Часть 5. За кулисами сделки.

Егор Утро началось с телефонного звонка, который я бы с радостью проигнорировал, но не мог себе этого позволить. Один из подрядчиков срывал сроки, и разбираться пришлось лично. Впрочем, я привык. В этом бизнесе ты либо держишь всё под контролем, либо тебя поглощает хаос. Я сидел за огромным столом в своём кабинете, обитым кожей кресле, листал бумаги, которые уже знал наизусть, и ловил себя на мысли, что всё чаще отвлекаюсь на постороннее. Непозволительная роскошь. Особенно сейчас, когда каждая деталь проекта — как шахматная фигура, не имеющая права на ошибку. На экране монитора — расчёты, письма, прогнозы. А в голове — голос. Её голос. Спокойный, собранный, чуть снисходительный, будто она всегда знала чуть больше, чем говорит вслух. Алессандра… Слишком уверенная, слишком наблюдательная. Такая, кого невозможно просчитать до конца. И именно поэтому она мне и была нужна. Она не вела себя как человек, стремящийся произвести впечатление. Ни игры, ни фальши. Только внимание к деталям и тот самый взгляд — проникающий, цепкий. Психолог, да. Но, чёрт возьми, в её глазах было нечто большее, чем профессиональный интерес. Я вспомнил, как она стояла в дверях моего офиса — в строгом пальто, сдержанная, с прямой осанкой и упрямством в каждом движении. Тогда я понял: с ней будет непросто. Но именно это и было необходимо. Сегодня предстояла важная встреча с потенциальными партнёрами из Азии. Контракт весомый, но с тонкой игрой на грани риска. Я мог бы послать кого-то другого, но предпочёл действовать сам. Так проще — меньше шансов, что кто-то скажет не то, посмотрит не туда, ошибётся в считывании сигнала. Я не доверял никому настолько, чтобы отдать такой шаг на аутсорс. Я посмотрел на часы. Почти одиннадцать. Пальцы машинально постучали по столешнице. Вскоре мы должны были увидеться снова. Алессандра должна была подключиться к анализу нового круга партнёров, тех, кого я подозревал в двойной игре. Не знал, как она справится — но интуиция подсказывала, что справится. Она видит больше, чем говорит. Слышит даже то, что прячется между строк. И, главное — не боится сказать мне, когда что-то идёт не так. Меня это раздражало. И одновременно — именно этого мне и не хватало. Я нажал кнопку вызова. — Олег, подготовь все документы по «Ферст Инвесту», и свяжись с Алессандрой Аркадьевной. Напомни ей о встрече. Сегодня вечером. Я хочу, чтобы она пришла подготовленной. — Сделаю, Егор Николаевич. Алессандра Аркадьевна. Странно звучит. В моём сознании — она просто Але.

***

Алессандра шла рядом с Егором, уверенной походкой проходя через мраморный холл, освещённый мягким светом люстр. Взгляд скользил по величественным стенам, украшенным произведениями искусства, но её мысли были далёки от всего этого. Перед ними была важная встреча — вечерний деловой ужин, куда были приглашены ключевые партнёры и инвесторы, и среди них был один человек, который вызывал у неё некоторое беспокойство. Егор, как всегда, был сосредоточен на своём, полностью поглощённый своей задачей. Его взгляд был холодным и собранным, а разговоры с другими людьми не содержали ни лишних слов, ни эмоций. Алессандра иногда ловила себя на мысли, что чувствует себя рядом с ним чуть менее уверенно, чем хотелось бы. Он был лидером, мастером своего дела, и всё, что он говорил, звучало как истина. Но за этой его уверенностью скрывалось что-то неуловимое. Она всё больше чувствовала, что всё, что происходило вокруг, было частью его мира, в который её пока не впустили до конца. С её стороны это было не просто «светское мероприятие», а шанс понять, кто есть кто. Но в воздухе витала какая-то неуловимая напряженность. Сложно было даже определить, откуда она исходит: от её коллег, от её собственного волнения или от того самого мужчины, который продолжал держать её внимание. Она почувствовала, как её шаги становятся чуть более решительными. Впереди был вечер, наполненный не только деловыми переговорами, но и загадками, которые её преследовали. И Алессандра была готова разобраться в том, что скрывается за блеском этого шикарного мероприятия. Вечер начинался с лёгкой напряжённости. Алессандра наблюдала за новыми лицами, стараясь понять, кто здесь кто. Среди всех, кого она встретила за последние несколько недель, был один человек, к которому её интуиция подсказывала особое внимание — темноволосый мужчина с холодными глазами, который появился в самом центре группы. Он не сразу привлёк её внимание, но позже, когда разговоры перешли к более личным вопросам, она заметила, как он внимательно следит за каждым словом, которое произносит Егор. Что-то в его взгляде и манере держаться настораживало её. Она не могла понять, почему её интуиция говорила, что этот человек скрывает нечто большее, чем простое деловое сотрудничество. – Кто это? – неожиданно спросила она Егора, пытаясь не выдать своего волнения. Егор быстро оглянулся на мужчину и слегка покачал головой. – Это наш новый партнёр. Он не сразу в деле, но его имя на слуху. Познакомишься с ним поближе, не переживай. Его слова прозвучали уверенно, но Алессандра заметила лёгкую напряжённость в его голосе, которую он с трудом скрывал. Он не сказал об этом вслух, но она почувствовала, что между ними есть что-то большее, чем просто деловые отношения. Это не было предостережением, но в его словах сквозила осторожность. Она отвела взгляд от мужчины и вернулась к разговору, но теперь её мысли больше не были сосредоточены на встрече. Всё, что она пыталась выяснить, заключалось в одном: что скрывает этот человек? И почему её интуиция подсказывала, что что-то в его поведении не сходится? Она попыталась сосредоточиться на разговоре, но мысли об этом загадочном партнёре не отпускали её. Всё в его поведении казалось немного излишне правильным, слишком выверенным, будто он специально старался выглядеть таким, каким он должен был быть для окружающих. Алессандра часто сталкивалась с такими людьми в своей практике — те, кто слишком скрытничает, часто что-то скрывают. Её взгляд снова скользнул в сторону партнёра Егора. Мужчина стоял чуть в стороне, общаясь с другими участниками ужина, но его глаза периодически возвращались к ней. Она не могла отделаться от ощущения, что он пытается прочитать её. Или же это было её собственное ощущение, что он каким-то образом следит за каждым её движением? Егор заметил её взгляд и мягко положил руку на её локоть, привлекая её внимание к разговору. Она немного вздрогнула, но сразу же вернулась в реальность, сосредоточив своё внимание на коллегах. Он говорил что-то о новых проектах, о будущих сделках, и хотя она старалась не показывать, как она задумалась, её ум продолжал метаться между этими мужчинами. – Ты не говоришь, что ты думаешь? – спросил Егор с лёгким намёком, заметив её молчание. Алессандра покачала головой, словно выбрасывая лишние мысли, и попыталась улыбнуться. – Думаю, всё в порядке. Ты говорил, что у нас есть отличные перспективы с этим партнёром. Егор кивнул, но его глаза не покидали её лица. В его взгляде была некая настороженность, которую она не могла не заметить. Он был всегда спокойным, но в такие моменты, когда он что-то скрывал, его глаза выдавали его гораздо быстрее, чем он мог бы хотеть. – Ты же знаешь, я всегда оставляю себе пространство для анализа, – продолжил он сдержанно. – Мы не можем доверять всем подряд. Алессандра задумалась. Эти слова, сказанные так спокойно, но с таким весом, заставили её насторожиться ещё больше. Почему этот новый партнёр так настораживает Егора? Почему он не находит в нём ту уверенность, которая обычно была присуща его бизнес-решениям? Тут её мысли были прерваны новым разговором, который завязался вокруг них. Все начали обсуждать предстоящие шаги в проекте, но её внимание было полностью приковано к мужчине, с которым она была вынуждена делить это пространство. Её ум продолжал искать ответы, а её интуиция подсказывала, что если Егор что-то скрывает, то она обязана узнать, что это. В тот момент, когда она снова взглянула на него, их взгляды встретились. Он был уже ближе. И в его глазах Алессандра увидела нечто странное — не просто профессионализм, но и некоторое ощущение настороженности, будто он тоже пытался понять её. – Не волнуйся, – сказал Егор, будто чувствуя её напряжение. – Всё будет в порядке. Мы разберемся с этим вопросом. Просто… не спеши делать выводы. Её взгляд задержался на его лице, и в этот момент она поняла, что между ними действительно есть нечто большее, чем просто деловые отношения. Это было что-то, что она пока не могла расшифровать, но была уверена, что ответы появятся в нужный момент. И пока она не знала, что именно заставляет её сердце биться быстрее, она решила, что стоит придерживаться осторожности, пока не станет ясно, на какой стороне действительно находится её интерес. После ужина, когда разговор между коллегами плавно перешёл в более расслабленную атмосферу, Егор и Алессандра вышли на балкон, чтобы немного отдохнуть от шума. Всё вокруг было наполнено мягким светом и элегантной атмосферой, но в голове Алессандры царил беспокойный вихрь мыслей. Она не могла избавиться от ощущения, что с этим новым партнёром что-то не так. Её интуиция всегда была точной, и сегодня она подсказывала, что этого мужчину нужно держать на расстоянии. – Егор, скажи мне честно, – начала она, оглядываясь, чтобы убедиться, что их никто не слышит. – Этот новый партнёр… мне не нравится его поведение. Я не могу объяснить, что именно, но… что-то в нём есть. Егор встал рядом с ней, слегка наклоняя голову, как будто размышляя, стоит ли раскрывать ей все карты. – Ты права, – сказал он после паузы. – Мне тоже он не совсем нравится. Но пока мы не знаем его достаточно, чтобы делать выводы. Ты же понимаешь, что в нашем бизнесе не всегда всё выглядит так, как кажется на первый взгляд. Алессандра кивнула, но не могла отделаться от ощущения, что между ними есть что-то, чего он не говорит. Она знала, что Егор не тот человек, кто бы легко доверял новым партнёрам, но здесь была какая-то скрытая угроза. – Я заметила, что он много смотрит на меня, – продолжила она, не скрывая своего волнения. – Это может быть просто моё восприятие, но я чувствую, что он что-то скрывает. Как будто пытается разобраться, кто я, или что-то ещё. И его манеры… это просто ощущение, но мне кажется, что он слишком гладко себя подаёт. Егор задумался, переведя взгляд на вечернее небо, его лицо стало немного более серьёзным. – Он действительно странный, – сказал он тихо, будто размышляя вслух. – Слишком аккуратен, слишком контролируем. Не любит слишком ярких эмоций, это всегда вызывает у меня подозрения. Но на данном этапе мы не можем с ним расстаться. Всё, что у нас есть – это его связи и обещания. Он всё ещё пока не в деле, ты же знаешь, мы не можем позволить себе слишком много риска. Алессандра вздохнула, почувствовав, как её напряжение не исчезает, а только усиливается. Её профессионализм всегда помогал ей сохранять хладнокровие, но в этот раз ей было сложно быть объективной. В её практике не было такого случая, когда интуиция так сильно подсказывала, что всё не так, как должно быть. – Ты не думаешь, что его связи могут быть не такими, как мы думаем? – спросила она, наконец, не скрывая сомнений. – Может, мы слишком доверяем его обещаниям? Егор повернулся к ней, его взгляд стал более решительным, и его голос прозвучал с лёгким оттенком уверенности. – Всё будет под контролем, – сказал он. – У нас есть все возможности, чтобы следить за ним. Но пока он не нарушит своих обязательств, мы будем двигаться дальше. А тебе, как всегда, нужно будет держать глаза открытыми. Ты ведь замечаешь такие вещи, что другие не видят. Её взгляд встретился с его, и она почувствовала, как в её груди снова появляется уверенность. Хотя не все вопросы были решены, она могла положиться на Егора. Он всегда был человеком действия, и она знала, что он не бросит её в этом деле. – Хорошо, – сказала она наконец. – Но я буду держать ухо востро. Я всё-таки психолог, и мне это не даёт покоя. Егор улыбнулся, снова кладя руку на её локоть, как будто напоминая ей, что они не одиноки в этом деле. – Я это знаю, – сказал он с лёгкой ироничной улыбкой. – Поэтому и рассчитываю на тебя. Мы разберёмся с этим, как только появится нужная информация. А пока давай просто наслаждаться вечерним воздухом. Они всё ещё стояли на балконе, когда в кармане пиджака Егора завибрировал телефон. Он глянул на экран, прищурился и ответил коротким движением пальца. — Да, слушаю, — его голос стал на полтона теплее, чем был минуту назад. — Нет-нет, всё спокойно. Я на встрече… Да, помню. Конечно. Улыбка скользнула по его лицу, а затем он тихо рассмеялся, немного не в его обычной манере — как будто кто-то позволил себе лёгкую дерзость, и она ему понравилась. — Ладно, перезвоню тебе чуть позже. Он повесил трубку, всё ещё усмехаясь, и убрал телефон обратно. Алессандра сделала вид, что смотрит вдаль, но украдкой наблюдала за ним боковым зрением. Тон его смеха был слишком личным. Не похожим на обычные деловые звонки, к которым она привыкла. В ней невольно зашевелилось любопытство. — Знакомая? — повторила она, стараясь не выдать живого интереса, но всё же позволив себе чуть приподнять бровь. — Забавно, как ты говоришь это слово. Как будто за ним скрывается целая история. Егор чуть усмехнулся, не глядя на неё. — Алессандра, ты ведь психолог. Неужели сейчас ты будешь анализировать даже интонации? Она тоже усмехнулась, но не отступила: — Ну, если честно… — она посмотрела на него пристальнее. — Ты стал другим в ту секунду, как услышал её голос. Мягче. Не таким, каким я привыкла видеть тебя на переговорах. Я бы сказала — человеком, который привык, что его слушают не за статус, а за что-то большее. Он повернул голову и наконец встретился с ней взглядом. — Любопытный ты наблюдатель. — Я просто делаю выводы, — пожала она плечами. — Ты был расслаблен. Значит, тебе комфортно с ней. Возможно, это кто-то из прошлого. Или из будущего. Кто-то, кто может позволить тебе быть не в броне. Он на секунду задержал взгляд, потом кивнул медленно, будто действительно впечатлён её наблюдательностью. — Ты опасна. Идти с тобой в один бизнес — всё равно что позволить себе вскрытие при жизни. Алессандра чуть склонила голову. — Ну так и ты — не из тех, кто подпускает ближе, если не уверен в человеке. Вот и я делаю свои выводы. Психолог же. Егор усмехнулся, но на этот раз без прежней лёгкости. Его глаза потемнели, и в голосе прозвучала характерная сухость, к которой Алессандра уже начала привыкать — та самая грань, за которой он скрывал свои настоящие эмоции. — Это так, — коротко кивнул он. — Я никого не подпускаю близко, если не уверен в человеке. И, если честно, вне деловых отношений меня вообще мало что интересует. Всё остальное — лишнее. Он говорил спокойно, но в этих словах было что-то колючее, почти жёсткое. Как будто он очертил невидимую границу, за которую не собирался никого пускать. — Жизнь научила, — добавил он спустя мгновение, отводя взгляд. — Чем меньше позволяешь — тем меньше теряешь. Алессандра внимательно смотрела на него, молча. Не перебивала, не возражала. Её лицо оставалось спокойным, но внутри неё уже что-то сдвинулось. Она не знала, что именно в его словах задело её — то ли категоричность, то ли холодная убеждённость, с которой он произносил эти фразы. — Понимаю, — сказала она мягко. — Тогда буду помнить, что мы только партнёры. Егор снова посмотрел на неё. Его взгляд на секунду стал мягче, но тут же вернулся в привычную, выверенно спокойную плоскость. — Это проще, Але, — сказал он тихо. — Проще и безопаснее.