Фатальное решение

      Стою у входа в бункер. Рельсотрон в руках тяжёлый, но привычный. В голове — холодный расчёт.        Рельсотрон — не панацея. Один выстрел. Максимум два — и я труп. Значит, надо использовать его как козырь, а не как основное оружие.       Люди Тессы... Они летят сюда, чтобы помочь. Но помощь обернётся бойней, если мы не встретим их как надо.       — Карнаж! — зову я.       Он появляется через секунду. Весь внимание.       — Слушай сюда. Люди будут на платформе через... — смотрю на хронометр, — ...меньше чем через шесть часов. Их встретят Жандармы. Если мы не вмешаемся — они погибнут.       — Ты хочешь идти туда? — Он хмурится.       — Да. И не один. Беру всех. Джей, Хель, Эна, Ви, тебя. Узи остаётся здесь, с рабочими. С Гидрой и Кайлом. Присмотрит за ними.       — А если они...       — Если они предадут — Узи встретит их вторым рельсотроном. А мы будем уже далеко.       Карнаж кивает. В розовых глазах — одобрение.       — Рискованно, Командир. Но правильно.       — Собирай всех. Через десять минут выходим.       Сбор       Они собираются быстро. Джей — с клинками, Хель — с новыми модификациями, Эн с термо-копьём, Ви с парой клинков и безумным блеском в глазах. Карнаж — просто Карнаж, гора мышц и металла. Танк и ударник.       — Узи, — обращаюсь я к ней. — Ты за главную. Если мы не вернёмся через... — задумываюсь, — ...пусть через восемь часов. Если не вернёмся — уводи всех в бункер десятников. Там безопасно.       — А эти двое? — она кивает на Гидру и Кайла.       — Если шевельнутся — стреляй. Если помогут — прими как своих.       Узи криво усмехается.       — Ладно. Идите. Я прикрою.       Выход       Мы выходим в ночь. Холодно. Ветер. Над головой — ни одной тени. Пока.       — План такой, — говорю я на ходу. — Идём к платформе. Быстро, но тихо. Жандармы будут там. Много. Наша задача — не перебить их, а задержать. Дать людям сесть и укрыться.       — А если не получится задержать? — спрашивает Эн.       — Тогда будем драться насмерть. — Я смотрю на него. — Но постараемся, чтобы "насмерть" было на их стороне.       Джей сжимает мою руку. Я отвечаю тем же.       Мы идём.       Шесть жизней против армии.

***

      — Вот она... — Начинает Карнаж, перешагивая торчащий из под снега кончик забора огражденной когда-то территории платформы. — Цс! — Цикает на него Хель и он сразу замолкает, принимая вид самого серьезного солдата в мире, который и мухи не пропустит.       Тишина. От забора до самой площадки, огражденной тремя рядами заборов, из которых только один видно. Самый первый и самый дальний от цели. Тот, что сейчас был пройден нами.       — До точки высадки километр. — Подмечает Ви. — Врага не видно... — Подключается к ней Эн, настороженно обводя взглядом округу.       — Командир. — Обращается к мне рядом подсевший Карнаж. — На засаду похоже... — Ткнув пальцем вперед, туда где должен быть ров под платформой, он продолжил. — Не мне тебе говорить, но противник может сидеть в канаве, или вообще в снегу кругом.       Думаю. Молчу.       Мы скорее всего уже попались.       Резкий, громкий, лязг металла и в мое поле зрения входит чужой клинок, выходящий из груди удивленного Карнажа.       — Ох... — Закашлялся он и из его рта хлынуло масло с кровью. — ринеть... — Договоравает он и из последних сил поворачивает голову назад на сколько может.       Как и я.       Никого. Все смотрят с шоком и удивлением. Не понимают.       Секундна. Две.       Клинок торчащий из груди Карнажа, являет на свет свою другую сторону, появляясь на глазах как заживо сжигаемый лист бумаги, но в обратную сторону. Он буквально материлизовался из ничего в воздухе, переходя из лезвия в плечо. Из плеча в тело с головой, и ухмылкой по самые уши голубых глаз. Глаз Жандарма.       Хель появляется из ниоткуда и одним ударом руки дробит и рвет локтевой сустава Жандарма, оставляя его руку в Карнаже, а его самого заставляя удивленно попятится назад, под руки и клинки товарищей.       Секунда. Две. Карнаж заваливается назад, из груди торчит обломок руки. Кровь и масло заливают снег. Хель стоит над ним, её рука ещё сжимает оторванную конечность врага.       — Карнаж! — Бросается Джей к нему, игнорируя исчезающего Жандарма.       Я останавливаю её жестом.       — Назад! Все ко мне, круговая оборона!       Эн и Ви мгновенно занимают позиции, прикрывая фланги. Джей замирает, но слушается. Хель не двигается — она смотрит туда, где только что стоял Жандарм. Её глаза горят, ноздри трепещут.       — Он здесь, — шипит она. — Не ушёл. Я чую.       Я активирую сканер на максимум. Тепловизор, радар, даже магнитное поле — ничего. Но Хель не ошибается.       — Командир... — Карнаж хрипит, пытаясь подняться. — Вытащи... эту дрянь...       — Лежи. — Я опускаюсь рядом. Смотрю на рану. Обломок руки вошёл глубоко, почти насквозь. Реактор... его жидкое сердце... оно пульсирует вокруг инородного тела.       — Если выдернуть — истечёт, — говорю я. — Если оставить — умрёт.       Карнаж скалится в кровавой улыбке.       — Выбирай, Командир. Я доверяю.       Сзади раздаётся голос Эна:       — Шевеление! Там, у платформы!       Я поднимаю голову. В темноте, у самого кратера, мелькают тени. Много.       — Это ловушка, — шепчет Ви. — Они ждали.       — Знаю.       Я смотрю на Карнажа. На его розовые глаза, которые начинают тускнеть. На Хель, которая не сводит взгляда с невидимого врага. На остальных, готовых умереть здесь и сейчас.       — Хель, — говорю я. — Ты чувствуешь его. Сможешь указать направление?       — Да.       — Тогда слушай. Как только я скажу — укажешь. Эн, Ви, Джей — вы прикрываете. Я оперирую. И тогда...       Я не договариваю. Карнаж вдруг хватает меня за руку. Силой, которой, кажется, уже нет.       — Командир... если я не выживу... скажи Хель... она мне... нравится...       — Она и так знает, — обрываю я. — Не смей умирать, брат. Это приказ.       Он усмехается. Закрывает глаза.       — Есть...       Я перевожу дух. Считаю про себя. Три. Два. Один.       — Хель, цель!       Она резко вскидывает руку, указывая в пустоту метрах в десяти от нас. Я одновременно рву обломок из груди Карнажа.       Он взвывает — дико, нечеловечески. Из раны хлещет масло, жидкий металл, но сердце... оно начинает биться снова. Быстрее. Сильнее.       А в пустоту, куда указала Хель, летит рельсотронный заряд.       Узи всё-таки успела донастроить.       Карнаж выгибается дугой, хватает меня за руку, сжимает.       Сильно. Неприятно. Терплю.       Грудь стремительно зарастает. Он харкает, чистит горло от масс. Жив.       — Позорная тварь! — Выкрикивает он злобно. Обиженно.       Смотрю в сторону куда был сделан выстрел. Вижу результат. Вижу половину, нижнию. Мертвую. Она проявилась сама. Упала.       — Любишь же ты драмы, — Усмехается напряженно Эн. — Не правда... — Сконфуженно отвечает ему Карнаж.       — Это очень больно. Даже имея я десять сердец, — я не хочу повторять подобного.       Я поднимаю рельсотрон. Тяжёлый, горячий, почти раскалённый. Ещё один выстрел — и я взорвусь вместе с ним. Но если не выстрелить...       — Сол, — голос Джей за спиной. — Что делаем?       Я смотрю на приближающиеся тени. Их десятки. Жандармы, Демонтажники, может, даже рабочие, перешедшие на сторону Госпожи. Все хотят нашей смерти.       — Пробиваемся к платформе, — решаю я. — Там укрытие. Там сядут люди Тессы. Надо продержаться до их прибытия.       — А если не вытяним? — Эн сжимает копьё.       — Тогда умрём с честью. — Я поворачиваюсь к нему. — Но сначала заставим их заплатить. — Нервная улыбка появляется сама собой.       Карнаж встаёт в полный рост. Крылья расправляются, чёрные, с металлическим отливом.       — Я прикрою отход, — говорит он. — Бегите к платформе. Я догоню.       — Нет. — Я качаю головой. — Мы уходим все вместе. Перебежками. Прикрывая друг друга. Хель, ты видишь их? Чуешь?       Хель кивает. Её глаза горят, ноздри трепещут.       — Да. Они везде. Но я знаю, где меньше.       — Веди.       Мы срываемся с места.       Снег взрывается под ногами. Сзади — свист, крики, выстрелы. Карнаж бежит последним, прикрывая нас своим телом. Пули и дротики впиваются в его спину, но он даже не замедляется — регенерация работает на пределе.       — Левее! — кричит Хель. — Там канава!       Я сшибаю правильно подставленным плечом какого-то Жандарма. Слышу вой чужих костей. Мы ныряем в ров, бывший когда-то дренажным. Глубоко, метров два. Сверху свистят снаряды.       — Джей, Ви, — командую я. — Занять позиции у края. Стрелять только наверняка. Эн, прикрывай фланг. Карнаж, ты со мной.       — А я? — Хель смотрит на меня.       — Ты — наши глаза. Скажешь, когда они подойдут слишком близко.       Она кивает и замирает, прислушиваясь, принюхиваясь.       Мы ждём.       Тени над головой мелькают, ищут нас. Но ров глубокий, тёмный. Не сразу найдут.       — Командир, — шепчет Карнаж. — Рельсотрон остыл?       — Нет. Ещё минут двадцать.       — Плохо.       — Знаю.       Он смотрит на меня. В розовых глазах — спокойствие.       — Если что — я задержу их. Ты добежишь до платформы.       — Карнаж...       — Командир. Ты нужен им. Джей, Хель, все они — они верят в тебя. А я... я просто мясо. Много мяса. Но если надо — я стану стеной.       Я смотрю на него. На этого огромного, израненного, старого, но не сломленного Жандарма.       — Ты не мясо, брат. Ты — семья.       Он усмехается.       — Семья... хорошее слово.       Сверху раздаётся голос:       — Они в канаве! Я вижу!       — Приготовились, — командую я. — Сейчас будет жарко.       Тени начинают спускаться.       Бой начинается.       Помянем.