Часть 6: Аутолиз

      Серый пол и потолок выглядели идентично. В крохотном помещении был почти полный мрак. Лишь крохотная линия света проникала внутрь через щель в двери, падая на правый глаз черепахи.       Он лежал на боку, прижимая конечности к больному животу. Онемение в руках и ногах поднималось всё выше по телу. Пальцы подёргивались по собственной воле, вызывая волны болей. Во рту было безумно сухо и стоял запах мертвечины. От голода он поедал себя изнутри. Было холодно. Было больно.       Запертый во тьме, эксперимент медленно умирал, не подавая звуков.       Железная дверь громко заскрипела. Спустя долгие… Дни, а может, недели, рогатая тень вновь возвысилась над его истощённым телом. Черепаха лишь сильнее сжалась, сверля оранжевые глаза зверским взглядом. Он знал, что умирает. Возможно, именно этого он сейчас желал больше всего. Драксум хотел видеть страдания за неподчинение. Что ж, он их получил.       ─ Если хочешь убить меня, ты опоздал. ─ сквозь стиснутые зубы говорит черепаха.       ─ Ох, бедный, наивный ребёнок. ─ смеялся Драксум. ─ В детстве ты был намного спокойней. Не говорил, когда тебя не спрашивали, выполнял приказы. Что же с тобой стало, мой идеальный воин? ─ с грустью выдохнул Барон.       ─ Мне девять лет.       ─ В любом случае. ─ перебил ёкай. ─ Я мог бы выпустить тебя, будь ты менее дерзким. Но, раз уж ты не одарён на ум, я оставлю только это. ─ только сейчас черепаха заметил в руках барона пластиковый контейнер. Ёкай небрежно кинул предмет на пол и покинул клетку.       Глаза черепахи быстро привыкли к темноте. Впервые за долгое время он почувствовал что-то кроме боли, обиды и злости. Ему было интересно узнать, что Барон оставил ему, но в то же время, слайдер не хотел играть в эти игры. Животный голод давал о себе знать. Мутант хотел заняться чем угодно, лишь бы это хоть немного избавило его от боли.       Черепаха обвил живот одной рукой, а с помощью второй медленно подполз к предмету. Острая боль вновь ударила по больному месту, заставив его съёжиться в клубок. Солёные капли начинали скапливаться в уголках глаз.       Слайдер набрал в грудь побольше воздуха. Впившись когтями в бетон, он подползает всё ближе и ближе. Тяжёлые вздохи вырывались из его рта. В этой клетке становилось очень душно. Схватившись руками за бортики, он опрокинул контейнер. Четыре небольшие черепашки выпали на пол вместе с горсткой песка и искусственными пальмами.       Слайдер отпрыгнул от существ, забившись в угол. Резкие движения делали боль невыносимой. Черепашки спрятались в свои панцири.       Спустя некоторое время, они вынули головы из панцирей и начали расходиться по камере. Мутант с большим интересом наблюдал за медленными и, в какой-то мере, неуклюжими движениями пресмыкающихся, пока пустота в животе подавала пугающие сигналы.       Чего он добивается?        Он хочет, чтобы я игрался с ними?       Хочет поиздеваться?        Хочет, чтобы я убил это?       Долгие минуты длились как часы. Перед глазами мелькали страшные изображения. Его собственное мысли пугали его больше, чем приказы Драксума. Он кусал губы и язык, отводил взгляд, не желая видеть черепах. Он стучал по стене, пытаясь заглушить зверские мысли.       Чьё-то маленькое тельце ласкалось об его ногу. Слайдер поднял взгляд и увидел перед собой черепашку с красными отметинами на лице. Он потрогал свои полумесяцы, видел жёлтые линии на себе и на черепахе. Его точная копия, лишь меньше в размерах стоит перед ним.       Дрожащая рука медленно тянулась к улыбающейся черепахе. Голод заставил его животное нутро пробудиться.       Тихие всхлипы слышались из клетки. Алые капельки крови стекали с подбородка. Дрожащими руками слайдер впивался в свои плечи, заставляя их кровоточить. Взгляд устремился в одну точку. В голове воцарилась тишина.       Черепахи, одна с шипастым панцирем, другая с жёлтыми пятнами, а третья с мягким панцирем сжались в противоположном углу. Лишь пустой панцирь разделял их от мутанта.       Он больше не был голоден.       Барон с не проницательным лицом вошёл в клетку. Оглядевшись, он пнул пустую оболочку к поджатым ногам мутанта. Недовольно поджав губы, ёкай сложил руки на груди.       ─ Ты слишком наивен, 18-5-4. Ты не сможешь убить себя, потому что я не позволю. ─ Барон тыкал пальцем в мутанта. ─ Убей врага. Защити себя.       

***

      ─ Всё будет в порядке. Он пообижается немного и вернётся домой, ─ выдохнул Сплинтер, ложась в кровать.       Ночь оказалась на удивление долгой. Бессонной.       ─ Всё будет не в порядке, ─ хрипел Сплинтер с широко открытыми, красными, уставшими глазами.       Сплинтер врывался в комнаты сыновей, пробуждая их с грозными криками. Даже Эйприл, спящая в уютной кровати в нескольких милях над логовом мутантов, не смогла избежать резкого подъёма от Сплинтера.       Уставшие и невыспавшиеся, две черепахи и девушка человек развалились в гостиной, пока Сплинтер топал по полу, расхаживая в разные стороны.       ─ Может, ты, наконец, расскажешь, почему мы здесь в пять часов утра? ─ потирает переносицу Раф.       ─ Знаете, мне через три часа нужно быть на учёбе, так что я… ─ сонно бормочет Эйприл, потирая глаза под очками. ─ Может, досплю последние пару часов…       Сплинтер, готовый от волнения кусать локти, резко повернулся лицом к старшему сыну. Взгляд его раздражённых и испуганных глаз впивался в само подсознание черепахи, заставив дрожь пробежать по костям. На лице Рафа выступила капелька пота, и он отвернулся словно вопроса и не было.       ─ Да, кстати. Почему Анжело позволено наслаждаться кроватью, а нам нет? ─ недоволен Донни.       От упоминания этого имени тело крысы содрогнулось. Чувство вины переполняло его. Как сказать им? Как сказать им, что я ужасный отец? Ничего не говори. Они сами всё узнают и тогда будет хуже. Им лучше услышать это от тебя. Возможно, они не будут презирать тебя довольно долго.       Сплинтер набрал полную грудь воздуха и сжал кулаки. В одно мгновение он повернулся к семье, пытаясь казаться уверенным лидером, отцом. Тем, кто всегда знает, что делает. Тем, кто отвечает за свои слова. Но, смотря на их лица, его уверенность испарилась. Осталось лишь жалкое тело.       ─ Он ушёл.       На долгие мгновения в комнате воцарилась тишина. Глядя друг на друга, никто не имел совести заговорить.       ─ Что это значит?! Как?! Куда?! ─ разрезал тишину громкий голос Рафа.       ─ Не в том смысле! Сегодня ночью он занимался в зале из-за того мальчишки. ─ Сплинтер сжал кулаки при упоминании «того мальчишки». ─ Я пытался отговорить его, а затем он сбежал и… Всё ещё не вернулся.       ─ В последнее время он словно одержим тем мутантом. Зная его характер, боюсь представить, что он мог натворить. ─ Донни нервно набирал символы на наручном устройстве.       ─ Ты ведь не хочешь сказать, что он… ─ включилась в разговор Эйприл.       ─ Я не знаю! ─ резко закричал гений. ─ Последний отчёт о местоположении говорит, что он где-то на поверхности. После этого связь с ним прервалась.       ─ Хорошо. Не в том смысле, что его пропажа это хорошо… Папа и Эйприл проверят район, в котором Микки был в последний раз, а я и Донни сходим к Баранорогому. Просто, чтобы убедиться, что худшие опасения всего лишь опасения… ─ командовал Раф.       Семья быстро согласилась. Донни раздавал наручные устройства. Хамато отправились на поиски.       

***

      Сплинтер краем глаза выглядывал из-за стены. Острым взглядом он осматривал переулок на предмет нежеланных неожиданностей. Над его головой с тем же выражением лица выглядывала Эйприл. Натянув капюшоны, они скрывались в тени.       Мутант осторожно ступал по грязному тротуару. Эйприл, нервничая чуть больше, бегала глазами по окружающим предметам. Мусорный бак, чёрные пакеты, лужи, грязь, граффити.       ─ Я всё ещё не могу понять… Почему он так резко отреагировал? Ты не думал, что мог сказать что-то не то?       В этот момент все возможные ругательства заполонили голову мутанта. Этот разговор должен быть не сейчас и не здесь. Этого разговора не должно быть. Он не мог навредить словами. Он знал, как могут ранить слова, он бы никогда… Сплинтер знал, кто в этом виноват.       ─ Нет. ─ коротко и ясно выражается крыса. ─ Я знаю насколько он хитёр. На что она готова пойти ради достижения цели. ─ Сплинтер повернулся к Эйприл, показывая в своём взгляде всю злобу, обиду и печаль, что принесли ему эти существа. ─ Они — монстры. Я сказал ему об этом.       ─ Он? Она? Кто? ─ в замешательстве спросила девушка.       Сплинтер отвернулся, готовый отрезать себе язык за то, что проговорился. Никто не должен знать о его прошлом. Его дети возненавидят его, если узнают. Жалкая крыса думает, что сможет избежать прошлого, создавая себя настоящего. Жаль, он не учёл факт, что у каждой личности есть фундамент.       ─ Старик, хватит говорить так загадочно. Ты либо лишком бурно реагируешь на кого-то, либо заменяешь всё местоимениями, чтобы мы запутались ещё больше. ─ Эйприл сложила руки на груди. ─ Мы ведь всё равно рано или поздно всё узнаем.              ─ Зря я всё это начал. ─ Сплинтер подходит к мусорному контейнеру, опустив уши. ─ Надо было сидеть под землёй, чтобы никто ничего… ─ фраза оборвалась, когда он заглянул внутрь.       ─ Никто ничего… Вот о чём я говорю! ─ обидчиво хмурится Эйприл. ─ Что там? ─ она подошла ближе. Заглянув внутрь, она безэмоционально уставилась на содержимое.       Кусочки сломанного устройства разбросаны поверх кучи мусора.       ─ Что ж, это не хорошо, но могло быть и хуже… ─ шепчет девушка.       ─ Кто-то хотел, чтобы это никто не нашёл.       Несколько шагов стремительно приближались к переулку. Сплинтер схватил Эйприл и спрятался за мусорный бак. Девушка неодобрительно на него посмотрела. Мутант приказывает ей молчать. В тот момент шаги останавливаются в нескольких футах от них.       ─ Я же тебе говорил, что этот идиот сам пойдёт к нам в руки! Он слишком глупый, чтобы послушать свою «чудо семейку», ─ недовольствовал мужской голос.       ─ Ты же знаешь, что в последнее время творят эти твари на улицах нашего города. В последний раз эта свинья сломала кости половине моего отряда! Если бы не те магические штуки, я бы здесь не стояла. ─ отвечал женский голос.       ─ Барон Драксум найдёт ему применение. Об этом не стоит беспокоиться. ─ мужчина облокотился на стену.       ─ Или же просто продаст той ненормальной.       ─ О, я бы посмотрел, как этих уродов разрывают в Ядре Бита! Попадись эти сранные мутанты мне на глаза, сам бы разорвал.       Сплинтер сжимает руки в кулаки. Злость бурлит в каждой его жилке. Он выглянул из-за бака. Два человека в тёмно-синих одеяниях и кепочках с надписью «консультант» стоят у дальней стены, продолжая свой увлекательный разговор. Красная нога на их скрытых лицах заставляет сердце Сплинтера упасть в пятки и там же замереть.       «Они нашли меня. Они всё знают».       Его хвост случайно опрокинул коробки, стоящие неподалёку. Люди у стены тут же среагировали на звук и начали приближаться. Эйприл вздрогнула и потянула крысу назад. На лице мутанта выступил пот. Он показывает девушке знак и набирает в грудь побольше воздуха.       Когда люди заглянули за бак, там никого не оказывается. Мужчина с недоумением посмотрел на напарницу. Внезапно парня оглушает удар крысиным хвостом, а девушку удар битой по голове. Они оба падают без сознания на грязный бетон. Эйприл самодовольно протягивает руки, а Сплинтер отбивает своим хвостом.       Переодевшись, они выходят из переулка. Там они замечают магазин обуви с тем же самым отпечатком ноги, что у них на лицах. Оглянувшись, Сплинтер замечает, что внутри магазина люди в тёмно-синих одеяниях входят в огромную железную дверь. Вместе с Эйприл крыса входит внутрь.       Стеклянные двери на входе были открыты,несмотря на надпись «закрыто» и выключенный свет. Дуо медленно приближалось к двери. Крыса прислонилась к ней ушами, подслушивая. Из комнаты слышался голос и помехи от плохого микрофона. Сплинтер приоткрыл дверь и бесшумно зашёл. Эйприл зашла за ним следом.       В большом, тёмном зале столпилось несколько десятков человек. У дальней стены стояла небольшая сцена, где худощавый человек с хрипящим голосом выступал перед своими подчинёнными. Позади него стоял другой в несколько раз больше и с широкими плечами. У всех в этой комнате были скрыты лица, а лишь у тех, кто стоял на сцене не было масок и верхней части одежды.       ─ …И все мы знаем, насколько опасны ёкаи и те, кого они создают. Они опасны, и в нашем мире им не место. Они — монстры! ─ говорит худощавый.       Эйприл наклоняется к Сплинтеру, почувствовал себя немного не по себе от этого места.       ─ Ты знаешь этих ребят? Выглядишь взволнованным, ─ шепчет девушка.       ─ Это клан Фут. Моя семья уже очень давно враждует с ними. ─ его глаза сужаются, когда в голову приходят старые рассказы, которые его предки передавали из поколения в поколение. ─ Ну, то есть, враждовала, пока я не забросил это дело, ─ поправился Сплинтер.       Внезапно на телефоны всех присутствующих приходит уведомление, и люди тут же лезут в карманы. Оказалось, в карманах Эйприл и Сплинтера также были украденные телефоны. Главарь клана пробегает глазами по сообщению, а после этого прочищает горло.       — О, что ж, кажется нам дали новое дело, так что… Все по грузовикам, быстро!       Толпа тут же бросается к одной двери, протискиваясь в неё еле как. Дуо удаётся проникнуть в переполненный грузовик, замаскированный под сеть магазинов продажи обуви.

***

      Огромное здание возвышалось перед двумя черепахами. Изуродованное пристройками не подходящими по цвету и трубами, вылезающими из тени, словно щупальца, оно находилось на окраине города. Некоторые окна сверкали от ярко-зелёного света, зажигались, словно горящие глаза монстра. Нормальных дорог, ведущих к лаборатории не было. Попасть туда можно было лишь через извилистый мост, что находился в не самом хорошем состоянии.       Раф и Донни подошли к одной из многочисленных труб. Она казалась самой большой из тех, что им удалось найти, но она всё ещё казалась маленькой для Рафа.       ─ Это будет проблематично. ─ Донни записывал какие-то данные в наручном устройстве. ─ Уверен, ты справишься. ─ гений улыбнулся и похлопал брата по плечу прежде чем залезть в трубу.       Протискиваясь между давящими стенами, Рафу всё же удалось попасть внутрь трубы.       — Думаешь, зря мы сюда лезем? ─ сомневается Раф.       ─ Знаешь, я явно не тот, кто умеет утешать, ─ холодно отвечает Донни. ─ Тебе лучше поговорить с… О, точно, ─ прошипев, вспомнила черепаха. К счастью или сожалению, на этом их разговор сошёл на нет.       Труба оказалась не слишком длинной, в отличие от затянувшейся паузы. Уже совсем скоро Донни видит слабый, зеленоватый свет. Он подаёт знак Рафу и тихо вылезает из укрытия.       Лаборатория кажется совершенно такой же, вот только на этот раз они вышли с другой стороны. Барон был странно одет: поверх привычных доспехов на нём был тёмно-фиолетовый халат. Он за столом, сложив ногу на ногу, и читал газету с и иероглифами вместо привычных букв.       ─ Вы начинаете повторяться, ребята, ─ не поднимая взгляда, говорит Барон. ─ О, нет, стойте. Кажется, вас стало меньше. Это как в тех глупых видео: «Одна черепашка упала, осталось две»? ─ Драксум поправил очки, ненадолго вглядываясь в гостей.       ─ Выкладывай, Баранорогий, мы всё знаем! ─ Раф сводит брови и тычет пальцем в ёкая.       ─ Знаете, у меня сейчас злодейский перерыв и мне хочется провести его в тишине. В любом случае, у меня есть адвокат, к которому вы можете обратиться. ─ Барон вновь сконцентрировался на газете.       ─ У тебя есть адвокат?! ─ Донни непонимающе моргает.       ─ Э, нет. Просто свалите отсюда побыстрее.       Раф встряхнул голову, освободившись от несмешных шуток Драксума. Он открыл рот и набрал побольше воздуха, чтобы как следует предъявить ёкаю обвинения. Но вместо этого из его рта вышло только длинное «а».       ─ Донни, что я должен сказать? Вы ведь не должны говорить ему, что Майки пропал, да? ─ шепчет Раф.       Донни скрипит зубами и бьёт себя по лицу. ─ Именно это ты не должен был говорить! ─ злостно шепчет гений.       ─ Какая неудача! ─ грустно всхлипывает Барон. ─ Если вы думаете, что он у меня, боюсь огорчить, что вы неправы.       На лице Рафа выступает пульсирующую жилка. Никогда раньше этот ёкай не вёл себя подобным образом. Казалось, именно черепахи были шутниками, а Барон раздражительным. На этот раз всё перевернулось с ног на голову. В самый неподходящий момент. Момент, когда один из них находится в опасности.       ─ Что ж, если тебе нечего скрывать, мы обыщем твоё логово и найдём Микки самостоятельно. ─ Раф качает головой, соглашаясь с самим собой.       ─ Ну, если это заставит вас уйти… ─ Барон посмотрел куда-то в далёкую тень, а затем вновь, как ни в чём не бывало, продолжил чтение газеты.       Раф и Донни переглянулись. Гений наставил титановый посох на барона и хмыкнул лидеру, который осторожно продвигался к единственному коридору. Раф держал тонфы наготове, осматриваясь. Комнат было не так уж и много, в отличие от поворотов и всяких странностей… Потёртости от копыт можно было предугадать, но глубокие царапины на стенах и мелкие, еле заметные на полу выглядели пугающе.       Первая комната оказалась ничем не примечательной, но огромной библиотекой. Вторая была больше похожа на комнату переговор, где мелкие потёртости как раз заканчивались. Дальний угол был почти полностью исцарапан, но больше чего-то подобного Раф не находил.       ─ Микки! ─ кричал Раф во весь голос.       Из-за третьей двери на его пути послушался странный шорох, а затем глухой удар. Раф поспешил к двери, но прежде, чем он успел докоснуться до ручки на него напала орда ниндзя в тёмно-синих костюмах. Они разом бросились на него, кидая в него маленькими, фиолетовыми бомбочками. Лидер ухмыльнулся, понимая, что победа будет быстрой, но фиолетовые щупальца, сковавшие со всех сторон, помешали его плану. Раф ахнул от резкого падения и уже собирался вырваться, но его резко потащили.       ─ Куда вы меня тащите?! ─ яростно кричал Раф.       Вновь оказавшись в лаборатории, он увидел связанного брата и кучу ниндзя с отпечатком ноги на лицах. Если же все ниндзя были примерно одинаковы по росту, на их фоне выделялся один очень низкий, стоящий ближе всех к Барону. Воин-коротышка на секунду обратил внимание на Рафа, но тут же перевёл обратно на Драксуиа.       Что-то в этом парне кажется знакомым…       ─ Вот что бывает, когда вы приходите во время перерыва Барона Драксума. ─ ёкай приторно улыбнулся, заглянул в глаза пойманных черепах.       ─ Что это за хрень на тебе? ─ худощавый лидер клана Фут тычет пальцем в халат Барона.       ─ Я же сказал, что у меня был перерыв, недоумок! ─ глаза Драксума загораются от гнева, а всякое спокойствие пропадает с его лица. Взглянув на всё ещё связанных черепах, он откашливается в кулак. ─ Раз уж вы настолько беспомощны, избавиться от вас будет лучшим решением, ─ ёкай сжимает кулаки и новые, более острые щупальца вырываются из-под земли, норовя проткнуть обоих черепах, словно мечи.       Сплинтер крепко сжимает катану в руках. Кровь пульсировала у него в ушах, а зрение раздваивалось. Тихое рычание вырывается из его рта, когда он бросается в атаку на Барона. Но резкая боль в спине и неприятный хруст заставляют его застыть в воздухе прямо перед ударом. Драксум удивлённо наблюдает за неудачной попыткой атаки. Резко переключившись, щупальца обвиваются вокруг крысы.       — Похоже в вашей дурной компании завелась крыса, ─ недовольно хмыкает ёкай, демонстрируя предателя всему клану.       ─ Странно. Я впервые его вижу. ─ Плечистый главарь фут чешет голову.       ─ Да, я тоже. ─ Худощавый прикладывает руку к подбородку, всматриваясь.       Барон поднимает одну бровь. Не дождавшись ответа, он резким движением снял маску и открыл для всех вид на старое крысиное лицо, покрытое потом и морщинами.       ─ И вправду крыса!       ─ Папа?! ─ хором вскрикивают черепахи.       Между толпой футовцев Эйприл ловко пробирается к черепахам. Воспользовавшись моментом, она выхватывает клинок у какого-то ниндзя.       ─ Вы называете эту крысу папой? Можно подумать, что он хоть немного похож на Лу Джитсу. ─ Барон недовольно сузил глаза.       Сплинтер тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. Когда-нибудь они бы всё равно узнали. Любая тайна когда-нибудь станет явью. Больше нет смысла откладывать неизбежное. Больше никакого обмана. Полный решимости, он открывает рот, чтобы начать говорить.       ─ Я давно должен был вам сказать…       В тот момент он почувствовал, словно его окунули в ледяную воду. Вид женщины с пышными, серебристыми волосами встал перед глазами. Она мило улыбалась, манила своей красотой и запахом. Он встал перед ней на колено и открыл бархатную шкатулку с обручальным кольцом. На лице кинозвезды сверкала улыбка, но не та, которую он привык натягивать в кино. Она была настоящей. Он был настоящим. Спустя столько лет, он вновь смог полюбить кого-то по настоящему.       — О, Лу ты такой… ─ девушка искрится от счастья, в её глазах появляются слёзы, а она продолжала улыбаться и молчать.       Лицо Лу Джитсу начинало напрягаться. Давление в плечах поднималось, а уголки губ медленно скатывались вниз. Он продолжал твердить себе: «Дай ей время». А время всё тянулось и тянулось. Каждая молчаливая секунда казалась целым часом.       ─ …Наивный… ─ её тело закрыли фиолетовые ленты, пока она смеялась и смеялась, а голос её становился всё ужасней, словно исходил из пасти монстра. Огромная паучая фигура возвысилась над ним, надрываясь от смеха.       Лу Джитсу выронил коробочку из рук. Кольцо выпало и покатилось по асфальту с протяжным звоном. Кинозвезда попятилась назад с ужасом в своих глазах.       ─ О, мой Пирожочечек… Неужели ты меня боишься? ─ она грустно опустила все шесть глаз. Паучьи лапки медленно потянулись к нему.       Могучая грудь Лу Джитсу быстро опускалась и поднималась, пока он пытался осознать происходящее. Взгляд бегал по телу существа, ища в нём сходство с той прекрасной дамой, что он полюбил. Его любимые серебристые волосы позеленели, глаза стали красными, руки безобразными, зубы острыми и длинными.       ─ Ты… Ты… Ты монстр! ─ кричит кинозвезда, впившись когтями в стену. ─ Что ты сделало с моей любимой?! ─ он поднимает кулаки и расставляет ноги на ширине плеч. В его практике ещё не было сражений с инопланетянами, но если это значило, что он вернёт ту, которую любит, он был готов.       ─ Я монстр? ─ ёкайша разочированно раскрывает глаза. Мир перед ней разбился на миллионы острых осколков, проткнувших плоть насквозь. ─ Разве это я монстр? Это ты монстр! Ты… Ты как все люди! Вы ненавидите тех, кто не похож на вас. Вы готовы убивать, чтобы доказать своё превосходство! ─ паучиха хватается за голову, откинувшись назад.       Лу Джитсу опускает кулаки, разинув рот. Слова застыли у него в горле, сжавшись в плотный клубок, не дающий дышать. Мамочка больше не ждёт от него ответа. Из её рта вырывается клубок паутины, прибивший кинозвезду к стене. Из неоткуда появляется толпа ниндзя. Они окружают его. Паучиха закрывает лицо и отворачивается от него. Слегка повернувшись, она говорит последние слова, в которых не было ни капли лжи.       ─ Я думала, ты другой.       Взгляд ему загораживают ниндзя, заставляя Мамочку полностью исчезнуть из поля зрения.       ─ Я и есть Лу Джитсу. ─ Сплинтер выдыхает, опустив глаза.              В тот момент и вправду стало слишком тихо. В удивление и отвращение перекрасились лица окружающих. В толпе ниндзя начались шепотки.       ─ Ты?! ─ Барон тычет пальцем в дряхлую крысу. ─ Старая крыса-мутант это Лу Джитсу?! Я отчётливо помню, что он был в раза три выше! ─ во весь голос смеялся Барон.       ─ Не смеши меня! Я преданный фанат Лу Джитсу, и уж точно отличу его от… Чего-то вроде тебя. ─ сморщившись, говорит худощавый лидер фут.       Плечистый главарь достаёт из кармана фотографию с Лу Джитсу прямиком из Ядра Битв. Сравнивая красавца с голым торсом и крысу, он хмыкает и протягивает фото напарнику.       ─ О, хотя, думаю, сходство есть, ─ переобувается худощавый лидер.       Барон резко выхватывает снимок и внимательно в него всматривается, иногда поглядывая на связанного мутанта.       ─ Папа, ты… ─ начинает говорить Раф.       Эйприл парой тяжёлых ударов разрубает щупальца, удерживающие черепах, а затем кидает клинок Сплинтеру. Он хватает оружие хвостом и вырывается из западни. Драксум выпускает фотографию из рук и посылает вслед за крысой щупальца.       ─ Ребята, нам пора бежать! Уверена, вы сможете поговорить об этом дома! ─ подгоняет Эйприл, заставляя черепах двигаться. Раф провожает взглядом медленно плывущую по воздуху фотографию, прежде чем развернуться и побежать.       Сплинтер разворачивается, отбивая щупальца. На месте пострадавших конечностей, из-под земли вырываются ещё несколько. Крыса бросается в толпу, скрываясь между чужими ногами.       ─ Хватайте же их! Не стойте как истуканы! ─ приказывает лидер фут.       Ниндзя по приказу бросаются в ноги друг друга, и в толпе начинается неразбериха. Кто-то хватал за ноги другого, а по итогу оба падали, а за ними, как домино, все остальные. Щупальца кружили по полу, на них то наступали, то спотыкались о них. По итогу чего найти сбежавших было невозможно.       ─ Наверное, не стоит искать ниндзя по интернету, ─ раздражённо рычит главарь фут.       Барон недовольно фыркает, закатив глаза. Он отзывает свои щупальца, повернувшись к единственному коридору из лаборатории.

***

      Это был плохой день. Очень плохой день.       Во всём логове горела лишь одна лампочка. Почти везде царил мрак и холод. Капли от недавнего дождя скатывались по трубам и собирались в лужи. Было тихо. Очень тихо. Казалось, в тот вечер даже мыши перестали пищать.       За кухонным столом сидели три фигуры. Раф, сидевший у правого края, свёл брови и положил руки на голову. Его тяжёлое дыхание и… Запах выдавали беспокойство. Сплинтер сидел напротив и уставился в одну точку. Его хвост крепко обвился вокруг ножки стула, а левая нога дёргалась. Донни сжался на своём стуле справа от лидера. Потоки данных, пролетающие в его наручном устройстве отражались в широко раскрытых глазах. Корзинка гниющей клубники отделяла их друг от друга.       Изрисованный стул напротив Донни пустовал. Выцарапанные крылья на спинке стула были тяжёлым напоминанием о том, что произошло сегодня. Никто не осмеливался поднять взгляда. В тот момент даже моргание и дыхание казались непосильным трудом.       ─ Я не должен был выпускать вас на поверхность, ─ начинает говорить Сплинтер.       — Это не твоя вина. ─ шепчет Раф. Его слова были тихими, словно он хотел, чтобы отец их не услышал. Но он услышал.       Сплинтер бьёт по столу, поднимаясь на стуле. ─ Нет, это моя вина! ─ кричит крыса, пытаясь перекричать звон в ушах. ─ Он бы не сбежал, если бы я не сказал ему, что он… ─ он осознано закрывает рот, сжав дрожащие кулаки.       Не говори им. Не говори им. Ты сделаешь только хуже. Ты всегда делаешь только хуже. Не открывай свой рот.       Раф расслабляет взгляд. Его руки медленно опускаются на стол. Пальцы Донни застывают над небольшим экраном, и он тоже смотрит на отца.       ─ Пап, что ты сказал ему? ─ спокойным голосом спрашивает Раф.       Замолчи. Замолчи! ЗАМОЛЧИ!       — Я сказал ему, что он наивен, если считает, что сможет перевоспитать монстра.       Лицо Донни в ту же секунду исказилось от гнева. Руки сжались в кулаки, а зубы заскрипели от давления.       ─ О да! Конечно ты это сделал! О чём ты вообще думал, говоря ему это?! ─ кричит гений, поднимаясь со своего стула. ─ Если бы то проводил с ним, с нами больше времени, ты бы знал, чем это обернётся!       Сплинтер прижимает уши. Его сжатые кулаки расслабляются. Чувство вины внезапно надавило на плечи десятитонным грузом.       ─ Фиолетовый, я… ─ крыса закрывает глаза и тяжело выдыхает.       ─ «Фиолетовый»?! Ты называешь меня «фиолетовый»?! Так значит, ты даже имён наших не помнишь!       Раф жмурится, складывая руки на столе. Капелька пота стекает по крепко сжатым скулам. Брови сведены вместе.       Ты лидер, Раф. Ты за это отвечаешь.       Крики семьи ушли на второй план. В голове остался лишь мерзкий писк, сопровождающийся учащённым сердцебиением. Его взгляд притягивает пустой стул. Мир вокруг него меркнет. Выцарапанные рисунки отражаются ранами на сердце. Жжение в глазах норовит перейти в реки солёных слёз. Тьма закрывает Рафу обзор. Обеспокоенное лицо младшего брата светиться во тьме.       «Ты в порядке, Большой Брат?» ─ спрашивает Микки, прикладывая ладонь к лицу брата.       «Нет, я...»       Картинка перед глазами размывается и он переносится в реальный мир. Раф быстро моргает, зажмуривает глаза. Лишь ещё немного. Мне так тебя не хватает. Реальность была самым неприятным местом в тот момент. Упасть в обморок - было благословением для него. К сожалению, высшие силы сегодня не на его стороне.       — Остановитесь! ─ кричит Раф, стукнув по столу.       — О, конечно. Лидер всегда будет на стороне старшего, ─ бормочет Донни, спрятавшись в коммуникаторе.       Раф острым взглядом пробегает по отцу и брату. Он тяжело выдыхает, натягивая хладнокровное лицо.       ─ Мы все на одной стороне. И должны действовать сообща. ─ Раф садится обратно на своё место и складывает руки на груди. ─ Ты сказал, что ты и есть Лу Джитсу.       Крыса немного расслабляется, но его голос остаётся тихим.       ─ Да. Я был Лу Джитсу, ─ выдыхает мутант. ─ Это было хорошее время. У меня было всё чего я хотел. ─ на его лице всплывает тёплая улыбка. ─ Но в таком бизнесе найти хороших друзей сложно. Все хотят откусить кусок от пирога твоей славы. Поэтому я старался не подпускать людей слишком близко. ─ улыбка быстро померкла. ─ Но однажды я встретил женщину, которая изменила меня...       ─ Да, да, да. Сюжеты дешёвых романов, которые вечно крутят по телевизору, ─ язвил Донни.       Раф недовольно шикает на брата, выпятив губу. Донни закатывает глаза, но замолкает. Сплинтер откашливается и продолжает.       ─ Я действительно любил её. Ей не нужна была моя слава, образ, который выстроили продюсеры. Она принимала меня таким, каким я был. Но когда я всё же решился попросить её руки и сердца, она... А я... ─ слова застревали в горле как надоедливый ком. Внезапно в комнате стало слишком душно, и Сплинтер начал потеть. ─ Она закрыла меня в клетке и заставила сражаться на её поле битв. Она стала монстром. ─ воздуха стало не хватать. ─ А когда я отказался сражаться... Меня похитил её сумасшедший дружок. Уверен, вы знаете что было дальше, но... В тот день я не смог спасти одно из вас. И... И... ─ слова были готовы вылететь из его рта, но выходили лишь оборванные звуки и всхлипы. Беспомощность. Чувство вины. Какой же ты слабак Йоши. ─ О, мне так жаль... Так жаль... Это всё моя вина... Мне так жаль... Если бы я...       Раф отодвигает свой стул, подбегая к отцу. Большие руки обхватывают старого мутанта, прижимая как можно ближе. Горячие слёзы стекали по морщинистому лицу. Донни почувствовал дискомфорт. Железное щупальце приземляется на плечо Сплинтера, стеснительно похлопывая.       ─ Мы всё исправим. У нас всегда получалось, получится и в этот раз, ─ шепчет Раф.