Глава 7 | Подземный Город Терры

Холодное утро встретило их едким запахом сырости и каменной пыли. За три дня пути от Сердца Пламени они оставили позади раскалённые долины и теперь шли по ущелью, где над головами смыкались мшистые скалы. Воздух здесь был густым и тяжёлым, будто сама земля дышала медленно и глубоко. Каждый шаг отдавался глухим эхом в темноте, словно кто-то невидимый отвечал из глубин. Ариэль поправила ремни на плечах и сжала в кармане кристалл ветра. Его мягкое свечение едва пробивалось сквозь ткань, но девушка ощущала его холод даже сквозь перчатку. Огонь в груди откликался слабым теплом — напоминание о недавней встрече с Игнис. Эти два чувства, жар и холод, казались символом её собственной природы, всё ещё не обретшей равновесия. — Ты уверена, что здесь вход? — Кай прищурился, оглядывая узкий коридор ущелья. — Если Элладан ещё раз скажет «доверяй знакам», я, пожалуй, брошу его в ближайшую расщелину. Эльф шагал впереди, как всегда лёгкий и бесшумный. Его серебристые волосы светились в сумраке, и казалось, что он сам стал частью этого каменного мира. — Терра оставила метки, — спокойно ответил он, проводя пальцами по стене. — Видишь? На грубом сером камне действительно проступали еле заметные знаки: крошечные круги, вырезанные так глубоко, что их не смогли стереть ни время, ни дожди. Они светились мягким зелёным светом, когда Элладан провёл ладонью. — Древняя руна земли, — пояснил эльф. — Она откроется только тем, кто ищет с чистым сердцем. Кай фыркнул. — Хорошо, что у нас есть Ариэль. Моё сердце, возможно, слишком любит сарказм, чтобы считаться чистым. Ариэль улыбнулась уголками губ, но не ответила. Её мысли были заняты братом. Лиам где-то там, может быть, уже знает о её пути. Она стиснула зубы, отгоняя тревогу: нельзя позволить себе слабость, когда каждый шаг ведёт их к Вратам. Элладан остановился у круглого каменного уступа, который казался глухим тупиком. Он положил обе ладони на стену и закрыл глаза. Мгновение тянулось вечностью. Затем земля под ногами дрогнула, и по камню пробежали тонкие трещины, складываясь в узор из переплетённых корней. Глухой гул разнёсся по ущелью, и тяжёлая глыба медленно отодвинулась, открывая тёмный проход. Изнутри пахнуло влажным теплом, и лёгкое свечение зелёных кристаллов озарило каменные своды. — Добро пожаловать в корни Эльдоры, — произнёс Элладан и первым шагнул в открывшийся тоннель.

Тоннель уходил вниз спиралью, и чем глубже они спускались, тем явственнее ощущалось дыхание земли. Стены дрожали от далёкого грохота, будто в самом сердце мира билось гигантское сердце. Свет исходил от кристаллов, растущих прямо из камня; они мерцали мягкими зелёными и золотыми огнями, отражаясь в лужах под ногами. — Здесь красивее, чем я ожидал, — признался Кай, проводя рукой по гладкой поверхности кристалла. — И, кажется, теплее, чем на поверхности. — Земля хранит своё тепло, — откликнулся Элладан. — Но не обманывайся: она может быть и гостеприимной, и беспощадной. Ариэль кивнула. Она чувствовала это кожей — словно камень под ногами внимательно слушал каждый их шаг. Через некоторое время коридор расширился, и перед ними открылся зал, столь огромный, что его своды терялись в темноте. По стенам текли струйки воды, образуя блестящие каскады. Посреди зала высились каменные колонны, а между ними струились дорожки, освещённые мягким светом мхов. Но больше всего поражал город. Он словно вырос из самой земли: дома-сталактиты, мосты-корни, площадки, подвешенные над бездной. Вдали мерцали огни, похожие на созвездия, и доносился низкий звон — глухой ритм кузниц. — Подземный Город Терры, — шёпотом произнёс Элладан. — Здесь живут хранители третьего ключа. Не успели они сделать и нескольких шагов, как навстречу вышли вооружённые гномы. Их доспехи из чернёной стали поблёскивали в свете кристаллов, а топоры в руках казались продолжением их самих. — Элладан Лесной, — пророкотал впереди стоящий гном, высокий для своего народа, с медной бородой, заплетённой в косы. — Ты привёл чужаков в наши святыни. Объяснись. Эльф поклонился, скрестив руки на груди. — Мы ищем Сердце Земли. Эти двое — избранные, их путь отмечен самими духами стихий. Гном хмыкнул, скользнув взглядом по Ариэль и Каю. Его глаза, цвета тёмного янтаря, задержались на кристалле ветра, выступающем из-под плаща девушки. — Испытание Ветра пройдено… и Пламени тоже, — пробормотал он. — Но Земля не так легка. Он поднял руку, и из тени выступили ещё несколько гномов, держа в руках цепи, вырезанные из чёрного камня. — Следуйте за нами, — приказал вождь. — Старейшины решат, достойны ли вы даже взглянуть на ключ.

Их провели через узкие улицы города. Ариэль едва успевала оглядываться: здесь каждая деталь дышала древней магией. В домах светились кристаллы-фонари, мосты из корней переплетались над бездной, а по каменным аркам бежали узоры, напоминавшие ветви деревьев. Звуки кузниц и запах горячего металла перемешивались с ароматом влажного мха. Наконец они вошли в зал совета. Огромный круглый амфитеатр был выдолблен прямо в гигантском сталактите. На возвышении сидели пятеро старейшин-гномов. Их бороды были серебристы, как лунный свет, а глаза — цвета малахита. Перед ними горел каменный очаг, из которого исходило мягкое зелёное сияние. — Вы ищете Сердце Земли, — заговорила старшая, женщина-гном с лицом, изборождённым морщинами, но глазами, полными силы. — Но земля не отдаёт свои сокровища по первому слову. — Мы пришли не ради богатства, — ответила Ариэль, делая шаг вперёд. — Наш мир в опасности. Если Врата Междумирья откроются, тьма поглотит всё. Нам нужны ключи, чтобы остановить это. В зале раздался ропот. Старейшины переглянулись. Наконец та же гномесса подняла руку, и тишина воцарилась снова. — Великие духи предупреждали, что придёт время испытаний, — произнесла она. — Но прежде чем доверить вам Сердце Земли, вы должны доказать, что понимаете суть нашей стихии. Она встала, опираясь на резной посох. — Земля — это не сила и не власть. Это терпение, единство и верность. Покажите нам это — и получите то, за чем пришли. Кай наклонился к Ариэль и прошептал: — Надеюсь, они не заставят нас целовать камни. Она едва сдержала улыбку. — Если придётся, будем целовать. Старейшина подняла посох, и каменный пол под ногами дрогнул. На площадке образовался круг, заполненный мягким светом. — Испытание начнётся немедленно, — сказала она. — Только те, кто доверяет друг другу, смогут пройти.

Когда они ступили в круг, мир вокруг изменился. Стены зала исчезли, и их окружила бескрайняя подземная пещера, освещённая тусклым светом кристаллов. Под ногами был узкий мост, висящий над бездонной пропастью. Вдалеке слышался гул, похожий на дыхание гиганта. — Иллюзия? — шёпотом спросил Кай, оглядываясь. — Испытание, — ответил Элладан. Его голос звучал из-за спины, но фигура эльфа растворялась в тумане, словно сам город отстранился, оставив их двоих. Ариэль шагнула на мост, чувствуя, как камень под ногами слегка дрожит. Кай последовал за ней, держа лук наготове, хотя стрелы здесь вряд ли помогли бы. С каждым шагом гул становился громче. Из трещин в скалах вырывались клубы пыли, и мост начал осыпаться за их спинами. — Отлично, — пробормотал Кай. — Я всегда мечтал бегать по разваливающимся мостам. — Беги, — коротко ответила Ариэль. Но вскоре дорогу преградила массивная каменная плита. На её поверхности светились руны, складываясь в загадочный узор. — Загадка, — сказала Ариэль, проводя пальцами по символам. — Нужно сложить знак Земли. Кай нахмурился. — Это та спираль, которую показывал Элладан? — Да, но символ неполный. Нам нужно два камня, чтобы замкнуть круг. Они огляделись. По обе стороны моста из скалы торчали два выступа, на которых лежали каменные диски. Но каждый из них был отделён пропастью, и только один можно было достать, не рискуя жизнью. — Разделимся? — спросил Кай. Ариэль покачала головой. — Земля учит единству. Мы должны выбрать один путь и идти вместе. Кай усмехнулся. — Значит, решаем вместе. Что скажешь, капитан? Она прищурилась, прикидывая расстояние. Левый выступ казался ближе, но камень на нём светился тревожным красным, будто предупреждая. Правый был дальше, но сиял мягким зелёным. — Правый, — решила Ариэль. — Там нет ловушки. Кай без слов последовал за ней. Они вместе протянули руки к камню, и в тот миг мост под ними задрожал так сильно, что Ариэль едва не сорвалась. Кай схватил её за талию, удержав на месте. — Я сказал же, что у меня хорошая реакция, — пробормотал он, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Она благодарно кивнула. — Без тебя я бы уже летела вниз. Они вернулись к плите и вложили камень в углубление. Руны вспыхнули ярким светом, и мост дрогнул, но на этот раз — стабилизировался. Плита медленно поднялась, открывая путь дальше. — Похоже, первый урок усвоен, — сказал Кай. — Единство. Ариэль улыбнулась, но в груди всё ещё гудело от пережитого. Она чувствовала, что это лишь начало испытания. Земля требовала не только силы, но и доверия, которое нельзя подделать. Они двинулись вперёд, туда, где мерцал зелёный свет следующего зала, не зная, какие новые испытания готовит им стихия. Мост вывел их в просторную галерею, где воздух был густым и влажным, словно в самой утробе земли. Стены сияли мягким изумрудным светом, а в трещинах просвечивала серебристая порода, будто сама планета показывала им свои жилы. Здесь пахло мхом, каменной пылью и чем-то древним, тяжёлым — запахом времени, которое не знает спешки. Ариэль шагала осторожно, чувствуя, как каждое движение откликается в груди низким гулом. Это место словно слушало их сердца, взвешивало каждый вздох. Кай шёл рядом, но даже он, вечный шутник, хранил молчание, будто боялся нарушить священную тишину. — Ты тоже это чувствуешь? — наконец прошептал он. — Да, — ответила Ариэль. — Земля… живая. Она знает, что мы здесь. Впереди путь раздваивался. Левый коридор уходил вниз, освещённый мягким зелёным светом, правый же вёл вверх и был окутан синеватым туманом. На стенах обоих коридоров светились символы — одинаковые на первый взгляд, но стоило присмотреться, как становилось видно, что их линии расходятся. — Выбор, — пробормотала Ариэль. — Но какой? Кай прищурился, изучая узоры. — Левый кажется безопаснее. И свет приятнее. Она провела пальцами по рунам и ощутила лёгкую вибрацию, словно камень дышал. От левого коридора шло спокойствие, но слишком очевидное, как ловушка. Правый же излучал холод, но в его вибрации была сила. — Правый, — тихо сказала она. — Терра не даст лёгкого пути. Кай вздохнул, но не возражал. — Ведёшь ты. Я всего лишь твой верный стрелок. Они свернули направо. Туман окутал их с головы до ног, мгновенно пряча стены и пол. Камень под ногами стал скользким, и каждый шаг отдавался эхом, которое возвращалось странным, будто кто-то шёл за ними следом. — Нравится мне это всё меньше, — пробормотал Кай, сжимая лук. — Если выскочит что-то зубастое, я первым делом стреляю. Ариэль хотела ответить, но внезапно туман сгустился и закрутился спиралью, образуя перед ними фигуру. Это была женщина, высокая, в платье из переплетённых корней и мха. Её глаза светились мягким зелёным светом, а волосы струились, как потоки земли в замедленном движении. — Терра, — выдохнула Ариэль. Дух Земли улыбнулась, но её улыбка была одновременно и приветствием, и вызовом. — Ты ищешь моё сердце, дитя Огня и Воды, — её голос звучал, как рокот далёкого обвала. — Но прежде чем я доверю тебе ключ, ты должна понять суть стойкости. — Я готова к испытанию, — сказала Ариэль, выпрямившись. — Испытание уже началось. Туман вокруг них взорвался вихрем, и мир изменился. Ариэль оказалась на краю огромной пропасти. За спиной Кай исчез, Элладан — тоже. Под ногами — узкая каменная площадка, впереди — мост из плавающих каменных плит. Каждая плита висела в воздухе, медленно двигаясь и исчезая в глубине. В груди зашлось сердце. Ариэль понимала: это проверка её решимости. Ни магия Воды, ни сила Огня не помогут — только терпение и уверенность. Она шагнула на первую плиту. Та закачалась, но устояла. Вторая оказалась дальше, приходилось прыгать. На третьей плите послышался треск, и куски камня начали сыпаться вниз. Ариэль затаила дыхание, сосредотачиваясь на каждом движении, словно сама земля подсказывала ритм. Вдруг позади послышался знакомый голос: — Ты не справишься одна. Она обернулась — Кай стоял на самом краю первой площадки. Но его глаза были странно тусклыми, будто в них не было жизни. — Это иллюзия, — прошептала Ариэль. — Ты не настоящий. — Но разве ты не хочешь, чтобы я был рядом? — голос звучал мягко, почти умоляюще. — Если ты оступишься, никто не подаст руки. Сердце сжалось. Это была ловушка — проверка на зависимость. Терра требовала, чтобы она шла сама, без поддержки. Ариэль закрыла глаза, глубоко вдохнула и шагнула вперёд, не оглядываясь. С каждой новой плитой земля словно становилась ближе. Вибрация под ногами перешла в лёгкое пульсирование — ритм сердца самой планеты. Последний прыжок, и она оказалась на каменном выступе, где в воздухе парил зелёный кристалл, излучающий мягкий свет. — Ты доказала стойкость, — раздался голос Терры. — Но сила без единства — лишь пыль. Посмотри вокруг. Ариэль обернулась. Иллюзия рассеялась, и она снова стояла в пещере. Рядом — Кай, настоящий, с беспокойством в глазах. — Ты исчезла! — он схватил её за плечи. — Я думал, тебя поглотила трещина! — Я была здесь, — прошептала она, чувствуя, как дрожат колени. — Просто… путь был мой. Терра приблизилась, её зелёные глаза светились мягким светом. — Ты прошла испытание, дитя. Но помни: истинная стойкость — это не одиночество, а способность стоять рядом, когда земля дрожит. Храни этот урок. Она коснулась ладонью кристалла, и тот мягко опустился в руки Ариэль. В тот же миг пещера содрогнулась, и вдали послышался глухой рёв, похожий на раскат грома. Кай поднял голову. — Это было частью испытания? Терра нахмурилась. — Нет. Это — предвестие. Тьма шевелится в глубинах. Ваш путь к Вратам не останется без внимания. Земля под ногами дрогнула ещё раз, на этот раз сильнее. Из трещин в потолке посыпалась пыль. — Вам нужно уходить, — сказала Терра, её голос стал резким, как удар молота. — Дорога к следующему ключу уже открыта, но тьма близко. Она протянула руку, и из стены выдвинулся каменный коридор, освещённый мягкими зелёными огнями. — Идите. Следующий хранитель — Вода. Ариэль сжала кристалл, чувствуя его тяжесть и тепло. Земля отдала им своё сердце — но вместе с этим пришло предостережение: тьма уже начала наступление.

Когда они вернулись в зал совета, старейшины гномов ждали их в полном молчании. Лишь зелёный свет очага мерцал, отбрасывая длинные тени. — Сердце признало вас, — произнесла старшая гномесса, кивнув на кристалл в руках Ариэль. — Пусть земля укрепит ваши шаги в грядущей битве. Она подошла ближе и коснулась плеча Ариэль тёплой ладонью. — Помни, дитя: сила — в корнях. Корни держат дерево, даже когда бушует буря. Ариэль склонила голову в знак благодарности. В груди зародилось новое чувство — спокойная уверенность, как у горы, что не поддаётся ветрам. Кай, обычно насмешливый, тоже был серьёзен. Он поклонился старейшинам. — Спасибо за… урок. И за то, что не пришлось целовать камни. Гномы переглянулись, и в их суровых лицах мелькнула тень улыбки. Элладан вышел вперёд, его взгляд был напряжён. — Нам нужно спешить. Следующий ключ — в Храме Глубинных Вод. Старейшина кивнула. — Мы проведём вас к подземной реке. Она выведет к Священному озеру быстрее, чем любой путь на поверхности. Но будьте осторожны: воды нынче неспокойны.

Их провели к гигантскому залу, где из скалы вырывался поток воды. Он падал в бездонную пропасть, образуя радугу из мельчайших капель. На берегу стояли три каменных челна, украшенных рунами. — Эти лодки подчиняются лишь воле сердца, — пояснил провожатый-гном. — Держите путь на север. Там, за великим озером, начнётся ваш следующий этап. Ариэль взглянула на зелёный кристалл в руках. Он мерцал мягким светом, будто сам подсказывал дорогу. Кай помог ей сесть в лодку, а сам занял место позади. Элладан взял второй челн, чтобы следовать рядом. Когда они оттолкнулись от берега, вода мягко подхватила лодки и понесла их в темноту. За спинами оставался Подземный Город — величественный, тихий и вечный, как сама Земля. Но Ариэль чувствовала: вместе с кристаллом она увозит не только силу, но и предупреждение. Впереди звенела вода, и её шёпот был тревожным. Казалось, сама река знала о надвигающейся буре. — Следующий ключ, — тихо сказал Кай, глядя в темноту. — Надеюсь, Вода будет хотя бы чуточку дружелюбнее Земли. — Вода может быть мягкой, но она глубока, — ответил Элладан. — И её испытания часто самые коварные. Ариэль крепче сжала кристалл. Впереди ждало новое испытание, и теперь она знала: каждый ключ — это не только артефакт, но и урок, который меняет её саму. Лодка мягко скользила по чёрной воде, пока шум подземных кузниц постепенно стихал за спиной. Ариэль сидела впереди, сжимая в руках кристалл Земли, и чувствовала его ровное, тяжёлое тепло — не пламя и не холод, а уверенность, как у горы, которая знает, что переживёт любое время. Путь по подземной реке казался бесконечным. Лишь мягкое свечение кристаллов под водой освещало их маршрут, иногда вспыхивая неожиданными отблесками, похожими на призрачные глаза. В темноте каждое эхо казалось чужим шагом. Кай нарушил молчание: — Ты изменилась. — В смысле? — Ариэль повернулась, и отблеск зелёного света лёг на его лицо. — После испытания. Ты стала… тише. — Он слегка улыбнулся. — Даже я это чувствую, а я обычно замечаю только то, что можно съесть или пострелять. Ариэль опустила взгляд на кристалл. — Земля научила меня ждать. Быть терпеливой. — Терпение — опасное оружие, — Кай усмехнулся. — Его сложно одолеть. Элладан, сидевший в соседней лодке, внимательно слушал, но не вмешивался. Лишь раз он наклонился и коснулся воды кончиками пальцев, словно проверял её настроение. — Река неспокойна, — наконец произнёс он. — Что-то тревожит её. Словно в ответ лодка слегка качнулась, и откуда-то снизу донёсся глухой рокот, будто в глубинах проснулся древний зверь. Ариэль крепче сжала кристалл, и в тот же миг он отозвался мягким толчком — как сердце, предупреждающее о надвигающейся опасности.

Через несколько часов их путь привёл к большому подземному озеру. Его поверхность отражала кристаллы на сводах, создавая иллюзию ночного неба. На каменном берегу их уже ждали гномы — отряд стражей во главе с меднобородым вождём, тем самым, что встречал их при входе. — Сердце признало вас, — сказал он, когда Ариэль показала кристалл. — Но теперь мы должны закрепить связь. Земля требует клятвы. Он провёл их в центр озера по узкому каменному мосту, где на небольшом островке возвышался круглый алтарь. В его центре пульсировала чаша из прозрачного кварца, наполненная светящейся зелёной жидкостью. — Кристалл станет частью вас только тогда, когда вы примете его силу не ради власти, а ради защиты. — Гном повернулся к Ариэль. — Возложи Сердце в чашу и произнеси слова клятвы. Ариэль сделала шаг вперёд. Сердце Земли вибрировало в ладонях, будто само знало, что пришло время. Она опустила кристалл в чашу. Жидкость вспыхнула ярким светом, и мягкое гудение заполнило пещеру. Слова пришли сами: — «Клянусь хранить мир Эльдоры, как корни хранят дерево. Клянусь быть опорой для тех, кто идёт рядом, и не использовать силу Земли для разрушения». Зелёный свет поднялся спиралью, окутывая её тело. Ариэль ощутила, как в её грудь вливается тяжесть — но не давящая, а укрепляющая, словно каменные стены встали вокруг сердца, защищая его от страха. Когда сияние исчезло, кристалл вернулся в её руки. Теперь он был чуть теплее, и внутри него мягко мерцал знак спирали — символ Земли. Вождь гномов кивнул. — Теперь Сердце принадлежит тебе, как и ты — Земле. Пусть эта сила укрепит тебя на пути к Вратам. Кай наклонился к Ариэль и шепнул: — Теперь у нас три ключа. Остался один, и тогда Малкор сможет только злиться. Элладан взглянул на него холодно. — Не недооцени врага. Каждое наше продвижение делает его сильнее в решимости. Гномесса-старейшина, стоявшая рядом, добавила: — Мы почувствовали шевеление тьмы в глубинах. Ваш успех не останется без ответа. Уходите как можно быстрее.

Прощание с городом оказалось тяжёлым. Гномы выстроились вдоль туннеля, держа в руках факелы из кристаллов. Их молчаливый караул казался благословением и предупреждением одновременно. — Вернётесь ли вы сюда? — спросил молодой гном-страж, когда Ариэль проходила мимо. — Если будет нужно, — ответила она. — Но надеюсь, что земля останется в покое. Он кивнул и сжал кулак на груди в знак уважения. Когда они вышли к последнему тоннелю, ведущему к подземной реке, Элладан остановился и обернулся. — Слушайте. Из глубины города донёсся далёкий гул. Не звон кузниц и не шум воды — это было что-то иное. Глухое, хриплое, будто сама земля стонала от тяжести. — Что это? — прошептала Ариэль. Вождь гномов нахмурился. — Долгие годы мы слышали только дыхание камня. Но это… не камень. Это кто-то, кто идёт за вами. Кай сжал лук. — Малкор? — Или его посланники, — ответил Элладан. — Они уже знают, что мы нашли ключ. Вождь гномов тяжело вздохнул. — Мы удержим их столько, сколько сможем. Но вам нужно спешить. Следующая стихия не ждёт. Гномы подняли факелы, освещая путь. Их тени на стенах напоминали древних стражей, готовых стоять до конца. Ариэль посмотрела на каждого из них и почувствовала, как внутри неё разгорается новое чувство — не только долг, но и ответственность за тех, кто рискует ради неё. — Спасибо, — сказала она. — Мы не забудем вашу помощь. Старейшина положила руку на плечо девушки. — Земля помнит всё. Даже малейший корень оставляет след в скале.

Последний переход вывел их к скрытому выходу на поверхность. Узкий тоннель заканчивался каменной аркой, за которой виднелось бледное сияние лунного света. Свежий воздух ударил в лицо, пахнущий соснами и влагой — напоминание о мире над землёй. Ариэль сделала шаг наружу и впервые за многие часы вдохнула полной грудью. Лес вокруг был тих, но в этой тишине чувствовалась напряжённость, словно ветви деревьев ожидали бури. Кай вышел следом и потянулся. — Никогда не думал, что буду рад обычному небу. Элладан задержался у выхода. Он прислушивался, словно пытаясь уловить невидимую мелодию. — Тьма приближается быстрее, чем я ожидал. Нам нужно к озеру Глубинных Вод, пока ночь не стала нашим врагом. Ариэль кивнула, крепче сжимая кристалл Земли. Его тяжесть больше не пугала — наоборот, она давала уверенность. Теперь у них было три ключа, и каждый из них стал частью её самой. Но вместе с этой силой пришло и новое знание: с каждым шагом Малкор становится опаснее. Земля дала им своё сердце, но предупредила — следующая битва будет труднее любой предыдущей. Она посмотрела на своих спутников. Кай, который скрывал страх за насмешками, но всегда был рядом, когда она нуждалась в поддержке. Элладан, чьё спокойствие напоминало каменную крепость, за которой скрывались древние знания. — Мы справимся, — тихо сказала Ариэль. — Мы должны. Кай улыбнулся криво, но в его глазах мелькнула стальная решимость. — Конечно справимся. Мы же уже целую гору уговорили отдать нам своё сердце. Элладан слегка наклонил голову, и в его голосе прозвучала редкая мягкость: — Путь к Воде будет долгим. Но сегодня Земля на вашей стороне. Не забывайте об этом. Они двинулись вперёд по тропе, ведущей к далёкому озеру, где их ждала следующая стихия. За спиной остался Подземный Город Терры — молчаливый хранитель их клятв и начало новых испытаний. Ветер шевелил кроны деревьев, но в его шёпоте Ариэль уже слышала отголоски грядущей бури. Следующая встреча — с Водой. А за ней — нападение Тёмных сил, о котором предупреждали гномы. Она сжала кристалл сильнее и ускорила шаг. Нельзя терять ни минуты.