Часть 3

Первые лучи осеннего солнца коснулись моего лица, но я уже не спала. О каком вообще сне может идти речь, когда я осталась одна? Мамы нет в живых, папа в тюрьме, Томас и Эмили будут жить в Александрии. Больше чем ходячих я боялась только одиночества. Когда тебе не с кем поговорить, положиться на кого-то, подарить улыбку близкому человеку - это самый настоящий кошмар. Вздохнув я поднялась с кровати и посмотрела в окно. Александрия на первый взгляд спала, но это было не так. На постах точно стоят дежурные, другие осматривают периметр. В любой момент тишина может нарушиться криками людей. Один или несколько ходячих это ерунда, но вот стая… она сметала все на своем пути словно страшный ураган. Мертвецы брали числом, а стоило им почувствовать вкус человеческой плоти, так вообще становились бешеными. Я осторожно коснулась пальцами одного из своих шрамов и вздрогнула. Как мне было страшно в тот момент словами не описать. Я до сих пор помню как ходячий вонзил свои зубы в мою ногу. Еще секунда и оторвал бы кусок, но мне удалось вырваться. А после было ожидание неминуемой, страшной кончины. Томас плакал глядя на меня, совершенно не стесняясь своих эмоций. Но начали проходить часы, затем дни. Я осталась собой, вот только почему не знаю. В моих словах, сказанных Рику Граймсу не было лжи. Я действительно никогда ничем не болела. Мои родители были в шоке от этого, но копаться в этом никто не стал. Да и зачем? Не болею и ладно. ⁃ Вот и мое последнее, спокойное утро, - произнесла я одеваясь. Вещей у меня практически не было, чужие я с собой брать не стану. Надеюсь меня не выбросят за ворота прямо сейчас и я смогу поговорить с некоторыми людьми. На улице было прохладно и я потеплее укуталась в большой, серый палантин. Мне было необходимо сделать кое-что важное для себя самой, поэтому первым делом направилась к маленькой часовне. Дверь не была заперта, внутри горели свечи. Еще вчера на этих скамейках сидели жители Александрии и вершили надо мной суд. Я не спеша прошла дальше и остановилась напротив статуи Иисуса, затем перекрестилась. ⁃ Так ты верующая? От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Это был Габриэль, один из членов совета, а также местный священник. ⁃ Не сказала бы, просто иногда мне хочется побеседовать с богом. Вы пришли сюда так рано, святой отец? ⁃ Мне не спалось, поэтому решил просмотреть книги. Называй меня так только если хочешь исповедаться или же поговорить о чем-то важном. А так я просто Габриэль. Я кивнула, а затем снова перевела свой взгляд на статую. От свеч на неё падал мягкий, теплый свет. Блики маленьких огоньков словно мерцали на белоснежном мраморе. ⁃ Сегодня переломный день в моей жизни, святой отец и я хотела помолиться перед уходом. С одной стороны я сомневаюсь, что бог есть. Ведь если это так, то где он? Почему позволил всему этому случиться? А с другой не могу уйти вот так, не посетив это место. Все мое тело и душу окутывает теплом, когда я вот так стою здесь в полной тишине. ⁃ А кто по-твоему помог тебе добраться сюда, Эстель? Каждый ваш шаг направлял бог, он поддерживает и помогает. Когда ты думала что вот-вот погибнешь, он давал тебе силы встать и бороться за свою жизнь и за жизни твоих друзей. И ты снова оказалась рядом со своим отцом. Да, это причинило страшную боль, но возможно именно твое появление станет для него искуплением. ⁃ Никто не знает что будет завтра. А сейчас я хотела бы побыть одна, святой отец. Мужчина заботливо коснулся моего плеча и слегка улыбнулся. Он был слеп на один глаз, но видел больше чем все мы. Габриэль открыл свое сердце для служения богу, наставлял таких как мой отец на путь истинный. ⁃ Как закончишь приходи в дом Кэрол. Она тебя ждёт. ⁃ Хорошо и спасибо вам за то, что поддержали меня на совете. Это был смелый шаг, я была тронута. ⁃ Все имеют право на искупление грехов, а тебя осудили без причин. Меня это очень огорчило, но ты поступила правильно. Глупо конечно, но правильно. Габриэль оставил меня одну и я опустилась на колени. Надеюсь мои молитвы дойдут до Него. Я благодарила Рика и Мишон за доброту и молилась о том, чтобы у их семьи все было хорошо. Молилась за своих друзей, за Кэрол и Иезекииля, даже за Дэрила. Этот колючий человек на самом деле был хорошим, иначе Кэрол точно с ним так крепко не сдружилась бы. Просто не привык показывать свои чувства и эмоции. Когда я покинула стены церквушки, на улице уже показались люди. Я быстрым шагом дошла до дома Кэрол и неуверенно постучала в дверь. ⁃ О, вот и ты! Доброе утро, Эсти. ⁃ И тебе доброго утра, Кэрол. Габриэль сказал, что ты хотела меня видеть. ⁃ Да, заходи. Не успела я зайти в дом, как в мою сторону бросилась немецкая овчарка. Нормальный, здравомыслящий человек сразу спрятался бы за спину хозяйки, но только не дурочка Эстель Смит. Я радостно опустилась на корточки и протянула руки навстречу этому милому созданию. ⁃ Какой красавец! Иди ко мне, мой хороший! Собака тотчас начала дружелюбно вилять хвостом и облизывать мое лицо. Естественно удержать равновесие мне не удалось и я хохоча шмякнулась на попу. ⁃ Я не знала что у тебя есть собака, Кэрол. А как его зовут? ⁃ Его зовут Пёс. ⁃ Э.э.э… пса зовут Пёс? ⁃ Ну да, - улыбнулась женщина, - и это не моя собака, а Дэрила. ⁃ А, ну тогда понятно. Напрягать свои извилины он точно не станет, чтобы подобрать подходящее имя для собаки. ⁃ Не понял? О.о.у.у.у… Ну почему я всегда выгляжу глупо перед этим бродягой? Я подняла голову чтобы ответить ему очередной колкостью, но замерла слегка приоткрыв рот. Дэрил стоял передо мной в одном завернутом вокруг бедер полотенце, с темных волос падали капли воды. Я невольно прошлась взглядом по спортивной, в меру накачанной фигуре мужчины. Хм… а я то думала что он дохляк! ⁃ Дэрил! Ты бы еще голым вышел. ⁃ Пес выскочил схватив зубами мою футболку. Да даже если и голым выйду, что такого? Чего уставилась, Смит? Снова размечталась? ⁃ Даже если ты будешь единственным мужчиной на земле, я все равно в твою сторону не посмотрю. ⁃ Твой блудливый взгляд говорит об обратном, девчонка. Я закатила глаза и встала на ноги. А он довольно самоуверенный человек! Пес начал жалобно скулить, а затем облизывать мои пальцы. ⁃ А животные тебя любят, - улыбнулась Кэрол, - стоит хотя бы про Шиву вспомнить. ⁃ Небось учуяла что перед ней такая же хищница, - хмыкнул Дэрил. ⁃ Может хватит, а? Ты чего ко мне цепляешься? Если у тебя разборки с моим отцом, вот к нему и иди! А мне все это скотское отношение уже поперек горла. Дайте хотя бы уйти спокойно из Александрии. Самоутверждаешься за счет женщины, дебил… Он снова хотел что-то сказать, но я толкнула его в сторону и прошла дальше. В горле встал ком, слезы снова навернулись на глаза. Я чувствовала себя изгоем среди людей, а ведь ничего плохого им не сделала. Оказавшись в гостиной я скинула с журнального столика книгу и ругнулась матом. ⁃ Не обращай на него внимания, - сказала Кэрол, - он хороший человек. Просто… ⁃ Да, знаю. Мой отец причинил ему боль и тому подобное. Бла-бла-бла! Вот только я здесь причем? У Дэрила все в жизни было идеально? Мне кажется даже до эпидемии он вел себя как засранец и бандюган! ⁃ Может быть когда-нибудь он расскажет о себе, но если будешь так его называть, то ничего хорошего не будет. Каждый житель Александрии прошел через собственный ад, Эстель. Всем нам пришлось принимать отчаянные решения и делать то, чего не хотели. Он потерял родного брата. Они не особо были дружны, но это был единственный родной для него человек. И в отличии от своего брата Дэрил знает что такое мужество и верность, дружба и уважение. Ты даже не представляешь сколько раз он спасал мне жизнь, да и остальным тоже. Я медленно выдохнула и кивнула в знак согласия. Она права, если мы будем с ним бодаться, то ничего хорошего не будет. Даже если мне осталось провести здесь всего лишь час или два, то не стоит настраивать их против себя. ⁃ Хорошо. Извини, Кэрол. Устроила я сцену в твоем доме. Хм… зато теперь точно могу сказать что вы с ним пара, хи-хик. ⁃ О, нет, - рассмеялась женщина, - он просто поселился в моем подвале, ночует там когда возвращается сюда. Мы с ним что-то вроде брата и сестры. Только я могу уговорить его привести себя в порядок, а так реально постоянно ходил бы как его верный Пес. Грязный, обросший и блохастый. ⁃ Я все слышал! Голос Дэрила донесся со стороны кухни, ну я так подумала. Он явно что-то жевал, у меня в желудке тоже предательски заурчало. Кэрол поняла что я голодна и предложила с ними позавтракать. Спорить и брыкаться я не стала, даже несмотря на присутствие следопыта. Он уже вовсю уплетал яичницу с помидорами и запивал все это яблочным соком. Офигеть… у них даже соки есть! Я присела прямо напротив мужчины и неловко уставилась на салфетку. Он не обращал на меня никакого внимания, поэтому мне удалось немного расслабится. ⁃ Расскажи о себе, Эстель, - произнесла Кэрол наполняя мою тарелку, - чем ты занималась до эпидемии? ⁃ Ну, сразу после школы я не стала поступать в колледж. Немного дала себе волю так сказать. Мы с родителями… в общем решили поездить по стране. Правда мамы надолго не хватило, она привыкла к размеренному ритму жизни, а вот мне и отцу на месте не сиделось. И во время нашего маленького путешествия я поняла, что очень люблю фотографировать. Потом это хобби превратилось в реальность и я поступила на факультет Искусства и дизайна, отучилась 5 лет. В этом году как раз окончила обучение, а потом папа сообщил что мама тяжело заболела. Я быстро купила билеты на самолет, но вылететь мне не удалось. Началось нашествие ходячих и вся моя жизнь пошла под откос. Знаете… я до последнего не могла поверить в происходящее. Все вокруг казалось каким-то нереальным. Люди кусают друг друга, рвут на части. Разве такое бывает? Я словно очутилась в центре какого-то фильма про апокалипсис. Подруга умерла в тот же день, потом я несколько дней пряталась в своей квартире. Мне повезло, она была в квартале от мастерской Лесли. Продукты стали заканчиваться и я поняла, что надо что-то делать. На улице практически не было людей, поэтому из города я выбралась быстро. Тогда еще брошенных и заправленных машин было много. На окраине я наткнулась на стаю и именно тогда познакомилась с Томасом. Он спас мне жизнь. Об остальном вы знаете. Кэрол слушала меня очень внимательно, в глазах я видела жалость. Для неё я была всего лишь ребенком, который остался один в этом жестоком мире. Мне было 25 лет, но для родителей мы всегда будем детьми. Эта женщина потеряла свою дочь, именно поэтому старалась окружить меня заботой. Материнский инстинкт так просто не искоренить. ⁃ Странно что ты смогла добраться так далеко, - произнёс Дэрил почти что без эмоций, - мечтательная девчонка, гуляющая с фотиком в руках. С детства привыкла к комфорту, родители небось сюсюкались с тобой. ⁃ Каждый из нас взрослеет по-своему. Если судить по тебе, то ты стал самостоятельным еще в раннем детстве. Отец небось был каким-нибудь алкоголиком или наркоманом, который загубил твою маму. Когда же вы остались с братом одни, то он начал таскать тебя с собой. Гулянки, драки, разбои… вот твой катализатор ко взрослой жизни. Казалось еще секунда и он перевернет к чертям стол. Дэрил смотрел на меня недовольным, убивающим взглядом, но я поняла что иду в правильном направлении. А иначе откуда такая реакция? ⁃ Именно поэтому ты так легко адаптировался под новые условия. Твоя жизнь и до этого была дерьмовой, ты привык к этому. ⁃ Ты сегодня заткнешься? Какого черта ты позвала её, Кэрол? Мужчина уже хотел встать из-за стола, но я его опередила. Поблагодарив Кэрол за завтрак я поспешно вышла из кухни. Этот человек сведет меня с ума! Если бы мама была здесь, то поставила его на место, это точно. Он бы даже не нашел что ей ответить. Перед глазами возник её образ… милая, добрая улыбка, теплый взгляд, заботливые руки. Помню она не могла сдержать слезы когда я собирала чемодан. Мы тогда вместе отметили Рождество. Я старалась приезжать домой как можно чаще и очень обрадовала их своим внезапным приездом. Но вот прощания терпеть не могла, всегда думала что больше их не увижу. Никто ведь не знает что будет дальше. Мама скорее всего уже тогда знала что у неё рак, поэтому так и прощалась со мной. Боже… я ведь больше её никогда не увижу. Никогда! Боль потери словно дала мне под дых и я опустилась на пол. Старалась не заплакать, но её лицо так и стояло перед глазами. Еще секунда и я заплакала, не сдерживаясь. Внутри невыносимо болело, хотелось вырвать все это из себя, ничего не чувствовать и не вспоминать. Внезапно моих плеч коснулись чужие руки, я поняла что это Кэрол. ⁃ Тихо, тихо… все будет хорошо. Тебе надо поплакать, не держи боль в себе. В следующую секунду я закричала что есть сил и прижалась к ней. Сердце билось уже где-то в районе горла, воздуха не хватало, а перед глазами пелена. Несмотря на это я сразу заметила как Дэрил растерянно стоит рядом и смотрит на меня. Я не отводила взгляда, просто глядела на него и рыдала глотая соленые слезы. ⁃ Боже мой, мама… мамочка! ⁃ Т.ш.ш.ш… все хорошо, Эстель. Все хорошо. Ты справишься. Не знаю почему, но Дэрил выскочил за дверь словно ошпаренный. Быть может ему стала противна эта эмоциональная сцена или же внутри у него всколыхнулись какие-то эмоции. К концу истерики я икала как маленькая девочка, а Кэрол терпеливо вытирала мои слезы носовым платком. ⁃ Никто не заменит твою маму, Эсти. Но ты всегда можешь на меня положиться. Несмотря на благосклонное отношение половины совета ты решила уйти отсюда. Я тебе помогу чем смогу. Неподалеку отсюда есть один дом, я жила в нем некоторое время. Он в хорошем состоянии, надо только сделать более высокую ограду. Но с этим проблем не возникает. Иезекииль даже один готов помочь, очень уж ты пришлась ему по душе. ⁃ Правда? ⁃ Правда. Ну все, вставай. Тебе надо умыться, а то Рик половину жителей с допросами обойдет если увидит тебя отекшую. Тебе повезло, самые лучшие люди Александрии на твоей стороне. ⁃ Кроме Дэрила. Кэрол указала на дверь ванной комнаты и пока я умывалась, стала рассказывать про следопыта. ⁃ У него свои причины, Эсти, - вздохнула она, - видишь ли у Дэрила есть одна черта, которая сильно мешает ему жить спокойно. Если кто-то из наших погибает, он начинает винить себя за это. После того как твой отец…. в общем после смерти Гленна он долго мучился, считал что именно он виноват в этом. Теперь старается поддержать Мэгги как может, именно поэтому встал на её сторону на голосовании. Лично против тебя он ничего не имеет. ⁃ А я то терялась в догадках почему он так поступил. Сам же спас меня от ходячих, потом взял и проголосовал против. Спасибо, Кэрол. За все… и извини за эту истерику. Просто мне до сих пор не верится, что мамы больше нет. ⁃ Я все понимаю, милая. Потерять родного человека очень тяжело. Сначала кажется что ты никогда не сможешь прийти в себя и жить дальше. Но время идет и боль немного, но притупляется. И в твоей жизни появляются люди, которые готовы разделить с тобой все невзгоды и тяготы, даже рискуют ради тебя своей жизнью. Поверь, это очень помогает. ⁃ Не знаю, - сказала я неуверенно, - мне в это сейчас верится с трудом. Папа натворил дел, а крайней оказалась я. Видела бы ты как люди смотрят на меня здесь. С ненавистью, со злостью! Вон даже Дэрил насмехается, считает что я чуть ли не принцесса на горошине. ⁃ Это он просто немного завидует. Ты попала в точку, когда сказала про его семью. Дэрил вырос в дурной обстановке, его никто и никогда так не любил и не волновался о нем. Твой же отец даже будучи тираном готов ради тебя на всё. Знаешь, однажды отчаяние накрыло его и он просил Мэгги в слезах, чтобы она убила его. Он кричал что потерял тебя, что жить на этом свете ему больше незачем. Зато сейчас даже улыбаться начал. Ты придаешь ему сил. Несмотря на всю сложившуюся ситуацию мне было приятно это услышать. Значит он еще может вернуться, стать таким же как раньше. Но меня немного удивило как Кэрол о нем говорит. Никакой ненависти, злобы. ⁃ Мне кажется или ты его жалеешь? ⁃ Хм… не то чтобы жалею. Я просто понимаю как потеря близких людей может изменить человека. Мне пришлось делать ужасные вещи, именно поэтому я тогда поселилась в том доме. Хотела жить одна и свести к минимуму общение со всеми из Александрии. Привязанности могут ослабить или же заставить делать то, на что ты раньше не была способна. Так, ладно! Идем, иначе Рик и Иезекииль сами за тобой придут. Я не стала спрашивать зачем могла им понадобиться, лишь покорно последовала за Кэрол. Погода изменилась, вместо яркого солнца над головой нависли темные тучи. Ветер беспощадно гнул бедные деревья и сбрасывал с них оставшиеся листья. Я слишком легко оделась, поэтому обняла себя за плечи, даже палантин не спасал. Рик, Мишон и Иезекиль ждали нас возле кузницы. ⁃ Всем привет, - сказала я махая рукой. ⁃ Доброе утро. Так, давай по-быстрому, иначе точно сейчас в лед превратишься. Я так понимаю оружия у вас с собой не было? ⁃ Было два пистолета, но обоймы уже пусты. ⁃ Поэтому мы можем тебе предложить взять с собой что-то из нашего арсенала, - сказала Мишон, - чтобы ты могла защитить себя. Офигеть… они это серьезно? Я посмотрела на них слегка ошарашенным взглядом. От них это конечно не скрылось. ⁃ Ты решила уйти, хотя никто из нас этого не хочет, - сказал Рик, - поэтому мы решили тебе помочь тем, чем сможем. Кэрол сказала тебе про дом? ⁃ Да. ⁃ Отлично. Будешь жить там, а мы будем тебя навещать. Если захочешь составить нам компанию, то вместе поедем на поиски еды и всего, что может пригодиться. А сейчас выбери то, что тебе нравится. Я сейчас чувствовала себя ребенком, которому на день рождения подарили долгожданный подарок. Глаза заинтересовано бегали от одного предмета к другому. Заметив длинный меч с изогнутым клинком я улыбнулась. ⁃ Вот это можно? ⁃ Катана? - воодушевленно произнесла Мишон. ⁃ Да. Я с детства интересуюсь японским фольклором. Мечтала стать самураем, хи-хик. Говорят очень острый меч и хорошо режет. То что надо в борьбе с зомби. От пистолетов лишний шум, а это оружие еще и изящное. Правда я не особо умею им пользоваться. ⁃ У, это к Мишон, - улыбнулся Рик, - более опытного бойца в этом направлении ты не найдешь. Катаны, мачете - это её предпочтения. Когда мне вручили катану, я была готова запищать от восторга. Глубоким травлением по металлу был изображен дракон, а ножны изготовлены из дерева. Я осторожно провела по оружию пальцем и кажется забыла как дышать. ⁃ Вы её где-то нашли или?.. ⁃ Нет, ты что, - перебил меня Иезекииль, - это работа нашего кузнеца, Олдена. Высокий парень кивнул мне в знак приветствия, а затем прошелся глазами по моей фигуре и улыбнулся. Ну начинается… ⁃ Отличная катана, - сказала я ему, - видна рука мастера. ⁃ Спасибо. Рад угодить такой прекрасной девушке. Я сделала вид что не заметила никакого флирта, а вот Иезекииль улыбался на все 32 зуба. Рик и Мишон тоже усмехнулись. Так, пора заканчивать! Еще раз поблагодарив Рика и остальных я повесила катану за спину. Мне не терпелось опробовать её. Думаю возможность предоставится сразу же, как только я покину поселение. ⁃ Рик, а можно мне?.. ⁃ Он сейчас возле амбара. Помогает пилить деревья. Иди. ⁃ Спасибо. Пока я шла прощаться с папой, то ловила на себе уже не злые, а скорее любопытные взгляды. От этого я слегка вздернула подбородок, оружие за моей спиной придавало уверенности. За углом послышался шум и до меня донесся запах древесины. Отец пилил дрова и не с обычным жителем, а с Габриэлем. Священник тотчас остановился стоило ему только меня заметить. ⁃ Снова здравствуй, Эстель, - улыбнулся мужчина, - я смотрю тебя вооружили? Хороший выбор! ⁃ Спасибо. Меня хватило лишь на это потому, что я уже почувствовала на себе недоумевающий взгляд отца. Габриэль оставил нас одних, за что я была ему благодарна. ⁃ Они тебя выгоняют, да? ⁃ Против меня Мэгги и этого достаточно. Только не психуй, ладно? Не усложняй свое положение, папа. А я справлюсь, не впервой. ⁃ Я знаю, ведь ты моя девочка, - грустно улыбнулся он, - и куда ты пойдешь? ⁃ Кэрол обещала показать мне какой-то дом. Буду пока там, а дальше посмотрим. Зима близко, поэтому глупо будет скитаться по лесам и городам. Пап, я… в общем… Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга, затем он улыбается мне той самой доброй улыбкой что была раньше и я не выдерживаю. Бросаюсь в объятия отца и прижимаюсь к нему изо всех сил. Он обнимает меня также крепко и я ойкаю. ⁃ Ох, прости Эсти. Боже мой, я так скучал по тебе, родная. Даже успел забыть каково это - обнимать дочь. ⁃ Я тоже скучала, пап. ⁃ Прости меня за то, что не смог уберечь маму. Я думаю о ней каждый день, даже не представляешь как больно мне становится от одной только мысли, что я просто не успел тогда вернуться. ⁃ Я уверена, что она покончила с собой сразу после твоего ухода, так что… в этом твоей вины нет, но сколько всего ты натворил после, папа. Теплые, отцовские руки коснулись моей щеки и я прикрыла глаза. Сейчас мне было плевать на всё вокруг: на этот чертов апокалипсис, на злых людей что готовы меня живую в землю закопать, на все плевать. Я была рядом с отцом, а он уж точно меня защитит. Как жаль что это лишь временное ощущение безопасности. Он ничего больше не сказал. А что в этом случае скажешь? Он убил тех людей и не знаю чем и как можно искупить такую вину. ⁃ Мне пора идти. Надеюсь, мы еще увидимся, пап. Прошу тебя, веди себя образцово-показательно, хорошо? ⁃ Обязательно, - хмыкнул он в своей любимой манере, слегка откинувшись назад, - первое что сделаю, это подмешаю слабительное в еду Олдена. Я хихикнула в голос, чего от себя не ожидала. Ну папа… даже это успел заметить, хотя находился достаточно далеко от кузницы. Зрение у него еще что надо и это радует. Я нехотя сделала шаг назад и наши руки разминулись. Внутри противно зацарапало, поэтому мне ничего не оставалось как поспешно уйти, иначе будет море слез. Я не хочу чтобы он корил себя еще и за это. Теперь мне осталось лишь собрать вещи и попрощаться с друзьями. Пусть мне и было грустно, но я была рада за них. Их приняли как своих, да и родные Томаса здесь. Они встретили меня дома и не успела я переступить порог, как Эмили бросилась ко мне вся в слезах. ⁃ Я тебя не отпущу, Эсти! Ни за что не отпущу! ⁃ Все хорошо, подруга. Я могу за себя постоять. Тебе ли не знать? Даже задницу Томаса спасала и не раз. Верно? ⁃ Это точно, - улыбнулся друг, - так что этим ходячим точно не поздоровится. Ого! Это у тебя катана?! Где взяла? Они вместе с Эмили чуть ли не силком стащили с меня меч и начали разглядывать, ну и конечно мой друг по неосторожности порезался. Кэрол тоже была здесь и смотрела на них такими заботливыми глазами, что я немного опешила. Похоже её призвание было быть матерью и неважно чьи дети перед ней стоят. Как-нибудь я спрошу у неё про дочку, но не сейчас. Это личный разговор, да и время не терпит. ⁃ Мы с Иезекиилем проводим тебя до дома, заодно поможем донести вещи. Ну нет, даже и не спорь! Вижу по глазам что уже собираешься характер показывать. Эту одежду никто не носил, она новая. Еще еды на несколько дней. Тебе надо потихоньку адаптироваться к новым условиям, а делать это голодной и измотанной очень сложно. Начнёшь возникать, позову Дэрила! Я сразу закрыла рот на замок. Вот с ним у меня точно не было настроения спорить. Похоже Кэрол нашла мое уязвимое место и давила на него как на рычаг. Мы со следопытом только и делали что кусались, а это действительно изматывало. Поэтому я сдалась, чему женщина была очень рада. Мы быстро перекусили, немного поговорили и вот настал тот самый момент, когда ворота Александрии закроются за мной. Я старалась об этом не думать, но все равно было страшно. Когда спустилась к друзьям переодевшаяся в новую одежду, они одобрительно захлопали. ⁃ Ну красотка же! ⁃ Согласна, - сказала Эмили, - вот только вся в черном. ⁃ Зато сразу видно, что идет гроза нечисти, да еще с катаной за спиной. Крутышка прям! Я знала что они говорят мне все это чтобы поддержать, поэтому крепко их обняла. Через что мы только не прошли вместе, словами этого не передать. Томас ласково щелкнул меня по носу, а Эмили уже еле сдерживала слезы сквозь улыбку. ⁃ Мы будем к тебе часто приходить. Даже не успеешь соскучиться. Вместе выйдем на разведку, осмотрим территорию. ⁃ Я буду рада. И еще кое-что… присмотри за моим отцом, ладно? Как бы чего снова не натворил. ⁃ Ладно, но думаю он теперь точно будет каждый свой шаг обдумывать, иначе больше тебя не увидит. Ну что, идем? Я сжала руки в кулак, а затем уверенно кивнула. Дверь дома захлопнулась и я на долю секунды замешкалась, но тут увидела лица своих новых друзей. Рик, Мишон и Джудит, Иезекииль и Габриэль. Все они стали моими друзьями, я в этом уже не сомневалась. Ворчуна Дэрила среди них не было. Ну что ж… ⁃ Готова? - спросил Рик. ⁃ Не знаю к чему, но готова. Пока, Джудит. Надеюсь еще увидимся. ⁃ Увидимся, - уверенно сказала девочка, - у меня скоро день рождения и я тебя приглашаю. Не придешь, точно обижусь. Я еще никого не звала, ты первая. ⁃ Ого! Даже так? Ну тогда точно приду. Спасибо, Джуд. Я шутливо, но тихо дернула девочку за длинный хвостик и улыбнулась. Вот против таких подруг я точно не буду против. Это самый настоящий ангел, глаза такие добрые и чистые, что я не могла не улыбнуться глядя на неё. Рику и Мишон очень повезло с дочерью. ⁃ Спасибо вам большое за поддержку и доброе отношение. Если я вам понадоблюсь, то вы знаете где меня искать. Хотя, я сама еще не в курсе. Все одновременно засмеялись и я более менее расслабилась. Возле ворот стояла повозка, заправленная двумя лошадьми. Это точно все для меня загрузили. Боже, как же неловко-то! Иезекииль запрыгнул наверх, а потом подал руку Кэрол. Так… мне похоже придется идти пешком, места сесть уже не осталось. ⁃ Твой транспорт ждёт тебя за воротами, - сказала Кэрол и подмигнула. Хм… Я что, на орлах полечу что ли? ⁃ Бежит дорога вдаль и вдаль
, А что там ждёт меня в пути? 
Труды, усталость и печаль,
 Но должен я по ней идти!
 Пропев песню я склонилась в реверансе, а затем раскинула руки в стороны. Все уставились на меня как на чудачку. Они серьезно? ⁃ Властелин колец! Песня Гендальфа в самом начале фильма. ⁃ Чего? ⁃ Ну вы даете… ладно, проехали. И это я странная? Они с этим апокалипсисом напрочь забыли про прошлые увлечения, хобби и музыку. Неужели даже книги не читают? Если я пойду в город и найду там библиотеку, притащу им целый воз книг и открою клуб читателей, хи-хик. Возле ворот я оглянулась назад. Джудит и остальные помахали мне. Черт, а это приятно! Двое парней отодвинули засов и ворота открылись. Когда я увидела что за транспорт меня ждёт и кто водитель, то забыла куда шла. Мотоцикл, кожаная жилетка, арбалет… Диксон, мать вашу! ⁃ Че замерла? Ждешь приглашения? ⁃ Я с тобой не поеду, - выдала я на автомате. ⁃ В повозке места нет. Бедные лошади и так готовы упасть замертво. Иезекииль один весит целую тонну. Его королевское Величество, блин. Я не удержалась и прыснула от смеха. Чертов юморист! ⁃ Садись давай. Надо успеть все засветло. Уххх… деваться некуда! Я нехотя села на железного коня и обхватила руками Дэрила. Пальцы тотчас почувствовали как мышцы на животе мужчины напряглись, но виду он не подал и дал газу. В последний раз я так каталась с папой. Мы поехали в пригород к бабушке. Как же было круто и весело. На короткое время я забыла что мир вокруг нас рушится, все земли заполонили ходячие, а выжившие борются за жизнь всеми возможными способами. ⁃ Е.Е.Х.Х.О.У!!! Я раскинула руки и восторженно закричала. Дэрил аж дернулся! ⁃ С ума сошла?! ⁃ Извини. Давно я не чувствовала такой свободы. А ты хорошо водишь. ⁃ С детства на них катаюсь. А сейчас лучше помолчим, ладно? Иначе грохнемся к черту. Я замолчала и мечтательно улыбнулась, но моя улыбка сразу погасла когда впереди замаячили ходячие. Я машинально обняла Дэрила покрепче и прижалась к нему, затем закрыла глаза. Не хочу их видеть, не хочу! ⁃ Не волнуйся, проскочим мимо. Я действительно испугалась. Каждая встреча с ними может стать последней. За моей спиной катана, но я буду чувствовать себя более уверенной только после практики. За эти дни я отвыкла от борьбы за собственную жизнь. К хорошему быстро привыкаешь. Этой ночью меня ждёт испытание. Посмотрим как я смогу остаться одна в доме. Рядом не будет никого. Ни моих друзей, ни отца… ни мамы.