На грани откровений

      Ночь в штабе выдалась удивительно тихой. Далеко за стенами шелестели кроны деревьев, и слабый свет луны пробивался сквозь тонкую занавесь облаков. В комнате Лилу царила полумгла, запахи старого дерева, бумаги и немного пропитки для формы. Всё было спокойно. Почти.       Райнер пришёл поздно. Он постучал едва слышно, и когда Лилу открыла дверь, между ними не прозвучало ни слова. Взгляд, чуть задержанный, чуть уязвимый, сказал больше любого объяснения.       Он подошёл, осторожно, как будто боялся нарушить что-то хрупкое. Его руки были тёплыми, уверенными, но в начале он прикасался к ней с нежностью, будто боялся, что она исчезнет, стоит только моргнуть. Он целовал её лоб, щеки, губы, шептал что-то неслышное в волосы.       — Ты... правда хочешь, чтобы я остался? — спросил он с хрипотцой в голосе.       Лилу ответила только взглядом, положив ладонь ему на грудь, ощущая бешеный ритм его сердца. Он поцеловал её снова — уже иначе. В этом поцелуе была жадность, желание, глубоко спрятанная боль. Он стал властным, будто в нем проснулся кто-то другой — сильный, грубый, не знающий пощады. Но Лилу это не пугало. Напротив — в его руках она чувствовала себя защищённой, будто все угрозы мира больше не могли её коснуться. Как будто стены пали — и осталась только она и он.       Когда всё было позади, она лежала рядом, голова на его плече, дыхание медленное и ровное. Ей казалось, что это — настоящее. Что в его объятиях — дом.       Позже. Утро. Вне стен.       Разведка нашла заброшенный склад в лесу. Несколько бойцов, включая Имир, Райнера, Лилу, Бертольда и Кристу, осматривали запасы. В одном из ящиков оказалась жестяная банка с надписью на неизвестном языке. Почти для всех.       — Что это? — спросила Криста, держа банку. — Тут не понятно...       Имир взяла её и внимательно вчиталась.       — “Мясо тушёное. Холодной пастой не употреблять. Продукт консервации с материка.” — перевела она негромко.       Райнер вздрогнул. Лилу заметила это, а Имир прищурилась, не спуская глаз с Райнера. Она улыбнулась тонко, без радости.       — Забавно, да, Райнер? Не каждый день встретишь еду с материка. Разве ты не говорил, что... никогда не был за пределами острова?       Райнер молчал. Его взгляд был холодным, как сталь. Но его пальцы, сжимающие лямку снаряжения, чуть дрожали.       Лилу почувствовала, как внутри всё похолодело. Что-то происходило — что-то, к чему она не была готова. Но пока она хранила молчание. Всё это можно будет обсудить потом. Когда останутся только они двое.       Поздний вечер. Штаб.       Лилу сидела на деревянной лавке во внутреннем дворике штаба. Над головой тянулось чернильное небо, усеянное редкими звёздами. Воздух был прохладным, но в груди горело. Она думала о банке, о взгляде Имир, о напряжении в плечах Райнера. Всё это было не просто странным. Это было опасным.       Тихие шаги вывели её из задумчивости. Имир подошла, не говоря ни слова, села рядом. Долгое молчание. Затем:       — Ты тоже это почувствовала, да? — тихо сказала она, не глядя на Лилу. — Что-то с ним не так.       Лилу кивнула. Руки в кулаки.       — Я ничего не понимаю… Но он будто кто-то другой. — Её голос дрогнул. — И он что-то скрывает.       Имир вздохнула, провела пальцами по коротким волосам.       — Мы все что-то скрываем. Иногда — чтобы защитить себя. Иногда — других. Но рано или поздно, правда всё равно вырвется наружу. И тогда… либо ты встаёшь лицом к ней. Либо погибаешь под её тяжестью.       Лилу посмотрела на неё.       — Ты тоже что-то знаешь?       Имир слегка усмехнулась.       — Скажем так… мне знаком язык с банок, — сказала она, и в голосе прозвучало слишком много смысла. — Но ты пока не задавай лишних вопросов, ладно? Иногда лучше не знать. До поры.       На следующий день. За стенами.       Задание не казалось особенным: разведка ближайшего района, проверка развалин, зачистка возможных групп титанов. Но всё изменилось слишком быстро.       Они услышали грохот.       — ТИТАНЫ! СЛЕВА! — выкрикнул дозорный.       Из-за холма выскочила целая стая — не меньше десятка. Один особенно быстрый — маленький, худой, но с невероятно длинными руками — метнулся прямо на Кристу.       — КРИСТА!! — выкрикнула Имир.       Лилу только успела обернуться — и в ту же секунду рядом с ней раздался оглушительный взрыв света. Из клубов пара и крови поднялась фигура — резкая, подвижная, с длинными когтями и дикой, почти звериной пластикой. Имир. Титан.       Она зарычала, вцепившись в тварь, что шла на Кристу, и разорвала её пополам.       — ЭТО... ИМИР?! — изумлённо прошептала Лилу. — Она... титан...       Сражение было коротким, но жестоким. Имир сражалась как одержимая, защищая отряд, оттягивая на себя титанов. Но вскоре один из них ударил её сзади — огромный, тяжёлый. Имир с криком упала, проломив часть старой башни.       — ИМИР! — закричала Криста, бросаясь к ней.       Лилу сжала рукоять мечей. Всё внутри было как в огне. Одни тайны раскрываются с болью. Но лучше знать. Лучше понимать. Пусть и слишком поздно.       Позднее утро. Стены Троста.       Группа разведчиков вернулась после выматывающей вылазки. Лошади были измотаны, лица грязны, одежда порвана в боях. На стене Троста их уже ждали — Армин, Микаса, Хистория и другие. Райнер и Бертольд шли рядом с Лилу, обменявшись лишь парой слов за весь путь. С самого утра он был слишком тихим. Слишком сосредоточенным.       Они поднялись на стену. Город казался тихим, почти мёртвым после тревог последних дней. Небо было пасмурным. Лилу чувствовала, как в груди сжимается что-то нехорошее.       Армин заговорил первым, по-обычному спокойно:       — Нужно немного отдохнуть. Потом вернёмся в штаб.       Но Райнер остановился. Бертольд стоял за его спиной, сжав кулаки. Лилу взглянула на них.       — Что-то не так?.. — спросила она. — Райнер?       Тот молчал. Затем обернулся к Эрену:       — Эрен… Пора прекратить этот фарс.       Тишина.       — Я — бронированный титан. А Бертольд — колоссальный. Мы разрушили стены. Мы причинили столько боли… И у нас есть задание. Но... — его голос дрогнул, — я больше не могу.       Все замерли. Микаса первой вытащила клинки. Армин окаменел. Лилу не верила своим ушам.       — Что ты... — её голос сорвался. — Что ты сейчас сказал?       Мгновение — и громкий треск. Пар. Свет. Райнер и Бертольд обратились в титанов.       Паника. Крик. Удар. Стена дрожит.       Лилу отшатнулась назад, её ботинок соскользнул с края — и она полетела вниз. Ветер свистел в ушах. Сердце вылетело из груди.       Но прежде чем удариться о землю — сильные, костяные пальцы вцепились в неё. Бронированный титан. Райнер. Он держал её на ладони, как хрупкую куклу, смотрел — его лицо казалось чужим, но в этих глазах… было что-то знакомое.       — Ты знал... — прошептала она, дрожа. — Всё это время… ты…       Он ничего не ответил.       В тот же миг Бертольд в обличье колоссального титана взревел и испустил облако пара, оттолкнув всех. Микаса, Эрен, Моблит, Ханджи — они бросились в бой.       Райнер поставил Лилу на крепостную башню и скрылся в прыжке, поднимая бурю пыли и обломков.       Сражение началось. Но для Лилу бой шёл внутри.       Позже. В штабе. Вечер.       Комната Лилу была пуста. Сумрак заползал сквозь ставни, и только тусклый свет керосиновой лампы освещал её лицо. Она сидела, склонившись над столом, сжимая в руках плащ разведкорпуса. Её трясло.       «Он знал. Он был всё это время рядом. Смотрел в глаза. Спал рядом. Целовал. Обнимал. Обманывал…»       В голове гудело. Мысли метались, как испуганные птицы. Перед глазами вновь и вновь вспыхивал момент — стены, ветер, её падение. И его лицо. Лицо титана, но с глазами человека, которого она… любила?       — Чёрт… — вырвалось из груди. — Почему?..       Дверь скрипнула. Вошла Ханджи. В глазах — усталость, но и решимость.       — Лилу… — осторожно произнесла она.       — Я не знала, — тут же сказала та, поднимая взгляд. — Клянусь… Я не знала…       Ханджи молча подошла и села рядом.       — Я верю тебе, — сказала она просто. — Ты для нас не враг. И не предатель. Ты одна из нас. И то, что он оказался… — она сжала кулак, — это на его совести.       Лилу дрожала. — Но почему? Почему он спас меня? Он мог отпустить… Но он не стал.       Ханджи посмотрела прямо в глаза. — Возможно… потому что для него ты — не просто солдат.       Повисло молчание.       — Но… — продолжила Ханджи, — сейчас это не имеет значения. Мы не знаем, где они. Но когда найдём — будем готовы. Ты с нами?       Лилу глубоко вдохнула. Подняла голову. В глазах — слёзы и сталь.       — Да. Я с вами.