Начало конца

С этого момента жизнь Зонтика дала едва заметную трещину. Факт того, что внутри поселился совершенно другой организм способный в любой момент перехватить контроль над его телом, пугал до дрожи. Мысль о том, что однажды он может потерять власть над самим собой окончательно, просто не давала покоя. Постоянное чужое присутствие, глухой холодок поселившийся где-то глубоко в сознании, и непрекращающийся страх однажды перестать принадлежать самому себе — всё это казалось настоящим кошмаром. И всё же...со временем Зонтик начал понимать, что, возможно, так даже лучше. С появлением Джокера он впервые смог постоять за себя. Впервые сумел защитить собственные границы и наконец почувствовал то, чего ему так долго не хватало — покой. Джо действительно хотел ему помочь. Иначе зачем было становиться на его сторону? Зачем снова и снова защищать его, что-бы... Что-бы что? Зонтик думал об этом целыми днями. Думал о том, как теперь изменится его жизнь, как к нему будут относиться окружающие, и уйдёт ли Джо однажды, когда Зонтик наконец научится справляться со всем самостоятельно. В последние дни голос в голове немного притих, и иногда могло показаться, что исчез вовсе. Он не давил, вёл себя тихо и давал постепенно привыкнуть. Однако вечное ощущение чужого присутствия сразу напоминало о настоящей реальности. Пусть Зонтик и начал понимать что, возможно, теперь его жизнь станет проще, глубоко внутри его не отпускала тревога. Делить с кем-то чужими своё тело казалось безумием... Но Зонтик уже подписался на это, и отказаться от сделки было невозможно. Он старался смириться с этим, ведь понимал, что пути назад больше нет. В первые дни "новой жизни" он думал слишком много. Настолько много, что часто терялся во времени и забывался о совершенно обыденных задачах: поесть, умыться, почистить зубы. "Ты опять забыл поесть" - Вдруг прозвучало в голове, когда Зонтик в очередной раз засмотрелся в окно.- "Уже второй час дня, так то" Зонтик ответил не сразу. Он не отводил взгляда от серых туч, из которых казалось что, вот-вот польется дождь. Он медленно провёл языком по нёбу, а после сглотнул, ощущая во рту неприятную сухость. — Я.. Не голоден, — Ответил он на напоминание Джо и припал головой к ближней стене. На губах ощущалась лёгкая сухость, и только спустя несколько секунд он понял, что в самом деле не мешало бы сходить на кухню. "Ты может и не голоден, а тело требует. Иди, а-то с ног свалишься" - Вновь отозвался Джокер таки убеждая младшего встать с места. Со временем такие короткие разговоры, кажись, стали совсем привычными. Тревога внутри постепенно растворялась, а на её место медленно приходило тёплое ощущение, похожее на тихую благодарность. Джо постоянно напоминал о каких-то мелочах, ворчал, когда Зонтик забывал закрыть окно на ночь, или выходил на улицу без куртки. Когда Зонтик сидел без настроения он мог опустить несколько шуток, часто грубых, прямых, полностью в его стиле, но эти слова заставляли невольно улыбаться. "Он заботится" думал Зонт. И от этого на душе становилось хорошо. Уже через несколько дней Зонтик поймал себя на мысли, что начинает привыкать к чужому голосу. Прошла всего неделя, а голос Джо уже успел стать чем-то совершенно обыденным. Голос в голове больше не казался чем-то пугающим — наоборот, Зонтик всё чаще осознавал, что очень нуждается в нём. «Он заботится...» — Всё чаще мелькало в голове. Но с каждым днём границы между их мыслями буд-то понемногу стирались. Зонтик уже не мог с уверенностью сказать, сам ли решил выпить чаю, или эта мысль всё же принадлежала Джо. Казалось, вместе с чужим голосом внутри поселилось что-то ещё. Постоянные сомнения. Даже когда Джокер действительно молчал, Зонтик начинал гадать, не подтолкнул ли он его к этому раньше. Где заканчивались собственные решения и начиналось чужое влияние, становилось всё труднее понять. В такие моменты ему становилось не по себе. Но он быстро успокаивал себя. Джо редко вмешивался по-настоящему. Чаще всего он был лишь тихим голосом, который напоминал, подсказывал... заботился. Значит, скорее всего, решение всё-таки принадлежало самому Зонтику. Тот разговор с Джо о Куромаку удивительно быстро стёрся из памяти Зонтика. Уже через пару дней он почти перестал о нём думать, постепенно переключившись на совсем другое... На то, что уже вот как неделю его никто не трогает. Может потому, что он почти не высовывался из комнаты, а может потому, что клоны слишком хорошо запомнили недавний срыв Зонтика. Однако тишина не могла длиться вечно. Казалось, Зонтик совсем не на долго отошёл в свою комнату что-бы взять телефон. Сначала долго искал его, после просматривал контакты, а затем в который раз засмотрелся на серую улицу через окно. И вот уже за дверью происходила какая-то движуха. Стоило только выйти в коридор, как в нос ударил яркий запах гари. Осознание ошибки ударило в голову похлеще едкого запаха сгоревшего ужина который он оставил на плите и просто ушёл. Уже через несколько секунд он стоял на пороге кухни, с дрожью созерцая как ребята тушат небольшой пожар который захватил плиту и столешницу. Он молча наблюдал за тем, как Куромаку отмахивается от огня влажной тряпкой вместе с Феликсом, а Вару с Ромео стояли в сторонке и тихо хихикали наблюдая, и не решаясь помочь. Виновника этого бардака заметили не сразу. На Зонтика обратили внимание лишь тогда, когда огонь наконец стух. — А разве это не Зонтик оставил ужин на плите? Сегодня его очередь готовить была — Звонко отозвался валет черви отступая от плиты. Слова звучали скорее не как вопрос, а, больше, как утверждение. Взгляд ребят сразу зацепился за дверной проём в котором стоял испуганный Зонт. — Да, кажется, я видел как он выходил из кухни минут тридцать назад, — Подтвердил Ромео прикрывая нос рукой. Запах был неприятный, но он не уходил. Вару на их доводы лишь рассмеялся. В следующую секунду он уже стоял впритык к плите, наколов на кончик ножа уголь, который когда-то был их ужином. — Наш Зонтик снова проштрафился... — Негромко отозвался Вару, случайно уронив уголёк на пол и тот раскололся на несколько мелких частей.— Ой — Зонт... — Процедил сквозь зубы уже Куромаку. В отличии от остальных ему было совершенно не до смеха. Он медленно отложил тряпку к рукомойнику, сделав несколько шагов в сторону двери.— Ты хоть понимаешь какой беды чуть не натворил? Понимаешь в какой убыток мы могли бы выйти, если бы вовремя не спохватились? Зонтик стоял молча. Всё внутри сжималось, и внутренне он уже готовился к очередной нотации. — Да, я-я.. — Тогда почему ты настолько безответственно себя ведёшь? Почему до тебя никак не дойдет что ты живёшь здесь не один. И пока ты в очередной раз витаешь в облаках, остальным приходится исправлять результаты твоей... невнимательности, — Перебил его Куромаку. Слова звучали холодно, в каждом предложении звучали холодные расчёты и, в какой-то мере, даже неприязнь. Тихая злоба за очередную ошибку валета, которую он отчаянно пытался скрыть за привычными расчётами.— А знаешь что раздражает больше всего? То, что ты даже сейчас не понимаешь, в чём проблема. До тебя просто не доходит, столько тебе не тверди вести себя как взрослый человек. Даже у одноклеточных организмов реакция на раздражитель формируется быстрее, чем ты принимаешь элементарные решения Зонтик стоял как вкопанный, с болью в груди впитывая каждое слово. После последней фразы несколько ребят тихо хихикнули, но ему было совсем не смешно. Он молчал, впрочем, как и всегда. Плечи невольно сжались, руки безвольно повисли вдоль тела. Пальцы нервно теребили край штанины, пытаясь хоть как-то унять нервы. Зонтик чувствовал на себе чужие взгляды, буд-то они насквозь прожигали его. К горлу медленно подкатывала тошнота и... глухое, едва уловимое раздражение. Он до боли стиснул зубы и прикусил язык, боясь, что в следующую секунду не сдержится и скажет какую-нибудь гадость в ответ. Но нет. Он лишь продолжал молча слушать. Куромаку сделал паузу. Он словно смотрел на Зонтика сверху вниз, и сжимая зубы он тихо выдохнул. — Если ты не способен отвечать хотя бы за элементарные вещи, скажи сразу. Мы просто перестанем рассчитывать на тебя, — Выдвинув последнее заключение Куромаку поправил очки. Он на последок взглянул на беспорядок на кухне, а после чуть толкнув Зонтика плечом ведь он стоял прямо на проходе, вышел в коридор, бросив на последок:— Убери весь бардак который учинил Но Зонтик не отреагировал сразу. Не говоря ни слова, он отошёл в сторону, ближе к холодильнику, всё ещё чувствуя на себе тяжёлые, чужие взгляды. Глаза неприятно защипало, а к горлу медленно подступил ком. Феликс ушёл первым. Он лишь тихо цокнул языком, буд-то разочарованно, но ничего не сказал. Следом, молча, вышел Ромео. Только Вару задержался у входа, не сводя с Зонтика внимательного взгляда. — Стоит тебе быть внимательнее, нюня, а-то так и хату спалишь. А там и до тюрьмы не далеко... — После этих слов Вару шустро свалил из кухни следом за остальными. И вот Зонтик снова остался наедине с бардаком. С бардаком, чувством собственной неполноценности и никчёмности. В этот раз он даже не пытался огрызнуться. Может... потому что Куромаку действительно был прав? Он ведь и правда едва не натворил беды, чего уж тут перечить. И если кто-то и был в этой ситуации виноват, но только он. Зонтик тяжело выдохнул и торопливо смахнул со щеки выступившую от обиды слезу. Слова Куромаку ранили, но от этого не переставали казаться правдой. Может, ему действительно не стоило доверять даже самые простые вещи. И Джокер...Он ведь тоже ничего не сказал. Не перебивал, не пытался заступиться. Значит... он тоже так думал? От этой мысли внутри стало ещё тяжелее. Зонтик медленно запер дверь кухни и, не спеша, принялся молча разбирать устроенный им беспорядок. "И долго ещё ты собираешься это терпеть?" - Вновь раздалось внутри создания. Зонтик внутренне вздрогнул и на мгновение застыл, не зная, что ответить. Пальцы невольно сжали ручку сковородки. Спустя несколько секунд он всё же отвёл взгляд и молча опустил её в мойку, продолжая уборку. — Сам виноват... — Почти шёпотом произнёс Зонтик, соскребая пригоревшую еду в мусорное ведро. — Не уследил..забыл... И что мне теперь говорить в своё оправдание?.. Не обвинять же других в том, что я сам оставил сковородку на включённой плите больше чем на полчаса... "Ну да, ты ошибся. Все ошибаются. Но почему тебя каждый раз за это уничтожают?" - С уверенностью отозвался голос.- "Вот скажи, если бы это сделал Феликс? Или Данте? Или сам Куромаку?" Зонтик едва заметно нахмурился отскребая от сковородки угли. Он сглотнул, не сразу находя ответ. — Это другое.. — Тихо ответил Он. "Правда? На них бы тоже полчаса выливали помои при всех? Их тоже называли бы одноклеточными? Или просто сказали бы: «Будь внимательнее в следующий раз»?" Тут то Зонтик точно не смог дать ответ. Он лишь виновато опустил глаза в сковородку, тихонько слушая Джокера. "Да, ты ошибся. И что с того? Все люди имеют право на ошибку" — Но.. "Нет, дослушай. Ошибка — это оставить еду на плите. Унижать человека при остальных — это уже выбор." - Продолжал твердить Джокер. - "Он не учил тебя, он самоутверждался" — Н-нет, он просто.. "Тогда ответь мне. Зачем было делать это при всех?" - Вот тут Зонтик совсем не находит никакого ответа.- "Сколько раз я тебе твердил, что он делает это специально... Но ты меня почему-то не слушаешь. А я ведь хочу как лучше.." Джокер на некоторое время затихает. Словно даёт Зонтику переваривать все им сказанные слова. "Просто подумай. Разве справедливо, что человек, который унижает других никогда не сталкивается с последствиями?" - Голос снова сделал паузу давая Зонтику пространство. - "Давай проучим его? Не сильно, просто что-бы ему запомнилось, что карма существует. Что нельзя гнать на тех, кто слабее" Зонтик на некоторое время замер. Он стоял молча около минуты, после медленно отпуская сковородку. — И.. Что ты предлагаешь?.. — Наконец заговорил Зонтик полоская руки под проточной водой. "Я предлагаю вот что..." Стрелка на настенных часах медленно перевалила за восемь часов вечера. Зонтик стоял около кухонного стола, и неторопливо размешивал крепкий кофе чайной ложкой. — А ты уверен что.. Это не навредит Куромаку? Я конечно не эксперт, но мне кажется, что такая комбинация вредна для здоровья.. — Тихо бормотал Зонтик заглядывая в дно кружки.— Проучить это конечно славно, но.. нужно быть уверенным, что это просто.. безвредный розыгрыш.. "Не переживай, я всё держу под контролем. Успокоительное подействует почти так же, как слабительное. Просто именно с крепким кофе получится нужный эффект, уж поверь мне" - Спокойно произнёс Джокер. В его голосе не было ни капли сомнения. Он звучал мягко, почти успокаивающе, и именно поэтому ему так легко было поверить.- "Ты ведь доверяешь мне? Я же твой друг. Я просто хочу помочь. И... знаешь, ты большой молодец, что прислушиваешься ко мне." Зонтик сам не заметил, как на лице проскользнула мягкая улыбка. Он впервые за долгое время слышал в свою сторону похвалу, и... это цепляло. Он коротко кивнул, больше для самого себя, нежели для кого-то другого. Он верил. — Спасибо тебе.. — Тихо ответил Зонтик, вынимая ложку с напитка. В следующий миг пальцы взялись за ушко, отрывая кружку от стола. Он замер на мгновение, а после словно вновь засомневался.— И-и.. Повтори пожалуйста, что мне ему сказать? "Прости за сегодняшнее, вот решил принести тебе кофе, что-бы ты немного расслабился"? "Хорошо, ты уловил примерную суть. А теперь неси кофе в его комнату" Зонтик вновь коротко кивнул. Медленными шагами он поплёлся в комнату своего короля, предвкушая, как же этот чудо напиток подействует на его совесть. С одной стороны, Зонтика всё ещё не отпускало чувство вины. Где-то глубоко внутри неприятно скреблось сомнение, заставляя на мгновение задуматься, правильно ли он поступает. Но стоило ему вспомнить слова Куромаку, его холодный взгляд и унижение перед остальными, как эти мысли постепенно отступали. В конце концов, это было всего лишь небольшое наказание. Ничего смертельного не должно было произойти. Джокер ведь точно знал, что говорит...Он просто хотел помочь. Костяшки звонко ударились об деревянную дверь несколько раз. Тишина за ней резала слух, но после нескольких секунд молчания раздалось желаемое "войдите". Зонтик медленно распахнул дверь, и та отворилась с тонким скрипом. Он неуверенно переступил порог, глядя на короля который сидел за небольшим журнальным столом при свете лампы. — Я тут..кх-кхм... В общем, прости, пожалуйста, за сегодняшнее. Я изрядно потрепал вам нервы.. — Каялся Зонтик. Он сделал несколько шагов вперёд, ставляя кружку с крепким кофе на столик.— Я сделал для тебя кофе что-бы ты не так сильно злился на меня.. Куромаку неторопливо обернулся к Зонтику. Чуть спустив очки на кончик носа, он окинул его внимательным взглядом исподлобья. В его лице промелькнуло едва заметное удивление. — Кофе в знак примирения? Сомнительно, Зонтик. Особенно, учитывая все твои оплошности и убытки которые будет трудно сосчитать. И если действовать по такой же логике как у тебя, то кофе нужно не только мне, — Холодно отозвался Куромаку поправляя очки, и вновь отворачиваясь к столу. Он сделал паузу, а после коротко добавил:— Но, спасибо Зонтик тихо стоял в сторонке переминаясь с ноги на ногу. Он не сводил глаз с Куромаку. Смотрел долго, подозрительно настойчиво. Буд-то чего-то ждал. Ещё минуту назад, его вид, такой растерянный и виноватый, теперь казался совершенно другим. Слишком спокойным, слишком давящим. Почувствовав на себе этот взгляд, Куромаку медленно обернулся. Он уже собирался спросить, почему Зонтик всё ещё стоит здесь, но слова так и не сорвались с губ. Зонт не двигался. Не отводил глаз. Лишь молча смотрел прямо на Куромаку, буд-то пытался заглянуть ему в самую душу. В полумраке его глаза буд-то потемнели. Свет лампы скользил по лицу, но не отражался в зрачках, словно они поглощали его без остатка. Неподвижные, почти стеклянные, они всё равно казались до жути живыми. От этого взгляда по спине невольно пробежал холодок. Напряжение, возникшее без всякой причины, сковало тело, а где-то глубоко внутри шевельнулось странное, необъяснимое чувство тревоги. — Пей, — Вдруг вырвалось из горла Зонта обрывая тишину. Он наконец отступил на шаг, и выходя из комнаты, чуть тише, добавил на последок:— Я старался Дверь тихо захлопнулась, оставляя Куромаку с бегающими по телу мурашками. Он медленно повернулся к столу, задумчиво опустил голову и невольно принялся сопоставлять в памяти каждую мелочь. Что-то определённо было не так. Только вот он не успел понять, что именно... Следующее утро обернулось для всех настоящим кошмаром. Тело Куромаку обнаружили ближе к обеду. Новость о его смерти разлетелась по дому мгновенно, заполняя его криками, торопливыми шагами и бесконечными телефонными звонками. Зонтик же сидел в своей комнате. Забившись в самый угол у кровати, он не смел даже пошевелиться. Всё тело мелко дрожало, настолько сильно, что он не смог бы удержать в руках даже телефон. Он слышал всё. Чужие крики за дверью, громкий топот, обрывки разговоров о том, в каком состоянии нашли Куромаку, в каком виде было его тело и что, вероятнее всего, стало причиной смерти. И с каждым услышанным словом внутри что-то медленно рушилось. Стоило лишь вспомнить о вчерашней, казалось бы, совсем безобидной пакости, как его сразу накрывала истерика. Было тяжело сдержать себя что-бы не зареветь в голос от вины, обиды и страха. Нет... Это не может быть так. Это не из-за него. Не его вина... —...Э-т-то..это я..я-я..я... Из-за м-меня он... — Бормотал Зонтик ели слышным шёпотом, с трудом сдерживая поступившие к глазам слезы. Он уже почти что рвал на собственной голове волосы. Напряжение в нём с каждым мгновение разрасталось до невозможности. Грудь наполнилась тошнотой, живот скрутило настолько, что вдохнуть казалось настоящим испытанием. "Успокойся, это не твоя вина, " - Раздалось внутри сознания когда очередная прядь голубых волос упала на пол.- "Этого не должно было произойти. Это случайность" Зонтик молчал. Он не мог выдавить из себя ни слова. "Да, именно ты согласился его проучить. Ты сварил кофе, ты подсыпал препарат. От этого уже никуда не денешься. Но это не делает тебя чудовищем." - Джо сделал паузу, слушая, как Зонт давиться собственными слезами.- "Ты ведь не хотел его смерти" —..Н-нет... — Ели слышно выдавил из себя Зонтик. "Вот именно. Никто из нас не мог знать, что всё закончится именно так. Кто вообще мог предположить, что его сердце окажется настолько слабым? Что эта чашка кофе станет для него последней?" В ответ Зонтик лишь опустил голову в низ, стараясь хоть как-то унять дрожь. "Это несчастный случай, Зонт" - Тихо добавил Джо. Голос был мягкий, как обычно прямой, но одновременно с этим ласковый. Он не винил Зонта. Он говорил факты.- "Только.. Не говори об этом никому. Они не станут разбираться, чего именно ты хотел добиться. Они увидят только одно: ты подмешал таблетки в его кофе. А остальное они, вместе с полицией додумают сами".