Глава 4. Кофе. Сигарета. Мысль.

Брианна проснулась от ласкового света, просочившегося сквозь занавески. Он коснулся подушки, словно нежное напоминание о новом дне. Она какое-то время просто лежала, смотрела в потолок, прислушивалась к звукам за окном: кто-то вытаскивал мусорные баки, дети спорили по дороге в школу, автомобиль сигналил слишком резко для этого времени. Но внутри царил покой. Необычный, странный. Не было привычного раздражения, желания схватить телефон, автоматического стремления к кофе. Баки. Мысль возникла внезапно, но не чуждо. Просто всплыла из глубин. Без напряжения, без заранее обдуманного плана. Она потянулась, как ленивая кошка, и зевнула. Работа ждала: письма, рукописи, дедлайны. Но сейчас все это отступило на второй план. Что-то внутри нее изменилось. Неуловимо. Почти приятно. Она оделась в серую водолазку и черные широкие брюки, собрала волосы в небрежный пучок и, не раздумывая, направилась в ту же кофейню, что и вчера. Баки уже был на улице. Он не понимал, почему выбрал именно этот путь. Обычно он избегал повторений, менял маршруты, считая это своей защитой. Но сегодня ноги сами привели его сюда. Он не ждал встречи. Просто шел. Он был все в том же темном капюшоне, взгляд опущен. Утренний воздух был прохладным. Город просыпался. Когда он свернул к маленькому скверу, сердце вдруг забилось быстрее. Он увидел ее. Она стояла у того же киоска, держа в руках чашку. И еще одну. Как и вчера. Она заметила его почти сразу. Без удивления. Без яркой улыбки. Просто посмотрела – спокойно. Словно его появление было предопределено. — Доброе утро, — сказала она. — Ты всегда берешь два кофе? — Нет, — она пожала плечами. — Только когда чувствую, что кто-то может появиться. Он остановился рядом. На безопасном расстоянии. Но ближе, чем вчера. Она протянула ему стакан. — Без сахара. Надеюсь, угадала. Баки взял его. Осторожно. Как будто это что-то очень важное. — Угадала. Они стояли рядом. Не торопясь. И в этом утре было что-то неуловимо правильное. Не как начало, а как продолжение чего-то очень тихого, начавшегося вчера.

***

Кабинет Брианны, хоть и скромный по размерам, дышал теплом и обжитостью. Книжные полки ломились от изданий, некоторые из которых были отмечены закладками, на подоконнике высилась стопка документов, а на столе стоял верный, хоть и видавший виды, ноутбук. В этом творческом хаосе Брианна чувствовала себя как дома. Она устроилась на любимом кресле, закинула одну ногу под себя, надела очки и открыла новую рукопись. В офисе царила тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем часов. Попытки сосредоточиться давались с трудом. Автор, как всегда, писал о любви. Опять надрыв, опять переизбыток метафор, и катастрофическая нехватка искренности. Брианна скривилась, оставив пометку: "Слишком красиво, чтобы быть правдой." Сделав глоток чая, она на мгновение отвлеклась, глядя в окно. Пальцы замерли над клавиатурой. Он сказал "Угадала". Улыбнулся ли он? Или это лишь плод моего воображения? Она резко вернулась к тексту — убежала от мысли, как будто поймали на чём-то личном. Прошло минут пятнадцать, прежде чем она сдалась. Закрыла документ и встала. Что-то в нём было. Он не был ни учтив, ни обаятелен. Но... он был настоящим. И в этом был опасный интерес. Брианна вышла на балкон и закурила. В голове воцарилась звенящая тишина, а в душе бушевал неясный шторм.