Глава 5. Получение вторых колец духов.

Прошёл месяц с небольшим. Фу Хуан, как и прежде, начинала утро с укрепления своих меридианов — насыщала их энергией, формируя более устойчивую внутреннюю систему. Вечером же, неизменно погружалась в глубокую медитацию. За это время Тан Сан успел хорошо изучить её привычки — если она медитирует, то пробудить её почти невозможно. Так что, с недавних пор, они медитировали втроём: Фу Хуан, Тан Сан и Сяо Ву. И вот — словно внутренний барьер, державший её силу, дал трещину. Что-то внутри щёлкнуло, и прежние оковы рухнули, как карточный домик. — Двадцатый ранг… — прошептала Хуан. Тан Сан и Сяо Ву тут же открыли глаза. Они были искренне удивлены её стремительным прогрессом, но без тени зависти — лишь с теплотой и восхищением поздравили её. Фу, однако, не спешила делиться этой вестью с учителями и деканом. Вместо этого она посвятила следующий месяц стабилизации духовной энергии, тщательно обдумывая, каким должно быть её второе кольцо. Она ясно осознала — её дух, связанный с пространством, требует не просто мощности, а баланса. И хотя её душевная сила высока, тело просто не способно генерировать достаточно духовной силы. Она страдала от нехватки восстанавливаемой энергии и малой выносливости. Проблема крылась в избытке Инь — её тело не способно было выдерживать затяжные сражения, у неё была выдающаяся ментальность, но слабая физика. Ей отчаянно не хватало духовной составляющей Ян — атрибута, который смог бы укрепить тело и усилить её базовые показатели. Когда она поделилась своими выводами с деканом, тот молча кивнул и с полной серьёзностью предложил лично сопроводить её в поисках подходящего духа. Неделя спустя. Повозка покинула пределы Ноттинг Сити, направившись не в ближайший лес, а гораздо дальше — в Лес Старого Дуо, известный своими опасными, но мощными духовными зверями. Три дня прошли в тщательных поисках. Они сменяли друг друга на посту, отдыхали по очереди и внимательно наблюдали за окружающей средой. И лишь на четвёртый день им улыбнулась удача. На поляне появился золотистый медведь, массивный и крепкий. Его тело излучало силу, а каждая его мышца словно дышала энергией. Визуально он был не старше 900 лет, но его боевая мощь легко могла сравниться с тысячелетним зверем. Фу Хуан сразу поняла: это — он. Но и она была готова. В последний месяц, она проводила эксперименты с расплавленным китовым жиром — в сыром виде он известен как сильный афродизиак, но при правильной переработке, а именно плавлении, последующими приемами ванн с ним, он обладает редким эффектом укрепления организма. Именно с его помощью ей удалось значительно повысить физические показатели и выносливость. Эффект, хоть и ослабевает с каждым применением, но результат поразил её маленькое тельце: из некогда относительно слабой девочки её физические показатели могли сравниться с системой ловкости того же уровня. Началась битва. Она была затяжной. Даже с участием декана, бой длился более получаса. Духовный зверь упорно сопротивлялся, не уступая. И в момент, когда оба — и декан, и зверь — уже подходили к пределу, на арену вышла Фу. Она вложила остатки своей духовной энергии, чтобы временно обездвижить зверя, замедлив его восприятие. Этого оказалось достаточно — секунды, выигранной ею, хватило декану, чтобы привести в медведя в плачевное состояние. Даже среди учеников сект высшего ранга не каждый способен сыграть такую роль в бою. Декан заметил это и не скрывал своего восхищения. После недолгого отдыха, настал момент поглощения кольца. Несмотря на предварительную подготовку и физическую мощь, которая могла бы конкукурировать с духовным мастером с 2 кольцами, процесс оказался болезненным. Шестичасовая борьба с внутренними потоками закончилась успешно: кольцо было поглощено. Как и в прошлый раз, Фу Хуан резко поднялась на два уровня, достигнув 22 ранга — уровня Великого Мастера. Проверка на наличие костей души результата не дала, но это было ожидаемо — шанс их выпадения ничтожно мал. Обратный путь прошёл спокойно. А в академии её уже ждали слухи. Девочка, не достигшая девяти лет, сумела получить второе кольцо. Возраст кольца не был известен, но ясное дело, коль уж взялся декан, то и кольцо будет высококачественным для второго кольца. Так проходили месяца, Фу Хуан, из некогда отрешенной от жизни девочки, стала относиться куда проще к другим. Без горделивости и тщеславия, ибо ей такое чуждо. Вот настал уже её 9-й день рождения. Словно цветение лилии, маленькая девочка постепенно начинала выглядеть как молодая леди. В мире духовных мастеров они взрослеют быстрее, но и стареют дольше. Было немало попыток приставаний, но наша героиня не ищет романтики, ей это не интересно, она не хочет обременять себя узами любви, пока не сможет стойко держаться и не бояться следующего дня. Дошли некоторые слухи о талантливой девочке, живущей в маленьком провинциальном городе Нуодин. Небольшие секты заволновались, но найти подробности о девочке не смогли. Файлы о её духе и уровне духовной силы хранились лишь в зале духов, а получения информации от очевидцев не вышло. Декан Нуодина хорошо постарался и свел к минимуму информацию о её боевом духе и уровне. Сама же девочка неоднократно отказывала молодым мастерам местных дворян. Ей даже пришлось прятаться, когда великие мастера душ пытались её поймать, но безрезультатно. Даже секта душ хотела получить её аудиенции, но бесполезно: она отказывалась от вступления в различные секты и узов брака. Благо в таком малом городе было мало королей духов, и все были в хороших отношениях с деканом, не желая портить отношения из-за маленькой девочки. Так постепенно пролетели 2 года. Фу Хуан, 11-летняя мастер духов 28 ранга. Красота и грация, с которыми она движется, позавидовала бы любая девушка. Из некогда просто красивой, но холодной девочки выросла та, кого забыть невозможно. Длинные лиловые волосы, опадающие на талию, стройная фигура — её тело было примером изящества. Рядом с ней всегда Тан Сан и Сяо Ву, также достигшие 20 ранга. Все трое ежедневно тренировали свою координацию и физические данные. Тан Сан и Сяо Ву достигли своих уровней еще месяц назад. Как и с Фу два года назад, декан решил помочь этим двум гениям, но к моменту, когда всё было решено, Фу тоже попросилась поехать с ними. Она немного волновалась за них и хотела проследить, чтобы ничего не случилось. И вот, вчетвером, секта душ 47 уровня, один мастер духа 28 уровня и два квази-мастера духа 20-го уровня отправились за кольцами душ. В отличие от кольца Фу Хуан, которое они нашли в течение 4 дней, с кольцом Тан Сана дело обстояло иначе: найти подходящее оказалось сложнее. На 9-й день поисков они обнаружили его — растительное духовное существо Лилития. Воздух был наполнен странными ароматами, и духовные звери ниже тысячелетнего возраста даже не пытались приближаться к нему. Дух Тан Сана что-то почувствовал — родное, но при этом чуждое. Это было что-то, что могло подтолкнуть его дух к дальнейшей эволюции. Сам зверь растительного типа не имел возможности физически сопротивляться нарушителям его спокойствия. Сам дух оказался 700-летним Лилитией. Когда они продолжали пробираться через густой лес, воздух становился всё тяжелее, пропитывая их тела странным, едким запахом. Тан Сан сначала нахмурился, потом, осознав, что этот аромат может быть ядовитым или парализующим, он обернулся к остальным: — Похоже, здесь что-то не так, — сказал он, оценивая состояние окружающего пространства. — Этот запах может быть опасен. Мы не сможем долго находиться в этом лесу без последствий. Сяо Ву, начавшая чувствовать легкую головную боль, сразу же сжала кулаки. Фу Хуан же, хоть и старалась не показывать волнения, почувствовала, как её силы стали угнетаться этим запахом. — Тан Сан, что нам делать? — спросила Фу Хуан, её голос прозвучал немного напряжённо, но она всё-таки сохраняла спокойствие. Тан Сан достал из сумки небольшой флакон и, не раздумывая, предложил: — Я достал таблетки от ядов. Они помогут подавить слабые и средние типы парализаторов. Если примем их, мы сможем подойти к этому цветку и не потерять сознание. Я предлагаю всем принять по одной. Он аккуратно открыл флакон и высыпал на ладонь несколько маленьких, округлых таблеток. Сяо Ву с сомнением посмотрела на них, но Тан Сан убедительно сказал: — Они прошли проверку. Мы не будем парализованы, так же сможем избежать воздействия слабых ядов и парализаторов. Если хотите, я буду следить, чтобы с вами ничего не случилось. Главное — не задерживаться долго в этом облаке. Сяо Ву и Фу Хуан переглянулись, и обе, несмотря на свои сомнения, приняли по таблетке. Через несколько секунд их ощущения изменились: запах стал не таким удушающим, а силы возвращались в их тела. — Лучше, но всё равно далеко от идеала, — сказала Сяо Ву, теперь более уверенно шагая за Тан Саном. — Мы всё сделаем быстро, — добавил Тан Сан. — Просто сосредоточьтесь и следите за движениями. Итак, с принятыми таблетками они подошли к цветку. Оказавшись рядом с ним, все ощутили, как его присутствие оказывает влияние на их душевное состояние, но, благодаря таблеткам, паралич и головокружение остались позади... Быстро расправившись с цветком, некогда стойкое растение с высокой жизненной силой и слабым паралетическим ароматом, выделяющим с его листьев, не желало прощаться с жизнью, но оно не было способно сопротивляться нарушителям спокойствия. Настала очередь для поглощения кольца духов, Тан Сань сел в позу лотуса и медленно ассимилировал кольцо. Все внимание было уделено Тан Сану и Сяо Ву воспользовалась моментом скрыться от них. Случилось странное, они не заметили исчезнование Сяо ву, все внимание было уделено Тан Саню и его защите, что и дало возможность Сяо Ву не на долго скрыться от них. После поглощения кольца, длительность полгощения которого длилась 3 часа, они заметили странную тишину и наконец поняли свою оплошность, некогда надоедливой девочки не было рядом, на ее поиски ушел еще час. И вдруг Сяо Ву выбегает к ним с легкой улыбкой, демонстративно показывая свое второе кольцо духов. — Ты… — начал декан, подходя ближе. — Что ты сделала? Сяо Ву с сияющими глазами посмотрела на них с лёгкой улыбкой, но в её взгляде читалась серьёзность. — Я поглотила кольцо, — сказала она, мягко положив руки на колени, словно только что завершив важный ритуал. — Это был дух кролика с навыком телепортации, мне посчастливилось найти его в предсмертном состоянии. Все трое подошли ближе, и они заметили, что кольцо выглядит как обычное, ничем не отличающееся от тех, что получают после уничтожения духовного зверя 600-700 летнего возраста. Однако что-то в её тоне и выражении лица заставляло их сомневаться. В отличие от других, она точно знала, что сделала. — Ты уверена, что это не был слабый дух кролика и подходит ли он тебе? — осторожно спросил Тан Сан. Все же как — Да, — ответила Сяо Ву, но её голос был немного другим. — Он был не слаб, но и не особо сильный. Навык, который я получила, это телепортация на небольшие дистанции, я хотела получить эту способность, так как она хорошо сочетается с моем первым умением луком талии. Все трое внимательно посмотрели на кольцо. Для обычных обывателей оно было бы таким же, как и любое другое, но Фу Хуан, наблюдая за реакцией Сяо Ву, всё же заметила нечто странное. В её глазах был лёгкий намёк на что-то большее, чем просто обычное кольцо. Но что именно, оставалось загадкой.