Конец бессмертия

Перед Орденом на столе лежали останки всех четырёх крестражей: диадема, чаша, дневник и кольцо. Каждый из них был уничтожен, и вместе с этим разлетелись оковы бессмертия Волан-де-Морта. — Он уязвим, — произнесла Мелисса, её голос дрожал от усталости. — Сейчас или никогда. Нападение не заставило себя ждать. Пожиратели вывалились на Лондон, следом сам Волан-де-Морт. Но теперь его взгляд уже не был безразличным и ледяным — в нём полыхала ярость, почти человеческая. — КАРАТЕЛЬ! — ревел он, выискивая глазами золотую маску. — Я найду тебя! Я сотру тебя! Но вперёд вышел Джеймс Поттер. Сириус попытался его удержать, но друг только сжал его плечо: — Теперь это мой бой. — Джеймс, нет! — вскрикнула Лили. Однако Джеймс уже шагал вперёд. Его фигура, светлая, гордая, противостояла чёрной мантии Волан-де-Морта. — Ну что ж, мальчишка, — издевательски протянул Лорд, — решил сыграть в героя? — Я не играю, — твёрдо сказал Джеймс. — Я защищаю своих. Дуэль вспыхнула. Заклинания сыпались одно за другим — зелёные, алые, серебристые вспышки рассекали воздух. Джеймс оказался не просто умелым дуэлянтом — он был отчаянно смелым. И теперь, когда у Лорда не было больше щита бессмертия, его заклинания начали пробивать защиту. Волан-де-Морт ударил «Авада Кедавра», но Джеймс в последний миг сорвал сложнейший щит, которому его когда-то тайком научил Гриндевальд. Заклинание отразилось, рикошетом врезавшись в самого Лорда. Волан-де-Морт вскрикнул — первый раз за десятки лет — и рухнул на землю, обессиленный. Его тёмная душа, лишённая якорей, больше не могла держать тело. Тишина накрыла поле боя. Пожиратели в панике разбежались. — Ты сделал это… — прошептала Мелисса, прикрывая рот ладонью, не веря глазам. — Он сделал это, — твёрдо повторил Грюм, глядя на Джеймса. — Парень, ты только что спас наш мир. Лили бросилась к Джеймсу, обняв его крепко, не заботясь ни о свидетелях, ни о войне вокруг. Сириус, потрясённый, наконец рассмеялся — нервно, но искренне. Мелисса смотрела на Джеймса и понимала: победа пришла там, где никто не ждал. И именно это и стало силой Ордена.