Глава 16. Павлин и гончая

Люциус выждал пару недель после начала семестра и отправился в Министерство узнавать о документах для Локиэ. Снейп успел поделиться, что в Книге ее нет, так что времени терять не следовало, и в силу вступал план Б. Идея породниться с Корсаковыми становилась в глазах Люциуса все более и более привлекательной. Но, конечно, нельзя было так просто заявиться в Министерство и начать спрашивать. Даже к Фаджу не стоило подходить напрямую. Еще не хватало выдать свои намерения. Нет, такой ошибки Люциус не совершал курса со второго. Малфой-старший под руку с лучшим другом Уолденом Макнейром вышел из лифта в Атриум как раз в тот момент, когда министр магии по своему обыкновению собирался пораньше отправиться домой со службы и уже направлялся к одному из каминов. Все привычки Фаджа Люциус знал наизусть. Он неплохо заплатил за "настоящее" расписание министра его секретарше. – Люциус, вот так встреча! Макнейр. – Фадж сердечно пожал Малфою руку и сдержанно кивнул палачу. Он его побаивался. Как впрочем и все. – Корнелиус, рад вас видеть! Как вы провели праздники? Нарцисса в полном восторге от подарка Аспасии! – ради установления дружеских связей в этом году их жены обменялись то ли вазами, то ли сервизами, то ли еще Мерлин знает чем, у них были свои статусные игры. – О, мы провели праздники уютно и по-семейному. Внуки перевернули дом вверх дном и довели нашего эльфа до нервного срыва, но нам грех жаловаться. – Фаджу действительно грех было жаловаться, сиял он, как новенький галеон. – Ах, эти семейные вечера. Увы, мой сын и наследник нас в этот раз присутствием не почтил. Вы же знаете, Хогвартс, Турнир, Святочный бал... – тихонечко повернул разговор в нужную сторону Люциус. – Да-да, все идет как нельзя лучше. Даже эта неприятность с... – Фадж осекся. Он знал, что Люциус не любит вспоминать про Поттера. – В общем, все лучше некуда. Еще пара недель такой погоды, и можно будет готовить второе испытание... – Фадж понизил голос и придвинулся поближе. Люциус тихонько толкнул Макнейра локтем, и тот отошел якобы поговорить с каким-то коллегой. Фадж тут же почувствовал себя лучше и уже только от этого принялся заливать про второй тур и приготовления. Он любил делиться секретами, этот Фадж. Его даже не нужно было направлять! Сам на крейсерской скорости шел туда, куда Люциусу было нужно. – Вы так вкусно рассказываете, господин министр. Мне даже самому захотелось посмотреть, – мурлыкнул он. – О, Люциус, друг мой, боюсь, места... – проблеял Фадж. Старый нюхлер понял, что облажался. – Ну что вы, Корнелиус, вы меня не так поняли, я совсем не претендую... Конечно же, все уже давно расписано и распределено. Мне и в голову не приходило ставить вас в неловкое положение... – Люциус, я бы первым делом внес вас в список, но, увы, им занимается Отдел международного магического сотрудничества вместе с Отделом магических игр и спорта, и это какой-то кошмар, между нами!.. – и Фадж принялся на все лады жаловаться на Людо Бэгмена и Барти Крауча. Люциус просигнализировал Макнейру, что ему потребуется больше времени, и тот картинно показал другу, что, мол, придется вернуться в офис. Люциус развел руками и поклонился, а потом повернулся к Фаджу, показывая, что теперь он весь в его власти. С Макнейром они разыгрывали такие схемы тоже где-то со второго курса в Хогвартсе. Уолден хоть и не знал, в чем сыр-бор, в этот раз, но достаточно доверял другу, чтобы сделать все, что нужно без лишних вопросов. У них были свои счеты – у Люциуса с Уолденом. – А я всегда говорил, – вставил Малфой-старший в поток оправданий Фаджа, – что министр должен иметь право вето по всем важным вопросам, то есть по всем вопросам, которые сам министр сочтет важными. Это отделы должны вам подчиняться, а не вы зависеть от отделов. – Вашими бы устами, Люциус, вашими бы устами... – Люциус видел, как мысль зажглась в глазах Фаджа. Мысль, а затем намерение, а затем решимость. – Да в конце-то концов, министр магии я или нет?! Два билета на второй тур для лучших друзей мне полагаются по умолчанию! – Тут вам лучше знать, мой дорогой. Право же, вопрос не стоит того, чтобы... – Ерунда! Люциус, если у вас есть минутка, пойдемте дойдем до... – Фадж прикинул, что лучше иметь дело с безымянным помощником Крауча, чем с Бэгменом. – ...Отдела магического сотрудничества, решим это досадное недоразумение. Минутка у Люциуса нашлась. Они прокатились до пятого этажа, где располагался нужный отдел, с удовольствием обмениваясь сплетнями обо всех общих знакомых. Фадж был бесценным источником информации. Если Люциус и был за что-то благодарен Дамблдору, так это за повод подружиться с министром магии после фиаско с дневником. Тогда, два года назад, когда Малфоя выгнали с позором из попечительского совета школы, Люциус рассудил, что если он больше не может влиять на школу непосредственно, то нужно запустить руки поглубже в Министерство и влиять оттуда. Это было мудрое и дальновидное решение. Люциус даже предположить не мог, какой успех его ожидает в сотрудничестве с Министерством вообще и Фаджем в частности. Воистину, трудности, которые чинят нам наши враги, это замаскированные возможности. В Отделе международного магического сотрудничества их встретил взмыленный Перси Уизли. Кабинет Крауча был закрыт. Стол помощника завален так, что видно было только рыжую макушку. А в воздухе летало столько самолетиков, что Люциусу и Фаджу пришлось пригнуться, чтобы те их ежесекундно не били в лоб и в затылок острыми носами. – Эй, как тебя там, Уизерби, – начал порядком раздраженный от открывшегося вида Фадж. – Мне нужно два билета на второе испытание Турнира Трех Волшебников. – Г-господин министр! – Перси подскочил и вытянулся по струнке. И тут же получил с десяток ударов самолетиками. Хорошо, что на нем были очки, не то остался бы без глаз. Перси кинулся к гостям, свалив со стола большую часть документов. – Прошу прощения, министр! У меня все под контролем! – Да-да-да, что там с билетами? – С б-билетами? – Перси побледнел, глаза его забегали. Бедному помощнику Крауча сейчас было не до билетов. Весь отдел международного магического сотрудничества встал, а дотошность и перфекционизм Перси никак не помогали ему быстро разгрести множество самых разных вопросов – от стандартизации стенок котлов до нелегального ввоза летучих ковров. Откуда-то из под завалов бумаги вынырнула голова хорошенькой стажерки. – Списки гостей переданы в посольство, мистер Уизли! – пискнула она и нырнула обратно. Перси бросил взгляд на Люциуса и сжался. Люциус окинул его взглядом с ног до головы, но не снизошел до реакции. Перси выдохнул. – А, да, точно! Спасибо, Фиби. Господин министр, списки гостей и, соответственно, билеты переданы на утверждение в посольство Восточной Европы. – Хм, – нахмурился Фадж. Люциус понял, что тот пытается припомнить, где находится посольство. – Я собственноручно отнесла их в кабинет 558, мистер Уизли! – снова раздался писк откуда-то из-под бумаг, но уже с противоположного конца кабинета. "Какая толковая девочка! Далеко пойдет," – подумал Люциус. – "Надо будет познакомиться с ней поближе. А этого Уизли-номер-2 убрать куда-нибудь подальше, в отдел по связям с садовыми гномами, например". И они направились в 558 кабинет. Коридор петлял. По обеим сторонам открывались и закрывались двери, жизнь кипела, но чем дальше они продвигались, тем тише становилось. Посольство Восточной Европы находилось там же, где и сама Восточная Европа – где-то на отшибе цивилизации, в пыльном, заваленном сломанными стульями и мертвыми бумажными самолетиками тупичке с мигающей лампочкой. – Всего минутку, Люциус, прошу прощения за задержку, – ворковал по дороге Фадж, которому было неловко, что гость увидел бардак в одном из его ведомств. – Ничего страшного, Корнелиус. Вам не кажется, что этот... Уизерби совершенно не справляется со своими обязанностями? – Да, пожалуй, он слишком молод, а Барти, как назло, не оставил толкового преемника на случай своего отсутствия. Но Люциусу помешали продолжить мягкую инфильтрацию в дела Министерства. В коридоре, у распахнутой двери кабинета 558 стоял не кто иной, как Ратмир Рокош собственной персоной. Он о чем-то беседовал с невысоким квадратным джентльменом в мантии горчичного цвета, оба смеялись. Сам Ратмир выглядел превосходно. Люциус уже слышал, что соперник предпочитает мантиям гусарский ментик, и Рокош в этот раз себе не изменил. Он был весь в черном с золотом, кудри лихо взбиты, усы подкручены, глаза и зубы блестят, как будто только с бала. Окружающий бардак только оттенял его совершенства. Завидев Фаджа квадратный джентльмен, русоволосый и голубоглазый, как и положено славянскому послу, запнулся, поправил мантию и неловко поклонился. – Господин министр! Глава посольского отдела – Иван Черных к вашим услугам! – он произносил "Иван" на западный манер "Айван". Фадж немного растерялся, и Люциус едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Он как бы невзначай чуть-чуть посильнее стукнул тростью по полу, и Фадж тут же взял себя в руки. – Хорошего вам дня, мистер Чьорн-их, разрешите представить моего спутника – Люциус Малфой. Люциус изящно поклонился. – Разрешите и мне, – подхватил Айван, – пан Ратмир Рокош. Ратмир поклонился еще более изящно. Люциус обратил внимание на перстень на его правой руке: на черном камне была изображена золотая гончая. По краю шла надпись, несомненно, девиз фамилии, но ее было не разобрать. – Чем могу быть вам полезен? – "мистер Чьорн-их" был сама любезность. И, похоже, искренно. Люциус подумал, что министр магии забрел в его захудалый отдел впервые за всю карьеру посла. – О, нас привела к вам сущая мелочь. Мне нужны два билета на второе испытание Турнира Трех Волшебников для мистера Малфоя и его супруги. Рокош все это время сверлил Люциуса взглядом, а на этих словах дернул щекой. Люциус же на Рокоша и не смотрел, но благодаря тренировкам периферийного зрения, так необходимого, если ты хочешь освоить тонкое искусство невербальной коммуникации, был в курсе, что творилось на лице соперника. – Конечно, конечно! Сию минуту все устроим! – засуетился Черных. – Списки уже сформированы, и одобрение посольства – это лишь формальность, но для самого министра... Никто не посмеет оспорить... В конце концов, это наша прерогатива, и одобрение посольства нужно именно для таких случаев. Я удивляюсь, что Отдел международного магического сотрудничества упустил этот момент. – Вы знаете, что там творится без Барти, – снисходительно кивнул Фадж, растаявший от угодливости Айвана. – О да, – подхватил Черных, – без мистера Крауча у нас тут все разладилось. Позвольте, пользуясь случаем, поделиться некоторыми соображениями и, так сказать, обратной связью?.. Фадж и Черных зашли в кабинет за бумагами. Люциус и Рокош остались. Люциус соизволил, наконец, взглянуть на Ратмира. Тот вздрогнул и нахмурился, без сомнения, рассердившись на себя за первое. Люциус еле заметно усмехнулся. Он в совершенстве владел фамильным взглядом Малфоев. Ледяные голубые глаза под определенным углом в определенных обстоятельствах могли обдать собеседника отнюдь не британским зимним холодом. Папенька, помнится, даже собак и сов умел так примораживать. Удивительно, что при взгляде в зеркало не каменел. А вот Драко, опасался Люциус, сможет приморозить разве что флобберчервя, да и то не с первой попытки. Люциусу было важно, чтобы Рокош почувствовал всю серьезность угрозы. Изображать из себя душку смысла не было – не поверит. Пусть видит то, что ожидает увидеть, а именно – опасного соперника. Люциус уже продумал тактику сватовства – "подкат с подставой": сперва пойти напролом со всей малфоевской силушки и харизмы, потом с достоинством признать поражение и отступить, с тем, чтобы умыкнуть невесту из-под носа у расслабившейся родни, которая думает, что победила. Теперь он спокойно разглядывал Рокоша, тот скрипел зубами – кто первый заговорит, тот и проиграл, но молчание затягивалось и становилось неловким. Не для Люциуса, тот с детства был приучен игнорировать и считать мебелью всех, кто ниже его по положению и по крови. Рокош, скорее всего тоже, но сталкивался ли Рокош когда-нибудь с таким же отношением к себе? Люциус сильно сомневался. А поскольку поляк был моложе, и с самообладанием у него явно было хуже, то в какой-то момент он не выдержал и взорвался: – Я знаю, что вы задумали! Люциус позаимствовал лучшую из пауз Снейпа. – Вот как, пан Рокош? – переспросил он самым светским тоном. – И что же я задумал? – Вы нацелились на то, что вам не принадлежит! – О чем это вы? – помогать Люциус не собирался, он собирался поразвлечься. – О ней! О Локиэ Корсаковой! – Рокош сжимал и разжимал кулаки. – А, юная Локиэ, дочь Вадима, – улыбнулся Люциус. – Вы тоже с ней знакомы? – Хватит финтить! Я не потерплю, чтобы!.. – Потерпите, любезный. Не стоит повышать голос в Министерстве, у нас так не принято. – Даже не смотрите в ее сторону! – Рокош зашипел. Люциус довольно ухмыльнулся про себя: Ратмир послушался и сам не заметил. – Я все еще не понимаю, о чем речь. Будьте так добры, объясните мне причину вашей истерики. – Истерики?! Ах ты, павлин недощипанный!.. – Ратмир потянулся за палочкой, но Люциус тростью остановил его руку. – Мой дорогой мальчик, не советую вам вставать у меня на пути. Здесь моя территория, а вы всего-лишь щенок, которого быстро вышвырнут на мороз, если он посмеет надуть на ковер хозяевам. Оскорбление попало в цель. Гончая на перстне поспособствовала образному ряду. Тут вышли Фадж и Черных. Люциус успел опустить трость, и господа чиновники застали дивную сцену: Ратмир тяжело дышал и был красный, как рак, а Люциус, наоборот, бледен и спокоен, словно мраморная статуя. Люциус любезнейше улыбнулся и вопросительно поднял брови. – Все улажено, мой друг. – Фадж переводил встревоженный взгляд с Ратмира на Люциуса, но он был не тот человек, который станет влезать в скандал, если есть такая возможность. – Дорогой мистер Малфой, вы окажете устроителям турнира честь, если почтите своим присутствием второе испытание! – а Черных быстро разобрался, кто тут кто, и предпочел ничего не заметить. – Ну что вы, не стоило, право слово. Премного благодарен! Жена будет в восторге, – Люциус спрятал в карман два красивых, отливающих радугой билета. – Мистер Черных, – он старательно выговорил имя, и Айван засиял, – рад знакомству. Буду счастлив оказать ответную услугу, если представится случай. Люциус был уверен, что этот Черных достаточно умен, чтобы прочитать во взгляде Люциуса недвусмысленное предложение продолжить знакомство. Чиновник сахарно улыбнулся в ответ. Все он прекрасно понял. Люциус и Фадж раскланялись. Уходя, Малфой даже не взглянул на Рокоша. Он по температуре со стороны соперника чувствовал, что шалость удалась. Перчатка брошена, вызов принят. – А что, Корнелиус, слыхали вы про подвиги этого молодого человека, который торчит в посольстве и отвлекает ваших сотрудников от работы? – Вы про того юношу в странном сюртуке? Что, это кто-то важный? – Лучший дуэлист Восточной Европы. Между нами говоря, то, что он разгуливает по Министерству аккурат тогда, когда вы ратифицировали международный закон о запрете дуэлей, выглядит, как бы это сказать... – Да что вы говорите?! И давно он тут у нас разгуливает? Почему мне никто не доложил?! – Думаю, это бы сделал старина Барти, но этот его недотепа-помощник, очевидно, упустил из виду такую маленькую и такую важную деталь. – Люциус, что бы я без вас делал! Если Рита Скитер об этом услышит!.. – Обвинит в двойных стандартах. Что подорвет наш международный престиж. Ежедневный пророк читают далеко не только в Британии, уж поверьте, я знаю, – на самом деле Люциус в душе не знал. Что он знал, так это на какие кнопки надо давить Фаджу, чтобы добиться своего. – Завтра же прикажу больше его в Министерство не пускать! – Я бы еще посоветовал, если это не слишком нескромно с моей стороны, чтобы сотрудники соответствующих отделов были в курсе, насколько нежелательно такое общение. В том числе за пределами Министерства. Рита разбираться не будет – частное дело или государственное. – Весьма, весьма разумно! То, что министр боится репортерки – это мы оставим на будущее, думал Люциус. Не дело давать столько власти прессе. Но сперва нужно убрать Рокоша с пути, а уже потом закручивать гайки. Все в свой черед. Пока что пугало-Скитер пришлась очень кстати. Люциус блаженно улыбался. Получить билеты на второй тур, познакомиться с нужными людьми и убрать с горизонта Рокоша, предварительно накрутив бедолагу – и все в один день! Теперь ничто не мешает наведаться к этому Черных и расспросить про документы для Локиэ без лишних ушей.