Часть 2

Рик вернулся поздно ночью. Тайский воздух всё ещё был влажным после короткого ливня, улицы пахли сладким дымом и бензином. Он открыл дверь в номер, и первое, что увидел — это Челси, свернувшуюся в кресле у балкона, в его старой футболке, с телефоном в руках.

— Рик?.. — её голос был хриплым от сна и тревоги.

Он не сказал ничего. Только шагнул к ней — неуверенно, будто ещё не поверил, что вернулся. Что можно.

Челси вскочила и бросилась к нему, обвивая руками его шею, зарываясь лицом в рубашку, пропахшую чужим городом, потом — им же. Он стоял, будто земля ещё дрожала под ногами, и только её прикосновения постепенно собирали его обратно — в целое, живое, настоящее.

— Я думала... — начала она, но он перебил.

— Всё. Тихо. Я здесь. — Он уткнулся лбом в её волосы. — Всё уже позади.

Он говорил это ей, но на самом деле себе. Позади тот старик с острым взглядом, тревожная встреча в Бангкоке, ночь в дешёвом отеле, где он не мог уснуть и всё думал: зачем он вообще сюда поехал. Зачем снова попытался быть кем-то, кем уже не был.

Теперь он знал: всё, что имеет значение — это Челси.

Она вела его к кровати, не отпуская, и они легли рядом, тесно, переплетясь руками и ногами, как будто боялись снова потеряться. Рик гладил её плечо, словно проверяя: она не мираж, не сон.

— Я так боялась, что ты не вернёшься. — Её голос был совсем тихим.

— Я всегда вернусь к тебе, Челс. Даже если уйду от себя — к тебе вернусь.

Он не был многословным. Но в этот раз каждое слово звучало как клятва.

Она заснула на его плече, впервые за дни — спокойно. А он лежал и смотрел в потолок, чувствуя, как напряжение постепенно уходит, как будто она выдыхала из него всё тяжёлое. И впервые за долгое время он не думал о будущем. Только о её дыхании, тёплом, ровном. Здесь. Сейчас.