Глава 14. Тепло осеннего вечера

На улице был тёплый осенний вечер. Воздух напоминал чай с корицей — прохладный, но уютный, с ароматом сухих листьев, горящих где-то вдали. Листва шуршала под ногами, подсвеченная мягким светом фонарей. Небо уже окрасилось в густо-синий, и первые звёзды медленно проклёвывались сквозь него, как будто не спеша занимали свои места. Брианна, уставшая после долгого дня, шла домой в своём обычном темпе — не спеша, но с внутренним напряжением. Мысли всё ещё кружились вокруг рабочих задач, фраз, оставшихся несказанными. На ней было черное пальто, а шарф небрежно обернут вокруг шеи. Музыка в наушниках стихла, и она просто шла, наслаждаясь тихим шуршанием листьев под ногами. Она проходила мимо знакомой мастерской, где порой задерживала взгляд на витрине с часами, когда дверь вдруг открылась — и из неё вышел Баки. Он выглядел непривычно спокойно. Ветровка была расстёгнута, под ней — простая чёрная футболка. Между руковом и перчаткой мелькнул металлический отблеск — его левая рука. Он увидел её, и в его лице что-то дрогнуло. — Привет, — сказал он тихо, но с каким-то неожиданным теплом. — Не думал, что мы пересечёмся именно так... Прогуливаешься? — спросил он после паузы, чуть смущённой, но тёплой. — Возвращаюсь с работы. Устала, но не хотелось сразу домой. — ответила она, чувствуя, как немного учащается пульс. — Ты работаешь здесь? — удивлённо спросила Брианна, остановившись в шаге от него. — Иногда помогаю, — ответил он, убрав прядь с лица. — Здесь всё… чинится. Иногда это легче, чем справляться с тем, что внутри. Она кивнула, не сразу найдя, что сказать. Их разговор разворачивался на фоне города, который шептал вокруг — прохожие, шум машины, тонкое тиканье часов за стеклом витрины, доносящееся откуда-то изнутри. — Хочешь… кофе? — он произнёс это почти неуверенно, но в голосе звучала надежда. Она улыбнулась, мягко: — А почему бы и нет. Они шли бок о бок по узкой улочке, освещённой тёплым светом фонарей. Их шаги звучали почти синхронно, будто отмеряли одно общее время. Кофейня приютилась неподалеку, маленький островок уличного тепла. Зеленые стены, светящиеся окна и выцветшая вывеска над входом манили внутрь, где воздух был пропитан ароматами корицы, ванили и свежеобжаренного кофе. Брианна, войдя, скинула пальто и быстро собрала волосы в пучок. Баки выбрал столик у окна. Он был немного молчалив, но в его взгляде читалась мягкость — он наблюдал за ней, словно пытаясь запомнить каждое движение. — Ты часто бываешь здесь? — спросила она, обхватывая ладонями чашку с капучино. — Нет, — он улыбнулся, чуть смутившись. — Но, возможно, начну. Если ты будешь рядом. Она опустила взгляд, но уголки её губ дрогнули. В тишине между ними не было напряжения — наоборот, она была тёплой, обволакивающей. Они говорили о мелочах — о книгах, которые она недавно читала, о часах, которые он пытался починить. Баки рассказывал, как механика помогает ему не теряться, как шестерёнки и винты упорядочивают мысли. После кофе они вышли на улицу и пошли в парк. Парк был неподалёку — аллеи, покрытые сухими листьями, тянулись вдоль старых фонарей. Шум города постепенно затихал. Они шли рядом, не касаясь друг друга, но между ними было что-то вроде тонкой невидимой нити. Иногда она ловила его взгляд, и он быстро отводил глаза, будто не знал, что делать с тем, что чувствовал. — Ты часто приходишь сюда? — спросил он, прерывая тишину. — Иногда, — ответила она, легко улыбнувшись. — Здесь хорошо. Баки кивнул. Он всё ещё иногда чувствовал себя чужим в обычной жизни, но в этот вечер, рядом с ней, это чувство немного отступило. Как будто тишина парка и её присутствие вытесняли эхо прошлого. — Когда то, я со своим лучшим другом гуляли в таких местах, — вдруг сказал он. — В Нью-Йорке. Там был один парк, с таким же светом… И такими же вечерами, когда всё кажется простым. Она посмотрела на него, заметив, как в его взгляде отразилось прошлое — не резкое, не болезненное, а тёплое, почти ностальгическое. — Ты скучаешь? Он молча кивнул и она больше не стала ничего спрашивать. Они подошли к скамейке, стоявшей у кромки озера. Почти неподвижная, темная вода мерцала отражениями редких огней. Брианна опустилась на скамью первой и обернулась к нему. В ее взгляде не было настойчивости, лишь мягкое, всепоглощающее внимание. Баки сел рядом, оставив между ними совсем немного места. Это не вызывало ни малейшего дискомфорта. Напротив, казалось, что все наконец-то обретает правильное положение. — Я… не знаю, что ты ищешь, Джеймс. Но, может, тебе не обязательно искать всё сразу, — сказала она. — Иногда достаточно просто быть рядом с кем-то. Хоть немного. Он посмотрел на неё. В тишине этот момент казался очень значимым, как будто сейчас должно было что-то произойти. — Может, ты права, — прошептал он. — Может, мне просто повезло, что ты оказалась рядом.