Часть 2.

... -Может скажешь наконец, что это, Азгор тебя дери, было? - с напором спросил шериф. В ответ на это лисица лишь отрешённо смотрела в одну точку, а именно на кучку осколков от разрисованной маски, которые лежали неподалеку. -Спрашиваешь, что это было? Она подняла на него грустный взгляд. Полное уничтожение по всем фронтам. Я проиграла и по силе, и по духу. Какой-то пацан оказался сильнее меня, и я выставила себя круглой дурой. –Кловер – не какой-то пацан. Он мой заместитель, а я на эту должность кого попало не беру! Можешь все-таки объяснить, что случилось? Старло уселся на каменный пол рядом со своей подругой, ожидая ответа. Цероба наконец посмотрела ему в глаза и немного собралась. —Мне.. Мне нужна была человеческая душа, чтобы помочь Канако. После того, как я использовала на ней сыворотку, она, по-видимому, так и не вернулась в стабильное состояние. Из лаборатории до сих пор нет ни слова, так что остаётся только гадать, как она... Поэтому, когда я увидела человека с чистой душой там, на Диком Востоке, то решила, что это подарок судьбы. А оказалось, это было проклятие. Чем больше времени я находилась рядом с ним, тем сильнее к нему привязывалась, и тем труднее было осуществить мой план. Я начинала чувствовать, что собираюсь не убить очередного проклятого человека ради спасения своей дочери, а отнять жизнь у одного ребёнка, чтобы отдать её другому такому же.. На таких условиях трудно решиться, согласись? Хех. Цероба усмехнулась, но Старло не стал прерывать её новыми вопросами, давая высказаться. Когда мы ходили по Паропрому, я могла в любой момент забрать его душу и сунуть в эту банку — лисица провела по внутренней части своего кимоно, и в её руке вдруг из ниоткуда появилась колба для души, подобная тем, что хранились у Азгора. -Но я всё медлила. Старло наклонился ближе и приподнял край шляпы, чтобы получше рассмотреть извлечённый с помощью магии предмет. -Откуда это у тебя? И как давно ты таскаешь с собой такую штуку?? –Несколько таких хранились у Чуджина, так что я взяла одну, когда встретила Кловера в баре. Но, как ты понимаешь, по назначению я так и не успела её применить. На этой башне, когда мы с ним сражались.. я постоянно превосходила и в скорости, и в силе, но ему каким-то образом удавалось держаться на самой грани между жизнью и смертью, в последний момент уворачиваясь от большинства атак. Сколько бы я не наступала, он не нападал в ответ, а лишь смотрел своими широкими глазенками мне прямо в душу. В итоге, его несгибаемость сломила меня, и я проиграла. Цероба печально улыбнулась, окинув взглядом повреждения окружающей местности после боя. -Есть в нем какая-то сила, которой нет у нас.. Может, это и есть человеческая решимость, которой так не хватает монстрам? Старло задумчиво почесал острый край головы. -Хм.. Кто знает? Так или иначе, поражение это не повод так отчаиваться! Ты не совершила ничего непоправимого, и это самое главное!⭐️☝️ Тем более, похоже, что все, кто сближался с малышом, сначала нападали на него. Так что.. Добро пожаловать в клуб неудачников! Может, теперь вместе пойдем отсюда? Старло протянул подруге руку, и та ухватилась за неё, поднявшись на ноги. –Да.. Пожалуй ты прав, ковбой..) И как у тебя это получается? Наверное, находить нужные слова это и правда талант. Спасибо, Старло. Не знаю, где бы я оказалась без тебя. —Пфф, ерунда! Но в следующий раз, прошу, прежде чем швырять меня в стену, спроси разрешения! Договорились) Хотя, когда ты начинаешь дурачиться, такое желание возникает у меня слишком часто.. Цероба было улыбнулась, но плавно вернула серьёзное выражение лица. -Погоди, я сейчас. Она бережно взяла осколки маски и положила их между корней сакуры, прикрыв лепестками; некоторое время постояла возле дерева, а после вскинула голову и все же слабо улыбнулась, выдохнув. -Ладно, идём домой!

***

В это же время Кловер мирно посапывал в мягкой кровати, куда его отнесла Мартлет. Когда она сказала, что Старло попросил комнату для человека, Дина просто объяснила маршрут до гостевого номера на втором этаже здания, куда птица и отнесла мальчика. У Мартлет не возникло никаких вопросов по поводу наличия гостевой комнаты в салуне, как минимум, потому что это был первый салун, в котором она была. Сейчас член Королевской Стражи от скуки ходила из стороны в сторону и осматривала каждый угол, иногда прислушиваясь к дыханию своего маленького друга: все ли с ним хорошо? Вдруг в комнату влетел запыхавшийся Старло. Из под его шляпы стекали капельки пота, указывающие на то, что он бежал. -Все в порядке? - первым делом спросил шериф. -Шшшш! Да, он просто спит. Пойдем отсюда, пока мы не разбудили его! - прошептала синекрылая, и через несколько секунд оба монстра покинули комнату. Прошло еще какое-то время, и человек открыл глаза и зевнул. –Хм. Где это я? Вроде засыпал совсем в другом месте.. Кловер окинул взглядом комнату, в которой очутился: дощатый пол, небольшая тумбочка у изголовья кровати, широкое окно, из которого ярко светило солнце.. Погодите, какое солнце? Он совсем забыл, что находится в Подземелье, и спросонья все эти нахлынувшие воспоминания о последних днях немного выбили его из колеи. Да, теперь он вспомнил. Никакое это не солнце, а лишь огромный камень на потолке не менее огромной пещеры, в которой сейчас находится маленький-маленький человек. Ковбой повернул голову и увидел, что на небольшом столике по левую сторону от кровати лежали его вещи: жилетка, шляпа и револьвер. Он поспешил вернуть их на привычное место и встал на ноги. На полу Кловер обнаружил пару синих перьев, валяющихся в углу комнаты. –Похоже, это Мартлет меня сюда перенесла.. Надо будет сказать ей спасибо, когда найду. Мальчик уже собирался покинуть уютную комнату, но какое-то чувство тревоги не оставляло его. Будто бы за ним кто-то наблюдает. Он осмотрелся: комната была абсолютно точно пуста. Неужели сами стены следят за ним? Кажется, так и развивается паранойя.. Человек потянулся к ручке двери, чтобы выйти, но вдруг её охватила знакомая ему лоза. Кловер резко обернулся. -ФУУУХ, ну и напугал ты меня, Флауи! Я то думал, кто это за мной следит? А это ты! Давно не виделись! Он радостно помахал своему старому знакомому рукой. Из под досок вылез желтый цветочек, который помахал лозой ему в ответ. -Здаров дружище! Хорошо ты уделал ту лисичку, ничего другого я от тебя и не ожидал!) Странно, что ты решил пожалеть её и не прикончил, после всего что она натворила..... Ну да ладно! Если хочешь быть добреньким, то пожалуйста! Улыбка медленно сползла с лица Флауи, и его голос сделался серьёзнее. -Только вот... ты ведь не забыл нашу главную цель, ДА? Отомстить Азгору за убийство детей и поскорее вытащить тебя отсюда живым и невредимым. Помнишь? И у меня есть маааааленький вопросик. Как ты вообще собираешься сделать это, не имея ни нормального опыта, ни большого здоровья? (¬_¬) Кловер нахмурился. Ненадолго он и правда забыл, зачем здесь находится. Но так уж ему нужно теперь убийство короля? Погибших этим не вернёшь, да и все монстры, встреченные им ранее, были неплохими ребятами.. Флауи вернул его из мира мыслей своим голосом. -Однако тебе повезло! Твой друг все уже придумал, держи! Перед Кловером возникли несколько белых пулек и упали ему на ладонь. Он осмотрел их: на вид действительно довольно прочные и острые. Такими и правда можно убить. -Видишь? Мощные, да?) Флауи вновь улыбнулся, даже ещё шире, чем раньше. Они отлично подойдут для нашей ЦЕЛИ, так что не стесняйся использовать их по назначению. И не забывай: монстры могут казаться хорошими, но все же любой из них может в самый важный момент предать тебя и забрать твою ДУШУ. Хехе, это было просто дружеское напоминание, пока-пока! Флауи с широкой улыбкой протиснулся между досками пола и исчез, оставив Кловера наедине с его новым вооружением. Ковбой посмотрел на груду пулек, разместившихся в его руке. Хм.. Как ни странно, здесь, внизу, оружие ему нечасто пригождалось. Кловер заменил один патрон на пульку, подаренную Флауи, а остальные "подарки" ссыпал себе во внутренний карман жилета. Когда он уже собирался выходить из комнаты, где-то на подкорке мозга возник вопрос, который уже давно созревал в его голове: зачем цветок помогает ему? Но, так как дел, с которыми надо разобраться, было еще много, Кловер решил отложить эти сложные мысли на потом. Сейчас его ждало веселое времяпровождение на Диком Востоке!

***

-Эй, не спать, сейчас самое интересное пропустишь!! Морэй толкнула его в бок, и Кловер встрепенулся. Вся Пятерка сидела на, под, или за потерпанным зелёным диваном, и вместе с человеком смотрели фильм про ковбоев на старом телеке. Вот уже неделю с того момента, как сражался с Церобой, он живет на Диком Востоке. Пятёрка и многие другие жители городка были рады его видеть, и он тоже был счастлив вернуться туда, где в нем нуждались. Несмотря на все ругательства Флауи, ковбой попросил его подождать немного, и вволю отдался жизни в песках. Вместе со Старло и остальными он патрулировал местность, тренировался и развлекался, и будет полной ложью сказать, что эти дни не были одними из лучших в его жизни. Сейчас они вместе беззаботно развалились перед телевизором, но Кловера не оставляли тяжёлые мысли. Слухи об "опасном" человеке уже дошли до Оазиса, а это означает, что совсем скоро здесь будет Королевская Стража. Нужно что-то предпринять, если он не хочет, чтобы его поймали. -Эй, эй! А сейчас он перепрыгнет с лошади на лошадь!! - закричал Старло, который видел этот фильм, кажется, не один десяток раз. Кловер отвлёкся на красивый момент, который и правда выглядел так, что его хотелось пересматривать снова и снова, пока не надоест, но тут раздался довольно громкий стук в дверь, и последовавшие за ним слова заставили человека похолодеть: "Откройте! Королевская Стража!"