ч.I. Две стороны одной монеты | гл.2

      Леви ждал возвращения отрядов Разведкорпуса у штаба. То, что будет много раненых и убитых, он знал очень хорошо. И тем не менее, непонятно откуда взявшаяся тревога заставляла его нервно бить пяткой стену позади. Угораздило же простудиться. Такая мелкая глупость, и отряд ведёт за Стены сам Эрвин с Крешет на подхвате. Горло всё ещё саднило, но уже не так, как три дня назад, когда они оба выехали за пределы Розы.       «Что, даже на прощание не помашешь?»       Вот эта её неизменная усмешка на благородном лице — верный признак сытого детства — всегда раздражала.       «Как будто такая как ты, не вернётся», буркнул Леви, а потом добавил помимо воли, нахмурившись и не глядя на неё. «А если не вернёшься, я тебя найду и сам вытащу из брюха любого титана, ясно?»       «Ясно-ясно. Только не заскучай. Кто-то же должен оставаться на хозяйстве.»       Этот разговор пронёсся в его голове, пока глаза упрямо буравили ворота штаба.       «Заскучаешь тут.»       «Капитан! Возвращаются!» Донеслось с балкона. Петра Рал и Гюнтер Шульц бросились отпирать створки так, будто только и ждали команды. Леви подавил машинальное желание двинуться за ними и остался стоять у стены.       Первым во двор штаба въехал Эрвин — живой и невредимый, ни пятна крови на зеленом плаще. Это позволило расслабиться ровно наполовину, хотя Леви предпочел бы думать, что целостность человека за которым он решил пойти без сожалений, куда важнее всего остального. Он пристально всматривался в лица разведчиков, уверяя себя в том, что просто считает потери, а не ищет одно конкретное.       Конкретного не было.       Вместе с ним, не было и всего её отряда.       Это заставило его отлипнуть от стены и сделать пару шагов навстречу Эрвину.       «Где Крешет?» Он ещё раз быстро осмотрел спешивающийся состав поредевших разведчиков, но понял, что не ошибся.       Эрвин остановился рядом, его лицо приобрело ещё более твёрдое выражение, чем обычно. Леви почувствовал неприятную резь в груди. Глупо было спрашивать, когда ответ до боли очевиден. Но пока ничего не озвучено, оставалась крошечная надежда. Её могли оставить в Тросте. Направить в госпиталь вместе с отрядом, если они попали в мясорубку. Или Эрвин приказал ей срочно ехать в Митру с сообщением для Главнокомандующего. Но вместо этого…       «Пропала без вести.»       «Она? Без вести?..» Леви готов был услышать какую-нибудь героическую дрянь, на которую Командующий не скупился при необходимости. Но тот молчал. «Что ты такое..? И всё?»       Будет много раненых и убитых. Он это знал. И лучше всех должен был знать, что однажды это случится и с ней. Эрвин с трудом сделал шаг вперёд, словно уже успел врасти в землю.       Леви нахмурился. Неужели это будет происходить каждый раз? Вот это ощущение, как будто ударили чем-то тяжелым и тупым по затылку. Этот оглушительный звон в ушах. Сколько раз всё повторяется, а привыкнуть невозможно. Что-то колючее впилось в грудь и прошло насквозь.       «Чёртова Крешет», знал бы он, что так будет… «Дрянь. Вот же дрянь.»

***

      «Заработай нам право жить наверху, братец!» Голос Изабель всё ещё звучал в голове, такой звонкий и высокий, что заглушить его казалось невозможно. Но стоило ей пожелать ему удачи, Леви тут же вспоминал хруст костей, жар от испаряющейся крови титана и красное… бесконечное красное марево, пожирающее всё вокруг, не оставляющее ни времени, ни сил на осмысление, и потом…       «Хочешь убить меня и вернуться во тьму подземелий?»       Эрвин Смит — на самом деле был не человеком. Чем он был? На этот вопрос у Леви ответа не обнаруживалось, и найти его не удалось даже за эти несколько недель, которые он провел в Разведкорпусе. Тот, кого он сначала планировал убить без сожалений, а потом — за кем пойти без сожалений, находился настолько далеко от всего, что он знал и видел до этого, что идея о его существовании в этом мире вызывала головную боль. Он даже сам себе не мог ответить, что произошло на том поле, что заставило его на трупах друзей поклясться самому себе в том, что он никогда не пожалеет о своём выборе. Может быть, это был отголосок его гордыни? Или то, что Эрвин Смит явно видел значительно больше, чем он? Или потому что у него было то, чего у Леви не было?       «Куда собрался? Ещё и с УПМ», голос совсем рядом заставил его втянуть голову в плечи от неожиданности. Подкрасться к нему уже долгое время не мог примерно никто, а эта девчонка…       «Это…» Леви обернулся и увидел насмешливо сощурившиеся синие глаза под копной черных кудряшек. Её усмешка вызывала желание стереть её немедленно. «Не твое дело.»       «А что это так сразу и не моё?» Она была всего лишь на пару сантиметров выше, но наклонилась к нему, будто к ребенку. «Я, может быть, теперь твой капитан, и мне очень даже есть дело до всего.»       Леви скорчил суровую гримасу, которая в Подземье отпугивала от него неприятных людей и мелких животных. Но назойливая девица даже бровью не повела. Он не планировал заводить знакомства и, уж тем более, дружбу с кем-либо здесь. Вся эта разгильдяйская и откровенно бестолковая обстановка Разведкорпуса его нисколько не привлекала. Не сказать, что в Подземном городе было гораздо лучше, но это и не было армией. А то, что тут все кому не лень играли в дружбу, и вовсе заставляло морщится и недолюбливать это место ещё сильнее.       «Я подчиняюсь капитану Эрвину», это была последняя линия обороны, прежде чем он бы просто отвернулся и продолжил идти, куда шёл, но девчонка перегородила ему путь.       «Капитан Эрвин без пяти минут подполковник Эрвин, а ты без пяти минут в отряде Крешет», она лучезарно улыбнулась и протянула ему руку. «Добро пожаловать!»       «Это блеф? Или нет?» По ней было совершенно невозможно определить лжёт она, насмехается или говорит искренне. Да и не важно. Им всем просто стоило оставить его в покое.       Сначала та четырёхглазая, которая нависла над ним за обедом, а потом трепалась о титанах так, будто они её лучшие друзья, теперь это недоразумение. Её представили как картографа и командира какого-то там отряда, но Леви запомнил только то, что она не отлипала от Эрвина Смита, словно его тень, и как они непонятно разговаривали на птичьем языке, когда он подслушивал в коридоре вместе с Фарланом. Она выглядела такой же как все остальные офицеры, смотрящие на него сверху вниз и не называющие никак иначе, кроме «бандит из подземелья» и «ублюдок». Ещё и с таким лицом, на котором, как королевский профиль на монете, отпечаталось знатное происхождение.       Леви посмотрел на протянутую руку, затем на неё саму — его выражение стало ещё более недружелюбным, он отвернулся, обогнул её и пошёл прочь.       «Эй!» Ожидаемо, девчонка нагнала его. «Ты же идешь в корпус снабжения, да?»       «Вот же настырная», он сделал вид, что не слышит.       «Давай через лес наперегонки на УПМ?»       «Ей что, пятнадцать?»       «Или ты боишься проиграть, м?»       «Неужели она всерьез думает, что я на это поведусь?»       Внезапно её щебетание умолкло, и Леви вообще перестал слышать какие-либо звуки, выдающие постороннее присутствие. Это было жутко, он обернулся. Платок, лежавший у него на шее, соскользнул так ловко, будто не был завязан.       «Догоняй.»       Он метнулся вверх вместе с воришкой. Кудрявое недоразумение теперь стояло в развилке ближайшего дерева, разглядывая белую ткань в своей руке. Леви чуть не поперхнулся от такой наглости.       «Слушай, ты..!» Придумать обидное прозвище с ходу не получилось, поэтому он просто продолжил тем тоном, которым отчитывал своих подельников во время вылазок. «А ну слезай и верни его!»       «Ага, раскомандовался. Тут я капитан, а не ты», раздалось сверху. «Поэтому поднимайся сюда и забери.»       Она присвистнула и поманила его рукой. Вообще-то за такое в Подземном городе можно было схлопотать и, в лучшем случае, обойтись только ссадинами, а в худшем, вообще не очнуться.       «Вот же дрянь», чтобы надеть УПМ, ему потребовалось меньше минуты. Он взлетел на ветку, но девчонки там уже не было, как и никаких следов её присутствия. Это заставило прислушаться, озираясь по сторонам.       «Потерял что-то?» Она показалась из-за ствола на две ветки выше.       «Тихая и быстрая соплячка», Леви наморщил нос и собрался было ответить что-то едкое, но заметил угол платка, выглядывающий из её нагрудного кармана. Подхватив его взгляд, девчонка ухмыльнулась:       «Поторопись. Не догонишь — это моя добыча», и сорвалась с ветки вниз, в падении цепляясь за дерево на несколько метров дальше. Леви последовал за ней, даже не отдавая себе отчет в том, что ввязался в игру не по собственной воле.       Фора в пару прыжков давала ей небольшое преимущество, но оно должно было потерять значение спустя мгновение. Однако, этого не происходило. Леви цокнул языком. Оказалось, она знает каждый сук, за который можно зацепиться, в этом чёртовом лесу.       Прыжок, толчок, она подлетела вверх, теряясь в зеленой листве, по-особому перевернулась и спикировала вниз, чтобы после броситься вперёд. Такая траектория заставляла его маневрировать больше, чтобы не потерять её из виду… Влево от ближайшей ветки, прыжок, толчок, её фигура описала большую дугу внизу и взмыла вверх. Догнать на таких виражах можно было только одним способом.       Леви намеренно не сокращал дистанцию, наблюдая за повторяющимся паттерном взлетов и падений. Когда полоса леса почти кончилась, он рванулся вперёд, выпустив значительный запас газа из баллона, в момент, когда девчонка оказалась в свободном падении, и сбил её с траектории, врезавшись всем телом.       Они оба повалились вниз и прокатились, сцепившись, ещё несколько метров по земле. В конце концов, Леви оказался сверху и, уперевшись коленом в её солнечное сплетение, одним движением выдернул платок из кармана.       «Ты…» Она тяжело дышала и смотрела на него широко открытыми глазами. В них отражалось небо и странная смесь восхищения и замешательства. «Поймал меня..?»       Он стиснул зубы и поднялся на ноги, раздражение закипало в нём, как вода в чайнике. Этот фарс должен был закончиться сейчас, от катаний по траве привод мог повредиться, а от общения с этой ненормальной, вероятно, пострадать рассудок. Леви, не раздумывая, зашагал к корпусу снабжения.       «Эй, постой!» Она оказалась на ногах быстрее, чем можно было рассчитывать.       «Да что тебе надо?!» Струя пара выбила крышку, кипящая вода выплеснулась наружу. Он развернулся к ней и собирался сказать что-то такое, чтобы она больше никогда не подошла к нему. Чтобы все они просто не трогали его никогда. Хватит с него друзей! Девчонка замерла на месте.       «Я доверяю Эрвину», вдруг сказала она. Это не было ответом на его вопрос, зато срезонировало с чем-то в груди. «Если он принял тебя в Разведку, значит, ты чего-то стоишь.»       «И что с того? Я от этого перестану быть для вас крысой из сточной канавы?!» Он сжал руки в кулаки и оскалил зубы. Доверяет она, как же. Фарлан и Изабель ему тоже доверяли, и? Они остались там за Стенами. Он их там оставил! Его чёртовы гордыня, гнев, беспечность и самоуверенность оставили их там навсегда. Если бы она знала об этом, то никогда бы не захотела связываться с кем-то вроде него.       Её брови взметнулись вверх и на лице проступило искреннее недоумение. Секунду она молчала, будто не ожидала от него этих слов, будто не относилась к нему так же, как все остальные. Но в это сложно было поверить.       Снисходительный смешок едва не заставил Леви пожалеть о том, что он остановился, но затем её взгляд обезоруживающе смягчился, и в нём появилось что-то такое тёплое, давно забытое. С тех пор, как мать перестала дышать, никто не смотрел на него так.       «Крысы из сточной канавы не летают как птицы, Леви. И если ты выбрал Разведкорпус — значит крылья у тебя всё-таки есть.»       Он выдохнул и покачал головой. Выбор без сожалений, да?       Даже если дело придется иметь со всей этой героической дрянью и людьми, которых он понять не в состоянии.       Подумалось, что об этом он пожалеет гораздо быстрее, чем рассчитывал. Но новый приступ головной боли не позволил ему поразмыслить об этом дольше.