Глава 1. Ailes d'avion

«Ailes d'avion - Крылья самолета»

———————————————————————- – Уважаемые пассажиры, добрый день. Говорит командир самолета. Прежде всего, я бы хотел поприветствовать вас на борту "Skyline Airlines", рейс"FL123". Мы летим на высоте 29 тыс. футов со скоростью 450 миль в час.… Я откинулась на кресло самолета и, казалось, отключилась от всего, что происходило вокруг. Командир, который делал объявления, и пассажиры, обсуждающие свои дела, стали для меня лишь фоном. Я сидела у окна иллюминатора, погруженная в свои мысли, и наблюдала за бескрайним небом, которое постепенно меняло свои оттенки. Сначала оно было ярко-синим, словно океан, а затем начало переходить в теплые золотистые и розовые тона, когда солнце опускалось к горизонту. Я размышляла о том, как быстро летит время, и как много всего произошло за последнее время. Слева от меня место пустовало, что добавляло ощущение одиночества, и в моем сознании вновь всплыли мысли о страхе перед полетами. Многие утверждают, что этот страх проходит после первого полета, но я не могу согласиться с этим мнением. Мой страх никогда не исчезал, и с каждым новым взлетом он лишь усиливался, как будто крепче врастал в мою сущность. Я задумалась о том, как сложно преодолеть этот внутренний барьер, когда вокруг все кажутся спокойными и уверенными. Я наблюдала за лицами пассажиров, их расслабленные улыбки и уверенные взгляды только усиливали мое чувство неуверенности. Каждый раз, когда самолет начинает набирать высоту, в груди возникает знакомое напряжение, и я понимаю, что этот страх — часть меня. Он не просто эмоция, а целая палитра чувств, которые охватывают меня: от легкого беспокойства до глубокого тревожного ощущения. Я пыталась найти способ справиться с этим состоянием, но, похоже, оно стало неотъемлемой частью моих путешествий. Отвлекаясь от страха перед предстоящим полетом, я погружаюсь в глубину своих мыслей. В последние несколько дней они не покидают меня, постоянно вращаясь вокруг идеи возвращения в Англию. Я часто представляла, как снова окажусь на знакомых улицах, окруженная привычными пейзажами и атмосферой, которая когда-то была мне так близка. Однако сейчас, когда я смотрю в иллюминатор и вижу, как такие незнакомые, но успевшие стать родными, надписи размываются под потоками ливня, меня охватывает чувство тревоги и дискомфорта. Это ощущение оказывается невыносимым, и я начинаю осознавать, что возвращение не всегда приносит радость. Вместо ожидаемого комфорта и ностальгии, я сталкиваюсь с внутренними противоречиями и страхами, которые заставляют меня задуматься о том, что именно я оставляю позади и что меня ждет впереди. В этом полете смешиваются надежды и опасения, и я не могу отделаться от мысли, что каждая новая встреча с родными местами может оказаться не такой, как я ее представляла. Громкий голос бортпроводницы резко выдернул меня из потока мыслей о предстоящем будущем. Я уже знаю, что она скажет, и, кажется, слышу это в сотый раз. Тем не менее, я беспрекословно выполняю все её указания: — Мы просим вас пристегнуть ремни безопасности и закрепить весь багаж под вашим сиденьем или на верхних полках. Мы также просим, чтобы ваши кресла и столики перед вами были в вертикальном положении во время взлёта… Слушая её, я подчиняюсь всем требованиям, и мой взгляд невольно падает на её ярко-красную помаду, которая выделяется на фоне строгой униформы. Этот яркий акцент на её губах кажется символом уверенности и профессионализма, с которым она выполняет свою работу. Сейчас начинается самая страшная и в то же время волнующая часть полета — момент взлета. Самолет начинает разгоняться, и в какой-то момент возникает ощущение, что он потерял скорость, а двигатели не справляются с нагрузкой. В такие моменты закрадывается тревожная мысль: "Неужели мы сейчас рухнем вниз?" Но, к счастью, все оказывается в порядке. В этот момент я ощущаю, как закладывает уши, что является обычным явлением при изменении высоты, но тревожности меньше не становится. Невольно взгляд устремляется вниз, и я замечаю, как домики и дороги постепенно уменьшаются, превращаясь в крошечные фигурки на плоскости. Мы поднимаемся все выше, и вскоре кажется, что самолет застывает в воздухе, словно парит в небесах. Но если мы стоим на месте, не значит ли это, что мы можем упасть? Эти мысли снова и снова начинают беспокоить, но, как и прежде, это всего лишь иллюзия. Я успокаиваюсь и продолжаю себя убеждать, что на самом деле, самолет продолжает свой путь, уверенно набирая высоту. Возвращение в Англию после пяти лет непрерывных путешествий стало для меня настоящим испытанием. На протяжении долгого времени я мечтала о том, чтобы найти место, где могла бы остановиться надолго, а может быть, даже навсегда. Это место, в которое я влюбилась безоговорочно и навсегда, оказалось Парижем. Я считала его своим пристанищем — тем самым местом, которое могла бы назвать домом. В Париже я чувствовала себя свободной и уверенной. Там я могла позволить себе оставить свое черное каре по плечи немного растрепанным и даже небрежным. Одежду я выбирала удобную — кроссовки, лоферы и балетки стали моими постоянными спутниками в повседневной жизни. Я избегала обуви на высоком каблуке, стремясь к комфорту. В своем стиле я старалась подчеркнуть сексуальность, используя полупрозрачные тюлевые ткани, кружево и мини-юбки. Каждый уголок этого города напоминал мне о незабываемых моментах, проведенных там, о том, как он стал неотъемлемой частью моей жизни. Я была уверена, что именно Париж — это то место, где я смогу найти свое счастье и стабильность. Однако, когда настало время вернуться в Англию по трагичной случайности, я осознала, что адаптация к новой реальности окажется сложной задачей. Я понимаю, что мне предстоит столкнуться с множеством изменений и вызовов. От постоянного потока мыслей я очень захотела спать, неудобно это делать в самолете, да и кажется, что если усну, то не смогу контролировать ситуацию и совсем потеряю рассудок от страха. Никогда не понимала свой страх перед полетами, в жизни же я всегда была готова к новым приключениям, не боялась рисковать и не боялась даже тогда, когда меня выгнали из страны собственные родители. Так же и работа вынуждала меня быть проницательной и собранной. Как сейчас помню, что с момента поступления в Arts Déco, так и ни разу не пожалела об этом. Учеба была насыщенной и увлекательной; я проходила стажировки в различных домах моды, где мне привили отличный вкус и понимание стиля. Именно там я начала свой путь в качестве стилиста, работая с клиентами, модными журналами, телевизионными съемками и участвуя в неделях моды. С течением времени мне предоставили возможность разрабатывать эскизы и концепции. Я начала все чаще представлять свои творения на Парижских неделях моды, где мои переосмысленные работы, основанные на ранее созданных вещах, мелькали на подиуме. Этот опыт не только укрепил мою уверенность в себе, но и открыл новые горизонты в мире моды, позволяя мне выразить свою индивидуальность и креативность. Я бы и дальше продолжала работать, если бы не произошли значительные изменения в моей жизни. Эти изменения заставили меня задуматься о том, что, возможно, не всем мечтам суждено осуществиться. С такими размышлениями я и заснула, погружаясь в мир своих мыслей и надежд, осознавая, что иногда необходимо принимать новые реалии и двигаться дальше, даже если это нелегко. Резко открыв глаза, я поняла, что удалось совсем немного поспать. Голова ужасно болела и отзывалось глухой болью в затылке. Окончательно лишил меня попытки на сон громкий голос капитана, который объявил о благоприятных погодных условиях и времени приземления. Бортпроводница, обходя ряд за рядом, напоминала пассажирам о необходимости пристегнуть ремни безопасности, убрать столики и подготовиться к посадке. Я, следуя всем указаниям и строго выполняя инструктаж, сидела на своем месте, ожидая момента приземления. Мысли путались в голове, и мне было сложно сосредоточиться. Вместо этого я решила отдаться приятному чувству усталости, которое окутывало меня, словно мягкое одеяло. В этот момент все заботы и тревоги отошли на второй план, и я просто наслаждалась тишиной, предвкушая скорую встречу с землей. Я будто окончательно очнулась только в тот момент, когда люди начали покидать самолет. Вокруг царила тишина, и я не слышала ни благодарственных слов капитана за то, что пассажиры выбрали именно эту авиакомпанию, ни оживленных разговоров между самими пассажирами. Весь мир вокруг казался мне далеким и неясным, словно я находилась в вакууме. Все, что меня окружало, было лишено звуков и эмоций, и я просто наблюдала за тем, как люди покидают салон, оставляя за собой только легкий шорох одежды и шаги по проходу. Забрав свой классически синий чемодан, обклеенный наклейками из разных уголков света, я вползаю в поток людей, сливаясь с многоголосым хором аэропорта. Его стены резонируют с эхом приветствий и прощаний. Мои пальцы невольно скользят по ярким наклейкам. Каждая из них – это история, каждый миг, который оставил след в душе, но сейчас я жду чего-то большего, чем память. Я ждала человека, который должен встретить меня здесь, среди бесконечных лиц и эмоций. Минуты тянулись в унисон с трепетом в груди. Я рассеянно следила за тем, как поток пассажиров из других городов, стран и даже континентов проносится мимо, искала в этом многоголосом хаосе знакомое лицо. В конце концов, подняла взгляд, чтобы снова поймать себя на безнадежной мечте. В глубине души зажглась надежда, теплое пламя, которое лелеяло образ родителей – тех, кто когда-то обещал, что всегда будет рядом. Мысли о возможной неожиданной встрече, о радостных слезах, о том, как можно забыть всю пропасть, возникшую между нами. Пропасть, полную недосказанных слов и непрощенных обид, которая казалась непроходимой. Но разум подсказывал – ждать их не стоит. Я знала, что они были бы последними людьми на планете, которые хотели бы встретить меня здесь. Но эмоции терзали сердце. Это были чувства, которые ни с чем не сравнить – радость, страх, надежда и одновременно глубокая печаль. Внезапно из моих мыслей меня вывела мелькнувшая табличка. Я насмехалась над своей неуклюжей забывчивостью, когда заметила её – сдержанную и одновременно великолепную. Лаконично написанная «Мисс Эвермор» заиграла яркими красками среди серых теней аэропорта. Эта единственная строчка выцарапала из тишины мой внутренний конфликт и заставила пронестись потоку эмоций. С тяжелым сердцем я медленно направилась к месту встречи, не зная, кого могу увидеть там. Какие-то далекие надежды взывали к трепетному ожиданию, и вот фигура, держащая табличку, обернулась. На ней читалось нечто большее, чем просто имя. Заслуженная скромность озаряла лицо женщины, стоящей за табличкой. Её волосы, упрятанные под легкий шарф, словно балетные сани, лежали аккуратно уложенные, а глаза, глубокие и полные мудрости, смотрели на меня с добротой. Она с легкой улыбкой шагнула навстречу, её движения напоминали о том, как настоящая королева входит в зал, окруженная восхищением. —Добро пожаловать, Мисс Эвермор. Я – ваша новая помощница, – произнесла она, её голос звучал как мелодия, обнимающая сердце. Не знаю, почему именно её слова отозвались такой радостной болью, может, я просто устала? Мне давно не хватало такого тепла, и даже для меня стало неожиданностью, что моей помощницей станет настолько приятная женщина. Кажется, я соскучилась по маме. А еще кажется удивительным, как слова могут с лёгкостью перекрыть расстояние. Я почувствовала, как просыпается во мне давно забытая улыбка. Улыбка, полная надежд и мечтаний. С каждым шагом навстречу новой жизни я понимала, что эта встреча менялась. Она становилась не просто моментом – она вскрывала новые горизонты. Может все будет не так плохо, как я представляла? Она меня провела к выходу, шаг за шагом. Ветер обнял наши лица, когда мы покинули здание, наполнив воздух свежестью и прохладой, а еще таким давно забытым ощущением дома. По мере того, как мы двигались дальше, я чувствовала, как все мрачные эмоции остаются позади вместе с четырехугольной бетонной реальностью аэропорта. — Вы готовы? – задала она вопрос, его интонация обнажала надежду. Я кивнула, и в тот миг мир разместился в своих привычных осязаемых формах. Неизвестность перестала пугать и вместо этого наполнила безрассудным оптимизмом. Я была готова. Готова принять вызов, начать новую главу, где старые страхи развеялись, а впереди простерлась тропа возможностей. Мы с помощницей уселились в элегантное черное авто, чья блестящая поверхность ловила солнечные лучи, словно драгоценный камень, освещая нашу поездку. Я инстинктивно почувствовала, что этот автомобиль был не просто транспортным средством. Он принадлежал к классу люксовых, пропитанных атмосферой респектабельности и статуса. Уверенность в этом только усилилась, когда вспомнила, что мой отец всегда ставил на первое место безупречный вкус и отличное исполнение во всем, что касалось его дел и образа жизни. За рулем сидел водитель в строго скроенном костюме. На его лице не проскользнула ни одна эмоция, как будто он был выбит из камня, созданным для выполнения своей функции. Одно лишь молчаливое кивание в нашем направлении служило знаком приветствия. Стальные глаза его вглядывались в дорогу с полной сосредоточенностью, а рука уверенно лежала на руле, словно она была частью машины, а не человека. Широкая улыбка расползлась по моему лицу, когда я повернулась к водителю. —Добрый день, — произнесла я, надеясь, что моё неуклюжое приветствие не прозвучит слишком неуместно в этой сдержанной атмосфере. Ответная реакция — пустота в его взгляде, немедленно вернула меня в реальность. Я отвела взгляд на пейзаж, мелькнувший за окном, чтобы скрыть свою неловкость. Автомобиль мягко скользил по улицам, где каждый дом, кажется, хранил свою историю. Я чувствовала, как волнение ползет по моим венам, смешивая радость и тревогу. Эта поездка было не просто физическим перемещением. Это было восхождение в новый мир, наполненный такими же невидимыми барьерами, как и хрустальные стеклянные стены. Помощница, сидевшая рядом со мной, выглядела не менее взволнованной. Я заметила, как её руки нервно сжимают кожаную сумочку, пока её глаза вращаются по округе, впитывая детали. Наши взгляды иногда встречались, и на миг в них пробуждалось общее ощущение неопределенности и надежды. И только сейчас, в бурном вихре событий, я осознала, что не узнала имя своей помощницы. Эмоции, переполнявшие меня, неожиданно уступили место смущению. Я приоткрыла глаза и резко повернулась к ней, словно поддавшись внутреннему порыву. —Je m’excuse, – произнесла я, чувствуя, как неловкость заползает в каждую пору. —Я даже не узнала ваше имя. Она встретила мой взгляд мягкой, понимающей улыбкой, словно успокаивая меня своим теплом. — Ничего страшного, – произнесла она с легкой ноткой снисхождения в голосе, —Вашего нового имени мне тоже не сказали. После этих слов я выдохнула с облегчением, как будто тяжелый камень упал с души. Но радость быстро сменилась горьким осознанием. Я поняла, что мои родители, так заботившиеся обо мне раньше, не знали моё новое имя. Это чувство будто больным шрамом отозвалось в сердце, заставляя меня замереть на мгновение. Сложив руки на груди, я подняла подбородок, стараясь восстановить уверенность. — Меня зовут… – начала я, но голос мой дрожал, словно маленькая искорка борьбы вспыхнула между страхом и решимостью. Я заставила себя продолжить, — Меня зовут Селена. Её глаза внезапно заискрились интересом, словно имени не хватало в этой неровной мозаике наших жизней. И в этом моменте я почувствовала, как исчезла часть груза, давившего на меня. —Почему-то мне казалось, что Вы именно Селена, – ответила она с теплотой, которая согрела мои сомнения. — Я думаю, это имя вам подходит. Теперь мне разрешите представиться - мисс Шарлотта Роберт. Я улыбнулась, пытаясь избежать еще большей неловкости и отвернулась к окну. Я попыталась представить, как могло бы быть, если бы я продолжала жить прежней жизнью. В ней были старые лица, опасность и привычный ритм. Кинув взгляд на Шарлотту, встретилась с её глазами, проницательными и тёплыми. Я чувствовала, что в её присутствии разделение между старым и новым вот-вот исчезнет. —Итак, каковы теперь наши следующие шаги? – спросила я, пытаясь перейти к делу. Внутри зреющее желание избавиться от неуверенности заставляло меня действовать. Она нахмурила лоб, погружая меня в свои мысли. Она не прятала глубокие морщинки, возникшие от обдумывания. В молчании я искала поддержку, и казалось, что само время замерло вокруг нас, наполняя атмосферу ожиданием. —Сейчас мы поедем домой, – наконец произнесла она, подняв взгляд. Я кивнула, напоминая себе, что этот путь требует храбрости. Хотя до финала было еще далеко. Мой телефон внезапно завибрировал в кармане, и, почувствовав знакомое волнение, я вытащила его, чтобы увидеть сообщение от отца. «Шарлота сообщила о том, что вы уже едете. Прошу без глупостей», — гласило его короткое, но наполненное значением сообщение. В этот момент мне показалось, что моё сердце вот-вот даст сбой. Я не видела отца и даже не получала от него никаких сообщений на протяжении целых пяти лет. Эти годы стали для меня долгим периодом молчания и неопределенности, и сейчас, когда я прочитала его слова, не знала, как на них реагировать. Внутри меня бушевали противоречивые чувства: страх, тревога и, возможно, даже надежда. Но вот, как будто луч света, пробивавшийся сквозь тьму, внезапно исчез, и меня снова настигла мгла напряженности. Я осознала, что мне необходимо не только морально подготовиться к встрече с родителями, но и искренне поверить в свою силу, в свою способность справиться с тем, что может произойти. Автомобиль свернул на узкую аллею, где высились впечатляющие здания. Каждый поворот открывал новые картины, намекая на события из прошлого, которые служили фоном для сегодняшнего дня. Я чувствовала, как сердце заколотилось в унисон с пульсом города. Помощница заметила мое молчание и, наконец, решила нарушить тишину. —Вы готовы к этому?, — произнесла она, а её голос прозвучал в отголосках ожидания. Сердце вздрогнуло, и я, наконец, встретилась с ее взглядом. —На сто процентов, — ответила я с напускной уверенностью. Вопросы о будущем буквально терзали меня. С каждой минутой автомобиль приближался к моему более яркому будущему. Посмотрев в зеркало заднего вида, я поймала тонкий свет, отражающий мои глаза — они блестели надеждой. Тишина в авто была заполнена раскатывающимися ритмами города, порой напоминая пульсацию сердца. Это было лишь началом пути, но я уже чувствовала в себе силу готовности к будущим вызовам. Подъехав к высоким воротам моего бывшего, а ныне настоящего английского дома, я ощутила, как морозная свежесть воздуха обвивает меня, будто невидимые руки, удерживающие в объятиях воспоминания. Ворота были величественными, выполненными из кованого железа, с роскошным орнаментом, изящно переплетавшимся в сложный узор. Миновав массивные столбы, обложенные натуральным камнем, я нащупала в их щелях холодный ползунок, тонкий, как жгут, сигнализировавший о защищенной крепости, в которую я вот-вот войду. Старое поместье, построенное в викторианском стиле, поднималось за воротами, раскинувшись на возвышении среди густых, ухоженных садов. Стены дома, обтянутые мшистой кирпичной кладкой, отражали годы, пропитанные очередями дождей и солнечного света, словно само время сплело свою нить среди этих кирпичей. Высокие окна с витиеватыми деревянными рамами блестели под утренним солнцем, создавая впечатление, будто длились в вышину с неба до земли. Ворота открылись с легким скрипом, словно приветствуя нашу машину, которая медленно двигалась вперед по каменистой аллее. Призрачное спокойствие вызывало ностальгию, заставляя сердце отпрыгнуть на миг в объятья воспоминаний. Краткие моменты, запечатленные на открытках, присланных сестрой на праздники, всплывали в памяти: её улыбка, застигнутая в эти мгновения отдыха, контуры его фигуры среди ярких цветов. Это место хранило в себе тайны, которые только и ждали, чтобы быть открытыми снова. Мой внутренний голос шептал, что пора делать шаг навстречу неизведанному. Наполненный ожиданием, я взглянула на десятки поросших мохом ступеней, ведущее ко входным дверям, покрытым богатым темным деревом, с тщательно вырезанным замком в центре. Это было настоящее произведение искусства – тонкие линии и витки, которые повторяли замысловатые узоры на воротах. Слова сестры вспыхнули в голове, как очертания света: «Настало время вернуться домой». В этом духе я отсчитывала каждый вдох, готовясь к тому, что ждет меня внутри. Продолжая двигаться вперед, я ощущала, как волнение поднимается в груди, разгораясь, как огонь в камине, когда, наконец, наше авто остановилось перед входом в это величественное поместье. Настало время, когда все слова и все чувства должны были получить ответ. Пока я рассматривала всё из окна машины, невольно задумалась. В это время водитель встал со своего места, открыл мне дверь и терпеливо ждал, пока я буду готова выйти. Шарлота же вышла из машины сама, при этом посмотрела на меня самым тёплым взглядом, каким только можно представить. Я улыбнулась ей и посмотрела на дверь, за которой начинался путь домой.