Часть 4 "пустой сай"

Спустя неделю Наруто почувствовал, что его терпение начинает иссякать. Каждый день он просыпался в доме, который не был его домом. Он чувствовал, как это место становится для него всё более чуждым. Семья, которая не видела в нём ничего, кроме проблемы. Родители, которые были заняты другими — младшими сестрами, Кушина, которая смотрела на него с холодным равнодушием, Минато, который никогда не подходил ближе, чем на пару шагов. Он не был здесь нужным. Его место было не в этом доме. Он начал осознавать: ему нужно вырваться. Уйти туда, где никто не будет его трогать, где он сможет сосредоточиться только на себе и на своей цели. На пути, который он выбрал. Тренировки. Силы. Ответственность. Никто не сможет помешать ему. Никто не сможет сказать, что делать. На тот момент его идея была проста — уйти в Лес Смерти. Это место было опасным, таило в себе много угроз, но именно это и привлекало его. В этом лесу он мог бы тренироваться, не опасаясь, что кто-то будет его отвлекать, что кто-то будет его осуждать. Здесь он мог бы развить свои силы, отбросив всё лишнее, что мешает. Как только Наруто решил, что он уйдёт, всё стало как-то проще. Он начал собирать свои вещи, паковать немного еды и запасные инструменты. Кукуй, сюрикены, несколько свитков, чтобы практиковаться с техниками. Это было всё, что ему нужно было. В день, когда он собирался уйти, Наруто проснулся рано. Он был решителен. В его душе не было сомнений. Он знал, что делает правильно. Это был шаг, который он должен был сделать. Он не мог больше оставаться в этом доме, в этой обстановке. Он должен был найти свой путь. Тишина, как всегда, окружала дом. Слишком тихо. На кухне не было шума, который обычно создаёт Кушина, готовя завтрак, или шума разговоров, которые Наруто слышал, но игнорировал. Он прошёл мимо кухни, не задерживаясь. Мимо дверей сестёр. Никто не заметил, что его не было. Он выходил тихо, стараясь не привлекать внимания, словно этот дом не имел значения, как не имела значения вся жизнь, которая была здесь. Он пошёл в сторону Леса Смерти. Путь был долгим, и Наруто знал, что ему нужно будет преодолеть многое, прежде чем он доберется до этого места. Но он был готов. Всё, что ему нужно было — это время и усердие. День подходил к концу, когда он, наконец, пересёк границу Леса Смерти. С каждым шагом лес становился всё более мрачным и зловещим. Тени, которые казались живыми, тянулись к нему, но Наруто не обратил внимания. Он продолжал идти, несмотря на страхи и опасения, которые возникали в его голове. Он знал, что не имеет права вернуться. Он не мог сдаваться. Он выбрал небольшую поляну среди деревьев и решил остановиться. Вокруг была тишина, только шум ветра и лёгкие шорохи леса. Он почувствовал, как его сердце начинает биться немного быстрее. Здесь он мог быть самим собой. Здесь он мог тренироваться до изнеможения, поглощая каждую технику, каждый свиток, каждый удар, каждый выдох. Завтра начнётся новый день. И Наруто знал, что это будет день, с которого всё начнётся. Наруто встал на поляну, окружённую высокими деревьями, и глубоко вдохнул. Лес Смерти был полон опасностей, но сейчас его это не беспокоило. Он был готов. Он был готов, чтобы начать тренироваться в полном одиночестве, без лишних разговоров, без наблюдений, без поучений и без тех, кто считает его слабым. Он первым делом достал несколько своих сюрикенов, которые были аккуратно упакованы в маленький сумку на поясе. Он не хотел быть неготовым. Уже неделю он тренировал свои базовые навыки, но теперь ему нужно было улучшить точность и скорость. Он знал, что, чтобы стать настоящим шиноби, ему нужно быть мастером в использовании такого оружия, как сюрикены, кунаи и сенбоны. Наруто нацелился на дерево перед собой. Оно было достаточно большим и прочным, чтобы принять удары, но и достаточно уязвимым для его тренировок. Он почувствовал вес сюрикена в своей руке, сосредоточился на цели и быстрым движением руки метнул его. Сюрикен, звеня в воздухе, пронзил кору дерева, оставив глубокий след. Наруто подошёл к дереву, осмотрел результат. Не идеально, но и не плохо. Он видел, что угол был немного неправильный, а скорость не была максимальной. — Нужно больше тренироваться, — пробормотал он, снова подходя к полянке и доставая следующий сюрикен. На этот раз он решил немного изменить технику. Наруто сосредоточился на своём дыхании, выдохнул и почувствовал, как его тело становится легче. Он следил за каждым движением, как и за каждым взглядом. Всё в его теле должно было быть идеально скоординировано. Точно так же он метнул следующий сюрикен, но на этот раз результат был уже лучше. Сюрикен воткнулся в дерево чуть выше предыдущего, и его траектория была ровной и точной. Он был доволен этим, но понимал, что это только начало. Через несколько минут Наруто переключился на кунаи. Он всегда считал их более универсальными, чем сюрикены, и знал, что при должной тренировке может использовать их в самых разных ситуациях. Кунаи были тяжёлыми, с прочными лезвиями. Наруто несколько раз прокачал свои мышцы, нацелившись на разные объекты в лесу. Сначала на небольшие камни, потом на деревья. Он тренировал не только точность, но и силу, ведь кунай можно было использовать не только для дальнобойных атак, но и для защиты, а также для ближнего боя. Прошло несколько часов, и Наруто начинал чувствовать усталость. Его руки болели, а спина слегка напряглась. Но он не собирался останавливаться. Он не мог себе позволить сдаться. Наруто начал тренировать метание сенбонов — длинных, тонких игл, которые могли быть использованы для дезориентации врага, для поиска слабых точек в защите или просто для того, чтобы создать помехи в бою. Он метнул несколько сенбонов в старое дерево, затем ещё и ещё, следя за их точностью и траекторией. Каждый раз, когда он подходил к дереву, он видел, как его метания становятся точнее, а движения — быстрее. Он замечал, как его тело начинает привыкать к скорости и усилиям, требуемым для выполнения каждого броска. Когда солнце начало садиться, и Лес Смерти окутал тёмный, почти мрак, Наруто понял, что тренировка была почти завершена. Он не остановился, пока не вымотался полностью, а затем принял несколько глубоких вдохов, пытаясь отдышаться. Он почувствовал, как его мышцы болят от напряжения, но это не пугало его. Он чувствовал, что он улучшился, что сделал ещё шаг на пути к своей цели. Он знал, что если будет продолжать в том же духе, то очень скоро он сможет быть сильнее, чем все, кто когда-либо сомневался в нём. Наруто собрал свои инструменты и ушёл вглубь леса, чтобы найти себе место для ночлега. Он был уверен в одном: этот путь — его путь. И никто не мог его остановить. --- Наруто почувствовал, как в желудке заурчало. День был долгим, изнурительным. Его тело просило не только отдыха, но и пищи. Он знал, что в Лесу Смерти никто не принесёт ему ужин — здесь каждый сам за себя. Он поднялся, стряхнув с себя остатки усталости, и направился вглубь леса, в поисках хоть чего-то съедобного. Трава под ногами шуршала, деревья стояли мрачными стражами по обе стороны, а лес, как всегда, хранил свои тайны в тишине. Он шёл на звук — где-то вдалеке были слышны странные движения. Тяжёлые шаги. И вдруг… глухой удар. Затем — тишина. Наруто осторожно пробрался сквозь заросли, стараясь не издавать ни звука. И тогда он увидел его. На поляне, прямо перед телом только что убитого кабана, стоял юноша с бледной кожей и безэмоциональным лицом. Его чёрные глаза казались почти безжизненными, а одежда… АНБУ? Нет — не совсем. Но он определённо был не из простых шиноби. В руках — короткий меч, испачканный свежей кровью. — Ты… кто? — произнёс Наруто, выходя из тени деревьев. Незнакомец повернул голову, словно услышал голос, но не заинтересовался. Он только бросил короткий взгляд на Наруто и снова опустил глаза на кабана. — Я. Сай, — прозвучал его голос ровно, будто это была просто информация, не требующая обсуждения. — Ты мешаешь. — — Я не мешаю, — Наруто нахмурился. — Просто тоже ищу еду. — — Ты слишком шумный, — сухо ответил Сай, вытирая клинок. — Такой быстро умрёт в этом лесу. — Наруто почувствовал, как в груди закипает раздражение. Он устал. Он голоден. И теперь этот странный парень с бездушной улыбкой говорит ему, что он умрёт? — А ты, значит, тут самый умный, да? — Сай кивнул. Ни тени сарказма. Только простая констатация. — Да. — Некоторое время они просто смотрели друг на друга. Между ними витало напряжение. Но вместо драки, которую Наруто почти ожидал, Сай шагнул в сторону, к кабану, и с точностью хирурга начал разделывать тушу. — Если хочешь — можешь остаться. Пища на двоих. Я не против, — сказал он, не отрываясь от дела. — Наруто замер. Он не ожидал этого. Ни угрозы, ни высокомерия. Просто... спокойное предложение. — Спасибо, — наконец ответил он, подходя ближе. Так начался их первый вечер — странный, тихий, почти абсурдно мирный в сердце Леса Смерти. Два разных шиноби, два пути, две судьбы. Но на этот вечер — они просто делили добычу. Наруто, не отводя взгляда от парня, наконец нарушил молчание: — Ты вообще кто? Из АНБУ, что ли? — Сай, не поднимая головы и продолжая аккуратно отделять мясо от костей, ответил без эмоций: — Был. Сейчас — выполняю отдельные задания. Без формы. Без команды. — Наруто нахмурился. Ему не нравились такие ответы — сухие, отстранённые, словно Сай нарочно не хотел показывать ни капли себя. — Типа шпион? — — Что-то вроде, — спокойно кивнул Сай. — Моя работа наблюдать. Изучать. Докладывать. Иногда устранять. Иногда помогать. — Он поднял глаза и взглянул прямо в Наруто, его лицо по-прежнему было пустым, но в глазах мелькнула едва заметная искра интереса. — А ты? Сбежал из дома? Устал быть лишним? — Наруто замер, как будто кто-то ударил его в грудь. Он не ожидал, что этот молчаливый тип увидит его насквозь за пару минут. Но он не отвёл взгляда. Не отступил. — Я просто решил стать сильнее. Один. Без них. Без лишних слов и жалости. — Сай кивнул, как будто услышал подтверждение своей гипотезы. — Лес Смерти, хорошее место для этого. Большинство тут умирает. Те, кто выживает, становятся опасными. — Он снова занялся мясом, и через несколько секунд добавил: — Ты не глупый, Наруто. Но ты слишком эмоциональный. Это может тебя погубить. — — А ты, значит, безэмоциональный и поэтому бессмертный? бросил Наруто с усмешкой. — — Нет, — Сай впервые на мгновение улыбнулся. — Я просто умею прятать, что чувствую. — Наруто на секунду задумался. Этот парень был странный, но не враг. По крайней мере пока что. И в его словах было что-то... правильное. — Ладно, — пробормотал он. — Просто не думай, что я пришёл сюда, чтобы быть жалким учеником. Я тоже кое-что умею. — — Посмотрим, — кивнул Сай. — Утро покажет. — Кабан появился внезапно. Громкий хруст веток, резкий топот — и из глубины леса вырвался огромный зверь. В два раза больше обычного, с мутными глазами, усеянной шрамами мордой и парой торчащих из пасти клыков. Он ревел, как дикий демон, разбрызгивая грязь и землю, и, не разбирая дороги, мчался прямо на них. Сай, не моргнув и глазом, одним движением оказался на ветке высокого дерева. — Не мешаю, — сказал он сверху, спокойно наблюдая. — Эй! Ты чё?! — крикнул Наруто, отскакивая в сторону. — Это ж из-за тебя он сюда пришёл! — — Проверка, — коротко бросил Сай. — Убей или беги. — Наруто стиснул зубы. Сердце гремело в груди, но страх сменился злостью. Он не собирался никуда бежать. Кабан яростно зарычал, с рывком бросился вперёд, нацелившись на Наруто. Тот едва успел уклониться, перекатился по земле и метнул кунай. Металл ударил кабана в бок, но тот будто не заметил удара. — Чёрт… — Наруто быстро поднялся, вытянул второй кунай и начал кругами обходить зверя. — Ладно, раз ты хочешь драться, давай. — Он старался не паниковать. Никаких техник только скорость, тактика и выносливость. Кабан снова рванул вперёд, и Наруто, поймав момент, резко метнулся под него, скользя по земле. Он срезал путь к одной из передних ног кабана и вонзил кунай прямо в сухожилие. Зверь заревел и пошатнулся. — Есть! — выдохнул Наруто, вскочив. Но кабан, яростный и ещё более разъярённый, развернулся и ударил его боком тела. — Наруто отлетел, прокатился по земле, ударившись о дерево. Он застонал, но тут же поднялся, дрожащими пальцами сжимая ещё один кунай. Он был на пределе. Никакой чакры, никаких фокусов. Только он и сила, которую он успел натренировать. Кабан снова атаковал, но в этот раз Наруто использовал всё, чему научился за последние дни. Он прыгнул вбок, обманул зверя, уклоняясь на пределе, и, словно молния, оказался у него за спиной. Прыгнув, он вонзил кунай в шею кабана и, всей своей массой, вдавил его глубже. Кабан заревел… и рухнул, подломившись на лапах. Наруто тяжело дышал, его руки дрожали, одежда была покрыта грязью и кровью, но он стоял. Он победил. С дерева спрыгнул Сай. — Хм, — только и сказал он. — Ты не такой бесполезный, как кажется на первый взгляд. — Наруто фыркнул, вытирая кровь с лица. — Спасибо за помощь, "товарищ". — — Это была помощь, — ответил Сай, и на его лице снова появилась эта странная полуулыбка. — Ты выжил. Значит, стал сильнее. — Наруто, всё ещё отдышавшись после схватки с кабаном, заметил среди травы странный предмет — тонкую, чёрную книжку с плотной обложкой. Он наклонился, поднял её и удивлённо пробормотал: — Что это?.. — На обложке не было никаких надписей. Он открыл первую страницу — и увидел рисунки. Тонкие линии, аккуратные штрихи. В основном — люди. Девушки, парни, лица, тела в разных позах. Некоторые выглядели почти живыми, будто могли в любой момент сойти со страниц. Были и откровенные сцены, нарисованные с поразительной детализацией. — Ээээ... — Наруто застыл. — Это что, манга?.. Или… — — Дай сюда, — голос Сая прозвучал резко и близко. В следующее мгновение артбук исчез у него из рук — Сай вырвал его почти без усилий и тут же убрал за спину. Наруто моргнул, всё ещё ошеломлённый. — Ты это сам рисовал?! — спросил он, чуть ли не воскликнув. — Это... эээ, ну... талантливо, но немного странно! — Сай спокойно посмотрел на него. — Это часть моего наблюдения за человеческими эмоциями. — — Серьёзно?.. — Наруто недоверчиво прищурился. — И вот так ты наблюдаешь?.. Через… грудь и бёдра?.. — Сай, как всегда, не смутился. — Пропорции важны. И анатомия. — Наруто шумно выдохнул, отводя взгляд. — У тебя странное хобби. — — А у тебя странная привычка сражаться с кабанами, — парировал Сай, уже убирая книжку в сумку. — Наруто раздражённо сказал. — У тебя вообще есть хоть какие-то эмоции? У тебя фамилия то хоть есть? — Сай посмотрел на него всё так же спокойно, будто вопрос был о погоде. — Эмоции? — переспросил он. — Они... есть. Наверное. Меня учили распознавать их, но не чувствовать. — Наруто нахмурился. — Что значит "не чувствовать"? Ты что, робот какой-то? — Сай пожал плечами. — Я шиноби. В "Корне" эмоции считались слабостью. Нас учили быть инструментами. Мечами, а не людьми. — — "Корень"? — переспросил Наруто, чувствуя, как внутри вспыхивает раздражение. — Это что, ещё одна из ваших секретных организаций? — Сай кивнул. — Ты не должен был знать. Но, похоже, всё равно уже догадываешься. — Наруто посмотрел на него пристально. — И что? Ты так и живёшь, как пустая оболочка? Даже фамилии нет? — Сай замолчал. Потом медленно покачал головой. — Мне её не дали. Только имя. Оно не принадлежит мне полностью, как и моя жизнь. Я существую для миссий. Всё остальное неважно. — Наруто опешил. Он хотел что-то сказать резко, может, даже грубо… но вместо этого почувствовал внутри что-то совсем другое. Он знал, каково это быть одному. Но то, как говорил Сай… было даже хуже одиночества. — Ты... идиот, — выдохнул Наруто. — Даже я, со всей своей долбаной семьёй, хотя бы знаю, кто я. А ты просто… позволяешь другим решать за тебя? — Сай удивлённо моргнул, но не ответил. — Надо это менять, — пробормотал Наруто. — И тебе стоит придумать себе фамилию. Хотя бы для начала. — Сай задумчиво опустил взгляд, потом перевёл его на раскрытый артбук, который он всё ещё держал в руках. Пальцы крепко сжали край страницы, где был изображён силуэт человека среди белого пустого пространства. — Фамилия… — прошептал он. — Я пытался представить, как бы она могла звучать. Что-то своё. Но каждый раз всё будто... гаснет внутри. Как будто ничего не отзывается. — Он опустился на корточки, уставившись в землю перед собой. — Иногда мне кажется, что внутри меня — только пустота. Как белый лист. Я рисую, чтобы заполнить его… но всё исчезает, как только я отвожу взгляд. Я не могу… найти себя. — Наруто молчал, наблюдая за ним. Ему стало странно тяжело — не потому что Сай был странным, а потому что в его словах он вдруг увидел самого себя, каким был раньше. — Это, наверное, глупо, — продолжил Сай. — Но рядом с тобой… я не чувствую этой пустоты так сильно. Будто… ты как свет в темнице. Или... как ключ от двери, которую я сам не могу открыть. — Он поднял на Наруто взгляд. Впервые — не пустой, не равнодушный. А немного… растерянный. И будто ищущий. — Может, я просто хочу быть ближе к тебе, потому что ты… живой. Потому что ты чувствуешь. А я нет. Но, быть может… если я буду рядом… когда-нибудь тоже смогу. — Наруто на секунду опешил, а потом просто хмыкнул. — Тогда не сиди и не тупи, тьма твоя. Хочешь быть живым — иди со мной. Но без этой твоей анбушной мрачности, понял? — Сай чуть заметно улыбнулся — уголками губ, так, что почти нельзя было заметить. — Понял. Попробую. — На следующее утро Наруто проснулся от резкого холода и сырости, пропитавшей лесной воздух. Его мышцы ныли после вчерашней тренировки, но он не жаловался. Это была хорошая боль — та, что напоминала: он жив и движется вперёд. Он встал, размял затёкшие плечи, сделал пару глубоких вдохов, чтобы прочистить голову. Рядом под деревом сидел Сай, как обычно, тихий, с закрытым лицом и тем же артбуком в руках. Наруто не стал его трогать — у него были свои задачи. Он вернулся на поляну и сразу приступил к утреннему комплексу — сначала отжимания, потом прыжки, бег по кругу между деревьями. Он заставлял своё тело разогреваться, двигаться, привыкать к нагрузке. После этого переходил к метанию: кунаи, сюрикены, сенбоны — он постоянно повторял, пока каждый бросок не становился чуть лучше, чем предыдущий. Далее он добавил элементы ближнего боя. Сражаясь с воображаемым противником, Наруто оттачивал уклоны, удары, блоки. Его движения становились резче, точнее. Иногда он срывался в ярость, вспоминая лица, взгляды, обиды. Эта ярость превращалась в силу — но он учился держать её под контролем. Периодически он использовал простейшие техники: элементарные трансформации, усиление тела с помощью чакры. Без клонов, без Расенгана — он шёл с нуля, ломая себя, но строя заново. Он сосредоточился на управлении чакрой — удержании её в пальцах, стопах, на лезвии куная. Он пытался дотянуться до уровня, где каждая капля энергии шла в дело. Иногда Сай подходил и наблюдал. Не вмешивался, но записывал что-то в свой блокнот. Один раз даже сказал: — Ты тратишь слишком много сил на силу. А у тебя есть что-то другое. Характер. — Наруто ничего не ответил. Он просто продолжил, потому что знал сила без характера ничто. Но характер без силы бессилен. С каждым днём его удары становились мощнее, дыхание ровнее, а взгляд твёрже. Он больше не чувствовал себя потерянным. В этом лесу, среди опасностей, с болью в теле и тяжестью в сердце, он находил самого себя.