Шёпот под потолком

      Я начал замечать, что люди в бункере делятся на две категории: те, кто притворяется, что всё в порядке, и те, кто больше не может.       Макс, бывший диджей, был из второй категории.       Он всегда двигался по периметру. Никогда не ел с толпой. Не спал, когда гас свет. С ним никто не говорил — и он, похоже, считал это преимуществом. — Ты ведь Уильям, — сказал он однажды. — Тот, кто устроил сцену с генералом. — Да, а что? — В замешательстве спросил я. — Не стоило. Они не любят, когда кто-то поднимает голову. — А ты?       Он пожал плечами: — Я — человек, который раньше ставил людям музыку, чтобы им было легче пить и делать глупости. А теперь — просто парень, который слишком много слышит. — Услышал что-то стоящее? Он замолчал. Посмотрел вверх. — Ты слышишь, как ночью потолок… дышит?

***

      Этой ночью я не спал.       Я лежал на своей койке, глядя в бетон над собой. В какой-то момент показалось, что он действительно издаёт рваные звуки, словно огромный зверь застывший в панике — и сейчас вдохнёт.       Холодок прошёл по спине. Это было не совсем слышно — это чувствовалось.       Я поднялся. На удивление, Макс уже сидел на своей койке, спина к стене, глаза — открыты. — Ты слышал?       Он кивнул. — Это началось два дня назад. После того как кто-то пытался выломать дверь в технический отсек. — Кто? — Не знаю. Говорят, его забрали "врачи". С тех пор его вещи лежат в холле, но имя — исчезло с листа, висящем у двери со всеми тут.       Он сделал паузу. — В эту ночь в коридоре стало… неестественно тихо. А потом — шорохи сверху. Будто кто-то ползёт по вентиляции.

***

      На следующий день я подошёл к Тому. — Ты что-то слышал ночью?       Он устало посмотрел на меня: — Ты снова не спал? — Слушай, Том, Макс говорит, что… сверху кто-то есть. Не "что-то", а кто-то. Люди пропадают. Имена исчезают. Ты не замечал?       Он медленно кивнул. — Знаешь, как они называют наш уровень? "Блок D". А слышал про "Блок C"? Или "Блок B"? — Нет. — Вот и я не слышал. Но один раз охранник оговорился. Сказал: «В блоке C снова паника». А потом замолчал. Значит, есть другие блоки. И в них — что-то происходит. Но зачем от нас скрывают существование других блоков? — Я не знаю...

***

      Вечером Макс подошёл ко мне снова. Глаза — на взводе. — Слушай. Завтра, в 02:30. Один охранник по графику уходит на "смену в канал". У него ключ. Я не знаю, куда ведёт дверь, но уверен — она не к складу. И я хочу узнать. Ты со мной?       Я не ответил сразу. Просто посмотрел в глаза человеку, который не боялся сойти с ума, если за этим стояла правда.       И кивнул.       Но в ту ночь — кое-что изменилось.       За несколько минут до отбоя, в громкоговорителе зашипел звук — и в эфире раздался короткий женский голос: — Комната 17-Б… Если вы… слышите это… помогите…       А затем — резкий, металлический скрежет.       Все обернулись. Кто-то вскрикнул. Кто-то ударил по колонке, как будто хотел заставить её повторить сообщение.       Но всё снова погрузилось в гробовую тишину.       И тогда я понял:       Мы не сойдём с ума.       Мы просто больше не хотим быть слепыми.       Мне нужно проникнуть туда, куда они не хотят, чтоб туда попали.