Раненая

      — Джей, а почему тебя предали?       Вопрос повисает в воздухе. Она не отвечает сразу. Я чувствую, как она подбирает слова — не для меня, для себя.       — Ты помнишь... Эна и Ви?       Память цепляет образы. Два рабочих андроида. Эн — вечно с книгой, где картинки животных. Прятал её от всех, читал украдкой, как запретный плод. Ви — горничная в больших очках, краснеющая при любом разговоре. Милые. Безобидные. Почти дети.       — Это твои "друзья", что крутились с Тессой? — уточняю я.       — Не друзья они мне. — Джей морщит нос. — Ни тогда, ни сейчас. Они всегда были бесполезны. Тесса и я получали за них... Но это не важно.       И тут она начинает рассказывать.       Я слушаю. И чем дольше слушаю, тем сильнее во мне растёт... непонимание. Нет. Скорее, холодное изумление.       Эн, тихушник с книжкой, стал убийцей. Хладнокровным. Расчётливым.       Ви, краснеющая горничная, превратилась в психопатку с дрожащим веком.       Каждый день на этой планете менял их. Точил. Коверкал.       Джей бросила вызов Эну за первенство. Победила. Решила изменить правила в отряде — и осталась одна. Каждую неделю ей бросали вызов. Никто не смог взять верх.       А потом Эн влюбился в дефектную рабочую. И предал её. Ви поддержала — ударила в спину.       Я молчу. Долго.       Потом позволяю себе то, что редко позволяю, — усмешку. Тихую, почти неслышную.       — Не может быть, — говорю я. — Я помню их. Они и мухи бы не обидели.       — Они изменились, — Джей смотрит в окно. Глаза пустые. — Эта планета меняет всех.       Я перевариваю.       Эн. Ви. Два милых андроида, которых я знал когда-то. Которые тайком читали книжки и краснели от взглядов. Которые теперь... убийцы. Предатели. Чудовища.       Или нет?       Я думаю о том, как люди ломаются. Как обстоятельства давят. Как любовь (к дефектной рабочей, к свободе, к чему угодно) толкает на поступки, о которых потом жалеют.       Эн. Он влюбился. По-настоящему. Может, впервые. А система не оставляла выбора. И он выбрал её. Ценой предательства.       Ви. Она просто испугалась. Испугалась Джей, компании, себя. И пошла за тем, кто внушал защиту и уверенность.       Я не оправдываю их. Но я начинаю понимать.       — Джей, — говорю я тихо. — Ты злишься на них?       Она молчит. Потом отвечает:       — Я не знаю. Я хотела их убить. Долго хотела. А теперь... теперь не знаю.       — Потому что ты увидела Хель? Потому что поняла, что они могли сломаться, как ломаются все здесь?       Она поворачивается ко мне. В глазах — боль и злость пополам.       — Ты защищаешь их?       — Нет. — Я качаю головой. — Я пытаюсь понять. Чтобы знать, как поступить, когда мы их найдём.       — Ты всё ещё хочешь искать их? Даже без трекера? Без связи с Тессой?       Я смотрю на закат. На руины. На Хель, которая возится в углу, привыкая к новым рукам.       — Да, — отвечаю я. — Хочу.       — Почему?       — Потому что Тесса просила. Потому что ты заслуживаешь правды. И потому что... — я делаю паузу, — ...потому что если мы не найдём их, они так и останутся в твоей голове монстрами. А может, они просто сломанные люди. Как Хель. Как я. Как ты.       Джей смотрит на меня долго. Очень долго.       — Ты странный, Жандарм, — шепчет она наконец. — Самый странный из всех, кого я знаю.       — Ты уже говорила.       — Я повторю.       Мы молчим. Закат догорает.       Решение.       Я принимаю решение.       — Завтра идём искать их, — говорю я. — Эна и Ви. Живыми. Целыми. Чтобы ты посмотрела им в глаза и решила сама — прощать или нет.       — А если они нападут?       — Я Жандарм. Я справлюсь.       — А если Тесса ошибается? Если они не нужны ей живыми? Если она просто хочет их убить своими руками?       Я смотрю на Джей. Впервые я вижу в ней не солдата, не убийцу, не жертву. Я вижу женщину. Уставшую. Раненую. Но живую.       — Тогда мы решим, что делать, когда придёт время, — отвечаю я. — А пока... пока мы просто будем жить. Хорошо?       Она кивает.       — Хорошо.       Мы стоим у окна. Закат погас. Наступает ночь.       Но впервые за долгое время мне не страшно.       Потому что я не один...       Джей уже ушла волубь комнаты, к Хель. Они о чем-то шепчутся. Наверное, обо мне. Наверное, о завтрашней ночи.       А я стою. Смотрю в темноту.       Завтра мы идем искать Эна и Ви. Завтра Джей посмотрит в их глаза. Тем кто ее предал. Завтра решится что-то важное.       А сегодня...       Сегодня я просто постою у окна... Без трекера. Без связи с Тессой. Без прошлого, которое меня держало.       Свободный.       И если честно... Это чертовски страшно. И чертовски хорошо.