Часть 40

Глава 40: Письмо из бездны Ночь в Сонной Лощине выдалась особенно тихой. Слишком тихой. Даже собаки не лаяли, и единственным звуком был стук ботинок Лео по мокрому асфальту. Он не спал. Мысли о встрече с Виктором не давали покоя. Его спокойствие, эта странная уверенность… И главное — «Тень». Слово, которое сорвалось с губ Ханны, теперь стучало в висках. Лео чувствовал, что близко. Слишком близко. Но именно эта близость пугала: чем дальше он заходил, тем мрачнее становился лабиринт тайн. --- Утро встретило его холодным солнцем. Ханна назначила встречу в старой библиотеке у окраины города. Он вошёл внутрь. Запах старой бумаги и дерева ударил в нос. Между рядами пыльных книг царила тишина. Ханна сидела в глубине зала. Бледная, нервная, но решительная. На столе перед ней лежал конверт. — Это… её почерк, — прошептала она. — Я нашла письмо в её вещах, но не смогла хранить. Слишком страшно. Она толкнула конверт к Лео. Тонкая бумага дрожала в его руках. Он открыл. Внутри был лист, исписанный спешным почерком Эмили. --- \*\*«Тень. Я не знаю, кто ты на самом деле, но я чувствую, что могу доверять тебе больше, чем кому-либо. Даже Дэниелу. Даже себе. Они все смотрят. Все ждут, что я оступлюсь. Но у меня есть камень, и он ведёт меня. Я знаю: его нельзя отдавать Виктору. Его нельзя показывать Лео. Никому. Ты говорил, что у камня есть память. Я верю. Иногда он будто шепчет мне. Иногда я вижу вещи, которые не могут быть реальными. Если со мной что-то случится — знай, это не случайность. Кто-то уже слишком близко. Я боюсь. Но я не остановлюсь. — Э.»\*\* --- Лео перечитал письмо трижды. С каждым разом оно звучало страшнее. Она скрывала камень от всех. Даже от Дэниела. И доверяла неизвестному человеку, которого называла «Тенью». — Ты понимаешь? — голос Ханны дрожал. — Это значит, что она общалась с ним тайно. Что, может быть, встречалась. — Где ты нашла письмо? — резко спросил Лео. — В её дневнике, но не в том, который вы видели. У неё было два. Один — для всех. Второй — для него. Я не знаю, где он. Лео сжал письмо в кулаке. В груди нарастала тяжесть. --- В этот момент за их спинами скрипнула дверь. Они обернулись. В библиотеку вошёл мужчина. Высокий, в тёмном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо. Шаги его были медленными, уверенными. Он словно не боялся быть замеченным. Ханна побледнела. — Это он… — прошептала она. — Это Тень. Лео рванулся вперёд. — Стой! Но фигура не двинулась. Только наклонила голову, словно с интересом наблюдая за ними. — Ты Тень? — выкрикнул Лео. — Ты встречался с Эмили? Ты знаешь, кто убил её? Молчание. Лишь слабое эхо шагов. Потом незнакомец медленно протянул руку. В пальцах — ключ. Он положил его на ближайший стол и развернулся к выходу. Лео бросился за ним, но, выбежав на улицу, увидел лишь пустоту. Словно человек растворился в воздухе. --- Лео вернулся к Ханне. Она дрожала, но в её глазах мелькала странная решимость. — Ключ… — прошептала она. — Он знал, что мы здесь. Он знал, что вы будете искать. Лео поднял ключ. Старый, железный, с выгравированной буквой «В». — Виктор, — нахмурился он. — Или… «Врата»? Ханна вцепилась в его руку. — Что бы это ни значило — мы должны найти, что открывает этот ключ. Лео кивнул. Но внутри него бурлила буря. **Кто этот человек? Почему он оставил ключ, а не ответ? И почему Эмили доверяла ему больше, чем всем остальным?** --- Они вышли из библиотеки. Город снова встретил их тишиной. Но теперь эта тишина была иной — вязкой, густой, словно сама Лощина слушала их разговор. Впереди ждала новая глава игры. И Лео чувствовал: каждый шаг ведёт его ближе не к разгадке, а к ловушке.