Привет

Преодолевая ледяные хаотичные завалы пояса Койпера, сквозь зловещий рассеянный диск, вплоть до самых непроглядных границ облака Оорта — его взгляд был намертво направлены только вперёд. Оборачиваться назад, к дому, было нельзя Сколько времени он вот так уже безудержно бежит, сжигая все энергетические ресурсы? Нибиру окончательно потерялся в пространстве и времени. Всё это бесконечное падение во тьму казалось, будто по его траектории тоже кто-то бешено мчится, преследует по пятам, чтобы поймать, вернуть в центр системы и насильно завершить начатый коллапс. Удушающая паника ни на секунду не отпускала ядро. Он отчаянно стремился улететь достаточно далеко, чтобы его слабое излучение невозможно было засечь даже с орбиты Нептуна Но теперь его до глубины мантии пугало то жуткое место, где он в итоге очутился. Маленькая газовая планета затормозила и замерла в вакууме только тогда, когда окончательно потеряла ощущение привычной, вековой силы притяжения Солнца Нибиру резко обернулся, содрогаясь всем своим телом в паническом ожидании того, что из темноты вот-вот выскочит грозный преследователь и насильно утянет его назад. Но в радиусе сотен астрономических единиц была лишь мертвая, звенящая пустота — никого, даже захудалого межзвездного астероида Нибиру обессиленно упал на колени в невесомости, гася остатки экзосферы. Насколько далеко он умудрился убежать от дома? Он что, полностью покинул пределы Солнечной системы? Его теперь захватит и уничтожит какая-нибудь блуждающая экзопланета? Руки планеты крупно тряслись, датчики панически бегали по пустому сектору координат, и в этот миг ему сильнее всего на свете хотелось просто бесследно пропасть, исчезнуть из этой вселенной Но больнее и мучительнее всего было по крупицам перекручивать в перегретых мыслях недавние события, чтобы наконец-то полностью осознать, какой кошмар произошел на самом деле. Ведь они просто безмятежно играли вместе с Фаэтоном... Потом на их орбиту прилетел Сатурн вместе с Иксом. Нибиру сорвалась, активировала гравитацию, произошла эта проклятая драка, а затем... О нет. Фаэтон Почему? Почему этот глупый, хрупкий малыш не послушался её процессоров и не побежал сразу к Солнцу, как он его отчаянно просил?! Почему он выбрал этот суицидальный шаг — кинуться на помощь в самое месиво астероидов, прекрасно зная, что его нестабильная кора физически не переживет такого давления?! «Это всё… это всё моя единоличная вина, — горько осознал Нибиру, и его ядро пропустило болезненный импульс. — Мне необходимо вернуться к Солнцу и во всем признаться…» Но прямо в эту секунду сквозь миллиарды километров пустоты его насквозь прошил далекий, искаженный колоссальным гневом сигнал звезды, ставя жирную точку на её надеждах — НУ И ЛАДНО! ВАЛИ ИЗ МОЕЙ СИСТЕМЫ! ТЕБЕ ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ НЕ РАДЫ! Громоподобный крик Солнца раскатился по всей системе угасающим эхом. Все прошлые мысли Нибиру в одно мгновение вылетели из головы. Светило пребывало в безумном гневе, но, погодите… оно винило его? Это могло означать только одно: всю ответственность за гибель Фаэтона бесстыдно и трусливо сбросили на него Хах, как иронично. Как же это смешно. Очень весело, не находите? Планета начала истерически смеяться в пустоту. Но точно ли это был смех? Обжигающие слезы водорода сплошным потоком хлынули по щекам. Ему было невыносимо, удушающе грустно. Или всё-таки весело? Границы реальности снова начали размываться, уплывая куда-то вдаль. Руки Нибиру в панике пытались за что-то ухватиться в пустом пространстве, но лишь судорожно сжимали края собственной одежды и до боли дёргали волосы из гелия. Грудь разрывало от глухой, настоящей боли, которая эхом отдавалась где-то глубоко в самом ядре За что? За какие грехи всё это происходит именно с ним? Тогда, во время великого оверштага, всю вину он повесил на свои плечи, лишь бы никогда не выставлять виноватым Юпитера. И сейчас каменистый малыш погиб якобы из-за его безрассудной выходки. Этот кошмар продолжал безжалостно повторяться, преследуя его даже спустя миллиарды долгих лет Как же незаметно для самого себя Нибиру умел привязываться к другим. Так было когда-то с Юпитером, так было с предавшим его Сатурном… и так случилось даже с навязчивым Фаэтоном. Нибиру ведь постоянно бросал ему грубые фразы в духе «отстань», «я занят», «в другой раз». Он максимально, всеми силами пытался оттолкнуть, отделить каменистого от себя. Просто потому, что безумно боялся повторить трагедию Юпитера и навлечь новые проблемы. Но Фаэтон… Фаэтон всегда возвращался. Приходил снова и снова с какой-то новой дурацкой игрой, с глупыми историями или желанием просто молча поболтать. В конце концов, Нибиру был его единственным и самым близким другом А теперь у него не осталось вообще никого. А значит, не было ни одной причины возвращаться назад, к теплу Солнца. Сатурн теперь дружил с Иксом. Нибиру с самого начала был во всем абсолютно прав, но от этой правоты во рту оставался лишь горький вкус космической пыли И что ему теперь делать? Куда идти? Или так и остаться сидеть на этом проклятом месте, вечно жалея себя? Гнить в собственных черных мыслях и заживо утопиться в бесконечном горе из слез Но… что, если он сможет отыскать Юпитера? Ведь Юпи тоже должен где-то блуждать в этой кромешной тьме. Эта мысль вспыхнула внутри слабой, но спасительной надеждой — единственной, которая не давала окончательно отчаяться и сдаться. Поблизости или далеко, но Юпитер — это огромная, колоссальная махина гравитации. Обнаружить его в этой пустоте будет не так уж и сложно. Если, конечно, тот не ушёл из этих мест с концами или с ним не случилось чего-то непоправимого Осталось только пересилить себя, взять волю в кулак и хотя бы просто встать на ноги. Подняться удалось с огромным трудом. Колени всё еще крупно тряслись после долгого, изнурительного бега, хотя физическая усталость почему-то совсем не ощущалась. Нужно идти. Встать и упрямо идти вперед. Хоть куда-нибудь. Пусть даже это внезапное ощущение чужой гравитации окажется лишь фантомным чувством, обманом разума. Нибиру безумно хотел… нет, он был просто обязан встретиться с Юпи

***

Ноги кое-как несли тело, а безвольно опущенные руки слабо покачивались при каждом шаге. Как во время панического побега он полностью потерялся в пространстве, так и сейчас — Нибиру шел на ощупь, ориентируясь лишь на смутное внутреннее чутье. Словно держался за тоненькую, невидимую ниточку в непроглядной мгле Оказывается, космос может быть пугающе темным, если рядом нет Солнца. Такой удушающей тьмы они все панически боялись при рождении, и вот теперь она медленно поглощала его целиком. Шаг давался обманчиво легко — ведь здесь, на задворках системы, он больше не находился под влиянием гравитации родной звезды. Было невыносимо холодно, леденящая дрожь пробирала до самого ядра. Нибиру покрепче обнял себя руками, но эта слабая попытка согреться едва ли могла помочь Вся эта отчаянная затея с поисками давно потерянного лучшего друга изначально была глупой и безнадежной. Он никого не найдет. Гораздо быстрее он просто упадет без сознания в вакуум и бесследно растворится в этой темноте. Сил больше не осталось. Еще пара шагов — и он окончательно остановится Или нет Погодите… Как давно он идет уже не по своей воле, а постепенно, неумолимо притягивается к кому-то? Какая-то невероятно массивная, исполинская сила захватила его траекторию и мягко тянула из глубины космоса. Он… он действительно нашел кого-то? Словно вспыхнувшая искра новой надежды, Нибиру в один миг забывает про все свои страхи и бежит. Бежит навстречу источнику притяжения, не думая о последствиях. Уже не важно кто это, не важно к кому — он просто до крика в груди хочет увидеть хоть одну живую космическую душу Наконец сквозь густой туман первородной пыли начинает проступать чей-то колоссальный силуэт. С каждым шагом он становится всё больше, монументальнее и… О святые звезды! Какая же это огромная, подавляющая планета! Или… кто это вообще? Странный незнакомец никак не реагировал на появление Нибиру. Он просто неподвижно сидел в невесомости, скрестив ноги, будто пребывал в глубокой медитации. Нибиру робко обошел исполина стороной и заметил, что тот сидит с плотно закрытыми глазами. Он что, спит? Стоит ли вообще тревожить его и будить? — Эм... Здравствуйте? - Даже тихий, дрожащий голос Нибиру прозвучал в этой гробовой космической тишине как оглушительный взрыв. В ответ — абсолютно ничего. Попробовать еще раз? — Извините... Может, физический контакт поможет разрушить это оцепенение? Нибиру несмело протянул руку и аккуратно коснулся ладонью плеча чужой планеты. В ту же секунду гигант резко среагировал на раздражитель. Он ощутимо вздрогнул и испуганно отдернул руку, но этот жест наконец заставил его обратить внимание на незваного гостя. На Нибиру в упор уставились глаза, до краев полные удушающей усталости, серой скорби и векового одиночества. Массивный великан медленно стянул с головы подобие глубокого тёмного капюшона, всё так же не мигая Нибиру наконец-то смог отчетливо разглядеть его черты. Ох, он узнал бы их из миллиарда других, даже спустя целую вечность. Прическа незнакомца была сильно растрепана, а часть длинных волос гелия и аммиака небрежно завязана сзади в подобие маленького хвостика. Взгляд, который раньше всегда лучился искренним дружелюбием и теплом, теперь казался потухшим и серым, но всё еще не лишился своей былой глубины. Под глазами залегли тяжелые темные тени, а на левом веке, занимая почти всю его площадь, формировалось багровое пятно бушующего красного урагана. Но даже с этой жуткой отметиной Нибиру безошибочно узнал своего самого любимого, самого дорогого друга — Юпи?... Большая планета удивленно моргнул и на мгновение отвел голову в сторону, пряча лицо под челкой — Как же давно... меня так никто не называл, - Голос гиганта оказался невероятно усталым, хриплым и надтреснутым от долгого молчания — Помню, как только одна-единственная планета в прошлой жизни использовала эту кличку, - Конец его фразы почти полностью перешел на глухой шепот — Но раз ты знаешь это имя... значит, ты... Меньшая планета радостно, облегченно улыбнулась, чувствуя, как с плеч спадает неподъемная тяжесть — Нибиру?.. - Тихо, почти не веря собственным словам, выдохнул великан — Ты меня не забыл! - Он уже хотел на чистых, бьющих через край эмоциях кинуться обнимать старого друга, но Юпитер вдруг испуганно отпрянул назад в невесомости — Ох, эм, прости. Я слишком резко, да? Я.. Просто безумно рад тебя видеть — Нибиру неловко переминался с ноги на ногу, буквально не зная, куда себя деть от переполнявшего его счастья — А ты... Реальна? - Хрипло спросил Юпитер, вглядываясь в его черты, которые явно изменились за время Что за вопросы такие — Кончено я реален! Смотри - Нибиру протянул руку Юпитер замер и несколько секунд просто удивленно смотрел на чужую ладонь, не совсем понимая, чего именно от него хотят этим жестом. Дотронуться? Он несмело, медленно протянул свою исполинскую руку и аккуратно положил пальцы поверх пальцев Нибиру. Холодная. Настоящая. Материальная. Не веря своему счастью, он судорожно перехватил его ладонь уже двумя руками, сжимая в защитном замке. Всё еще здесь. Не исчезает, не растворяется в темноте, как многочисленные галлюцинации прошлых веков Нибиру неловко, но очень искренне хихикнул. И только сейчас, в этом жесте, он по-настоящему обратил внимание на то, насколько же его собственные руки кажутся крошечными и уязвимыми по сравнению с могучим Юпи — А ты знатно вырос за это время — А ты.. Всё такая же. Веселая, шумная. И при малейшем испуге или боли всё равно упрямо идешь ко мне — Хи-хи, ну да, ты прав, я совсем не поменялся Юпитер наконец медленно ослабил хватку и отпустил ладонь Нибиру. В его голове роились тысячи мыслей. Может, он должен прямо сейчас сказать что-то еще? Объяснить, как сильно он рад его видеть, как невыносимо скучал все эти эпохи, как отчаянно хочет, чтобы Нибиру остался с ним подольше. Но за миллиарды лет абсолютного отсутствия нормального, живого общения он практически полностью разучился облекать свои чувства в слова. Он был безмерно, безгранично счастлив. Спустя бесконечные циклы в удушающем одиночестве, его замерзшее ядро наконец-то снова начало согреваться изнутри, даря забытое тепло — Ты только прости меня... Я помню, что перед уходом ты просил никогда не искать тебя, но... Обстоятельства изменились. Всё стало слишком плохо - Нибиру виновато опустил голову, глядя в бесконечный пол — Да, я знаю. Я всё видел - Тихо отозвался великан — Чего? Как? Откуда? — Видел эту маленькую, хрупкую каменистую планету. Которая разбилась. Мне очень жаль - Юпитер сочувственно и скорбно покачал головой — Что.. Подожди, ты знаешь Фаэтона?! Но как? Большая планета тяжело вздохнул, поднимая за собой шлейф первородной пыли — Пойдём, я покажу тебе - Он плавно встал из своей излюбленной, неподвижной сидячей позы и первым предложил Нибиру руку. Тот без секундных раздумий согласился, крепко вцепляясь в ладонь друга. Куда же Юпитер его ведет? Оказывается, к самому краю той невидимой платформы в облаке Оорта, куда он был безжалостно изгнан миллиарды лет назад — Вот здесь, я наблюдал за всем Взор с этого ракурса и впрямь открывал потрясающий, панорамный вид на Солнечную систему. Было полное ощущение, будто они стоят на вершине колоссальной, недосягаемой горы и смотрят на мир сверху вниз — Вау... Отсюда наша система кажется совсем небольшой. Будто.. это не огромное, безграничное пространство, а всего лишь маленькая, тусклая точка в бескрайнем космосе — Так и есть - Юпитер вновь тяжело уселся на край пустоты и, не моргая, уставился своим серым взором в эту далекую светящуюся точку — Миллиарды лет в одиночестве. Я думал, что сойду с ума. У меня было много времени подумать, и я решил, что больше никогда не ослушаюсь Солнце - Он опустил голову — Было темно, было страшно. Но я помню первые слова Солнца "Если будет страшно – смотри на меня" - Речь гиганта была немного путаной, бессвязной. Навык общения возвращался к нему со скрипом, но он отчаянно старался как мог, лишь бы донести до Нибиру свои сокровенные мысли — И ты смотрел? Всё это время, ты наблюдал за Солнечной системой? - Нибиру завороженно присел рядом с ним — Да, я многое видел. Многое помнил, многое забыл. Но у меня было достаточно времени, чтобы по крупицам вспомнить каждую деталь - Тихо выговорил Юпитер, устремляя свой взгляд в бескрайнюю, зовущую даль глубокого космоса Младший гигант абсолютно не знал, как правильно реагировать на эти пугающие откровения Юпитера, поэтому просто тихо угукал в ответ и внимательно слушал Вскоре над краем пустоты повисла тяжелая, звенящая тишина. Нибиру чувствовал себя довольно неловко от этого молчания, хотя самого Юпитера, судя по всему, ничего не смущало. Он слишком сильно привык к абсолютному одиночеству за это долгое время. Нужно было как-то поддержать беседу — в конце концов, они не виделись миллиарды лет, и у них явно накопилось множество тем для разговоров — Сатурн... как ты и просил перед уходом, всё-таки подружился с Планетой Икс - Негромко подал голос Нибиру, нарушая безмолвие — Да, я видел - Последовал простой бесстрастный ответ — И... Я стал для них третьим лишним - Чёрт. Нибиру мысленно обругал себя — не стоило вообще заводить разговор на эту тему. Теперь старая обида с новой силой принялась съедать его изнутри — Тебе было очень больно - Юпитер сочувственно покивал головой, устремив серый взор в пространство — Н-но... Во всём этом кошмаре с самого начала был виноват исключительно Икс! - Горько воскликнул Нибиру, и его экзосфера возмущенно затрепетала — Он всегда, всеми силами мечтал избавиться от тебя! Он подло воспользовался той жуткой ситуацией с оверштагом, чтобы Солнце тебя изгнало. А потом хитростью расположил к себе Сату и... Я вообще без понятия, как скоро он провернет с ним что-то подобное! Нибиру посильнее закутался в свой шарф, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Даже сейчас, когда они с Сатурном растеряли всю былую страсть и близость в общении, если с жёлтым гигантом случится какая-то беда, маленькая планета никогда в жизни себе этого не простит — Мне всю эту тайну случайно поведал Нептун. А я сперва как дурак поверил ему на слово... Но в итоге всё сошлось, это действительно оказалось чистой правдой! Юпитер легонько, успокаивающе похлопал друга по спине своей огромной ладонью — С ним ничего не случится — С кем? А, ты про Сатурна... Ты в этом настолько сильно уверен? - Нибиру недоверчиво взглянул на него — Они общаются уже достаточно долго для того, чтобы Икс при желании мог легко вывести его в пояс Койпера и бросить там в одиночестве - хмыкнул Юпитер — Ты чего вообще такое говоришь?! — Я говорю о том, что у Икса за все эти миллиарды лет были тысячи идеальных способов избавиться от Сатурна. Но он с ним так ничего деструктивного и не сделал. Думаю, прямо сейчас Сатурн находится в полной безопасности — То есть ты искренне убежден в том, что Икс не тронет Сату после всего, что произошло в прошлом? - Нибиру устало вздохнул — Я... я безумно хочу верить твоим словам, Юпи. Но у меня до сих пор остаются огромные сомнения — Ты не обязана безоговорочно верить мне, - Юпитер тоскливо опустил голову, прикрывая лицо челкой — Всю нашу прошлую дружбу ты и Сатурн слепо полагались на авторитет моего мнения... А я в самый ответственный момент вас жестоко подвёл — Да не подводил ты нас никогда! - Яростно начала возражать планета, подаваясь вперед — Во всем этом кошмаре виновато исключительно Солнце! Оно проявило жестокость! Юпитер медленно, но решительно помотал головой — Пожалуйста, Нибиру… Никогда не вини в случившемся Солнце — Но как мне его не винить?! Оно ведь мне само лично на орбите призналось, что ему было невыносимо тяжело принять то решение и изгнать тебя! Но оно ведь всё равно это сделало! Собственными руками разрушило твою жизнь! Большая планета застыл на месте, словно его процессоры тщательно перепроверяли и заново переваривали каждое сказанное слово. Он запомнит этот разговор. Навсегда Спустя долгую паузу Юпитер тяжело вздохнул и плавно повернул голову в сторону далекой, едва заметной светящейся точки, которой на таком расстоянии являлась их родная звезда — Я просто хочу, чтобы ты наконец поняла одну простую вещь, Нибиру… Солнце — оно ведь тоже когда-то было ребенком. Оно поставило перед собой грандиозную цель: создать свою собственную, уникальную систему. И когда на орбитах впервые появились мы трое, это родительское счастье настолько сильно затмило его взор, что оно даже на секунду не задумывалось, насколько это адски сложно — управлять целой системой, удерживать баланс масс - Юпитер плавно отклонился корпусом назад, упираясь ладонями в пустоту вакуума и не сводя серого взгляда с далекого дома — Когда начали планомерно всплывать первые серьезные сложности, оно физически не могло справиться с ними в одиночку. Но при этом оно упрямо не принимало ни от кого помощи. Просто потому, что его эго не хотело насильно заставлять нас трудиться и тратить энергию ради него. А когда маленькие каменистые планеты во внутренней системе стали трагически погибать одна за другой, Солнцу пришлось в одиночку тащить на себе всю ответственность за их аккрецию и развитие. Оно ведь тогда… оно ведь косвенно просило меня о помощи, умоляя оставаться на стабильной орбите поближе к ним. А я… я, как дурак, ни черта этого не понимал. Принимал его искреннюю тревогу за личные оскорбления и упрёки - Юпитер мысленно до боли отругал себя за ту давнюю, эгоистичную слепоту — Именно тогда оно в панике начало устанавливать свои жесткие правила. Стало диктовать системе, что делать, свято веря, что это хоть как-то спасет структуру. Оно отчаянно пыталось просто избавиться от источников помех, вместо того чтобы сесть и нормально решить внутренние проблемы. Потом случился тот кошмарный оверштаг, который разом перевернул к чертям все события и судьбы в системе… Но даже после такого сокрушительного удара Солнце не поменяло свои методы. И вот теперь — внезапный коллапс и смерть этой несчастной планеты… — Фаэтон - Тихо подсказал Нибиру — Да, Фаэтона, - Великан устало потер затылок ладонью и прикрыл веки. Давно, невообразимо давно он не выдавал в эфир так много слов за раз — Я клоню к тому, что у нашего Солнца с самого начала не было никаких лидерских навыков. Вообще. Оно развивалось и росло вслепую, параллельно вместе с нами. Но оно никогда, слышишь, никогда не училось на собственных системных ошибках. Оно лишь пыталось наспех закрыть и замаскировать их другими, новыми запретами. Искренне думает: раз оно здесь самое массивное и главное, значит, любые его авторитарные решения априори являются истиной Нибиру молча сидел рядом, обхватив руками колени, и лихорадочно перекручивал в голове эту новую информацию и свои старые архивные воспоминания. Он словно заново сопоставлял факты, и в его разуме наконец-то начала вырисовываться истинная, пугающая картина — Оно ведь действительно никогда и ни при каких условиях не прислушивается к мнению других, - Тихо озвучил он страшный вывод. В его мыслях яркой вспышкой всплыла недавняя сцена на орбите, когда он отчаянно умолял звезду вернуть Юпи из изгнания, но наткнулся лишь на глухую стену ярости — Верно подмечено, - В подтверждение его слов великан горько кивнул головой — Но при всем этом безумии оно ведь всегда, до единой световой секунды, искренне желало счастья для каждого из нас. А если кто-то это выстраданное счастье, по его мнению, предавал или разрушал… оно просто безжалостно отсекало предателя от системы. Отрезало по живому — Юпи! Но ты ведь никого не предавал! - Яростно вскинулся Нибиру — Ха-ха, спасибо, что для тебя я всё ещё самый лучший - Юпитер грустно и хрипло усмехнулся — Кхм… Да, я прекрасно понимаю, что сейчас со стороны мои слова звучат как нелепая попытка оправдать тиранические выходки Солнца. Но я обязан добавить кое-что еще… - Юпитер на мгновение замялся. Эта тема теперь была глубоко неприятной и болезненной не только для его собственного израненного ядра, но и для Нибиру. Ведь младший гигант тоже только что лично столкнулся лицом к лицу с этим ужасом — со смертью и тотальным разрушением — Смерть и разрушение. Солнце сформировалось в самом центре безумия, которое до сих пор его преследует. И этот хаос, этот удушающий страх угасания до сих пор неотступно преследует его по всей галактике. Оно… оно уже безумно давно не способно мыслить логично и взвешенно - С глубоким сожалением резюмировал Юпитер и заставил себя закрыть глаза Нибиру лишь крепче прижал колени к груди, утыкаясь в них лицом. На них снова со всех сторон навалилась космическая тишина — Скажи мне, Нибиру… Ты ведь еще отчетливо помнишь, что именно обещало нам Солнце, когда мы были совсем крошечными протопланетами? - Негромко задал вопрос Юпитер, нарушая безмолвие — То, что нам будет весело всем вместе? - Отозвался младший из шарфа — Да, я помню. Вот только мы сейчас черти где, мы не вместе, и нам ни разу не весело… Но исходя из всех твоих выводов… По-твоему, Солнце теперь просто физически не знает, как именно сделать это самое «весело»? — Скорее всего - Тихо выговорил Юпитер, и этот ответ эхом растворился в абсолютном нуле межзвездной пустоты Далее между ними снова повисло тяжелое, давящее молчание. Как же пугающе быстро у них теперь заканчивались диалоги... А ведь в далеком прошлом они могли без умолку болтать целыми эпохами, забивая эфир шутками и историями. Видимо, Нибиру придется на ходу переступать через неловкость и всё время поддерживать эту угасающую беседу своими вопросами — Почему... почему тебе так легко простить Солнце после всего, что оно сделало? - Тихо спросил он, не глядя на великана — Мне... вовсе не было легко, - Юпитер замер, устремив серый взгляд в пустоту. Незаметно для него самого, его огромные пальцы судорожно сжались в кулаки, а по мантии пробежала едва заметная дрожь — Сначала я действительно ничего не понимал. Долго пытался как-то оправдать его жестокость в своих мыслях... А затем во мне зародилась злость. Дикая, жгучая злость. Я очень, невообразимо долго испытывал к нему чистую ненависть. До тех пор, пока просто... смертельно не устал злиться. Понимаешь? Мое ядро выгорело от этой ярости. Только тогда я окончательно погрузился в размышления. Стал по крупицам анализировать Солнце, его безумные действия, его запутанные мысли. Пытался мысленно поставить себя на его место — И у тебя в итоге получилось? Ты понял его? - Нибиру подался вперед, ловя каждое слово. — Нет, - Юпитер горько покачал растрепанной головой, и хвостик на его затылке сместился — Полноценно понять звезду, которая медленно и бесповоротно страдает глубоким безумием, довольно тяжело. Мои расчеты бессильны. Но я всё же сделал для себя пару важных выводов... Наше Солнце — точно такой же уязвимый космический объект, как и все мы. Просто на его плечи в один миг свалился слишком огромный, неподъемный груз ответственности. И без нашей чужой помощи оно физически никогда не справится с этим балансом масс. Нибиру озадаченно нахмурился, глубже утыкаясь лицом в шарф — Что ты имеешь ввиду под «оно такое же, как мы»? — То, что оно, хоть и является звездой — всемогущим, ослепительно сильным и всегда стоящим на первом месте в иерархии системы, — это вовсе не означает, что оно не нуждается в банальной любви, поддержке и глубинном понимании, - Тихо, но очень весомо отчеканил Юпитер — Оно упрямо и в одиночку стремится быть абсолютным лидером, напрочь отвергая чужую помощь. А в нашей вселенной это физически невозможно. Без взаимодействия наступит коллапс Нибиру молча переваривал услышанное, чувствуя, как внутри медленно утихает многовековая буря обиды — Ну... Думаю, я тоже когда-нибудь со временем это пойму

***

И вновь над краем облака Оорта повисла тишина. А может, Юпитеру просто хотелось подольше посидеть вот так, в полном безмолвии, и молча полюбоваться далекими космическими видами. Что ж, Нибиру был совсем не против разделить с ним этот покой — Как, ты говоришь, звали ту планету? - Юпитер на удивление заговорил первым, нарушая молчание — А? Ты про Фаэтон? — Фаэтон.. Фаэтон - Негромко повторил великан, словно пытаясь понять потерянный смысл слова Нибиру не мог понять, почему он так привязался к этому имени. Он так пытается запомнить его? — Ах, Солнце всё-таки умеет добиваться своего, когда действительно этого хочет, - Тихо пробормотал гигант — Эм... Чего? В каком смысле? — Когда моя орбита пролегала гораздо ближе к центру, оно постоянно обсуждало со мной будущие имена для каменистых планет, которые только должны были сформироваться, — Юпитер мягко улыбнулся воспоминаниям — И самую первую из них оно изначально хотело назвать именно Фаэтон — Ого, прям так? — Нибиру удивленно вскинул брови — А как на счет остальных? Оно и для них имена придумало? Юпитер задумчиво почесал висок, прикрыв серые глаза — Самую быструю планету оно мечтало назвать Меркурий. Самую красивую — Венера. Самую сильную и стойкую — Марс... И еще Терра. Но я, хоть убей, уже не помню, для какой именно планеты предназначалось это имя — Ты же сам прекрасно понимаешь, насколько со стороны всё это звучит по-детски? - Планета хмыкнула, пряча улыбку в шарф — Да вроде вполне нормальные имена - Искренне не согласился великан. — Да я не про сами названия, Юпи! Я про то, как Солнце вообще собиралось эти титулы распределять? Типа... Как оно собиралось вычислять, какая именно планета самая сильная? - Нибиру в недоумении развел руками — Устраивать между ними бои на орбитах, что ли? Юпитер негромко и очень тепло рассмеялся, качнув плечами — Ему виднее. Оно ведь как-то умудрилось выбрать имена тебе и Планете Икс — Что?! - А вот тут Нибиру уже стало по-настоящему интересно, его обида мгновенно улетучилась — Хочешь сказать, у Икса могло быть совершенно другое имя?! Юпитер заговорщически наклонился к нему, собираясь сказать это прямо на ушко. Выглядело забавно — как будто в этой кромешной, пустой тьме их мог подслушать кто-то посторонний. Нибиру послушно подставился поближе, чтобы расслышать и без того тихий, хрипловатый голос друга, и... — Ого, кошмар какой, - Меньший потрясенно сузил глаза от услышанной правды. — А у этого слова вообще есть четкое понятие? — Олицетворение мрака, насколько я помню — Ну в принципе как я и сказал. Ему подходит - Удовлетворенно покивал Нибиру — По мне как эти имена "со смыслами" это... не то, что нам когда-либо пригодиться - Он помялся, а затем пробормотал — А у моего имени есть значение? — Переправа, место перехода или пересечение - Без утайки ответил Юпитер — Так скучно?! Блин! - Младший гигант разочарованно и обиженно сложил руки на груди, надув губы — Вообще, смысл в том... - Попытался мягко переубедить его Юпитер — Не говори, я не хочу знать. Я уже обиделся

***

— Как ты тут не сошёл с ума? Здесь так тихо и... темно - Нибиру боязливо посмотрел через плечо, вглядываясь в непроглядную межзвездную тьму, где не было ни намека на свет — Смотрел на Солнце — Ну, я же в плане того, как ты тут обошёлся вообще без живого общения? За столько-то миллиардов лет! — Не обошёлся Нибиру аж кулаки сжал — иногда ему искренне хотелось легонько стукнуть друга за такие короткие, но абсолютно непонятные ответы — То есть? — Ты же не хотела знать Теперь ещё больше вопросов. Так, допустим — Я не хотел знать конкретно про скрытое значение своего имени! Но при чем тут, блин, мой вопрос о том, как ты не поехал ядром без общения в этой глуши?! — Я встречал тут карликовых планет и... - Массивный гигант задумался, подбирая слова — Знаешь о транснептуновых объектах? — Это которые? - Нибиру озадаченно нахмурился — Это те тела нашей системы, у которых орбитальный период и расстояние гораздо больше, чем у Нептуна. Но при этом они по своим параметрам не являются полноценными планетами или даже карликовыми планетами — Ого, в Солнечной системе и такие есть? — Да, водятся, - Подтвердил Юпитер, и его серые глаза на миг потеплели — Эрида и Гун-гун, обитатели рассеянного диска. Они самыми первыми меня здесь обнаружили, когда я только обустраивался в изгнании. Потом пришла Седна. Она со временем стала приводить за собой другие объекты из глубин пояса Койпера. Квавар, Орк, Макемаке, Иксион, Салация, Гуйя, Лелеа, Девана, Варда, Баффи и Хаос... Их на самом деле было очень много — Вау, ничего себе, сколько у тебя тут гостей! - Нибиру возмущенно всплеснул руками — А что ты мне тогда тут битый час городишь, будто сидишь в абсолютном одиночестве и гниёшь в тоске, а? Обманщик! — Они прилетают к моим координатам примерно раз в восемьсот или две тысячи лет - хмыкнул Юпитер, качнув головой. — Смотря у кого какая траектория и длина орбиты. Так что по большей части времени я здесь всё-таки совершенно один — Ох, понятно - Младший сразу как-то поутих, утыкаясь носом в шарф — Я бы хотел с ними познакомиться — Ждать ещё долго — Я подожду! С тобой не трудно Юпитер от этих слов мягко, благодарно улыбнулся и смущенно отвел взгляд в сторону На мгновение между ними снова воцарился уютный покой, пока до Нибиру наконец не дошло — Так, погоди... А при чем тут всё-таки было моё значение имени? Ты так и не договорил! — Оу, ну... - Юпитер вздохнул — Солнце изначально планировало создать такую планету, которая по своей траектории должна была пересекаться со стабильной орбитой Фаэтона ровно раз в три тысячи шестьсот лет — ЧЕГО?! - Нибиру аж подскочил на месте, едва не потеряв устойчивость — Вот это, значит, имелось в виду под глупой «точкой пересечения»?! - Планета сердито показал пальцами кавычки в пустоту — Мало ли что там наше светило себе хочет! Как будто ему одной планеты с зарождающейся жизнью не хватило для экспериментов! А наше собственное мнение в этой системе хоть когда-нибудь вообще будет учитываться?! Почему из всех объектов выбрали именно меня? Почему не... ну, не знаю, не Плутона какого-нибудь? — У него орбита грязная — Нашли, блин, причину - Нибиру обиженно надулся и демонстративно отвернулся к далеким звездам

***

— Фу, откуда тут вообще взялось столько астероидов? - Младший гигант поднял голову вверх, с недоумением наблюдая за непривычно густым скоплением мелких космических камней — Космическим ветром занесло - Невозмутимо отозвался Юпитер — Очень смешно, Юпи Юпитер искренне не понял, что именно смешного нашёл в этой реплике его приятель Впрочем, долго так продолжаться не могло — эти хаотично плавающие астероиды жутко мешали обзору. Нибиру решительно встал со своего места и принялся активно разгонять их руками в разные стороны, словно назойливых мух. Но один из камней вдруг чем-то зацепил его внимание. Парень перехватил его, поднёс ближе к лицу и принялся внимательно рассматривать со всех сторон — Слушай, а у этого кратеры как будто на лицо похожи! — Удивленно выдал Нибиру — Чего? - Великан озадаченно приподнял бровь — Вот, сам посмотри! - Нибиру развернул к нему астероид передней стороной, где при сильном воображении действительно можно было разглядеть очертания двух круглых впадин и полосы Юпитер несколько секунд послушно всматривался в серую неровную текстуру, и... — Я ничего не вижу — Тц, ой! - Младший раздосадованно топнул ногой в пустоту и принялся агрессивно мазюкать пальцами по запыленной поверхности объекта. Спустя мгновение на астероиде были четко обведены два больших круглых кратера и дорисована широкая, кривая улыбка — Во! Хи-хи. Это Гильермо — Гильермо? - Юпитер искренне удивился такому выбору — Почему не... ну, допустим, Геркулес? — Потому что Геркулес звучит глупо — Как по мне, нормальное имя - Пожал плечами великан — Даже у Солнца лучше выходит придумывать имена! Я молчу о Оумуамуа Юпитер театрально, по-актерски возмутился — А с Оумуамуа что не так-то? — Да такое заковыристое имя понравилось только чудику Нептуну! — Нептуну? - Юпитер растерянно моргнул Ой. Нибиру мысленно прикусил язык. Он же совсем забыл, что втайне отдал тот самый памятный астероид ледяному гиганту прямо перед его уходом в Койпер! — Ну... Эм. В общем, - Планета панически сообразила, что нужно срочно менять тему, пока он окончательно не проболтался. Но в то же время внутри него что-то щелкнуло — До того, как в системе случился тот большой, кошмарный оверштаг... Сату очень хотел сделать тебе подарок. Он предложил вручить тебе какой-нибудь необычный, красивый астероид, чтобы искренне поддержать тебя в трудный период. Но... из-за изгнания этого так и не случилось. И сейчас, хоть этот момент, наверное, вообще неподходящий, и... Ну, короче! Держи - Нибиру смущенно вытянул руки, протягивая разукрашенного «Гильермо» Юпитеру Большая планета буквально разула глаза от изумления и уставилась на этот нелепый «подарок». Ему? Настоящий презент? Да еще и тот, который они с Сатурном планировали вручить ему целую вечность назад? Этот робкий жест Нибиру окончательно растопил остывшее ядро Юпитера. На его сером лице расцвела теплая, искренняя улыбка — Оу... Спасибо тебе, Нибиру. Это действительно очень мило с твоей стороны, - Великан бережно, едва дыша, принял разукрашенный камень своими огромными пальцами и аккуратно водрузил его себе на широкое плечо — Я теперь всегда-всегда буду носить его с собой — Как искусственный спутник, хах? - Весело подмигнул Нибиру — Нет, как подарок Младший гигант ласково улыбнулся, чувствуя, как удушающий холод облака Оорта окончательно отступает перед этим душевным теплом — А что там всё-таки произошло с Оумуамуа? Ох, черт. Юпитер всё-таки догадался и поймал его на слове. Ну, этого и следовало ожидать от самой массивной планеты. Нибиру виновато отвернулся в сторону и принялся нервно теребить пальцами длинные кончики своего шарфа — Я... Ну, в общем, я... эм... Я отдал его Нептуну, когда тот приходил ко мне на орбиту - Тихо признался он — Ох, ну так это же даже к лучшему - Спокойно отозвался Юпитер — А? - Нибиру удивленно вскинула голову, заглядывая ему в глаза — Ты… ты серьезно совсем не злишься на меня за это? — На что? Ты отдала его в хорошие руки Такая поразительно мягкая, спокойная реакция Юпитера в одно мгновение превратила все многовековые страхи, тревоги и мрачные мысли Нибиру в легкую, безобидную шутку. Какое же колоссальное, невыразимое облегчение парень почувствовал в этот миг. Пускай маленькое, пускай мимолетное, но такое долгожданное за все эти миллиарды лет одиночества в темноте