Глава первая. Здравствуй, читатель

Здравствуй, читатель. Уже которую неделю меня мучают интрасомнические нарушения. Я лежу на кровати, в тёмной комнате и смотрю в потолок. Будь я в очках, я могла бы посчитать трещины на нём, но я без них. Окуляры лежат в футляре, на тумбочке рядом с кроватью. Там же стоит фотография в рамке. Я встаю. Надоело лежать, всё равно не засну. У меня есть куча дурацких дел, которыми я могу развлекаться до будильника. Например, могу потренироваться делать стойку на руках. Ого, у меня рекорд. Целых семь секунд в положении вверх тормашками, вместо привычных пяти, а затем закономерное падение и пополнение коллекции синяков. Проделав это упражнение ещё пару раз, я решила, что хватит и разлеглась на полу, раскинув руки-ноги в позу "звёздочка" и снова уставилась в потолок. Пролежав так около пятнадцати минут я встаю и подхожу к окну. Поднимаю жалюзи. В последнее время я часто это делаю, как будто надеясь увидеть хоть что-то, кроме тёмных туч густого смога и засохшего дерева. Тяжело вздыхая, я опускаю жалюзи и снова укладываюсь на пол, в этот раз подняв вверх руки с растопыренными пальцами. Теперь я рассматриваю их. Пролежав так до дрожи в перьях, я встаю с пола и начинаю бесцельно шастать по комнате, шлёпая ластами. Руки за спиной, взгляд, скорее всего пустой, как у мертвеца, шаги медленные. Через жалюзи пробивается свет. Я не хочу, но снова поднимаю их. Смог окрасился в чёрно-бордовый и на улице стало заметно светлее и теперь, можно рассмотреть жухлую траву. Отвратительный пейзаж. Жаль, что со мной некому согласиться. Будильник звенит. Выключаю его и иду в ванную. Умыв глаза холодной водой, смотрю на себя в зеркало. На меня смотрит низкорослая, уставшая и до слёз несчастная, кареглазая утка-арлекин. Не знаю, слышал ли ты о таких, на всякий случай опишу свою внешность. У меня коричневато-серое оперение и по три белых пятна с каждой стороны лица: по круглому пятну за глазами, по большому пятну от глаз до клюва и по маленькому над глазами. А насчёт роста... Как бы описать? Знаете Антиплаща (конечно знаете, он царь и Бог этого города)? Так вот, я ему лбом до клюва достаю. Выйдя из ванной, я переодеваюсь из белой в мелких, зелёных горошинах пижамы в сине-зелёную, полосатую блузку, синие брюки, затем обуваюсь в кросовки, нацепляю очки и собираю тёмные волосы в хвост, про себя подмечая, что пора бы подстричься. Завершающим штрихом становится лабораторный халат, к грудному карману которого прикреплён бейджик с моими именем и фамилией. Кстати, я до сих пор не представилась. Я Линда Клиренс, одна из сотрудников "секретной" террористической организации ШУШУ. В кафетерии уже куча народу. В воздухе стоит крепкий запах кофе. Если честно, мне совсем не нравится кофе, вообще никакой. С утра я люблю пить мятный чай. Вкусно, полезно и всегда поднимает настроение. Точнее, раньше поднимало... В последнее время вкус любимого чаёчка перестал меня радовать. И из-за бессонницы мне пришлось перейти на кофе, чтобы не заснуть на рабочем месте и не получить люлей от начальства. К слову, кафетерий в ШУШУ неплох. Кормят прилично, никого не травят. Знаете почему? Потому что мы работаем на них и им невыгодно, если кто-то из учёных, или агентов не сможет работать из-за болей в желудке, или тошноты. Чёртов завтрак, состоящий из салата просто не лезет в рот, но я продолжаю впихивать в себя вилку за вилкой. Не знаю почему. Через силу опустошив тарелку, я выпиваю кофе и тащусь к лифту. Думаю, сейчас самое время рассказать, в чём заключается моя работа. Я вирусолог и в ШУШУ я занимаюсь созданием искусственных вирусов и вакцин от них. Зачем? Всё просто, как лечение насморка: ШУШУ выпустят вирус в город, он заразит часть населения и вакцину смогут получить только те, кто даст на лапу великому и ужасному лорду Антиплащу. Долбаный сын чумы... Надеюсь, однажды, тебе дадут на лапы столько, что они оторвутся и пришивать их тебе будет хирург, понятия не имеющий, что такое анатомия, который пришьёт их тебе на задни... Спохватываюсь и оглядываюсь по сторонам на своих коллег, у многих из которых лица такие же уставшие, как у меня. Повезло мне, что никто из них не умеет читать мысли. Не хватало ещё, чтобы начальство узнало, что я думаю об их дорогом лорде. Двери лифта распахиваются и мы выходим. В коридоре, санитары выдают нам маски, очки и перчатки. Дальше нас ждёт лаборатория и монотонная работа с пробирками, микроскопами, записями в блокнотах и наполнением шприцов. Это не худшая часть работы. По крайней мере, для меня. Самое худшее—когда приходит время испытать новый вирус... Наверное вам интересно, как я попала сюда? Кому-то эта история покажется смешной, а кому-то пугающей. Лично я до сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю тот день. Я была обычной студенткой-выпускницей одного из Сен-Канарских универов. Ну, как обычной. Лучше будет сказать, я была слегка поехавшей. Потому что состряпала вирус и заразила им своего самого нелюбимого преподавателя. Это было, что-то вроде прощального подарка. Спросите как? На самом деле я изучала вирусологию ещё до поступления, а после него тайком пользовалась университетским оборудованием, чтобы синтезировать свои болезни и испытывала их на крысах. Вирус, которым я заразила препода был не особо страшный, он слёг всего на две недели с температурой и сыпью, но тем не менее, этим я и заинтересовала ШУШУ. Не как какой-то выдающийся учёный, а как простой (если про вирусологов можно так выразиться) работник. В тот день я возвращалась от родителей в свою квартиру. Народу на улице было мало, что вполне логично, учитывая что это за город. Внезапно, ко мне подъехала чёрная машина с тонированными стёклами. Заднее окно открылось и оттуда высунулась рука с баллоном, которая брызнула чем-то прямо мне в лицо. Я закашлялась, а потом у меня резко потемнело в глазах и я вырубилась. Очнулась я в тёмной комнате, освещённой только маленькой настольной лампой, стоящей на столе типичном для офисов, два таких же стула, на одном из которых сидела я, а на другом старый, низкорослый гусь. Это был Эдгар Клювер, глава ШУШУ. Признаться, он меня не напугал. Я его даже не заметила сначала. Меня напугал огромный медведь гризли, стоящий за его спиной. Это был агент Трофим Петрович Гризликов, заместитель Эдгара Клювера. Я до сих пор не понимаю, как я тогда не упала в обморок, от его вида. Его боятся все сотрудники ШУШУ, за исключением Эдгара Клювера, разумеется и ещё кое-кого. —Рад, что вы проснулись, мисс Клиренс.—с непривычным, для этого города, радушием сказал мистер Клювер, тогда-то я и поняла, что я не одна в комнате с медведем—Как ваше самочувствие? —Нор... Норма... льно... Вроде как.—заикаясь, пролепетала я пытаясь сфокусироваться на пожилом гусе, но мои глаза всё время предательски поднимались на гризли. —Не беспокойтесь.—улыбнулся гусь—Агент Гризликов вас не тронет. "... Пока я не прикажу"—мысленно закончила я за него и сглотнула. По моим перьям бегала целая орда мурашек, размером с кулак, руки крутили ручку сумочки, которая висела у меня на плече, сердце бешено колотилось. Гризликов закатил глаза. Видимо, я не первая кто так реагирует. Неудивительно. —Нам известно, что вы смогли синтезировать вирус и заразить им своего преподавателя...—начал мистер Клювер и у меня в голове резко щёлкнуло и я перепугалась настолько сильно, что не стала слушать, что он говорит дальше и распахнула свой клюв: —Вирус не был опасным, клянусь!—выпалила я в панике—Это была просто шутка! Каждый студент перед выпуском хочет выкинуть что-то глу... —А НУ, ЦЫЦ!—рявкнул Гризликов, затем он продолжил тише, но не менее грозно и пугающе—Тебе разве не объясняли, что старших нельзя перебивать? От его голоса меня вжало в спинку стула. Я была уверена, что поседею на следующее же утро. Эдгара Клювера ничуть не смутил рёв его зама, видимо не впервой. Он поправил пенсне и продолжил, кинув на Гризликова осуждающий взгляд: —Мы пригласили вас не для того, чтобы наказать. Мы хотим предложить вам работу. Я замерла и уставилась на старика. —Видите ли, нашей организации нужны вирусологи и вы как раз показали себя в этой роли. В тот момент, я подумала, что ещё не отошла от воздействия той дряни, которой мне брызнули в лицо. —На этом моменте я должен представиться.—гусь откашлялся и учтиво улыбнулся—Моё имя Эдгар Клювер, я—глава секретной террористической организации под названием ШУШУ. —Шушу?—переспросила я, слегка удивившись. Кто вообще придумал назвать их организацию так? Кстати, есть у меня одна глупая теория, насчёт этого названия, но об этом как-нибудь потом. —Верно.—ничуть не смутившись, подтвердил мистер Клювер—А агент Трофим Петрович Гризликов—мой заместитель. "Больше похож на телохранителя,—подумала я—только тёмных очков не хватает. Настолько тёмных, чтобы его страшные, кровожадные глаза не были видны за стёклами". Далее Эдгар Клювер стал рассказывать мне, о высокой зарплате, о бесплатном жилье, которое мне предоставят, о трёхразовом питании с перекусами по желанию и прочих плюшках, которые я получу, если соглашусь работать на них. Опущу эту часть, так как, она не особо важна. —А если я не соглашусь?—спросила я, стараясь смотреть только на мистера Клювера. Гусь посмотрел на меня, улыбка с его лица исчезла, словно её ветром сдуло. Он снял пенсне, достал из кармана пиджака платок и протирая их со всей серьёзностью ответил: —Тогда, вашей судьбе, мисс Клиренс, можно будет только посочувствовать. Гризликов за его спиной начал угрожающе хрустеть пальцами. Я невольно подняла на него глаза и увидела его ухмылку, которой он словно говорил "Надеюсь, ты откажешь". —Каково ваше решение, мисс Клиренс?—спросил Эдгар, наконец вернув пенсне на место. —Я... Мне... Мне н-надо подумать.—пролепетала я. Гусь усмехнулся и кивнул. Он знал, что я соглашусь. Ведь он и Гризликов очень прозрачно намекнули, что это выбор без выбора. Либо не согласилась работать на них, либо жива, никак не вместе... Свет резко загорелся и я смогла разглядеть комнату получше. Это был офис Эдгара Клювера, как я догадалась позже. Позади мистера Клювера и мистера Гризликова был размещён книжный шкаф, заполненный книгами. По левую руку от меня были широкие окна, закрытые плотными тёмными шторами. На полу был постелен ковёр. По правую руку от стола, у самой стены стоял диван. Это было всё, что я успела разглядеть. —Агент Гризликов, будьте любезны, проводите мисс Клиренс до выхода.—попросил Эдгар Клювер, протянув мне карточку с номером телефона. Я испуганно икнула, но они не обратили на это внимания. —Следуйте за мной, мисс Клиренс.—велел Гризликов. Я сглотнула и последовала за ним, молясь. Идти рядом с ним было некомфортно, особенно учитывая его внушительные габариты. Да он может одной лапой сжать мою голову так, что она лопнет, как яйцо! К счастью, ничего страшного со мной не случилось. Медведь проводил меня до выхода и вывел на улицу, где меня ждала уже знакомая машина с тонированными стёклами. Водитель даже не спросил у меня мой адрес проживания, но без проблем привёз меня прямо к подъезду моего дома... На этом история прерывается, потому что мне нужно отдохнуть. Обещаю, в следующей главе я расскажу оставшуюся часть истории, а заодно и самую худшую часть своей работы. До свидания, читатель