Глава 12. Под зонтом

Началу дождя предшествовало тревожное ожидание. Небо затянули тяжёлые, свинцовые тучи, словно застывшие над городом. Влажный, плотный воздух пропитался запахом мокрого асфальта и увядающей листвы, предвещая скорую непогоду. Люди, чувствуя приближение дождя, спешили укрыться под навесами и доставали зонты. На ступеньках небольшой кофейни, Брианна прижимала к себе тонкую книгу. Только что покинув заведение с теплым латте, она еще не знала, что небеса готовятся обрушить на город потоки воды. — Вот и осень, — прошептала она, ощущая прохладное прикосновение первых капель дождя. Жёлтый лист, сорвавшись с дерева, одиноко прильнул к мокрому стеклу двери, словно печальная примета. — Не хватает только драмы, — иронично подумала она, прищурившись в сторону серого неба. Внезапно её взгляд выхватил его из толпы. Джеймс. Он стоял немного в стороне, на углу, в своей темной ветровке и серой футболке. Казалось, дождь его совершенно не беспокоил. Он рассеянно оглядывал улицу, пока его взгляд не замер на ней. Их глаза встретились. Внутри неё что-то откликнулось. Его взгляд был не напористым, но проникающим, словно он пытался прочитать в её лице ответ на невысказанный вопрос. — Джеймс? — Она шагнула вперёд, зонтик раскрылся над головой с лёгким щелчком. — Ты промокнешь! Идём сюда! Джеймс медленно подошёл, будто не до конца был уверен, стоит ли. Он всё ещё казался немного потерянным — тихим, отрешённым, словно ещё не полностью вернулся в реальность. — Спасибо, — сказал он, встав под зонт рядом. — Я не ожидал дождя. — Никто не ожидал, — усмехнулась она, бросив на него взгляд. — Ты часто гуляешь под дождём? — Иногда, — ответил он с лёгкой тенью улыбки. — Когда не хочется думать. Брианна кивнула. Она поняла. Более чем. Они пошли вдоль улицы, зонт чуть покачивался над их головами, капли барабанили по ткани размеренно и успокаивающе. Проходили мимо лавочек, мокрых от дождя, мимо витрин, где осенние куртки казались уютнее обычного. — Ты часто бываешь в этой кофейне? — спросил Джеймс после паузы. — Довольно, — ответила она. — Там хорошо думается. Или не думается — зависит от настроения. — Я бы пошёл с тобой как-нибудь, — почти шёпотом произнёс он, но в его голосе не было и тени сомнения. Она удивилась этой откровенности. В нём было что-то особенное — простое и честное, без фальши. Это пугало и притягивало одновременно. — Было бы неплохо, — сказала она. — Может, в следующий раз? Их пальцы не касались, но расстояние между ними под зонтом стало почти осязаемым. Она поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы дождь заканчивался. Что это короткое, почти случайное сближение под небом, полным дождя, казалось правильным, спокойным. А он просто шёл рядом — и впервые за долгое время чувствовал, что это «рядом» не тяготит. Дождь стихал, и вместе с ним уходила духота. Воздух посвежел, словно после долгого умывания, и город замер в тишине, прислушиваясь к себе. Последние капли робко сбегали с крыш и ветвей, а сквозь просветы в облаках пробивался бледный свет. Они шли медленно, не торопясь, будто оба хотели продлить этот момент тишины, наполненный смыслом. Зонт теперь был сложен, и Брианна несла его в руке, слегка задевая им колено при каждом шаге. На перекрёстке, где их дороги расходились, они остановились. Город вокруг будто стал дальше — машины ехали где-то в стороне, фонари только начинали бледно светиться в наступающем вечере. В её пальцах промелькнуло желание прикоснуться к нему, но она сдержалась, сделав вид, что поправляет волосы. — Спасибо, — сказала она, глядя на него с мягкой улыбкой. — За прогулку. И за… просто за то, что был рядом. — Это тебе спасибо, — тихо ответил Баки, чуть наклонив голову. — Было… неожиданно спокойно. Она хотела было что-то сказать, но сжала губы. Внутри неё возникло странное чувство – смесь неясной тоски и неспособности попросить о том, чего хотелось. — Может, когда-нибудь ещё ... — Слова остались недосказанными, но в них теплилась слабая, едва уловимая искра надежды. Кивок Бакки был кратким, но взгляд, которым он ее одарил, говорил о многом. В нем было тепло и легкая тревога, словно он хотел поделиться чем-то важным, но не мог найти нужных слов. Они развернулись почти одновременно, и только спустя несколько шагов Брианна обернулась. Его фигура уже растворялась в лёгком тумане над тротуарами. В груди шевельнулось что-то холодное и нежное, словно отголосок того, что между ними стало происходить. Что-то, что началось нежданно, едва ощутимо и очень искренне.