Часть 4

Скрежет снаружи заставил меня снова вздрогнуть и это не те звуки, что издают животные или же птицы. Это точно был ходячий и он уже понял что этот дом больше не пустует. Я совсем не шумела, боялась даже пикнуть, ходила по дому чуть ли не на цыпочках. Но это не помогло, опасность снова нависла надо мной. Я быстро схватила катану и выбежала на улицу. Прятаться не выход, чем быстрее я с ним разберусь, тем лучше. Я бесшумно обошла дом и увидела как он стоит напротив окна раскачиваясь из стороны в сторону и хрипит. Уверенный взмах и голова летит с плеч. Он даже не успел повернуться. - Фух… уже второй за ночь. Как только друзья помогли мне с вещами и всем остальным, то сразу уехали. Стоило им скрыться за поворотом, как меня накрыла волна беспокойства. Я постоянно озиралась по сторонам, дергалась от любого источника звука. Дэрил в какой-то степени оказался прав. И эта кисейная дама смогла добраться от Оклахомы до Вашингтона? Первый ходячий появился возле ворот ближе к закату. Его труп сейчас лежит снаружи. Я кое-как оттащила тело, завтра придется сжечь. Да уж… таков современный мир! Вместо тусовок, свиданий и работы идет борьба за выживание. К счастью остаток ночи прошел спокойно, я даже смогла немного поспать. Дом кстати мне понравился. Небольшой такой, но очень уютный. Даже камин есть! Если все будет более менее хорошо, то надо запастить дровами. Я так сильно переволновалась, что встала с постели только к 9 утра. Голова гудела, а тело ломило. Хм… два раза ночью махнула катаной и уже перенапряглась. Смех да и только! Оказавшись на кухне я поняла, что тут уже успели похозяйничать. На столе стояла накрытая тарелка с сырниками и яблочным джемом. ⁃ Кэрол, - улыбнулась я. Эта женщина просто поразительна! И как ей удается все успевать, не знаю. Глянув в окно я увидела Иезекииля и Олдена. Блин, он то что тут забыл? Они начали выгружать доски и я поняла, что ребята собираются укрепить забор. Я начала быстро есть чтобы потом выйти и помочь им, но мой завтрак прервал настойчивый стук в дверь. Ожидала увидеть Кэрол, но наткнулась на пронзительный взгляд Дэрила. ⁃ Ой… ⁃ И тебе доброго утра, ребенок. Я думал будешь до обеда дрыхнуть. ⁃ Просто уснула только перед самым рассветом. Привет, проходи. И почему это я ребенок? ⁃ Ну, футболка с мишкой и джем на подбородке говорят о многом. Мишка? Я растерянно себя оглядела и ахнула. Действительно! На моей пижаме был изображен мишка Тедди в обнимку с сердечком. Ну и кто мне подсунул это чудо? Я ведь даже не посмотрела во что ночью одевалась, было не до этого. Охотник прошел вперед как обычно виляя задницей. Ему интересно говорил кто-нибудь, что походка у него интересная? ⁃ Двух ходячих успела на куски порубить? ⁃ Да. Один стоял возле окна моей спальни и противно хрипел. Пришлось устранить. ⁃ Хм… ну хоть кто-то внимание уделил, верно? Я закатила глаза и вытерла подбородок салфеткой, затем ушла переодеваться. Неужели Дэрил над всеми так прикалывается? Что-то я этого не заметила. Натягивая джинсы я поймала себя на том, что слишком уж часто о нем думаю и это мягко говоря бесило. Дело было не в симпатии. Просто этот человек что-то вроде ходячей головоломки, которую хочется разгадать. Я никогда в своей жизни не общалась с такими людьми. По возвращению на кухню я поймала Дэрила за трапезой. Он за обе щеки уплетал оставшиеся сырники. Арбалет лежал на стуле, весь грязный и заляпанный внутренностями ходячих. Так, спокойно… ⁃ На, держи. Маленькая поганка тебе передала. ⁃ Это ты про Джудит? Как мило… Разумеется последние слова прозвучали как сарказм, но Дэрилу было по фиг. Он протянул мне согнутую пополам открытку, которую мисс Джудит Граймс сделала своими руками. Ничего особенного, но мне настолько были приятны её старания, что сердце йокнуло. Она приглашала меня на день рождения, на этот раз официально. Капец… и где мне подарок достать? ⁃ Слушай, а здесь есть неподалеку какой-нибудь торговый центр? ⁃ Есть. А что ты хочешь там найти? Полную тележку теперь точно не наберешь. ⁃ Я не могу пойти на день рождения Джудит с пустыми руками. ⁃ Рисковать жизнью ради этого глупо. ⁃ Ну не ты же будешь рисковать. Нарисуй мне карту, я сама схожу. Диксон перестал жевать и посмотрел на меня таким взглядом, что реально можно почувствовать себя дурой. Он не мог понять шучу я или же говорю серьезно. ⁃ Не буду я ничего рисовать! Обойдешься. Все, мне надо идти. Ворота надо доделать и валить. В Александрии и без того полно дел. ⁃ Я тебя не просила этого делать, - сказала я слегка обиженным голосом. ⁃ Ты нет, зато Кэрол все мозги вынесла. Будто мне делать нечего как тратить время на тебя, Смит. После этих слов я вообще сникла. Снова грубость с его стороны. Мне бы пора уже привыкнуть, но нет. Грудную клетку слегка сдавило от обиды и я шмыгнула носом. ⁃ Ладно, обойдусь. Сама найду дорогу. Дэрил сказал что-то еще, но я уже направилась к выходу. Да ну его, блин… ⁃ О, а вот и наша принцесса Эсти! ⁃ Доброе утро, Иезекииль. Вы уже все в делах, да? ⁃ Да, хотим обезопасить территорию вокруг дома как следует. А то тебе я вижу эти ходячие спать не давали, да? ⁃ Ничего страшного. Я привыкну. Как дела в Александрии? ⁃ Вроде все хорошо. Если честно боюсь и говорить. Урожай в этом году уродился, значит зимой голодать не будем. Дэрил в этом смысле очень нам помогает. Он отличный охотник, я бы сказал даже лучший. Да уж… Ему только в лесу бегать и из арбалета своего пулять. Придурок недоделанный… ⁃ Я могу чем-то помочь? ⁃ Мне нет, а вот Олдену лишние руки не помешают. Верно, друг? Блин… Я чуть было снова не закатила глаза, но вовремя сдержалась. Парень приветственно помахал рукой и я подошла к нему. ⁃ Чем помочь? ⁃ Нужно прикрутить доски сверху и снизу. Ты держи, а остальное сделаю я. Только ровно, вот так. Следующие несколько часов пролетели так быстро, что я даже опомниться не успела. Мы с Олденом немного побеседовали. Оказывается раньше он был в группе Спасителей, правда в налетах и убийствах не участвовал. Помогал строить и ковать оружие, а после того как все их точки разнесли перешел на сторону Александрии. ⁃ До апокалипсиса я был строителем, это мое призвание. Нет ничего лучше чем построить дом своими руками. Так… похоже всё. А мы отлично поработали! Он выставил ладонь вперед и я хлопнула по ней. Хм, а он ничего вроде. Сейчас глазами меня уже не раздевает, лишь мило улыбается. Быть может мы с ним и подружимся. ⁃ Слушай, а у тебя нет карты местности? - спросила я как бы невзначай. ⁃ Есть и не одна. Пойдем, покажу. Мы вместе направились к лошади что стояла привязанная к столбу. Я сразу начала гладить её и в ответ услышала довольное ржание. ⁃ Вот. Это карта рельефа местности, а вот на этой мы обозначили все значимые места. Ну там аптеки, магазины и тому подобное. Там мало что осталось, но если покопаться можно найти что-нибудь. Держи, изучай. ⁃ Спасибо, Олден. Ну вот! По-человечески все объяснил и показал. А Дэрилу только волю дай поострить и нагрубить. Убрав карты в задний карман джинсов я посмотрела на новые, деревянные ворота. В высоту примерно метра два с половиной, доски прочные. Небольшую группу ходячих выдержит и то хорошо. ⁃ Спасибо вам большое, ребята. Вы очень мне помогли. Даже не знаю как вас благодарить. ⁃ Твоя улыбка это лучший подарок, принцесса, - произнёс Иезекииль, - ну что ж, нам пора. Тебе ничего не нужно? ⁃ Нет, что вы. Припасов достаточно, от дома далеко уходить я не собираюсь. Передайте всем привет и скажите Джудит, что я обязательно приду на её день рождения. Ой, забыла совсем! Можешь вот эти записки передать моему отцу и Кэрол? ⁃ Без проблем. ⁃ Иезекииль, а кем ты был до эпидемии? ⁃ Смотрителем в зоопарке. А что? Да ладно… Я недоверчиво взглянула на мужчину, чем вызвала его улыбку. Хотя по сути ничего удивительного. Иначе никак не объяснить его дружбу с тигрицей. ⁃ Просто я думала что ты был актером, играл в театре. Очень уж величественно и красиво говоришь, манеры тоже прям реально королевские. ⁃ Большое спасибо за комплимент, Эсти. Но вообще я действительно играл в народном, любительском театре. Лир, Макбет… такие роли. ⁃ У.у.у.у… ну тогда понятно откуда у тебя замашки важного человека и грамотно-поставленная речь. ⁃ Да, я очень ответственно относился к этому. Что же касается Шивы, то она была серьезно ранена. Я её выходил, теперь мы неразлучны. Не поверишь, но она на меня никогда не рычала, даже когда я впервые посадил её на цепь. Ест конечно за десятерых, но бросить или убить я её не могу. Она мой друг, моя спутница. Мы всегда защищаем друг друга. Такое ощущение будто я оказалась в центре сюжета Книги джунглей, а Иезекииль это Маугли на новый лад. Чудно у них тут все-таки! Через 20 минут они уехали и я быстро юркнула в дом. Разложив карты на столе начала их изучать. ⁃ Так… есть большой магазин на северо-востоке, до него 10 км, а это примерно часа два пешком. Если сейчас выйду, то успею вернуться еще до вечера. Повесив на плечо небольшой рюкзак и взяв в руки катану я заперла дверь и вышла за ворота. Надеюсь, по пути не столкнусь со стаей. Хм… еще ночью я чуть ли не дрожала от страха, а сейчас смело и уверенно шагаю вперед и все ради маленькой девочки. Мне хотелось её чем-то порадовать, ведь она еще совсем ребенок. Сейчас всем детям приходится быстро взрослеть, но игры, хобби и многое другое никто не отменял. Они должны знать что это такое. Погода стояла пасмурная, но холодно не было. Через два часа я ступила на территорию бывшего, маленького городка и издалека заметила большой торговый центр. Черт, там точно будут ходячие. Придется вести себя тихо как мышь и быть очень осторожной. Один звук и они все пойдут за мной. Каким-то чудом мне удалось попасть внутрь, по пути не встретился ни один мертвец. Это было странно, но вскоре я поняла почему. Кто-то загнал их в большое помещение с железными дверьми и запечатал. Думаю это была работа жителей Александрии, больше некому. Теперь здесь было относительно безопасно и я быстро прошла в отдел техники. Разумеется здесь почти что ничего не осталось и когда я уже потеряла всякую надежду найти что-то более менее стоящее, то мой глаз зацепился за небольшую коробку. Она валялась под полкой, быть может поэтому её никто и не заметил. Это был MP3-плеер в комплекте с фиолетовыми наушниками. ⁃ Офигеть! Вот это мне повезло. На долю секунды я потеряла бдительность и задела ногой металлическую полку. Она с грохотом повалилась на пол. Черт! ⁃ Еще погромче можешь пошуметь, дура? Я испуганно обернулась и увидела Дэрила. Какого?.. ⁃ Ты что тут забыл? ⁃ Это я у тебя хотел спросить, Смит. Мне еще возле дома твой взгляд не понравился. Наивного парня зацепила и добилась чего хотела. Раз карты на руках, то можно решиться на такое? Ты тут ни разу не была! Черт, да мы минимум вчетвером сюда приходим и то каждый раз что-то идет не так. ⁃ Так ты следил за мной? Зачем? Чтобы Кэрол не отчитала? Брось! Ты что, подросток? ⁃ Хотел посмотреть какую глупость ты еще совершишь. Если нашла что хотела, то идем. Диксон шел за мной от самого дома, но я даже не заметила. Вот ведь действительно следопыт! Фиг заметишь его присутствие, а ведь сейчас затеряться не так-то просто. ⁃ Подожди. А где тут отдел с продуктами? ⁃ Да нет здесь больше никаких продуктов, Смит! Эй, ты куда это? Вижу цель, не вижу препятствий называется. Я прошлась по всем рядам и на свою удачу нашла желатин, сахарную пудру, даже две пачки печенья! Ну все, с этим точно сотворю шедевр. Дэрил возмущался как мог, мне даже стало смешно. Хожу тут, ищу ингредиенты для торта, а меня охраняет мужчина с арбалетом наперевес. ⁃ Теперь все и мы можем… ⁃ Тихо! Он замер и прислушался, а затем резко развернулся и прицелился. Еще секунда и ходячий падает замертво со стрелой во лбу, но за ним начинают выходить другие. Их медлительность наш шанс выжить, поэтому мы стартуем в сторону выхода так быстро, что могли бы стать чемпионами. ⁃ Не останавливайся, бежим! Как же я ненавижу это парализующее чувство, когда сталкиваешься с ними и замираешь на месте, не можешь даже шагу ступить. Еще чуть-чуть и оно меня накроет. Легкие жгло, воздуха не хватало. Я словно оказалась в одном из кошмарных снов где ты бежишь, но не можешь никого догнать или убежать. Шаги словно замедляются и ты впадаешь в панику. Я четко следую за Дэрилом, шаг в шаг. Он знает это место как свои пять пальцев. Внезапно он останавливается и я врезаюсь ему в спину. ⁃ Ой! Следопыт смотрит прямо перед собой и я следую его примеру. С левой стороны в нашу сторону выходят ходячие, штук пять точно. Дэрил перевел взгляд на меня и кивнул головой. Я словно на автомате вытащила катану из ножен и встала в стойку. Жаль что Мишон не успела как следует обучить меня ближнему бою с этим оружием, так что придется просто рубить. Заметив нас ходячие мертвецы начинают тянуть вперед свои руки и скалиться. Мы бросаемся на них с Диксоном одновременно. Я размахиваю катаной, он же использует длинный нож. В самом начале эпидемии я задавалась вопросом, а почему так легко стало пробивать черепа? Попробуй вон воткнуть нож в голову живого человека, потребуется много усилий. Лишь потом до меня дошло, что все это из-за разложения тела и усыхания мозга. Голова ходячего представляла собой высохший, пустой сосуд который даже ногой можно раздавить. Мы на раз-два перебили их и я уже была готова вздохнуть с облегчением, но за дверью стояло еще несколько мертвецов. Не знаю как так получилось, но один из них прошелся ногтями по моему плечу и я вскрикнула от боли. Твою ж мать! Делаю резкий разворот, голова ходячего падает с плеч и катится по пешеходной дорожке. Фух! Кажется мы справились. Смотрю на Дэрила и понимаю, что он побледнел. В глазах страх и обреченность. Словно сейчас потерял еще одного знакомого человека. Ах, точно… он ведь не знает про мой секрет. ⁃ Знаешь, ты сейчас сам бледнее поганки выглядишь, Диксон. А еще Джудит так называешь. ⁃ Она еще и шутит, глупая! - взорвался мужчина и пнул ногой пустую банку краски, - ты хоть понимаешь что теперь будет?! Вот цена твоей глупой затеи! ⁃ Перестань вопить, иначе я оглохну к черту и не надо привлекать их внимание. Идем домой. Дэрил глядел на меня как на умалишенную. Типа стоит тут оцарапанная и зараженная вирусом, а ей по фиг на это. Хм… а ведь он действительно волнуется за меня. Чем это вызвано? ⁃ Давай скроемся с их поля зрения. Мне надо рану обработать. ⁃ То есть то, что будет дальше тебя не волнует совсем? ⁃ Ничего со мной не будет. Пойдем, я тебе все расскажу по пути. Я убрала коробку и всё остальное в рюкзак, затем не дожидаясь следопыта направилась в сторону дома. Царапина ныла и зудела, кровь тонкой струйкой текла по плечу. Оказавшись в относительной безопасности и отдаленности от городка мы завернули в сторону леса. Я удобно устроилась под большим деревом и достала из сумки бутылку с водой, бинты и антисептик. ⁃ Повернись, я сам. Дэрил опустился на колени и коснулся моего плеча. Я тихо простонала от боли и опустила голову. ⁃ Угораздило ведь… ⁃ Ты хотела мне что-то рассказать. Внимательно слушаю. Только не дергайся. Черт… ⁃ Что? ⁃ Футболка мешает. ⁃ Да порви ты её. То же мне проблему нашел. Еще секунда и моя футболка превращается в тряпку для мытья полов. Дэрил уверенно рвёт ткань, а затем начинает обрабатывать рану. ⁃ Я хотела сказать, что их укусы и царапины на меня не действуют. Так что ряды ходячих пополнять не буду, не волнуйся. ⁃ Ты прикалываешься… ⁃ Вовсе нет, - вздохнула я, - левое плечо, прямо под лопаткой. Смотри сам. В первый раз меня укусили за ногу, потом в спину и талию, а сколько на мне царапин от их ногтей вообще не сосчитать. Да, я остаюсь собой, но боль чувствую такую же и страх тоже. Во время нападения ходячие становятся очень агрессивными и сильными, могут запросто разорвать живот и вытащить все внутренности. Расслабляться нельзя, ни на секунду. ⁃ Твою ж мать… Дэрил похоже в небольшом шоке. Он очертил пальцами след от укуса и снова выругался. Хм… смешной такой когда матом кроет. ⁃ У тебя вся спина в царапинах. ⁃ Да. Так что если апокалипсис закончится, не щеголять мне больше в купальниках по пляжу, эх! ⁃ То же мне причина. У меня все тело в шрамах, но это никогда мне не мешало быть первым среди купающихся. ⁃ Мужчин шрамы украшают, а вот женщин… а откуда они у тебя? Повисла тишина. Похоже тема для него щекотливая или даже болезненная. Ладно, давить не будем. Через несколько минут все было готово и мы могли продолжить путь. ⁃ А ты молодец. Взяла с собой все что нужно. ⁃ Спасибо что помог мне. ⁃ Не за что. Остаток пути мы молчали. Дэрил шел впереди повесив арбалет за спину, а я не спеша следовала за ним. ⁃ Какой же ты на самом деле? - произнесла я про себя. В спокойной обстановке может ляпнуть что не нужно, нагрубить, даже послать. Но стоит чему-то случиться, как у него срабатывает инстинкт защитника. Может он просто не привык к простым, человеческим разговорам и тому подобному? Мы подошли к дому когда солнце уже начало опускаться. Ветер затих, все вокруг застыло. Я с грустью посмотрела на пыльную дорогу. Не будь сейчас апокалипсиса здесь бы бегали детишки, взрослые катались на велосипедах, пожилые совершали пешие прогулки и вспоминали лучшие годы своей жизни. Как же резко все вокруг обрушилось. К такому нельзя было подготовиться. Я всегда говорила что худшее что может быть, так это люди стремящиеся занять место бога. Именно они придумывают все эти вирусы и многое другое дерьмо. И к чему это привело? ⁃ Смит! Ты долго будешь стоять и буравить взглядом дорогу? ⁃ Извини, просто призадумалась. ⁃ Хм, не напрягайся, девочка. Мозговые усилия не для тебя. ⁃ Опять нудить начинаешь, Диксон? Мужчина мотнул головой чтобы убрать упавшие на глаза волосы и ухмыльнулся. Ничего себе… мы даже улыбаться умеем оказывается? ⁃ Если ты не против, то я сегодня здесь останусь. На всякий случай… ⁃ Все никак не можешь поверить, что я не обращусь? Валяй! Как раз поможешь мне торт сделать. ⁃ Ну нет, - сказал Дэрил заходя в дом, - меня этой чепухой не доставай. У тебя есть че пожрать? ⁃ Есть, но может ты для начала умоешься? ⁃ Чистоплюйка… ладно, так уж и быть. Балбес… Пока я разогревала ужин, Дэрил гремел в ванной. То мыльницу уронит, то полку заденет, да еще все свои действия приправит руганью. Когда он предстал передо мной с серым полотенцем на голове, меня вообще пробрал смех. ⁃ Ха-ха! Кто у нас принцесса так это ты, Диксон. Жаль Иезекииль тебя не видит. Точно был бы в восторге. ⁃ Еще слово и все твои ингредиенты для так называемого торта полетят в окно. ⁃ Ну ладно, ладно… что ты сразу так категорично реагируешь? Света в доме естественно не было, поэтому я зажгла свечи и расставила по кухне. Наполнив тарелку рагу с мясом и овощами поставила её перед мужчиной. ⁃ Сама готовила? ⁃ Ну да. А что? ⁃ Отравлюсь, смотри у меня. ⁃ Ну, тогда не ешь. Мне больше достанется. ⁃ Размечталась… Дэрил настолько увлекся едой, что на меня внимания совсем не обращал и я могла спокойно за ним понаблюдать. Он так аппетитно ел, что у меня у самой в желудке заурчало. Было видно, что рагу ему понравилось. В конце трапезы он был готов тарелку вылизать, мне это только польстило. ⁃ Может добавки? ⁃ Нет, спасибо. Готовишь хорошо. Вот только безопасно ли это для здоровья? ⁃ И это говорит человек, который ел змей в лесу? ⁃ А я смотрю ты навела обо мне справки. Неужели понравился? От неожиданности я уронила вилку, а затем уставилась на Дэрила. Ну вот что за фигню он несёт? ⁃ Извини, но ты не в моем вкусе, Диксон. ⁃ Видел я твой вкус… дерьмовый, если честно. Но это меня не удивляет. ⁃ Если ты про Олдена, то несёшь полную ерунду. И почему тебя это не удивляет? ⁃ Потому, что таких фей как ты всегда тянет к плохим парням. Фея? Ха! Олден хоть и был вместе со Спасителями, но никого не убивал и над людьми не издевался. ⁃ Хочется острых ощущений и полной свободы, - продолжил мужчина, - с такими можно повеселиться не думая о последствиях, выпустить на волю чертят, что сидят внутри тебя. ⁃ О! Дэрил Диксон, да в тебе ревность проснулась? Это была шутка конечно, но почему-то охотник замер, а затем слегка прищурился. Словно оценивал мои слова или же свою реакцию. Серьезно?.. ⁃ Я никогда никого не ревновал и не буду, - уверенно произнёс он, - это глупо. На такую ерунду свое время тратят лишь те, у кого каша вместо мозгов. ⁃ Не знаю, быть может ты и прав. Противопоставить твоим словам мне нечего, так как не приходилось с этим сталкиваться. Так, ну ладно. Мне надо успеть сделать тортик. ⁃ И как ты собираешься это сделать? ⁃ Легко и просто, без выпечки. Я вчера выпросила у Габриэля немного творожного сыра. У вас есть люди на все случаи жизни! Хм, кто-то раньше работал в крутом офисе в высотке, а сейчас делает сыр. Удивительно, правда? Скрытые таланты раскрываются в самый нужный момент. А чем ты занимался раньше? Дэрил сам начал мыть посуду, но я терпеливо ждала ответа. Неужели и в этом таится какой-то секрет? Что же за жизнь у него была? ⁃ Ничем, - сказал он наконец, - можно сказать выживал также как и сейчас. Мой брат, Мерл, был тем еще придурком и постоянно таскал меня с собой. Да у меня и выхода другого не было, так я себя успокаивал. Мама погибла при пожаре, а отец сильно пил, постоянно бил меня. Когда я был еще мелким, то заблудился в лесу. Часто туда выбирался, чтобы в очередной раз не попасться под горячую руку отца. Провел там 9 дней, питался ягодами. Когда смог выбраться и вернуться домой, то понял что отец даже не понял что я пропал. Ему было плевать на меня, не сдох и ладно. Брат был в тюрьме. Этого гада постоянно не было рядом, а если и был, то втягивал меня в разные проблемы. Ты спросила про мои шрамы… некоторые я получил еще в детстве. Отец жестоко с нами обращался. Я никогда не испытывал к нему сыновьих чувств. Мы словно были чужими людьми. Лес стал моим настоящим домом, поэтому я чувствую себя там комфортно. Так что ты была права когда сказала, что моя жизнь и до конца света была дерьмовой. Он вытер руки и наконец-то осмелился посмотреть в мою сторону. Я же стояла зажав в руках пачки с желатином и плакала. Вот же черт! ⁃ Ты чего ревешь? Неужели меня жалко стало? Я же хмурый бродяга-следопыт! Разве нет? ⁃ Извини, просто я… мне так жаль, Дэрил. Очень жаль, правда. В каком же кошмаре ты вырос! ⁃ Да ладно. Все это в прошлом. Мое времяпровождение в лесу пошло на пользу. Мне конечно тоже было тяжело когда вся эта хрень началась, но не так как многим другим людям. Я привык ждать подвоха с любой стороны и стараюсь быть к этому готовым. Дэрил снова опустил глаза вниз и в моем сердце защемило. Сейчас этот взрослый мужчина был похож на маленького, брошенного ребенка. Он не знал что такое любовь и забота, скорее всего никогда не отмечал Рождество и дни рождения так, как это делало большинство нормальных детей. ⁃ Может уже хватит? Прям крокодильи слезы пошли. Ведро дать? ⁃ Дурак… Я вытерла лицо салфеткой и начала размахивать руками, чтобы слезы высохли. Вот это нокдаун! Не ожидала я такого от Диксона, честно. Он впервые сказал так много, обнажил передо мной свою душу. Будем считать, что это хороший знак. ⁃ Ну что, поможешь мне с чизкейком? ⁃ С чем? ⁃ О боже мой, Дэрил! Чизкейк, десерт такой. Ты с какой планеты вообще, а? Ну всё, теперь точно будешь мне помогать и даже не вздумай убегать. ⁃ Да чем я тебе помогу? Не мужское это дело. ⁃ Ерунду не говори, ладно? Начнём пожалуй. Вот в эту посуду накрошим печенье. Не так много, но что поделать. Главное чтобы Джудит хватило. Мужчина с минуту переминался с ноги на ногу, а затем сдался и подошел ближе. Я старалась не заострять на нем свое внимание, иначе точно сбежит. Сделала вид что с головой ушла в приготовление десерта. Женщины умеют получать то, что очень сильно захотят. Вот и я тоже! Притворилась что мне очень сложно перемешивать творожный сыр. Диксон не выдержал и отобрал у меня миску. ⁃ Дай сюда, ребенок! Сил не хватает даже для этого. ⁃ И не говори. Супер! Мой план сработал и вот мы уже вместе готовим чизкейк для Джудит. Очень надеюсь, что все получится. Мне хотелось сделать приятное для маленького ангелочка. Уверена, она уже успела увидеть много плохого и ужасного. Необходимо по мере возможности заменить плохие воспоминания хорошими и день рождения станет отличным поводом для этого. ⁃ Ты точно в порядке, Смит? Не ломает? Температуры нет? ⁃ Диксон, все со мной в порядке. Уже два часа прошло. Расслабься, ладно? В худшем случае всадишь нож в мою голову и все на этом. В следующую секунду он с грохотом кладет миску на стол и хватает меня за плечи, затем встряхивает как тряпичную куклу. ⁃ Еще раз такое скажешь точно прибью, ясно? ⁃ Я… я просто пошутила, Дэрил. ⁃ Тупая шутка! Думаешь это так просто, а? Убивать человека, которого укусили или поцарапали? Ни хрена не просто! Или может быть добивать ходячего, который совсем недавно был твоим братом? Ни черта подобного, поняла? Воспоминания из прошлого отразились болью в его глазах и по моему телу побежали неприятные мурашки. Так вот что произошло с его братом! Укусил ходячий, а Дэрил его добил. Боже мой… Хватка мужчины немного ослабевает и я крепко его обнимаю. Сколько же этот человек вытерпел? Сколько повидал? Мать умерла при пожаре, отец алкоголик, брат бандит и преступник. ⁃ Прости меня за эту глупость, Дэрил. Я не хотела тебя задеть. Даже подумать не могла что… Я так и стояла прижавшись к нему, он же превратился в статую. Руки опущены, тело напряглось и он словно перестал дышать. ⁃ Много лет назад одна девушка также утешала меня. Ты немного похожа на неё. ⁃ Как её звали? ⁃ Бет… её звали Бет. Она была родной сестрой Мэгги. 17 лет, наивная, добрая, но слишком ранимая и великодушная. Ей всех было жалко, даже ходячих. Я не смог её спасти, лишь вынес её тело на своих руках. Она как-то сказала мне, что точно не выживет и что я буду скучать по ней когда её не станет. Бет была права… я часто её вспоминаю. После услышанного я попробовала представить перед собой девушку, похожую на Мэгги. Такую же красивую и милую. Сколько же молодых уже погибло! А ведь все они стали бы матерями, подарили бы этому миру славных детишек. Внезапно моего подбородка касаются теплые пальцы и я удивленно поднимаю взгляд на Дэрила. Он смотрит пристально, словно хочет запомнить или же о чем-то узнать. ⁃ Больше никогда так не говори, хорошо? В ответ я смогла лишь кивнуть, так как от волнения словно онемела. Сердце застучало в груди так быстро, что я сама этому удивилась. Это что еще такое, а? ⁃ Ну всё, хватит на сегодня таких разговоров. Я обойду дом и осмотрю ворота, а ты здесь заканчивай. Возле выхода он снова обернулся и одарил меня полуулыбкой. Если этот человек сейчас скажет еще что-то милое, я точно упаду в обморок от переизбытка чувств. ⁃ Ей понравится твое внимание, Эстель. Он впервые назвал меня по имени! Офигеть… Похоже я теперь точно могу записать Дэрила Диксона в друзья. За маской бунтаря скрывался ранимый человек, которому довелось испытать столько боли, что она читалась в его взгляде. Надеюсь со временем он найдет ту самую, что подарит покой его израненной душе.