Часть 1

В гостиничном номере далеко не последней в городе гостиницы было, как говорится, яблоку негде упасть. У входа в него толпились любопытствующие горничные, коридорные и даже постояльцы, внутри прохаживались полицейские чины. - Зовут-с его.. звали-с Петр Иванович Соболев, веселый был барин. Часто к нам захаживал, часто. В ресторане покутит, а потом в номера. Иногда один, иногда большой компанией бывали-с. И все с дамами. – с интонациями актера в греческой трагедии рассказывал приставу о жертве портье. - С дамами, значит… А вы что здесь делаете? – с удивлением воскликнул Тарас Петрович при виде хорошо знакомой ему дамы, склонившейся над телом убитого. - И вам доброго дня, Тарас Петрович. –отозвалась Настя, пряча в сумочку лупу. - Это я пригласил Анастасию Андреевну. – пояснил Карпенко. –Она была так любезна, что принесла мне перевод одной прелюбопытной статьи. Мы как раз обсуждали ее, когда из полицейской части сообщили о мёртвом теле. - Ну и что скажешь, Родион Романович? - Да тут такое дело… - покосился на Настю Карпенко и понизил голос до едва слышного шепота. - Покойника оскопили. Тарас Петрович выпучил глаза, двинулся к телу и уж было ухватился за край простыни, стыдливо прикрывавшей убитого до пояса, но перехватил взгляд Насти и резко остановился. - Вы бы хоть отвернулись что ли, Анастасия Андреевна! – укорил он ее. - Вы так милы, когда заботитесь о моей нравственности. – закатила глаза Ардашникова, - но для дела было бы куда полезнее, если бы не об этом думали, а спросили у доктора Карпенко, до или после смерти надругались над господином Соболевым. - Ну, так, до или после? – досадливо полюбопытствовал пристав. - Судя по почти полному отсутствию крови на месте раны, могу с уверенностью сказать, что увечили уже мертвое тело. Скорее всего, сразу после наступления смерти. - А отчего он умер? – уточнил пристав. - А вот это странно. Других травм на теле нет. Возможно, его отравили, но я не вижу подтверждения этому. А что вы думаете, Анастасия Андреевна? - Согласна. Слизистые не повреждены, пятен на теле, характерных для некоторых ядов нет. - Одно скажу точно, умер он между десятью часами вечера и полуночью. Остальное, Тарас, после вскрытия. - Значит, дамы, говорите, любезный… А вчера он был с дамой? – вспомнил о портье Тарас Петрович. - Как обычно-с. - Вот и объяснение! Не юноша уже давно, выпил лишнего, дама опять же… вот сердце и не выдержало. – покачал головой Карпенко. – Не он первый. По легенде Атилла встретил свою смерть на ложе любви, да и не только он. - Вот только если это была естественная смерть, спутница господина Соболева позвала бы на помощь, а она оскопила его и сбежала. –рассуждала прогрессивная помощница полиции, не обращая внимание на несколько скандализированного Тараса Петровича. - Содержимое бутылки и бокалов надо будет проверить. Да и отпечатки заодно с них снять по методу вашей любимой дактилоскопии. – улыбнулся Ардашниковой Родион Романович. - И какого звания дамочка была: барышня, девушка или из мамзелей-желтобилетниц? - уточнил пристав у портье. - Если постоялец ласки требует, от мадам Зизу, поди, девиц зовешь? - Ваше благородие, - стушевался портье, -да как же при барышне-то мне говорить? Неудобно-с. - Да ты не робей, братец, Анастасия Андреевна у нас не барышня, она полицейский консультант, она сама тебе еще и не то расскажет. - насмешливо посмотрел на Анастасию Андреевну пристав. - Как прикажете, господин пристав. - с сомнением протянул допрашиваемый. - Бывает-с, что и от мадам Зизу. Но эту девицу раньше я не видел, да и не похожа она на мамзелей из салона. - Приличные барышни по ночам с мужчинами по гостиничным номерам не шастают. – заметил Смолокуров. - Всякие бывают. - не согласился портье. –Эта молоденькая совсем, росту невысокого, волосы светлые, одета была скромно, лицо под вуалью прятала. - Еще б не прятать, если душегубствовать шла. - усмехнулся пристав. - Ладно, любезный, свободен пока. А ты, Ухов, прогуляйся все же до мадам Зизу, да поспрашай про господина Соболева и дамочку из «порядочных». Перетрухин, ты - в адресный участок, узнай, где жил этот господин. - Уже, Тарас Петрович. – отрапортовал с довольной улыбкой Филимон, протягивая приставу бумажку с адресом. - Хвалю! А мы с барышней наведаемся к покойнику домой, с родней потолкуем. Вы же составите мне компанию, Анастасия Андреевна. – с утвердительной интонацией обратился к ней Тарас Петрович.