхм, я думаю, он в курсе - Прошептал Титан, другу, а затем повернулся к исполину — А, в общем… Юпитер…? — Да? - Отозвался тот — Как… Давно ты здесь? - Спутник с плотной атмосферой неуверенно потер руки, пытаясь унять внутреннюю дрожь от космического холода — Четыре с половиной миллиарда лет — ЧТО?! - Трое спутников в полнейшем шоке выкрикнули этот вопрос абсолютно в унисон, забивая помехами — Но это же получается… - У Европы в голове с бешеной скоростью начали прокручиваться математические расчёты — Это же было чуть ли не с самого момента зарождения нашей Солнечной системы! — И ты безвылазно торчал в этой глуши всё это время?! - У крупнейшего лунного гиганта глаза округлились до размеров приличных астероидов — Но почему тогда ты до сих пор не вернулся обратно? — М… Вернуться? - Юпитер надолго задумался, глядя на них. Если эти ребята задают такие глупые вопросы, значит, Солнце или кто-либо другой из выживших планет полностью стерли память о нем — Легко сказать. Может, тогда вы сами первыми вернетесь на свои орбиты, раз так уверенно об этом говорите? — Вернуться?! Смеешься, что ли? Да мы из-!.. - Тут до Ганимеда резко дошло, и он осекся на полуслове Да и до остальных спутников смысл этой фразы долетел мгновенно — Ты… - Европа боялась произносить это — Тоже был изгнан? — Угадали - Юпитер грустно улыбнулся уголками губ и даже тихо, хрипло посмеялся в вакуум. Что он тут смешного нашёл, никому не ясно — Мы… Можем поинтересоваться за что? - Титану было безумно неудобно задавать этот личный вопрос, но раз уж они проделали такой колоссальный путь, он был намерен добыть как можно больше скрытой информации Юпитер отвернулся, смотря в пустоту — За то, что я никогда не смогу искупить перед системой — Эм, можешь не уходить от вопроса? - Насупился Ганимед Планета глянула на Титан, прикрыв глаза — Я полагаю, вы никогда не слышали о большом оверштаге? — Это какая-то легенда Солнечной системы? - Европа наклонила ось в бок — Не легенда, - Жестко и весомо отрезал Юпитер — А горькая правда, которую все эти миллиарды лет изо всех сил старается скрыть и замаскировать Солнце — Че?! - Ганимед был возмущён до глубины ядра — Почему в этой системе все что-нибудь да скрывают?! Юпитер намеренно оставил без внимания тот факт, что его так нагло и эмоционально перебили. Он лишь тихо транслировал свою скорбь — Мне… Жаль, что вы узнаете это от меня, а не от Солнца — Пожалуйста, расскажи нам всё. Всё, что тебе известно - Тихо, но очень настойчиво попросила Европа, делая шаг вперед. — Эта история берет свое начало миллиарды долгих лет назад, - Великан тяжело, сокрушительно вздохнул и плотно закрыл свои серые глаза — Когда-то в нашей Солнечной системе существовало гораздо больше каменистых планет во внутренней зоне пояса астероидов. Солнце безумно, несоизмеримо их любило и оберегало. Оно отчаянно хотело, чтобы я стал для них надежным старшим братом и щитом. Моя орбита как раз пролегала значительно ближе к Солнцу… но в какой-то момент я принял безрассудное решение во что бы то ни стало перейти на дальние координаты, поближе к своим близким друзьям. Меня многократно, панически предупреждали о последствиях, а я всё равно упрямо шагнул прямо сквозь пояс астероидов. Моя колоссальная масса и неуправляемая гравитация в одно мгновение напрочь нарушили весь вековой порядок в системе. Из-за этого орбитального сдвига большинство каменистых планет сорвались со своих мест, улетели прямиком в Солнце, разбились друг о друга или… на полной скорости врезались в меня Трое изгнанных спутников замерли, шокированные и буквально раздавленные этим жутким, монументальным рассказом. Ганимед среагировал первым — повинуясь защитному инстинкту, он резко оттащил меньшую назад и полностью загородил её хрупкое тело своей широкой спиной — Ганимед! Ты чего творишь?! — Европа искренне не поняла его столь внезапного и грубого жеста — Европа! Он только что сам открыто признался в том, что уничтожил целые каменистые планеты! - Панически зашипел бывший крупнейший спутник — Звезды знают, чего вообще можно ожидать от этого монстра прямо сейчас! — Эй, чел, это уже довольно грубо с твоей стороны - Добавил второй, пытаясь разрядить обстановку — Ты в своём ядре, Титан?! Он же— — Ганимед прав - Юпитер поспешил встрять в диалог, пока спутники не перессорились — Вы по своей глупости застряли на краю облака Оорта наедине с сумасшедшей, опасной планетой, которая когда-то хладнокровно убила подобные себе живые миры — Я сваливаю - Кинул крупнейший и развернулся. Куда он собрался идти, не понятно — Нет, стойте! Подождите-ка! - Европа упрямо настояла на своем, удерживая любимого за руку — Не может во всей этой истории всё быть настолько просто и плоско. Здесь стопроцентно должны существовать какие-то… ну, не знаю, важные нюансы! — Какие еще, к черту, «нюансы» ты надеешься услышать, Европа?! - Ганимед обернулся и посмотрел на нее как на безумную. Она что, уже начала терять рассудок от холода и страха, раз пытается искать оправдания и скрытые детали у безжалостного убийцы? — Я не знаю, может… Юпитер! - Розовая луна решительно повернулась к великану — У твоего рассказа ведь наверняка есть подробности? Которые ты упустил? — Какие именно? - Планета риторически приподнял бровь и поправил свои темные очки — Ну, например… К каким конкретно друзьям ты тогда так отчаянно пытался перейти, нарушая все правила? — К Сатурну… и Нибиру - Тихо, с затаенной грустью ответил Юпитер — Кто такой Нибиру? - Титан посмотрел на друзей, но те лишь пожали плечами — Нибиру… Или, как я полагаю, в ваше время вы теперь называете её «Третьей планетой» Солнечной системы Титана и Европу словно мощным разрядом тока осенило на месте. Последние кусочки грандиозного пазла наконец-то со щелчком встали на свои места. Теперь они дополнительно узнали самую охраняемую тайну личности Первой и Третьей планет, чьи имена было строжайше запрещено произносить. Они никогда не были потеряны или стерты космосом — их просто безжалостно вышвырнуло во внешнюю тьму само Солнце Даже Ганимед в один миг передумал куда-либо уходить. Он медленно развернулся обратно, завороженно слушая диалог — прямо сейчас перед ними со скрипом открывались самые темные, кровоточащие тайны их родного дома — Ладно, с моей планетой-то всё понятно, — Титан озадаченно уплотнил метановые облака, переваривая информацию о Сатурне — Но что произошло с Нибиру? Где он сейчас? Юпитер медленно обернулся через плечо, устремив тяжелый взгляд назад, в бескрайнюю межзвездную пустоту за пределами облака Оорта — К сожалению, она единственная, кто насовсем покинула границы Солнечной системы - Великан досадно развернулся обратно, приглушая свои штормы и его расширенные от скорби серые глаза уставились куда-то вниз, в замерзший космический пол — Из-за Икса… Изгнанные спутники могли только смутно догадываться, что именно скрывалось за этим холодным словом «покинула», но мгновенно изменившееся настроение гигантской планеты говорило само за себя. Атмосфера вокруг них вдруг стала тягостной и поникшей — А… какую конкретно роль во всем этом оверштаге играет Икс? - Европа, перешагнув через все моральные принципы и неловкость, упрямо продолжала расспросы. Она интуитивно чувствовала, что во всей этой древней трагедии скрывается двойное дно Юпитер поднял взгляд, безжизненно смотря прямо перед собой — Планета Икс… Она как раз до последнего отговаривала меня совершать тот маневр и менять орбиту. А потом… пошла и в открытую рассказала обо всем Солнцу — Подожди. То есть, «он рассказал это Солнцу»? - Ганимед удивленно вскинул брови — Светило вообще ни о чем не знало? — М-м, нет. Оно далеко не сразу зафиксировало мои перемещения. Я соврал ему, чтобы выиграть немного времени и просчитать, как мягче объяснить свой орбитальный сдвиг… Но Икс опередил меня и сдал с потрохами — Получается, ты разрушил те первые каменистые планеты вовсе не по своей прихоти и не из-за злого умысла? - Европа понимающе кивнула и наклонила ось набок — Нет! - Юпитер испуганно и отрицательно замотал головой, растормошив свои облака водорода, — Нет, ни в коем случае! Это… это была чистая халатность. Обычный просчет масс, если это вообще можно так мягко назвать… - Последнюю часть предложения он неуверенно и глухо пробубнил себе под нос — Тогда - Титан задумчиво потер подбородок — Если бы Икс не проявил такую упрямую исполнительность, ты бы в итоге во всем признался сам? Нашел бы нужные слова? — Исходи из того, что финал для меня всё равно был бы один и тот же - Юпитер тоскливо отвернулся. Ему явно не доставляло удовольствия заново переосмыслять и ковырять свое темное прошлое — На самом деле их обоих можно понять - Философски пожала плечами Европа — Хотя, судя по твоему рассказу, Икс за все эти миллиарды лет вообще ни капли не изменился. Всё так же трусливо подлизывается к Солнцу и строит из себя идеального лидера Это дерзкое заявление розовой луны в одно мгновение растопило лед и полностью рассеяло удушающее напряжение в их общении. Ганимед и Титан искренне посмеялись над меткой фразой меньшего спутника Европа смело подошла ближе и без тени страха уселась на край бездны прямо рядом с огромным Юпитером. Её ни капли не смущал тот жуткий факт, за который этот гигант был когда-то изгнан, и уж тем более то, что он по своим масштабам превосходил её в тысячи раз. Раз уж они всё равно умудрились отыскать живую душу в этой бесконечной ледяной пустыне за поясом Койпера, почему бы им просто не поболтать по душам? Юпитер молча соглашается. Как же хорошо, когда кто-то разделяет твои мысли. Он давно такого не испытывал. Ганимед и Титан недолго думая, следуют примеру Европы и тоже садятся рядом с гигантом. Вид и вправду красивый. Отсюда он и наблюдал за всеми? Это конечно немного, но объясняет почему он знает о них — Вау... Отсюда действительно открывается очень необычный вид на Солнечную систему, - Завороженно прошептала ледяная — Она отсюда такая… крошечная. Маленькая Ганимед и Титан, недолго думая, отбросили последние сомнения, последовали примеру Европы и тоже уютно устроились на замерзшем краю рядом с гигантом. Панорама и впрямь завораживала. Значит, именно отсюда, с этой космической вершины, он все эти эпохи безотрывно наблюдал за их жизнями? Это, конечно, было немного странно, но теперь хотя бы логически объясняло, откуда этот отшельник знает их имена Юпитер молча, едва заметно кивнул в знак согласия. Как же невообразимо хорошо было чувствовать, что кто-то живой наконец разделяет твои мысли и смотрит с тобой в одном направлении. Он не испытывал этого щемящего тепла уже целую вечность — Юпитер, - Негромко подал голос бывший спутник Сатурна, нарушая воцарившийся покой — Прости, если я сейчас слишком сильно давлю на твоё больное… Но ты не мог бы подробнее рассказать нам про Нибиру? Что именно с ней случилось? — Самый маленький газовый гигант, её всегда вели за собой искренние принципы и чувства, а не холодная логика - Тихо заговорил Юпитер, устремив взгляд в пространство — Я был для неё самым близким, самым родным объектом в этой вселенной. И когда меня безжалостно изгнали, Нибиру просто не смогла смириться с такой потерей. Она до последнего считала виноватым во всем Икса, отчаянно просила Солнце переосмыслить ультимативное решение, но её радиосигналы никто не стал слушать, — Юпитер сделал тяжелый, прерывистый вдох, прикрывая глаза — А после саморазрушения планет во внутренней системе она окончательно сломалась и сбежала прочь — Ещё одна какая-то «горькая правда»? - Спросил Титан — М-м, то есть вы хотите сказать, что и о Фаэтоне с Тейей вообще никогда в жизни не слышали? - Юпитер удивленно приподнял бровь — Да почему мы в принципе узнаем все самые темные тайны нашей системы от какого-то левого чела?! - Ганимед возмущенно оглядел своих друзей, активно жестикулируя Юпитер недовольно прикрыл глаза, покачав головой. Ну точно, упрямый спутник Икса, унаследовавший его скверный характер — Саморазрушение планет произошло во время бурного формирования каменистых, - Терпеливо пояснил великан — Бедные Фаэтон и Тейя... Они трагически погибли, а Икс филигранно скрыл истинную причину их страшной смерти от Солнца, трусливо свалив вообще всю вину на Нибиру — Да почему везде в этих тёмных делах фигурирует Икс! - Крупнейший аж подскочил, не в силах сдерживать эмоции — Ганимед - Европа поспешно вклинилась в эфир, чтобы усмирить его пыл и гасить назревающее возмущение — Как бы ты сейчас ни восхищался Иксом и его авторитетом, идеальным он попросту быть не может. Признай это. Я еще задолго до нашего суда заподозрила, что он шифрует файлы и многое от нас скрывает — И что конкретно ты теперь предлагаешь делать? - Бывший крупнейший спутник скрестил руки на груди — Мы вернемся назад в систему и расскажем всем чистую правду - Твердо и решительно заявил Титан, выходя чуть вперед — Чего-о-о?! — А ты что, искренне хочешь просиживать здесь в удушающей темноте всю свою оставшуюся жизнь, Ганимед? - Единственный спутник Сатурна встал во весь рост, останавливаясь прямо перед компанией беглецов — Тайну об Иксе и его махинациях нужно во что бы то ни стало раскрыть. Он не имеет права вечно прятать правду за чужими изгнаниями. Ошибки — это вообще не повод искать крайних, обвинять других и вышвыривать нас из системы. Потому что это не выход из положения! Из-за таких правил, система будет лишь медленно загибаться, и ни к чему хорошему это в итоге не приведет. А ты, Юпитер... — Титан развернулся и решительно указал пальцем на исполинскую планету — Ты просто обязан вернуться вместе с нами и всё рассказать Солнцу. Мы тебе во всем поможем! Они пробыли на краю облака Оорта всего ничего, а эти дерзкие, молодые луны уже вовсю планировали масштабную космическую революцию и возвращение домой Огромный газовый гигант ощутимо вздрогнул всем своим массивным телом. Да, когда-то очень давно, прощаясь на этом самом месте, он твердо пообещал Нибиру вернуться и открыть системе глаза... Но его внутренние застарелые пороки, вековая меланхолия и первородные страхи до сих пор крепко сковывали мантию и препятствовали этому шагу. Как бы он ни пытался пересилить себя, гнев Солнца и возвращение пугали его до самой глубины ядра — Я… я не могу… - Глухо выговорила планета Европа так же встаёт на против планеты — Твоё пребывание здесь не имеет смысла, типа, этим ничего не решить. У нас нет других альтернатив — Сорян, что снова так бесцеремонно встреваю в ваш трогательный диалог, - Внезапно подал голос Ганимед. На этот раз крупнейший спутник додумался хотя бы для приличия извиниться за свою грубость — Но у меня тут возник один вполне логичный вопрос... А где, собственно, тот массивный астероид, который мы с таким трудом тащили сюда через всю систему? Бирюзовый от этой реплики в ужасе округлил глаза, а его поверхность панически закружилась оранжевыми облаками метана — Звёзды! Я совсем забыл! А… Юпитер, мы... Юпитер не спеша запустил руку в глубокий карман накидки и аккуратно извлек оттуда тот самый, всем известный странный камень аномально вытянутой формы — Вы про этот астероид говорили? Похож на тот, который я когда-то давным-давно находил на своей старой орбите. Держите. — Нет! Ну, то есть... - Единственный спутник Сатурна растерянно потер затылок, гася неловкость — Нептун перед нашим изгнанием очень просил нас вернуть его. И я так теперь понимаю, что предназначался этот кусок материи именно тебе. Так что… Полагаю, тебе стоит оставить его у себя? «Нептун просил вернуть камень?» — в мыслях Юпитера мгновенно пронеслись пронзительные слова из давнего прощального рассказа Нибиру. Если этот булыжник проделал такой колоссальный круг по системе и вернулся к нему, значит, все обвинения в адрес Икса — чистая правда. Икс действительно нарочно, хладнокровно подстроил оверштаг и сделал всё, чтобы Юпитера вышвырнули вон. Не то чтобы великан раньше не воспринимал слова Нибиру всерьез, просто его процессорам всегда отчаянно не хватало веских, неопровержимых доказательств И вот теперь все его прошлые убеждения и сомнения словно окончательно стерлись, приобретая совершенно иной, зловещий облик. Пазл сошелся — Хм, раз так… - Большая планета задумчиво повертел астероид в руке, рассматривая его неровные края, и бережно спрятал обратно — Хорошо. Я помогу вам вернуться в Солнечную систему Титан удивленно замолчал, не договорив фразу. Его друзья-спутники уставились на него абсолютно непонимающими, ошарашенными взглядами — Чёт я вообще не ожидал, что уговорить тебя будет настолько просто, — Ганимед озадаченно испустил гравитационный импульс — Кажись, ты всё-таки был чертовски прав насчет этой космической бандуры - Весело вкинул второй крупнейший спутник, пихнув локтем друга — Может, раз мы совсем недавно заставили услышать нас само великое Солнце, то у нас уже просто выработался бесценный опыт в убеждениях? - Европа кокетливо и красиво поправила выбившиеся розовые пряди ледяных волос Это заявление маленькой луны вызвало у Юпитера искренний, легкий смех, который теплым импульсом отозвался в вакууме — Ну, честно говоря, даже я был сильно удивлен, когда узнал, что наше Солнце додумалось провести целый официальный суд — Планета привычным жестом аккуратно поправил свои темные очки — Но я соглашаюсь помочь вам вовсе не из-за ваших дипломатических навыков. Я делаю это потому, что пришло время выполнить священное обещание, данное Нибиру перед её уходом Массивная планета плавно протянул свою исполинскую ладонь к застывшим спутникам, открывая мягкий гравитационный захват — Ну же, запрыгивайте Маленькие объекты сначала растерянно переглянулись, а затем неуверенно, один за другим взобрались на его огромную теплую ладонь. Юпитер тут же бережным, идеально выверенным движением поднял их в пространстве и аккуратно усадил к себе на широкое плечо. Ого. Луны притихли от восторга — даже их собственные родные планеты-гиганты никогда в жизни так весело их не катали на своих орбитах! Юпитер медленно зашевелился, преодолевая многовековое оцепенение, и впервые за миллиарды лет во весь рост выпрямился посреди открытого космоса. Он и впрямь был невообразимо, подавляюще огромен — с высоты его плеча лунам теперь казалось, что в этой темноте можно без труда разглядеть абсолютно любой, даже самый крошечный уголок вселенной Наконец-то пришло их законное время возвращаться домой. Все долгие, мучительные годы, проведенные за ледяными пределами пояса Койпера, теперь казались беглецам сущим пустяком, будто это мрачное время пролетело для их процессоров совершенно незаметно К лучшему это обернется для системы или к худшему — они вместе покидали вечную тьму облака Оорта и отправлялись навстречу яркому, манящему свету Солнца

***

Каменистые планеты увлеченно играли в вышибалы, ловко перебрасывая друг другу мелкие астероиды. Все, за исключением Земли. Твердотельный мир всё ещё тщетно пытался справиться с тяжелыми последствиями недавнего суда. Как оказалось, в пылу тех споров она умудрилась в пух и прах рассориться со всеми своими близкими друзьями, и внезапное одиночество сокрушительным ударом обрушилось на её орбиту. Никто в системе подобного исхода не ожидал, но и мириться первым из гордости никто не хотел. Земля панически боялась предпринимать какие-либо шаги, опасаясь усугубить и без того критическую ситуацию, а Венера с Марсом тем временем сплотились и теперь дружили исключительно между собой Только Луна абсолютно не знала, как ей правильно поступить в этом затяжном конфликте. Теперь оставлять свою планету наедине с мрачными мыслями было еще страшнее — звезды знают, какой сбой может случиться в её недрах от такой изоляции — Ты как себя чувствуешь, Земля? - Негромко спросила верная спутница, подлетая ближе — Получше, - Неуверенно отозвалась планета. Ну, по крайней мере, теперь она разговаривала нормально и внятно, а не мямлила бессвязную, искаженную речь — Я… А? Икс и Сатурн?! Планета и её маленькая спутница удивленно уставились в пространство: через плотные скопления пояса астероидов, грубо расталкивая гравитацией мелкие камни, напролом шли два газовых гиганта. Они держали четкий вектор прямиком к раскаленному центру системы. Вид у обоих был настолько суровым и серьезным, что сразу становилось ясно — случилось что-то экстраординарное. Луна с Землёй встревоженно переглянулись и, не сговариваясь, двинулись следом за ними по пятам. Сердцевиной чувствовали: дело тут явно нечисто. Точно так же на это аномальное перемещение обратили внимание Марс, Венера и Меркурий. Каменистых планет на это собрание никто, разумеется, не звал, но они всё равно упрямым роем потянулись за гигантами Солнце неподвижно сидело в центре, прикрыв глаза. Нормально отдохнуть великой звезде в последнее время вообще не удавалось, получалось лишь изредка слегка вздремнуть вполсилы. Светило мгновенно почувствовало приближение чужой массивной гравитации и вмиг развернуло свой пылающий диск. Да, как и ожидалось, к его координатам снова пожаловали планеты — Что-то не так - Недовольно пророкотало Солнце, взметнув протуберанцы Икс собрал свои мысли в кулак — Я знаю, Солнце… Всё в этой системе уже очень давно идет не так. И именно поэтому я обязан рассказать тебе... — ЧШ! - Резко шикнуло Солнце, прерывая его слова на полуслове, и внезапно замерло, словно чутко прислушиваясь к вибрациям космического вакуума Внутренние планеты и Луна растерянно переглянулись между собой Икса такое внезапное, звенящее напряжение со стороны светила не на шутку смутило — Э, Солнце? — Посторонние