Часть 48 «Мяу и Мята»

Как бы там ни было — Смотрящий ли это или просто Франины фантазии, — но Ашра настояла: им нужен хотя бы один день отдыха. Ещё вчера, гуляя с Фарагондой по городу, она заметила новенькое кото-кафе, недавно открывшееся где-то на окраине. И теперь, наконец-то, появилась подходящая возможность туда заглянуть! И Фран отдохнёт, и она с кошечками поиграет, и чего-нибудь вкусненького съест. Сплошные плюсы! Чтобы уговорить Сан-Франа, она даже пообещала раскрыть «нечто важное», что Фарагонда якобы проговорилась в разговоре, но рассказать согласилась только там. Фран, конечно, не растерялся — и в ответ решил немного поиздеваться. Он напомнил, что если Ашра не наденет то самое чёрное летнее платье, купленное вчера Фарагондой, та, может, обидится. А в худшем случае — решит, что Ашра её просто отвлекала и ничего покупать не собиралась. Вздохнув, бедняжке пришлось нарядиться в лёгкое платье, от которого она была явно не в восторге. Закончив с нарядами и прихватив монетки из кошелька Франа (своих-то у неё всё равно не было), Ашра деловито взяла эльфа под локоть и направилась с ним в сторону уютной улочки, где по её словам стояло заветное кафе. — Ашра, ты уверена, что нам обязательно туда идти? — с лёгкой подозрительностью спросил Фран, косясь на подругу. — А ты разве не хочешь узнать, что такого важного сказала мне Фарагонда? — в голосе её звучало невинное удивление, почти подкол. — Хочу... но ты же можешь сказать это прямо сейчас. А не говоришь. Странно как-то, — пробормотал он с прищуром. — Да потому что, как только я скажу, ты тут же рванёшь это проверять, а мне это ой как не нужно! — фыркнула она. — Мне надо, чтобы ты хоть чуть-чуть отдохнул, молодой ты наш романтик. — Хм. Ну и что же там за информация такая, что я, по твоим словам, должен встать и как штырь мчаться куда-то? — лениво поинтересовался Фран, шагая рядом. — О-о, поверь, она сто́ящая! Фарагонда вроде как случайно проговорилась, а я поначалу даже не придала значения... Но после нашего вчерашнего разговора как вспомнила — так аж мурашки пошли! И в этот момент Ашра наконец заметила нужную вывеску — над дверью витиевато красовалась надпись «Мяу и Мята». Увидев это, она довольно улыбнулась и тут же потащила Франческо внутрь. — Это что, как-то связано со Смотрящим? Или с Междумирцем? — тут же оживился эльф, но договорить не успел — его уже затащили за дверь. Кафе оказалось настоящим оазисом уюта и тепла. Мягкий свет ламп с тканевыми абажурами рассыпался янтарным сиянием по залу. Повсюду — подушки, кресла-мешки и плетёные кресла с клетчатыми одеялами. На полках книги — от сказок до историй о других мирах, по которым время от времени бесшумно ступали пушистые охотники. В воздухе витал запах ванили, корицы и еле заметный аромат кошачьего корма — не резкий, а домашний, будто ты у бабушки, которая любит животных. На стенах висели портреты котов в викторианских костюмах: один был с моноклем, другой в цилиндре, а третий — и вовсе в мантии с магическим посохом. Где-то в углу тихо играла старая джазовая композиция, создавая ощущение, будто они попали в сон, который мурлычет. Посетители говорили шёпотом, чтобы не разбудить спящих повсюду кошек. У одного столика пушистый белый кот залез прямиком в капюшон к какому-то подростку, у другого — полосатая кошка с важным видом сидела на стопке книг и наблюдала за всеми свысока. Кафе хоть и было новым, но посетителей в нём было больше, чем за неделю в таверне Себастьяна. Фран даже слегка приоткрыл рот от удивления — до того всё было красиво и необычно. Ашра, заметив это, хихикнула и подтолкнула его к свободному столику, аккуратно лавируя между хвостов и лап, пока вокруг них раздавались мягкие мурчания и ленивые «мяу».