Часть 97

Холодная рука осторожно коснулась плеча преступника, стараясь не спугнуть. Однако эффект неожиданности всё равно сработал в негативном ключе — Междумирец резко вскочил, будто от холода, и быстро развернулся, направив когти в сторону незваного гостя. Того, впрочем, это ничуть не испугало. Смотрящий будто бы улыбался, глядя на ошарашенного масочника. Тот, наконец осознав, что опасности вроде бы нет, неловко опустил руку. — Чего ж ты так пугаешь, старина? — облегчённо выдохнул он. — Я чуть инфаркт не словил! Я уже не молодой… Мог бы и не так неожиданно появляться... [Взгляд Смотрящего ничего не выражает] — Ну, в принципе… чего я ожидал? — вздохнул он, задумчиво опускаясь обратно на лавочку. — Слышал, ты тут появляешься довольно часто. Наверное, приходишь полюбоваться рассветом?- с сарказмом бросил он. Смотрящий молча склонил голову, словно в вопросе, но взгляда с Междумирца не отвёл — наоборот, стал смотреть ему прямо в глаза. От такого пристального внимания масочнику стало зябко — в буквальном смысле. Молчаливость собеседника всегда была чем-то, от чего легко можно было сойти с ума. Теперь он понимал Ашру, которая так радовалась случайно выроненному им слову. — Ты и не собираешься мне отвечать, да? — чуть улыбаясь, спросил он. Смотрящий, казалось, лишь шире улыбнулся своей безликой улыбкой и медленно протянул руку к лицу Лололошки, скрытому за маской Междумирца. Он не снял её — просто провёл ладонью по щеке и остановился, прикрыв глаза с блаженным видом. «Ну вот и чего он, на милость, хочет?.. Вряд ли он пришёл сюда только чтобы встретиться со мной… Тогда зачем?» — он растерянно оглядел окрестности, изо всех сил стараясь не пересекаться взглядом с Временем. Смотреть куда угодно — только не в глаза. На небо, на храмы, на полуразвалившийся дом, на скамейку... [Взгляд Смотрящего выражает непонимание] «Да чего ты там не понимаешь? Это я тут ничего не понимаю!» — мысленно выругался преступник, отводя холодную руку от своей маски. «Ему заняться нечем? Пусть пойдёт преступников ловит… Хотя... Я же сам преступник. Ну тогда пусть ищет парадоксы!» Смотрящий взглянул на свою ладонь, которую отодвинул Лололошка, и, кажется, даже немного разочаровался. [Взгляд Смотрящего выражает грусть] Он снова попытался встретиться взглядом с Междумирцем, но тот уже с испугом смотрел за его спину. Что он там увидел?.. Ашру. Напуганную, ничего не понимающую Ашру, которая, чёрт подери, теперь парадокс с физической оболочкой! «Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — закричал он про себя, и, было, начал сбиваться с дыхания, но быстро осознал, что времени на панику нет. Надо действовать — и немедленно. «Наблюдатель! Живо хватай Ашру и в Орден! Тут Смотрящий!» — прокричал он мысленно, и, услышав в ответ что-то вроде «Сейчас. Буду», принялся отвлекать Время на себя. Только бы он не обернулся… Только бы не заметил её. — Хе-е-е-ей, старина, не хочешь ли ко мне домой на чай, а? — стараясь держать голос ровным, предложил он. «Дома больше миллиона других Наблюдателей. Если он попробует уйти — его сразу заметят. Ещё парочку отправлю в Орден Великого Древа… Пусть отнесут туда камень и попытаются его расшифровать. Да, так и поступлю…» [Взгляд Смотрящего выражает согласие]